“就知道淩飛最厲害了！”

    窈窈一口咬住一顆裹滿糖的山楂，用力自竹簽上拔下來，整顆地咀嚼，直吃得滿嘴糖漬。淩飛如常笑著，右手暗暗蓄力，猛地揚起企圖擊人後頸。然而毫厘之差將要擊中之時，竟會被一股莫名力量化了他的掌風。

    這力量不大，仿佛是恰好能夠與他相抵，並未將他的手震開，反而由著他撫在窈窈發梢，如蜻蜓點水。指尖透過青絲，纏繞了滿手麻癢。

    是內力，以柔克剛的功法。

    不似窈窈刻意為之，倒仿佛另有一人在場，借機告誡於他。

    “淩飛？”窈窈不明所以，胡亂擦了擦嘴，瞪著眼睛問道，“怎麽了？”

    淩飛一怔，片刻又佯作無謂聳聳肩，賠笑道

    “沒怎麽，你頭發亂了。”

    多拙劣的掩飾，窈窈卻深信不疑，摸了摸發髻，又順了順發端，這才再次確認道

    “現在呢？”

    淩飛張張口，他原想應一句“好了”，話到嘴邊，竟變了說法

    “窈窈，別殺霍昂，我帶你走，想去哪兒都好！”

    窈窈一貫望著他時眼中熾熱的光芒終究黯淡，明媚笑顏霎時間凝斂僵硬，一點一點消失。她垂下頭抿抿唇，複將那支僅咬了一口的糖葫蘆塞回了淩飛手中。

    武擂重開，各路門派列作三麵，似乎一切如昨日未更改，唯獨鬼羅教失了神氣，偃旗息鼓，一蹶不振。

    月神殿姍姍來遲，葉傾楹避開窈窈，繞路落座，自顧捧了一盞茶，目不斜視盯著擂台。

    鬼千寒之死，令江湖人開了眼界。

    經此一戰，眾人皆不肯輕舉妄動，生怕貿然出頭落得個鬼千寒的淒慘下場，失了體麵事小，倘若真丟了性命，便是得不償失了。

    故而一早匯集於此，全無一個膽敢揚言挑戰。

    眼見台上香燃了大半，座下茶冷了又添，尹嘯雲尚未坐不住，卻是唐門先發了話。

    唐禮年紀一把，算得上在座一票後生的前輩長者，不過此人名聲在外，卻盡是數十年前同養女徐硯冰的豔聞密事。屆時徐硯冰不惜犧牲色相利用天下第一快劍蕭斷鴻對抗唐門，就是為了擺脫義父唐禮的糾纏。奈何蕭斷鴻勢單力孤，最終落得個家破人亡，瘋瘋癲癲的下場；徐硯冰亦在被擒回唐門之際自盡，香消玉殞。

    自來成王敗寇，終歸是唐門逼瘋了快劍浪子蕭斷鴻，唐禮的所作所為不論對錯至今已無人論起。甚至見麵須得禮敬三分，尊其一聲“長老”。

    “諸位英雄，”唐禮托著肚子挪上武擂，瞧著趾高氣揚的，身量倒渾似個墩子，未有三塊兒豆腐高；紫金袍加身，配一條大紅的腰帶，足蹬雙底兒奇厚的皂靴，油頭粉麵，遠看去活像個蹦跳的胖饅頭，“且聽老朽一言。”

    葉傾楹見此人連行走都艱難，體恤他活著不易，姑且擱下了手中的茶盞略抬了抬眉毛。倒是楊開月畢恭畢敬做足了敬待長輩的架勢，正襟危坐目不轉睛盯著台上人，規矩裏頭，難免就摻了些許勢利。

    “各位英雄，昨日就在此處，一個名不見經傳的丫頭一招之內戰勝鬼羅教主鬼千寒，確是後起之秀，不容小覷。但一不知其師從何人，二不知其心性善惡，若各大門派就此不戰而認輸，任憑她個乳臭未幹的娃娃登上至尊之位，試問武林正道何在？江湖道義何在？”

    大約這一番話真正想問的，是各家顏麵何存罷。

    葉傾楹哂笑一聲搖了搖頭，又端起那盞涼透的茶來，捧在手心一口不飲，樂得擺弄。

    她是個聰明人。

    唐禮這個時候站出來，不說唐門擔當，不提挑戰窈窈，偏字字句句直指武林至尊之位，分明是以激將法來釣一個沉不住氣的、要死的人。

    巧了，就有這樣一條魚。

    “唐長老，此言差矣！”

    聲若洪鍾，氣吞鬥牛，高鼻闊口一張臉，高大魁梧一副軀殼，鐵骨錚錚一條漢子，正是神刀堂堂主，霍昂。

    神刀與天劍乃是世交，有道是江南天劍，漠北神刀，二者原本互不相幹遙相輝映，卻總有好事者硬要將這南北兩門作個比較。早年間天劍楊氏樂善好施，在江南一代頗具口碑，加之劍神楊繼朗四處遊曆行俠仗義，廣結善緣，使得天劍門在武林之中名聲大噪，成為正派之典範。神刀堂雖也俠義之事做盡，但地處偏遠，又鮮少記傳留名，更不願同世家結交，久而久之，就在坊間傳聞裏被天劍門壓了一頭。

    世人熱衷於高下，無可厚非。從前霍臨在位時不願與傳言計較，而霍昂弑兄奪位之後，境況便大不相同了。

    霍昂其人行事衝動魯莽不擇手段，又極好大喜功，趁天劍門被鬼域血洗之際聯手七星堂、唐門、鳩峰幾家，打著為天劍複仇之名圍攻鬼域。再與尚在鬼域之中的鬼千寒裏應外合，借安楚朝廷之力逼死驍瘟，誅滅鬼域。而天劍門正值青黃不接之時，楊開月初出茅廬，雖謹小慎微進退有度，但如此年紀難以服眾，漸漸令天劍門落於下風。

    至此，神刀堂取代天劍門，中原武林凡正道，莫不唯其馬首是瞻。

    這個時候霍昂站出來，看似剛愎自用莽撞妄動，實則合情合理，更合神刀堂的野心勃勃。

    “不過是個野丫頭，我霍昂，領教了。”

    葉傾楹這一回才真來了興致，索性將那盞茶推遠了，側目觀察著窈窈的一舉一動。

    果然，那把沒有鞘的長劍又亮了出來，鋒刃閃了一抹血光，鍍了一層寒芒。

    那是一把再普通不過的劍，普通得就像蕭斷鴻的天下第一斷鴻劍，鬼域驍瘟所向披靡的無鋒劍。最是普通的劍，殺人快，且多，且不眨眼。

    葉傾楹不為所動，一直坐在窈窈身邊一言不發的淩飛卻隱約覺出幾分不妥來。

    窈窈要殺霍昂，霍昂便站出來給她殺，天底下居然真有這等好事？

    抑或是要窈窈殺霍昂的人，根本算準了，昨日鬼千寒之死致使人人自危，這個節骨眼兒上，唯有霍昂這等莽夫會出頭！

    “淩飛，你不想我殺他，對嗎？”

    不同的是，這一回窈窈並未直接提了劍登上武擂，而是轉向淩飛，如是問道。

    “對。”

    淩飛凝望她半晌，終究吐出一個字，繼而將頭轉向一邊，避開她的視線。

    “淩飛，殺人不好，是不是？”

    她又問，淩飛卻不知該作何回答了。

    殺人錯或對，誰能說得準呢？

    俱是，自有因果罷了。　　　　。