漸漸的，許多房屋都關上了門，他們一步一回頭，很有不舍，似乎是去意一決，宋慈道:“大家快去城門口把人攔下來，這些百姓一走，或許永遠都不會回來了。”

    說著，三人加速往前奔跑，一路上搬離的百姓數之不盡，有的甚至正在屋中收拾行李，這一個縣城的百姓不是因為饑荒，也不是因為戰亂，而是因為高額的稅收逃離，實在是令人心生憤怒。

    快速來到城門口，倒也沒有人守候，他們像是有組織有紀律，在此地歇息，等待更多的人前來。

    宋慈立即大聲道:“鄉親們，你們在城裏有房有地，不知道為何要背井離鄉的離去?莫非，在這裏生活的不易?”

    有一中年漢子走了過來，“公子，你可是飽漢子不知餓漢子饑啊，看你穿著也不像是窮人，你可不會理解底層百姓的哭苦。”

    “是啊是啊，好長時間了，麵對衙門的欺壓，我等又不敢反抗，否則還不被滿門抄斬?公子，你還是不要問了，我等之所以逃離家鄉，其實是逼不得已。”

    宋慈頓了頓道:”既然如此，宋某問你們幾個問題，如果你們回答的可以讓宋某滿意，在下絕不阻攔你們怎麽樣?”

    眾人相互對視，隨即走出一個老者，“公子，你有話就問，有話就問，問完後，我等也好離開了。”

    宋慈道:“其實也沒有什麽好問的，宋某就想知道，你們離開此地之後，到什麽地方而去?是已經找到了落腳處?還是打算重新找?”

    ”到哪去找啊?家業全部都在這石榴縣，離開了此地，我等連生活都成問題，這還怎麽找?再說，別的縣城也容不下我們啊。

    秦小月望著他們，”既然離開此地都無法生存，那鄉親們你們為何還要離開?莫非正是為了這一月一兩的高額稅收?”

    他們瘋狂點頭緊接著又是唉聲歎氣，看樣子，一已經是被弄怕了。

    “公子啊，我等也是沒有辦法，有錢的人不會離開這裏，但是我等實在是逼不得已，一個月一人一兩，我們一家一年的收入才三五幾兩銀子，都不夠交稅，你說這還怎麽生存?”

    宋慈心有怒火，但此刻卻是掩飾在了內心，不願多談。

    “鄉親們，如果我告訴你，明日的這個時辰會有朝廷的官兵前來，你們會相信嗎?”

    眾人一愣，顯然還沒反應過來是怎麽一回事，朝廷的官兵?莫非這件事被皇上或者更大的官知道了?

    有人道:“公子，你這話是什麽意思?你聽到了什麽風聲?又或者是你乃是朝廷的人?”!

    秦小月解釋道:“鄉親們，這是我們刑部的提刑官宋慈，我們奉聖上的命令前來徹查此案，如果你們相信我們，不妨在家裏再多待幾日，如何?”

    “提點刑獄官?”

    眾人大驚失色，因為他們知道這代表著什麽，提刑官可是屬於朝廷，屬於皇上管，有了他，這石榴縣是不是就要變天了?

    有人跪在了地上道:“大人，你可真是我們的提刑官?天啊，這是真的嗎?老頭子我一把年紀了，竟然看見了提刑官大人。”

    宋慈道:“如假包換，鄉親們，宋某已經派人調動官兵去了，你們給宋某三天時間，這個案子一定給你們拿下，怎麽樣?”

    眾人毫不懷疑，一下子就答應了，如果連朝廷連皇上都信不過，這還說什麽?

    “宋大人，我們相信你就是，而且，我等也轉告大家，暫且先別離開這石榴縣了，我們相信宋大人可以給我們做主。

    說著，他們離開了，宋慈鬆了一口氣，轉身道:石榴縣還有好幾個城門，我們一個一個去告訴大家，這些人若是全部走了，恐怕再也無法回來。

    於是，他們立即行動，分別去了南門，西門還有北門，等忙活完的時候，已經快要天黑了。

    “大人，現在事情終於解決了，我們就盼著任遊回來，這樣一來，那就好辦多了。”

    “好辦什麽啊?宋某根本沒有找到死者的死亡真相，全是去處理這個知縣胡亂收稅一事，但是，我相信隻要到了關鍵時候，一樣會水落石出。”

    三人剛走出幾步，黑暗的前方，忽然走來幾人，他們拍著巴掌，帶著高興。

    “好好好，實在想不到這位公子還是一個不簡單的人，竟然把這些想要逃離出去的刁民給我喊了回來，你說，本官該如何感謝你?”

    宋慈道:“既然什麽都被你知縣大人知道了，那宋某也就不瞞著了，我替天行道，鼓勵他們與衙門作對，讓朝廷廢了你這一個知縣。

    “廢了我?”

    張記冷笑道:“好一個口出狂言的小子，你一個富家子弟，莫非真想扳得過本官這個手握重權的知縣?笑話，有錢人終究鬥不過有權的，省省吧!

    “不試試，你怎麽就知道不行?難不成，你在臨安還有熟人不可?”

    張記狂笑，“本官在臨安沒人，但是在府上卻是有人，柳城的知府大人和本官是至交，莫非他還能不管本官的死活?”

    知府麽?宋慈已經記下了，到時候倒要看看這個知府究竟所謂何人。

    “公子哥，你把這些百姓給本官留下了，這讓本官有多了一筆收入，你說，本官該如何感謝你?”

    他陰森的笑，像是從地獄當中走出，可以蓋過一切，十分震感，令人畏懼。

    附近衙役虎視眈眈，若有情況，他們將立即行動。

    宋慈眸子從這些人身上掃過，冷不防的道:“感謝就不必了，我想明日的此事，知縣大人一定會恨死了宋某，甚至恨不得扒了宋某的皮，不知道你可相信?”

    ”啊哈哈年輕人真會說大話，本官一個知縣，豈會對你有恨意?哈哈哈，恐怕你還不夠格，要不這樣，我們二人賭一把如何?”

    “怎麽個賭法?”

    張記道:“非常簡單，明日時，本官若是真的如你所說，到時候是刀是剮隨便你怎麽樣?”

    “拿要是我輸了呢?”宋慈雙手抱胸，十分有底氣。

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