剛吃完飯，酒店管家敲門而入，交給任自強一張紙片道“先生，樓下有人要拜訪您。”

    “有人找我？”任自強一愣，看了看手中的紙片，紙片上用毛筆書寫‘薑更生’三個字，下麵還有‘般若’兩個略小點的字。

    哦，他才想起，建國前一般人起名字大都有名有字。‘更生’是本名，‘般若’為字。

    薑般若不是紅幫龍頭嗎？他找我幹什麽？任自強一頭霧水。他沉吟了一下，還是決定見一麵。不管是敵是友，見了麵不就清楚了嗎。

    “管家，麻煩你把人請到我下屬房間。”

    不大會兒，任自強見到來人，一身應景的西裝革履，頭戴壓得很低的禮帽。也不像興師問罪的模樣，不帶一點惡意。

    他隨著功力大進，感官上也敏感異常，是善是惡，近距離都能心有所動。

    來人雖然換了身行頭，但麵相任自強還記得，這分明是碼頭遇見的紅幫帶頭大哥啊！他疑惑道“你是薑先生？”

    論年紀、氣質，怎麽看對方也不像是上過學留過洋的人物。換了身馬甲，也掩蓋不了他打手的氣質。

    “不不不！先生，我是薑先生手下的祁武。”祁武手擺得跟風車似的，直接稟明來意

    “我們龍頭很佩服您，先派我來打個前站，看您什麽時候有空？想和您見一麵。”

    “哦！”任自強點點頭，伸手相迎“祁武兄弟，請坐下說話。”

    然後又吩咐道“陳三，給客人上茶。”

    兩人落座後，祁武也不說話，睜著一雙滿是好奇和疑惑的大眼，一個勁上下打量任自強。

    “哎，祁武兄弟，我一個大男人有啥好看的？”

    “嘿嘿……”回過神來的祁武取下頭上的禮帽，難為情的撓撓青皮道“先生，我就是好奇您年紀不大，您那一身功夫是怎麽練成的？”

    “哈！這個呀，個人有個人的緣法，此乃師門不傳之秘，請恕我不方便告知。”任自強打個哈哈搪塞道。

    “明白，明白！”祁武有些遺憾的點頭，接著問道“先生，您看您什麽時候有時間和我們龍頭見麵？我好回去回話。”

    “怎麽，薑先生很著急嗎？”

    “我們龍頭可不著急嗎？”祁武也是個實誠人，有什麽說什麽

    “先生您打殘了青幫袁文檜手下心腹，那袁文檜必定不會與您善罷甘休，他這會兒正派人到處打聽您的消息。我進酒店時，就發現有他幾個手下在酒店門口守著。”

    “姓袁的這麽快就找上門了？”任自強心下先一驚，他忙給羅長春使個眼色，派他先去走廊裏守著。

    又對滿臉殺意的陳三搖搖頭，稍安勿躁。

    腦子一轉，任自強釋然了，眼前紅幫人都找上門了，想必自己的落腳之地也瞞不過袁文檜這個地頭蛇。

    “祁武兄弟，我這還有事，就先不留你了！陳三，代我送祁武兄弟一下。”他隨即下了逐客令。

    被動挨打不是他的作風，他現在唯一念頭是把隱患扼殺在萌芽中。袁文檜竟敢不知死活找上門，真好省了自己打聽他下落得麻煩。

    為免於女孩們受到驚嚇，他隻有主動出擊，親自現身來他個引蛇出洞，好方便把袁賊一網打盡。

    祁武好歹混江湖多年，腦子再不夠用也看出點名堂，忙道

    “先生，你別急，給袁文檜天大的膽子，他也不敢在英租界明目張膽動手。他隻有等您出了租界，才敢對您施加報複！”

    “這樣啊!”任自強才稍稍安心，繼而玩味一笑“祁武兄弟，我已和袁文檜勢同水火，薑先生這時候約我見麵，不怕袁文檜誤會，惹禍上身嗎？”

    “先生，別人怕袁文檜，我們薑爺可不怕他。”祁武不屑一顧道。

    “哦！我聽說袁文檜勢力遍布大半個津門，他跺跺腳津門都要抖三抖，黑白道都要給他麵子，難不成薑先生比他更厲害？”任自強以話語相激。

    “哎，先生，您有所不知，袁文檜說來說去也不過是個上不了台麵的混混。”果不其然，祁武入套了

    “我們薑爺不但是幫派龍頭，更是社會名流，豈是袁文檜能比的。”

    隨著祁武的講述，任自強對這位紅幫龍頭了解的更深了。薑先生其人可稱之為文武雙全，名下有新生命報紙，還在津門籌建育德書院。

    可謂‘談笑有鴻儒，往來無白丁’，&nbp;其長袖善舞，與國畫大師徐壽康先生是摯友。別看他在津門江湖實力平平，但聲望頗佳，受人尊敬，屬於德高望重，但自身沒有多少實惠的清流。

    末了，祁武語氣誠懇道“我們薑爺敬重先生您是一位奇人，起了愛才之心，為免先生您遭袁文檜黑手算計，所以誠意相邀。隻要先生和我們龍頭交上朋友，袁文檜不看僧麵看佛麵，他必定不敢輕易造次。”

    他就差明說，在津門隻要有薑般若庇護，你任自強足可以橫著走。

    對此，任自強不置可否，他豈是那仰人鼻息過活的人。但俗話說，江湖不光是打打殺殺，江湖還要講人情世故。

    他雖心不在江湖，但他保定府叫花子總團頭的身份卻令他身不由己。

    何況人家也算是屈尊降貴折節下腰相交，這點薄麵還是要給的，再說任自強也想見識一下像薑般若這類所謂民國精英人物，是何等風采？

    再有津門所處的地理位置決定了他以後少不了與之常來常往，認識個地頭蛇朋友明顯利大於弊。

    至於以後誰仰仗誰？主導權掌握在誰手中？相信這位浸淫江湖多年的薑般若先生隻要不老眼昏花，他絕逼拎得清。

    想到這兒，任自強說道“祁武兄弟，麻煩你回去告訴薑先生，他是前輩，我是晚輩，按理說應該是我前去拜訪薑先生的。”

    “可你也看到了，我剛來津門，人生地不熟，我身邊還有一大幫人，我離開也不放心。你看這樣行嗎？明天晚上，我就在利順德西餐廳設宴邀請薑先生光臨一敘。薑先生去過外國，想必西餐也能吃得慣。”

    祁武忙不迭點頭道“行，我這就回去回複薑爺。”

    送走了祁武，全程旁觀的陳三殺氣騰騰“強哥，要不咱們先下手為強，宰了姓袁的？”

    “先不著急動手，你去把酒店管家找來，我問點事。”

    任自強不放心，又特意請教酒店管家，得知酒店裏最為安全不過，隨熄了派陳三出去打探一番袁文檜虛實的心思。

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