三日後。

    保寧墩小小的廣場上，郭凡依舊在動作緩慢的舒展著筋骨。

    他時而身軀前探，時而十指握空，動作雖慢，力道卻是十足。

    在歇息時，會有一位貌美女子呈上茶水，並用毛巾為他擦拭額頭熱汗。

    此女名蘇滿蹊，自言是奉都城前任都事家的小姐。

    奉都城是北邊第一大城，都指揮使、都司衛所都在這座城內。

    前些日子，蘇滿蹊隨母訪親，結果途中遇到流寇，一群人四散而逃。

    她自己躲藏了幾日，又不幸遇到了北戎人，好在被郭凡救下。

    至於她麵上的人皮麵具，說是家裏的護衛給的，用來遮掩自己的相貌，以免招惹麻煩。

    這人皮麵具在郭凡眼中有些簡陋，但在其他人看來已經十分神奇。

    當然。

    對於蘇滿蹊說的是真是假，郭凡不置可否。

    但這個女人相貌出眾、容易引人覬覦，卻是確鑿無疑。

    在她顯露真容後，不止保寧墩眾人，就連來自大家族的蘇詢都呼吸一促。

    若是她帶著這幅相貌出去，怕是少不了麻煩。

    蘇滿蹊也很聰明，在自知無力自保的情況下，當即選擇投靠實力最強的那位。

    郭凡！

    一位如此美豔的女子傾身，予取予求，也惹得當時在場所有男性雙眼通紅，難免心生嫉妒。

    但可惜，在場眾人，郭凡怕是唯一一位對她不感興趣的。

    也不知這是她的幸運還是不幸。

    “不用一直守在這裏，你去忙吧。”

    接過茶水，郭凡隨意擺手。

    蘇滿蹊嬌顏下垂，小聲開口：“滿蹊沒事，在這裏照料大人就行。”

    “唔……”

    郭凡皺了皺眉。

    他習武之時，不喜歡有人呆在身邊，尤其是一個身體嬌弱的女子。

    萬一他一個發力不好，怕是就能傷到人！

    不過掃眼周遭，墩裏的守衛無不若有若無的朝蘇滿蹊投來目光。

    邊軍艱苦，很少有機會見到外來女子，尤其是模樣這麽漂亮的。

    這些男人，身體內早已積蓄了太多的獸性。

    那眼神中的欲望，就算是有意壓製，也讓蘇滿蹊感到心驚肉跳。

    隻有待在郭凡身邊，她才有安全感。

    “好吧！”

    郭凡無奈，隻能搖頭道：“這幾日衛所來人，我應該會去奉都城領賞，到時候你可以跟著回去。”

    說著，他狀似無意掃過對方：“當然，這需要你的家確實是在奉都城才行！”

    這女人肯定不是北戎人，但對自己的身世，怕也沒有交代清楚。

    蘇滿蹊麵上一紅，點頭應是。

    “大人！”

    這時，懸樓上薑虎探出頭來，朝下喊道：“有人過來，像是咱們的人。”

    “哦！”

    郭凡雙眼一亮，拔身朝圍牆躍去。

    立於圍牆之上居高望遠，遠處一道煙塵正自直奔保寧墩而來。

    他身懷猛虎神煞身，目力驚人，甚至能透過煙塵看到裏麵的身影。

    確實是大梁騎兵，七人十三馬，數人披甲，當頭那位原身竟然還見過。

    何百戶！

    似乎叫何三書。

    郭凡眼神閃動，隨後大手一揮，道：“去開門，來的是衛所的人。”

    “是！”

    身旁的馬朝一臉興奮，應了一聲，就急忙招呼其他人下去開門。

    在他看來，這次衛所來人，顯然是為了犒賞他們。

    雖然殺北戎人的是郭凡，但墩裏的人肯定也能沾這件事的光。

    他作為陪同郭凡前來的身邊人，若是郭凡升遷，自己又豈能沒有好處？

    “咯吱……”

    不多時，伴隨著沉重的開門聲，一隊麵容嚴肅的騎兵駛入保寧墩。

    “籲……”

    眾騎兵手拉馬韁，在廣場停下。

    有人掃眼四周，吼道：“劉安何在？還不趕緊的過來見過百戶大人！”

    “頭，劉頭！”

    馬朝朝上麵拚命使眼色。

    郭凡不緊不慢的下了圍牆，朝著馬背上一人抱拳拱手：“劉安見過百戶大人。”

    “劉安。”

    何三書五短身材，麵色黝黑。

    他坐於馬背，不急著下馬，眯著眼打量郭凡許久，才緩緩點頭。

    “做的不錯，沒有辜負我當日的舉薦。”

    “……”

    郭凡抬頭看了他一眼，沒有吭聲。

    “大人。”

    馬朝跟郭凡相處了一段時間，已經有些了解他的性子，當即接過話頭。

    他上前牽馬，諂媚笑道：“大人請下馬，小人這就叫人安排宴席。”

    “也好。”

    何三書掃了他一眼，隨口道：“你看著有些麵熟，叫什麽來著？”

    “小人馬朝。”

    馬朝把頭垂下，回道：“罪官之後。”

    “我想起來了！”

    何三書點頭：“京城來的，記得當初細皮嫩肉，現在也像個邊軍了。”

    “全賴大人安排的好，劉頭訓教有加，馬朝才有今天這個體格。”

    馬朝笑著躬身，同時引著眾人朝大廳行去。

    “大人請坐！”

    何百戶大馬金刀坐在大廳主位，鼻子嗅了嗅，麵色不禁泛起古怪之色。

    “好濃鬱的酒肉味，看樣子，你們這保寧墩的夥食，好的很啊！”

    跟著進來的騎手也是麵色微變。

    他們都是何三書的親兵，軍餉足額不說還有其他獎賞，但也不是每日大魚大肉。

    而這裏的酒肉味，濃鬱不散，幾乎沁入牆體！

    “這……”

    馬朝麵色一變，看了眼一旁默不作聲的郭凡，才小心翼翼的回道：“回稟大人，這是我們從北戎人身上搜刮來的一些東西，因為肉食不能長時間存放，所以我們這幾日就……放肆了一些。”

    “是嗎？”

    何百戶不置可否。

    這麽濃的酒肉味，可不是一兩天能夠達到的。

    他摸了摸下巴，道：“來之前，我讓人查了一下賬，發現保寧墩最近兩次的糧草都沒有送來。”

    “確實。”

    郭凡沉聲開口：“不知大人可知為何？可是有人故意為難我等？”

    他說的直接，眼神更是冰冷。

    這讓馬朝麵色大變，手腳都不知道該往哪裏放。

    “你……”

    何百戶也是麵色一沉，盯著郭凡半響，竟是生生把怒氣壓了下去。

    “劉甲長多想了，沒人故意針對你，隻不過是送糧兵一時疏忽而已。”

    “放心，我已經交代庫房，過兩日就會給保寧墩送糧，而且會補齊前麵兩次的糧草。”

    “多謝大人！”

    馬朝急忙雙膝跪地，口中大叫不止。

    “起來吧！”

    何百戶盯著郭凡，道：“軍中禁止施大禮，況且，何某也不過是一個區區百戶而已。”

    他語聲平穩的可怕，也讓馬朝身軀一緊，跪在地上越發不敢起來。

    “起來吧。”

    郭凡掃了他一眼，淡然開口：“百戶大人已經說了，不用跪拜。”

    “這……”

    馬朝心中暗自叫苦，不過略作掙紮，還是老老實實站了起來。

    很明顯。

    在他心目中，還是更傾向於聽從郭凡。

    “呼……”

    何百戶長吐一口氣，眼神在郭凡、馬朝身上轉了幾圈，才道：“聽說，你們殺了幾個北戎兵？”

    “正是！”

    馬朝雙眼一亮，急忙道：“都是騎兵，其中一人還是北戎的額真。”

    “這些，全都是甲長的功勞！”

    “屍體在哪裏？”

    何百戶麵色不變，但眼中閃過一絲狐疑。

    騎兵？

    還額真？

    就這小小的保寧墩？

    雖然何一鬥說過劉安武力不錯，但他對此一直都不怎麽相信。

    人還能跑過馬不成？

    他這次趕過來，也是抱著萬一的想法。

    “就在後麵。”

    馬朝伸手朝後一引。

    何百戶朝一位親兵使了個眼色：“金綏，你去跟著過去看看。”

    “是！”

    親兵抱拳應是，跟著馬朝朝後院行去。

    而大廳內，則陷入沉寂之中。

    好在兩人去了沒多久就趕了回來，那親兵的臉上更是滿布狂喜。

    “大人，是真的！”

    “嗯？”

    何百戶麵色一變，直接從座位上站起：“真的？”

    “確實是真的！”

    親兵一臉激動：“七個北戎騎兵，有甲、有腰牌，還有一位額真！”

    “好，好！”

    何百戶興奮的連連點頭，在大廳來回踱步。

    片刻後，他眼帶狂熱看向郭凡：“劉安，你做的很好，說吧，想要什麽？”

    “要什麽？”

    郭凡眉頭微挑：“百戶大人，這話是不是說錯了，應該是衛所怎麽賞賜吧？”

    “賞賜？”

    何百戶眼神閃爍，道：“也可以這麽說，但我想問問，你都想要些什麽？”

    “唔……”

    郭凡抿嘴，雙眼盯著何百戶，慢聲道：“百戶大人，你不會還沒把這件事上報吧？”

    “大膽！”

    場中親兵齊聲大吼，其中一人甚至直接拔出了腰間利刃。

    “你的膽子確實不小。”

    何百戶看著郭凡，眯起雙眼，道：“我也不瞞你，此事我確實還沒有上報。”

    “所以，我想跟你做個交易！”

    他做百戶已經足有七年，在這七年裏也算勤勉，但依舊沒有積累到足夠的軍功晉升。

    千戶，那可是一個蘿卜一個坑，沒那麽好升的。

    如果能拿到這次郭凡的軍功，他卻有十足的把握再升一級！

    因而確認北戎屍首是真的，何三書才會如此失態。

    “交易？”

    郭凡摸了摸下巴。

    他對這何百戶沒什麽好感，但如果真的能做交易的話，倒也未嚐不可。

    對升官，他沒什麽興趣，至少暫時沒有。

    倒是急需銀兩，而這些北戎人的屍首、馬匹，上繳上去其實換不來多少銀子。

    如果何百戶能出足夠的銀子，倒也未嚐不可。

    “咚……咚……”

    就在郭凡沉思之際，外麵突然響起急促的敲鑼聲。

    眾人回首，就聽懸樓上的薑虎正自大吼：“延午台方向有狼煙燃起。”

    “烽煙兩束，北戎人估計上百，看方向，是朝咱們這個位置過來的。”

    “唰……”

    何百戶，包括他手下的親兵，齊齊變色。