黃初三年，雍丘！

    正值天邊夕陽徐徐西落，雍丘東城門已少有行人進出。

    “哈……”

    打了一個哈欠，手持長槍百無聊賴守在城門處的劉兵小卒轉身對身旁同澤說道：“王哥，差不多時候該關城門了吧？”

    “還早呢！”被換做王哥的劉兵仰頭望了望天色。

    “王哥，你看都沒人了……”

    “嘿！”

    王哥哂笑一聲，搖頭說道：搖頭說道：“你小子剛入伍，不知道將軍脾氣你，點卯、換防，這類事將軍從來容不得有半點差錯，若是叫將軍知曉我等偷懶，輕則軍棍伺候、重嘛……”

    說著，他望了望那小卒的腦袋。

    “嘶！”小卒縮了縮腦袋，一臉訕訕之色，喃喃說道：“王哥，將軍似乎也太過於謹慎了吧？江東自大敗之後，已有年逾不敢至此搗亂……”

    “胡說什麽！”

    那王哥突然麵色一緊，望了望正在不遠處談笑的幾名劉兵，低聲正色說道：“你小小士卒，也敢編排將軍的不是？要是叫他聽到，少不了你一頓軍棍！若是重些……嘖！就算老子看在你爹麵上，也難以為你求情，明白麽？！”

    “是是……”

    那小卒一臉的唯唯諾諾。

    似乎感覺自己語氣過重，王哥拍了拍那小卒肩膀，低笑說道：“你小子如何會知，將軍這叫……這叫……哦，放然於未然，對！江東那邊也不是那麽好對付的，先前是那步jun，隨後是那陸遜，兩人與將軍對持了十餘年，將軍也沒能把他怎麽著……咳！這話你可莫要隨便亂說！”

    “是是，王哥放心！”

    小卒笑嘻嘻地點點頭，繼而說道：“王哥，你說江東是否會趁將軍重病，引軍來犯呢？”

    “這個嘛……”

    王哥擾擾頭，不甚肯定說道：“理當不會……或許……唉，這事說不好，我倒是期望兩邊相安無事，我等領領軍餉也就是了，上麵的事……不是你我該管的！”

    “王哥說的是……”

    那小卒點點頭，忽然一露笑臉，甚為歡喜說道：“估算一下，差不多也是該發軍餉的時候了吧？嘿嘿，兩貫呢……”

    “嘿！”王哥搖搖頭，哂笑說道：“區區兩貫就把你樂的……看在你爹臨死前托付上，老子盡量將你小子提到伍長，這日後……還你看你自己的，王哥我也幫不了你太多了……”

    “王哥哪的話，這些年全靠王哥照顧呢……”

    說著，小卒好似忽然想起一事，望了望左右低聲說道：“王哥，聽營裏一弟兄說，這幾年軍中財政有些麻煩，好些地方都出現克扣軍餉之事，你看著……”

    “你小子少沒事瞎操心！”

    重重一拍小卒腦袋，王哥低聲笑道：“放心吧，一個子也少不了你的，誰敢扣我西征軍軍餉？”

    “西征軍？”

    小卒歪了歪腦袋，“什麽西征軍？我等隸屬將軍麾下，關西征軍什麽事？”

    “你……唉！”

    重重搖搖頭，王哥低聲說道：“你小子也太不曉事了，唔……其實這事我也不是太了解，我隻聽說，將軍最早就是隸屬於西征軍的，好似與朝中大官有些淵源……你沒見前幾年全國削減軍餉，也不曾削減到我等麽？”

    “話是這麽說，可我從來不曾聽到了什麽西征軍……”

    “你小子才入伍半年，知道個屁！唔……其實我也是聽我家那老頭子說的，別看老頭平日不咋地，當初可是參與過赤壁大戰的，嘖嘖！四十萬大軍，最後隻剩下寥寥三、四萬，聽老頭說，就是那一戰，西征軍差不多是死絕了，東征軍也沒剩下幾個……那可都是我大魏精銳啊，可惜了！要是這些兵馬仍在，江東哪裏還敢頻頻出來搔擾？哦，對了，江陵不立著一座‘萬軍塚’麽？就是當初一位大官為四十萬戰死的將士立的，那個高啊……嘖嘖！”

    “王哥見到過？”

    “這個嘛……咳！當初的事就別提了，你小子給我精神點，老子已把你小子名字報上去了，別到時候給我丟人現眼！”

    “是是！”

    就在這時，城中走來一名大胡子的劉兵伯長，朝著王哥方向喊道：“王炳，關上城門，換防了……你小子給我利索點！”

    隻見王哥，唔，王柄猛地站直身子，抱拳恭敬說道：“是，伯長！”

    偷偷望了眼那伯長離去的背景，小卒低聲說道：“王柄，你說將軍當初在那西征軍是啥官啊？”

    “嘿！”

    隻見王柄望了望左右，低聲說道：“你小子別亂到處亂說，我家老頭說，別看將軍厲害得緊，當初在西征軍，也不過是一都尉，後來才當上將軍……”

    “嘀咕什麽呢，王炳！皮癢了不是？速速關閉城門！換防！”遠處傳來了那大胡子劉兵的呼喝。

    “是是！”

    緊忙應了一聲，王柄一麵推著城門，一麵低聲不屑說道：“看那廝那囂張勁，不過是運氣好麽，也不知從哪撿了一個頭顱就說敵將首級，呸！論資曆還不如老子，什麽東西！”

    “王柄消消氣。”小卒低聲勸了一句，忽而眼神一緊，低聲說道：“王邴，我好似聽到馬蹄聲……”

    “什麽？”

    王邴愣了愣，四下一望，皺眉說道：“哪來什麽馬蹄聲！”

    話音剛落，忽然遠處傳來一聲大喊。

    “休要關城門！”

    王邴麵上一愣，繼而伸手虛握腰間戰刀，一臉警惕地望著遠處。

    “踏踏踏……”

    隨著一陣急促的馬蹄之響，伴隨著陣陣煙塵，遠處隱隱浮現出一騎身影。

    “休要關城門！”

    伸手推開身旁小卒，王邴猛地抽出戰刀，厲聲喝道：“來人何人？下馬緩行！”

    “發生何事？”

    似乎聽到了王邴的大喝，大胡子伯長幾步奔上前來，一望遠處，忽而大呼道：“城上弓弩手戒備！”

    話音剛落，卻見王邴凝神望著遠處半響，忽而大喜喊道：“別別！弟兄們，休要傷了少將軍！”

    “少將軍？”大胡子伯長滿臉。

    就在他愕然的同時，那一騎已奔至城門前，但見來人猛一扯馬韁，頓時馬兒前蹄淩空虛踏幾下，隨即重重砸在地麵上，揚起一片塵土。

    大胡子伯長抬眼一望，卻見來人著一身將軍鎧甲，正笑吟吟地望著王哥說道：“喲！我還以為是誰，是你小子！怎麽，還在此處守城門？”

    “這個嘛……”

    王哥有些訕訕地擾擾頭，上前給其牽馬，嬉笑說道：“若是少將軍體恤，就賞給小的一官半職，嘿嘿！”

    “你小子！”隻見那人翻身下馬，苦笑著搖搖頭，轉身一望，卻見城門下無數守衛，頓時眉頭深皺。

    王哥一見，當即大聲喊道：“弟兄們，少將軍你等亦是不識？還不速速收了兵刃！”

    “唔！”

    隻見那人輕輕一拍王哥肩膀，打量了一下麵前劉兵，繼而走到那大胡子伯長麵前，從懷中取出一物，沉聲說道：“我乃蕩寇將軍張虎，此乃我文書！”

    “張……張虎？”

    大胡子伯長喃喃自語著接過張虎手中文書，忽然醒悟：眼前這人，不就是將軍長子麽？

    “小的見過張將軍！冒犯之處，還請將軍恕罪！”

    “得了。”

    張虎毫不在意地揮揮手，忽而一拍王炳肩膀，笑著說道：“走！”

    “走？”

    回頭望了一眼王邴，張虎朗笑說道：“怎麽，不願意做我親兵，卻喜呆著此處守城門？”

    隻見王邴稍稍一愣之下，當即麵色大喜，連連呼道：“願意、願意，如何會不願意？”

    說著，他忽然想起一事，尷尬說道：“將軍，這還有一小兄弟……”

    “你小子就是事多！”張虎搖頭一笑，一麵朝城中走，一麵說道：“一並來吧！正巧我缺幾名親兵，最好是伶俐些的！”

    “伶俐、伶俐，比我還伶……稍稍比我差點。”

    說著，王邴一轉頭，衝著愕然站在一旁的小卒低聲喊道：“小三，還不速速過來！”

    “哦……”

    望著王邴喚了一名看似極其木訥的小卒過來，張虎心下苦笑不已，搖搖頭走著，忽然想起一事，回頭說道：“哦，對了，且莫要關城門，等下還有一撥人馬前來……小王頭，走了！”

    “是！將軍！”

    王邴像模像樣地抱抱拳，經過那大胡子之時，故意嘿嘿一笑，氣得那伯長雙目通紅，卻不敢像往日那般出手教訓，隻好對著身旁其餘劉兵泄氣。

    “爾等笑什麽笑？！給我站好了！”

    聽著耳邊那伯長的大喊聲，王邴心下很是解氣，忽然好似想起一事，問身前張虎道：“少將軍，啊不，將軍，你不是去了洛陽麽？”

    “叫少將軍就行了。”張虎轉過頭來，一麵走一麵說道：“還是你小子夠意思，我離開五、六年你都認得出我……”

    “嘿嘿，就算再過五、六年，小的照樣認得出少將軍！”

    “嘿！還是那麽會說話啊，得了，不與你說笑了，今日我前來，乃是聽聞我父親重病，陛下體恤，特遣我並劉（曄）侍中，還有數位宮中太醫，前來為父親治病……對了，小王頭，我父親病情如何？”

    “這……”

    王邴聞言苦笑說道：“將軍病況如何，我這一守城門的哪能知曉啊……”

    “你！”回頭瞪了王邴一眼，張虎沒好氣說道：“還是一如既往的不頂用！活該去守城門！”

    “嘿……”

    王邴訕訕一笑，卻聽身旁“嘻嘻”一笑，頓感麵上無光，衝著那小卒低喝道：“笑笑笑，笑個屁！”

    走著說著，說著走著，離雍丘五、六載的張虎亦是輕車熟路般找到了自家府邸，僅僅是一座極為樸素的府邸，就連那牌匾之上，也僅僅隻刻著‘張府’二字。

    “回來了……”

    站在府邸前，張虎輕歎一聲，王邴自是走上前去，為張虎喚門。

    但見王邴走上階梯，守在府邸前的四名劉兵當即持槍喝道：“將軍府重地，閑雜人等速速離去！”

    “這位大哥。”

    嘿嘿笑著，王邴走上前，指著身後不遠處台階下的張虎，低聲說道：“此乃少將軍，得聞老將軍重病，特地從洛陽趕來……”

    “少……少將軍？”

    這四名劉兵俱是張遼麾下老兵，當初自是見過張虎，隻見四人細細一打量張虎，麵色頓時一驚，急忙抱拳喚道：“見過少將軍！冒犯之處，還請多多包涵！”

    “不必。”張虎擺擺手，忽而低聲問道：“父親……父親可在府內？”

    隻見其中一名劉兵下意識望了望府內，歎息著點點頭。

    張虎頓時麵色一變，他自然清楚，若是其父張遼眼下身在自家府內，就代表著是身染重疾，無法下床，否則，按著張遼的脾氣，絕對不會在當值時辰留在家中的。

    心下大亂的張虎當即辭了四名劉兵，疾步朝府內走去，王邴與那小卒，自然緊跟在後。

    府邸不大，府內也無任何奢華之物，院中唯一顯眼的，便是擺置在兩旁的眾多槍矛……

    順著庭廊走至內院，張虎直直朝其父張遼臥居而去，期間不時有府中張遼麾下老兵認出張虎，恭敬見禮。

    終於，一行人來到了張遼臥居，隻見張虎正要上前叩門，卻猛聽屋內傳來一陣急促的咳嗽聲，伸出的右手，頓時僵住了。

    “少將軍？”王邴低聲喚著。

    張虎顫抖的手按在屋門上，卻是久久不敢推入。

    “咳咳……門外何人？”屋內傳來一句中氣十足的話語。

    隻見張虎渾身一顫，忽而梗咽回道：“父……父親，是孩兒……”

    “唔？虎兒？”屋內傳來一聲驚呼，隨即，便是木床吱嘎吱嘎的聲響，以及，一聲重物落地。

    “父親？”聽得屋內異響，張虎麵色大變，當即推門而入，急步走到床前，待見到隻是榻邊燭台倒地，這才暗暗鬆了口氣。

    “老了，不中用了……”

    靠在榻邊的張遼低頭望著那失手打翻的燭台，苦笑一聲。

    此時的張遼，已不複當日雄姿，兩鬢、胡須花白，手如枯枝，麵如黃土，雙目渾濁，哪裏有當初被稱之為‘古之召虎’的威風？

    蹲下身將父親失手打翻的燭台扶起，張虎恭維說道：“父親倘若言老，豈不是要叫孫權無地自容？”

    “哈哈！”張遼聞言暢然一笑，撫須說道：“孫權小兒何足掛齒，倒是陸遜那小子，卻是有些難纏……”

    說著他抬頭一望自己長子，皺眉喝道：“你不在洛陽當值，過來此處作何？”

    “這個……”

    張虎稍一猶豫，卻聽見門戶輕響，王邴與那小卒早已躡手躡腳走出，關上了屋門。

    “是這樣的，父親，孩兒得知父親身染重疾……啊不，偶染小疾，心神恍惚之下被陛下看到，詢問緣由之後，陛下便遣孩兒前來，哦，對了，陛下還遣了劉侍中並諸位太醫前來，為父親治病……”

    聽聞張虎所言，張遼麵色一正，遙遙對著東麵一抱拳，口中大呼道：“老臣多謝陛下體恤之情！”

    說罷，望了一眼站在榻邊的長子，搖頭說道：“也不知是何人多嘴，將此事傳於你，為父不過是小疾罷了，修養些日子，照樣可以殺得孫權小兒丟盔卸甲……咳咳！”

    “父親說的是，父親說的是。”見張遼咳嗽不止，張虎急忙從屋內桌案上倒了一杯水來，遞給其父。

    “唔。”

    淡淡點了點頭，張遼接過茶盞飲了一口，忽而上下打量了一眼張虎，搖頭一歎，繼而問道：“眼下你居何職？”

    “額。”隻見張虎滿臉尷尬，低頭訕訕說道：“回……回父親話，孩兒時下居蕩寇將軍一職……”

    (本章完)