在距離大順皇帝李淦四十歲生日還有兩個月的時候，風向終於改變，北方的海冰又一次到了融化的季節。

    兩艘改裝後的探險船，兩艘運送“長工”和“契約長工”的運人船，一艘裝滿了布匹鐵器的貨船，一共五艘船結成一個船隊，離開了威海港。

    這條路線，船上的許多人已經走了不止一次。熟練地繞過了釜山海峽，趁著風向正好，抵達了探險的第一站，海參崴。

    幾年前，這裏還是一座不到兩千人的村落，逃亡的朝鮮人和駐守這裏的漢人大約各有一半。

    現在，這座村落已經擴展成了小鎮，周邊已經擁有了將近一萬人口。朝鮮的耐旱水稻；俄國的黑麥蕎麥、大順的土豆高粱，愉快地在這裏生根發芽。

    船一靠港，幾十個小販蜂擁到海邊。

    腦袋上頂著罐子的朝鮮人，用漢語大聲叫賣著他們的貨物；漢人小販則是用扁擔挑著一些貨物，高聲叫喊。

    這裏的錢很少，收購站把糧價壓的很低，可是用錢的地方卻多。從威海到這裏的貨船也就罷了，飄揚著藍白旗幟的軍方船，那上麵的可都是有錢的、肯花錢的水手。

    作為這裏的第一批移民，張大彪對樣的場麵早已熟悉，肩膀上的扁擔兩側，挑著他去年掏蜂窩挖出來的蜂蜜，還有一些跟羅刹人學到的私釀的黑麥啤酒，甚至還有幾個一直放在菜窖裏保存到這個季節的大蘿卜，這可是水手們最喜歡的東西。

    這裏的移民把這種事，稱之為“趕海”，雖然作為膠東人很清楚趕海不是這個意思，可這裏的魚蝦一點都不值錢，反倒是這些船員才是他們趕海的財富源泉。

    從那次大災之後就被強製移民到這裏的張大彪，第一次不用為填飽肚子發愁。

    綏芬河入海口處，每年巡遊產卵的大馬哈魚，幾乎是成群結隊。一人多高的大馬哈魚，已經讓這個當初差點餓死的膠東小夥子吃膩了。

    專門培訓的黑麥、土豆的種植和儲藏技術，使得他們沒有經曆五月花號那樣的一個冬天餓死三分之二的慘劇，最擅長種地的族群在這裏牢牢地站穩了腳跟。

    當初“配發”的媳婦，已經懷了第二個孩子。如今開始分份地三五家一起成立了互助組，吃的不缺，可是沒錢用。收購站的糧價低到叫人想哭，棉布之類的卻又貴的要命，他腦子靈光一些，早早盯上了“趕海”的行當，就盼著每年春天一過來這裏的船抵達，水手們有錢也舍得花，他便什麽都賣。

    “看看嘍！沒有糠心的大蘿卜！這季節最好的東西，蘿卜賽梨誒！”

    旁邊一個朝鮮人頂著一個大筐，裏麵裝著一些從附近山上采的高粱果，也就是野草莓，還有一些紅樹莓果，也在那用膠遼官話吆喝著。

    水手們下了船，問了問蘿卜和高粱果的價格，轉身去了旁邊的酒館。而穿著呢絨軍裝的軍官生從探險船上下來，隨口問了問價，拋出銅錢把張大彪的旁邊那個老高麗的東西全買了。

    摩挲著手裏的錢，張大彪心道今日怪了，往年都隻有一艘船，今年怎麽這麽多船？還是那些穿呢子軍裝的軍爺有錢，穿水手衫的海員，寧可去買酒喝。

    問了問和他一起趕海的人。

    “今年是怎麽了？怎麽這麽多船來？”

    一起趕海的搖頭道：“哪裏知道？誰知道要幹什麽？早知道今天來這麽多船，我就該多準備一些了。那些穿呢子軍裝的，可是最舍得花錢的。”

    張大彪也是頗為後悔，心道明天這碼頭上，保準有的是人來賣東西。收購站把糧價壓的太低了，想著家裏糧囤裏囤積的糧食，心道這要是還在仁兆，自己可算是地主了，這地方卻賣不出幾個錢。

    捏著手裏剛賣的錢，繞開了碼頭，想著媳婦就要生第二個娃娃了，正好賣了錢，去買一些棉布。

    但不能去供銷社去買，那裏賣的貴。跟船來的水手會攜帶一些私貨，可比供銷社賣的便宜一些，說不定還能剩下一點買兩包煙抽。

    常常趕海的人，知道黑市在哪，也知道隻有貨船到來的這幾天會有黑市，貨也不多，誰先買到就是誰的。

    收購站也好，供銷社也罷，都是這裏的新東西，以往世代生活的地方是沒有的。

    隻是這種改變並沒有讓人感到不適應，而是很快接受了這種改變。

    比如可以收到當兵的親人匯款和信件的郵政局，在威海隻需要把錢交上，用票據在這邊取錢。張大彪已經收到過一次弟弟的匯款，還有幾個字報平安的信件。

    比如現在剛剛建造完成，但還沒有先生的學校。據說將來等在這裏出生的孩子到了六七歲之後，就要強製入學。每年要繳納一定數量的教育款，數量不多。孩子長大後可以去當軍官或者出海，亦或者能夠去威海的靖海宮大學堂。

    比如這裏是沒有賦稅的，至少名義上沒有。每年繳納的糧食，那是份地的贖買錢；比如買棉布那麽貴，那是一種自由，你可以不穿褲子嘛。

    種種這樣或者那樣的改變，初看上去有些新鮮，但這種新鮮在數年之後的現在，已經是一種很平常的生活。

    唯一要服的徭役，就是打虎。所有在籍的男丁，會在夏天組織一次圍捕，將吃人的猛虎圍殺一遍。現在連這個徭役都沒有了，一些會狩獵的部落民在城鎮周邊住了下來，用虎皮換取糧食和生活用品，這幾年老虎已經成為了一種傳說。

    擠開碼頭上擁擠的人群，旁邊幾個從牡丹江那邊趕著牛馬過來的府兵們，正在挑選運人船上的人口。

    他們也不用錢買，直接用牛馬換。府兵那邊光棍不少，大部分是用牛馬來這邊換媳婦的。挑選剩下的，都是作為契約長工，價格便宜的很，人命不值錢，和牛馬差不多。

    看著這些被買賣到這裏的災民，張大彪咽了口唾沫。

    這裏的每個人，都有這樣的一個夢想：攢幾年錢，等著錢攢夠了，就從村鎮那裏交錢，買人來開荒，自己做地主。

    當地主，仍舊是多數人的夢想。

    隻不過，收購站把糧價壓的極低，除了收購站，也幾乎沒有別人會在這裏收購糧食。

    但多數人都會算這樣的一個算術。

    攢錢，買一個人，十年之內開墾的土地和收獲的糧食，肯定比這個人要貴。然後買第二個，第三個，第四個……就算收購站把糧價壓的那麽低，一樣可以當地主。

    一直說，男耕女織，是最好的日子。

    可這裏不是。

    男耕是沒錯的，女人卻沒什麽可織的。這裏不產棉花，棉花隻是買來做棉褲，如果紡紗會賠死。

    女人要麽忙於生孩子，閑下來的時候就跟著去地裏麵做一些農活。這裏流傳著一個叫許多當年差點餓死的人無限遐想的夢想，三十畝地一頭牛，老婆孩子熱炕頭。

    就現在來看，這個夢想已經基本達成了。