“你聽說了沒有，參相孔昆，居然被打倒在地？”

    “這麽大的事兒，怎麽可能沒有聽說呢？”

    “哈哈，姓孔的專事媚上，曲意奉承，毫無讀書人的風骨可言。”

    “嘿嘿，讀書人早有怨氣，遲早爆發出來。”

    “何以見得？”

    “道理是明擺著的，今上幹的幾件大事，剝奪的不是地方豪強的權勢，就是文臣士大夫的利益，如果不是三十萬大軍在，恐怕早就……”

    “慎言，慎言……”

    孔昆的被打，京城裏，大家議論紛紛。

    一般老百姓，也就是聽個熱鬧罷了，畢竟，養家糊口不易。

    官員們卻不同了，今上的限田令，令絕大部分文官，恨之入骨。

    以往的話，隻要做了官，就可以享受田地免稅的待遇。

    如今，不管做多大的官兒，田產最多隻允許五百畝，這等於是挖了讀書人的享受富貴的根。

    更可怕的是，皇帝采取的陽謀，迫使大家族必須分家，這更是雪上加霜的坑苦了門閥大世家。

    按照原本的規矩，大家族的庶子，稍微給點錢，就可以打發了。家族嫡脈子弟，依然掌握著巨大的資源優勢，對旁支形成碾壓之勢。

    如今不同了，在重稅的壓力之下，大家族嫡脈的田產如果過多，等於是送錢給朝廷。

    另外，自耕農們，以前喜歡把田產隱匿於官宦人家的名下，以圖少交田稅。

    現在，這些招，在攤丁入畝的政策之下，都不中了。

    不說別人，就連劉金山都有些不太理解。千年以來，賤匠不許做官封爵，已經成為了祖宗之製，皇帝為什麽要這麽幹呢？

    想不通啊！

    京城內外，正在醞釀一場政治大風暴，切身利益嚴重受損的士大夫們，早就憋不住了。

    李中易仿佛沒事人一樣，悄然抵達了銀州。

    銀夏之地，那是黨項人世居之地，也是李中易的起家之地。

    故地重遊，李中易思緒良多，望著茫茫的大草原，竟然有些走神。

    征西將軍宋雲祥，也聽說了京城裏的事，不過，他是領兵的武將，不能幹預政務，也就隻能裝作不知道的，一個字都不敢提。

    “黨項人還老實吧？”李中易問宋雲祥。

    平定了蜀國之後，除了太原的十餘州之外，中原朝廷勉強算是完成了形式上的統一。

    戰略重心的轉移，讓重視貿易的李中易，重新盯上了絲綢之路。

    盛唐時期的長安，之所以那麽的繁華，和絲綢之路有著密不可分的關係。

    如今，銀夏雖定，西域的沙洲等地，依然處於契丹人的控製之下。

    西征也要籌備起來了！

    “稟皇上，黨項人表麵看上去，裝得很恭順，骨頭裏卻期盼著朝廷實力大減。”宋雲祥本就是西北人士，又任了這麽多年的征西將軍，黨項人的陽奉陰違，豈能瞞得過他的眼睛。

    隻是，此前朝廷的重心，在於先統一江南和蜀地，收獲糧草物資和人口。對於黨項人的小動作，宋雲祥裝作看不見罷了。

    如今，江南和蜀地已經平定了，朝廷的戰略重心，重新北移，黨項人的某些行為，就格外的礙眼了。

    “哈哈，也不知道他們怎麽想的，太原的劉漢小朝廷，已是秋後螞蚱，沒有幾天蹦頭了，居然還敢私下裏聯絡，哼。”

    “皇上，臣已經訓練出了五萬漢軍鐵騎，區區黨項小族，旦夕可以滅之。”宋雲祥早就等得不耐煩了。

    隻是朝廷的錢糧主要供應南征，他分到的物資少，沒敢輕舉妄動罷了。

    征伐之事，核心就是後勤物資的供應。

    西北地區，自從隋唐以來，由於地裏的肥力持續缺失，土地越來越貧瘠了。

    在西北用兵，必須靠中原地區輸送糧食物資過去，這就極大的束縛了宋雲祥的施展空間。

    自從當上了征西將軍之後，宋雲祥每天幹的事，就是挑撥黨項各族之間的關係，讓他們互相殘殺。

    “不急，草原各民族能歌善舞的時代，即將來臨。”

    李中易始終記得一句名言，機槍的出現，讓馬背上的蠻子們，變得能歌善舞，熱情好客。

    由於燧發槍的橫空出世，即將展開的北伐，被李中易臨時叫停。

    中原王朝，和北方蠻族之間的戰爭，之所以久拖不決，核心問題是，中原不產馬機動能力差。

    不管是黨項人，還是契丹人，都不敢和宋人打陣地戰。

    先誘敵深入，再破壞水源和糧道，再趁機偷襲，屢試不爽。

    漢武帝時期，重點不是和匈奴人作戰，而是找到他們，聚而殲之。

    然而，經過這麽多年的戰鬥，漢軍隻要大舉進攻，草原人就會步步後退，避而不戰。

    這其中，最致命的問題，便是漢軍的後勤壓力，過於沉重了。

    十萬大軍出擊，負責後勤的民夫，至少也要五萬人。而且，從千裏之外運送糧食到大草原上，耗費的人力和物力，絕對是個天文數字。

    如今，燧發槍的出現，使漢軍北伐的物資壓力，眨眼間，便可以減少二十倍以上。

    想想看，兩萬名裝備了燧發槍的漢軍戰士，隻要不是中了埋伏，在大草原上，完全可以橫著走了。

    隻是，大規模的造械，新式步軍的訓練，新戰法的摸索，這些都需要花時間去磨合。

    “今晚去偷襲沙角部落？”李中易笑著問宋雲祥。

    宋雲祥拱手道：“沙角部落不僅經常襲擊商隊，而且，暗中勾結拓拔部，欲圖不軌。臣豈能容他？”

    “嗬嗬，練兵這麽多年，看你的了。”

    此前，李中易的戰略重心，一直在南不在西。西北宋雲祥這裏，主要承擔的是，訓練漢軍騎兵，挑撥離間西北各蠻族的關係，以維持為主。

    現在，南方初定，西北這邊的蠻子們，也有些蠢蠢欲動了，是時候狠狠的敲打一番了。

    “那好，還是老規矩，你負責指揮作戰，我跟去看看熱鬧。”李中易是個看熱鬧不嫌事大的主兒，老部下們誰人不知？

    夜深人靜的時候，駐於西北銀州的漢軍騎兵營地內，忽然傳出了動靜。

    營門悄然洞開，裹著馬蹄的大批騎兵，魚貫出營，隨即掩進了濃濃的夜色之中。

    沙角部落，是黨項族的一個分支，全族老小大約有七萬人。

    自從，拓拔家被朝廷狠狠的壓製下去之後，沙角部落在西北地區的影響力，也越來越大了。

    此前，宋雲祥沒碰沙角部落，隻不過是因為，李中易需要這麽一股勢力，替漢家騎兵磨刀而已。

    草原上的事兒，大家都隻認實力，力強者為尊。

    從匈奴人，到突厥人，再到如今的契丹人，他們都遵循一個基本邏輯：誰的實力強，就尊誰為汗。

    表麵上，黨項人尊李中易為天可汗，李中易壓根就沒當回事。沒有封號的可汗，可謂是一文不值。

    在大草原上，真正的汗王，比如說，軍臣單於，劼利可汗等等，這才是公認的草原主人。

    目前，北邊的大草原上，說了算的是，耶律休哥，他雖然沒有稱汗，卻是公認的攝政王。

    大軍出發之後，走了接近三個時辰，途中歇息的時候，斥喉不斷傳回消息，沙角部落的人，正在酣睡之中，絲毫也沒有提防。

    李中易咬了一口硬餅，還真有些難以下咽了，歎息道：“唉，如今啊，養尊處優慣了，已經不如當年能吃苦了。”

    宋雲祥大口大口的吃餅，嘴裏都塞滿了，一時竟然沒辦法回應李中易的感慨。

    等宋雲祥咽下最後一口餅，這才笑嘻嘻的說：“當初的吃苦，正是為了今日的享福。不瞞皇上您說，臣吃慣了幹餅，再吃山珍海味，反而不怎麽適應了。”

    黑夜之中，不能舉火，李中易也看不清楚宋雲祥的臉色。不過，他卻知道，宋雲祥鎮守西北這麽多年，確實是吃了大苦。

    “等黨項人沒實力鬧事了，就調你回京，享幾天清福。”李中易的一番話，讓宋雲祥心裏暖洋洋的一片。

    如今的開封城，那可是異常之繁華。據說，比盛唐時的長安，都不差多少了。

    雖說，朝廷禁軍規矩森嚴，錢糧物資地盤軍法和鎮撫，都不由將軍說了算，將軍們不可能縱兵作亂。

    但是，武將久處一地，絕非社稷之福。

    天剛蒙蒙亮的時候，早起的牧民，忽然察覺到，大地在顫抖。

    “敵襲，敵襲……”牧民們聲嘶力竭的呐喊起來。

    然而，為時已晚，鋪天蓋地的漢軍騎兵，仿佛潮水一般，殺進了沙角部落的營地。

    非我族類，其心必異。

    四萬久經訓練，且裝備精良的漢軍騎兵，伏擊隻有一萬多戰士的沙角部落，戰役還沒有開始，其實已經結束了。

    “皇上有令，高於車輪的男蠻子，一體斬首。”

    血腥的屠殺令下達之後，整個沙角部落，就從西北的大草原上，徹底的抹掉了。

    李中易站在一具無頭屍體的邊上，淡淡的一笑，說：“畏威而不懷德，就隻能是這個下場。老宋啊，除了沙角部落之外，別的野心家們，也都召來見朕。裝病不敢來的，以後也都不需要來了。”

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