春去秋來，光陰似箭，隋大業十一年五月，此時楚墨風已到舞象之年，隨著每日勤加練武，原先稚嫩的氣息早已消失不見，取而代之的是寬闊結實的臂膀，修長的身材，堅定的眼神中不時閃過睿智的光芒。

    

    這一日楚墨風一大早就起了床，收拾好自己的行囊，來到內室上了一炷香，對著三個牌位拜了三拜說：“父親大人、嶽父大人、爺爺，今日我就要暫時離開張掖郡，去西北諸郡曆練一年，望您們保佑這些活著的人能夠平安。”隨後轉身出屋往煙雨樓走去。

    

    自大業七年至今，全國各地起義不斷，然則煬帝一邊派大將征討，一邊繼續施行殘酷統治，直至今年五月，全國起義之勢已成鼎沸，而此時突厥方向的始畢可汗對待朝廷的態度早已不如從前，加之裴矩將史蜀悉殺害之後，始畢可汗對待朝廷的態度越來越冷淡，故而突厥狼崽再度時而犯邊，邊疆百姓苦不堪言。

    

    此時煙雨樓客房裏，顧貞兒和柳非煙二人也也已收拾好行李，在房中靜靜地等待著楚墨風的到來。不一會兒門外傳來楚墨風的聲音：“二位起床了麽？如果準備好了咱們即可動身。”

    

    顧貞兒打開門將楚墨風迎了進來，望著楚墨風俊秀的臉龐，兩頰通紅地說：“我和表姐早起來了，而且也準備好了，隨時可以出發。”

    

    楚墨風望向柳非煙說：“其實這次外出是否有凶險我也不清楚，如果你們二人不想去，我不會勉強你們的。”

    

    柳非煙聞言道：“在這待了四年了，每天生活的太安逸，就算是在煙雨樓幫忙也不是很累，感覺自己的骨頭都要鬆了，也是時候出去轉轉了，聽過往的客商說，現在外邊一片混亂，我們也想出去看看。”

    

    隨即楚墨風點了點頭說：“那我先下樓等著你們，馬匹就在後院。你們準備好了咱們就走。”隨後楚墨風下了樓，此時魚腸在櫃台後邊站著，看見楚墨風下來，隨手將一把弩和一個布袋子丟給他說：“你要的弩給你準備好了，箭矢不多，自己想辦法去弄吧，路上小心。”

    

    辭別魚腸出了門，隻見二女已經牽著馬來到了門前，隨即三人翻身上馬，向著城門走去。

    

    出了張掖郡的城門，顧貞兒懶洋洋地趴在馬背上，嘴裏叼了跟長長的狗尾草問道：“少俠，我們第一站去哪裏？”

    

    楚墨風伸手從懷裏掏出一副簡易的地圖看了一眼說：“第一站我們去武威郡。”隨即馬鞭一揮抽了一下馬屁股，策馬向著前方奔去。

    

    顧貞兒和柳非煙見狀也急忙縱馬向前追去，路上顧貞兒還不忘向柳非煙腹誹楚墨風說：“表姐你看，這人也不提前說一聲就騎馬往前跑，把我們整丟了怎麽辦？表姐你也不管管他。”

    

    柳非煙聞言臉一紅說：“你又說什麽瘋話，我憑什麽管人家，他又不是我什麽人，倒是你，每次見他兩眼放光，恨不得將他吃掉一樣，你怎麽不管管他。”

    

    顧貞兒一聽臉隨即也紅了，羞澀地說：“人家哪有看到他兩眼放光了。”

    

    望著顧貞兒一副小女兒樣，柳非煙不由地大笑起來：“什麽時候漢陽俠盜顧貞兒也會做小女兒狀了，真是一大趣事。”隨即揚起馬鞭向後抽了一下，胯下駿馬一吃痛，急忙又向前加速跑去。

    

    此時顧貞兒回過味來，急急的向前追去。三人一路策馬奔騰，由於武威郡與突厥相距不遠，故而突厥狼崽子時不時的會劫掠邊境，一路上三人看見那些被突厥人毀壞的民居，以及那些失去家園的流民，不禁感觸頗深。

    

    顧貞兒每每見到流民，便下馬將自己的幹糧和錢財贈給他們，楚墨風和柳非煙見狀也隻好一路布施，待到了姑臧縣時，三人幹糧所剩無幾，而盤纏也消耗大半。進入縣城之後，三人找了個小客棧安頓了下來，隨即楚墨風便上街去打探消息。

    

    武威郡是古西北的經濟、政治、文化，宗教中心。是“古絲綢之路”的要隘，河西都會，一度是北方的佛教中心。而其郡治姑臧縣屬於中西交通要道，此處屬於民族混居狀態，大街上不僅能看見漢人，也能看見羌人和突厥人。

    

    來到郡守府門口，隻見大門兩側的牆上貼著許多內容一樣的懸賞令，上麵寫著：通緝響子幫，罪名是殺人越貨，綁票勒索，賞錢五十貫。楚墨風見狀撕下一張榜單正欲離開，此時街上來來往往的人見到有人撕懸賞，紛紛停下腳步打量起楚墨風來。

    

    楚墨風將懸賞揣到懷裏正準備轉身，忽然感覺到背後有無數的目光在注視著自己，不禁警覺起來，隨即一個轉身順勢將腰後別著的黃泉彼岸拔了出來，擺出一個戒備的姿勢望著身後眾人。

    

    隻見一個拿著一劫繩子的小個子走到楚墨風麵前，鄭重其事的對楚墨風說：“麻煩你稍微直直腰，我給你量尺寸。”

    

    楚墨風不解地問到：“你個我量什麽尺寸？我又不買衣服，我行囊裏有，還用不著再買新的。”

    

    隻見小個子一邊給楚墨風量尺寸一邊說：“這位客官您別這麽說，現在用不到，等過幾天就用到了，再說我不給你量好，回去的時候怎麽下料？要知道壽衣和棺材做大了不好，做小了也不好的。”

    

    楚墨風一聽是棺材和壽衣，隨即左手呈鐵錘式正握匕首，順勢頂在小個子的脖子上，憤怒地說：“什麽棺材壽衣的，你這是咒我死麽？”

    

    小兒子見狀連忙擺手說：“客官您快放手，不是我咒你，是你自己非要把自己往死路上送，我又有什麽辦法？”

    

    楚墨風疑惑地問到：“什麽叫自己把自己往死路上送？你趕緊給我說清楚，不然我一刀挑斷你手腳筋，然後給你訂做一副棺材當禮物。”

    

    小個子聽楚墨風如此一說，趕忙用手指了指楚墨風懷裏的懸賞令說：“客官您把這個揭了下來，不是自己把自己往死路上送還是什麽？”

    

    看著手中的懸賞令，楚墨風笑了笑說：“你說的是這個啊，我當什麽大不了的事呢，這個懸賞令我既然揭了，那就一定會完成的。”

    

    此時人群裏議論紛紛，有的說楚墨風能行，有的說楚墨風說大話，望著嘰嘰喳喳的人群，楚墨風憋足中氣大喝一聲：“都給我安靜，你們想說什麽挑一個人說。”

    

    人群中走出一個年約六旬的老者，拄著拐棍顫顫巍巍地走到楚墨風麵前，拍了怕他的肩膀說：“孩子，不是大家不相信你，隻是這個響子幫實在是太殘忍了，大家隻是不想見你這麽年輕的一個人無辜枉死罷了。”

    

    “麻煩老先生指點一二，這個響子幫究竟為什麽讓人如此害怕？”楚墨風對著老者做了個揖，隨即麵色凝重地將老者拉到一旁。

    

    隻見老者緩緩地說道：“大概是在三年前，也就是大業八年的時候，這裏的大牢曾經發生過逃獄事件，因為獄卒的疏忽導致大牢內當時關押的大盜、山賊還有一個殺人如麻的惡魔一起逃走了，後來武威郡附近就出了一個響子幫，殺人越貨無惡不作，周圍四縣的百姓苦不堪言，太守大人也曾向朝廷索要兵士對其征討，奈何這些年各地起義不斷，朝廷對此也無暇顧及。”

    

    楚墨風迷茫地看著老者說：“既然朝廷無暇顧及，那這不是有懸賞令麽，難道從貼出懸賞告示至今，一直沒有來領賞的？”

    

    老者咳嗽了幾聲，緩緩地給楚墨風講述了這些年發生的事情，原來大業九年秋天，武威郡太守貼出懸賞令，第二日就有一個使刀的中年漢子揭了榜，當時百姓們和官府都滿心歡喜，以為這個漢子能替武威郡除害，誰知沒過幾天，這個漢子的屍首就被丟在貼告示的牆邊，雙手雙腳被挑斷，全身深可見骨的刀傷多達七八處。

    

    太守見狀無奈隻好將刀客屍首掩埋，結果誰曾想五天之後，響子幫在昌鬆縣附近劫掠了途徑昌鬆的粟特人商隊，太守府接到昌鬆縣令上報，趕忙帶人到了現場，發現整個商隊七十餘人已被盡數擊殺，隨行財貨全數搶走，現場還留了一個字條，上麵寫著由於太守對響子幫發了懸賞令，所以為了報複特意作案。

    

    事後粟特人還在太守府鬧了許久，鑒於響子幫的凶殘，太守大人將此事一直壓著。三年時間裏有無數人揭了榜去追殺響子幫，但是基本上都是被送回了屍體，直至今天楚墨風揭了榜。

    

    楚墨風聽完之後對老者拜了一拜說：“老人家，事情經過我已經清楚了，您放心，這種事我以前在漢陽郡也幹過，但如果我的屍首被送回來，麻煩您將我的屍首送回張掖郡的煙雨樓。”隨即楚墨風從懷裏掏出五吊錢遞到老者手中，轉身離開了太守府衙。

    

    往客棧走的路上，楚墨風發現路邊有買臉譜麵具的小攤，眼珠一轉思索了片刻，隨即買了三個凶神惡煞的臉譜麵具，回到客棧之後，柳非煙和顧貞兒見楚墨風心事重重地走了進來，趕忙詢問發生何事。

    

    楚墨風將今日之事說給二人聽，二人聽完也是十分震怒，柳非煙一拍桌子說：“進山入夥之人皆是被逼的走投無路才出此下策，但是我們隻劫掠為富不仁之人，可這個響子幫實在是太可惡了，濫殺無辜惡貫滿盈，這些人如果不除實為天理不容。”

    

    而顧貞兒兩眼放光地看著楚墨風說：“那你說怎麽辦我們就怎麽辦，都聽你的。”此時柳非煙一見顧貞兒的狀態，不由地扶著額頭一臉無奈地嘀咕了一句：“完了，花癡病又犯了。”

    

    楚墨風看了二人一眼正色說到：“我知道你們二人既然敢做俠盜和義賊，都是有功夫傍身的，所以我希望你們能幫助我鏟除那些為禍百姓的惡人。”隨後將買的三個麵具拿出來放到桌子上說：“如果你們願意，那從今日起我們三個就是一個整體，對敵之時每個人守護好彼此的後背，那麽每個人的後背都有一個值得信任的人在守護，我們不要以真麵目示人，戴上麵具之後我們就是彼岸花。”

    

    聽完楚墨風的一席話，柳非煙和顧貞兒怔怔地站在原地，半晌沒有說話，過了一會兒，顧貞兒率先拿起一個麵具戴上，隻見這個麵具上畫著大紅的宮妝，唯獨眼角的煙熏色是濃鬱的黑色，使得整個麵具有些猙獰。

    

    隨即柳非煙也拿起了一個麵具戴上，隻見這個麵具整體是白色的，唯獨眼睛和嘴唇部位用濃重的紅色塗抹，而白色的麵具上零星地散落著幾道紅色的痕跡，遠遠望去好似鮮血。

    

    最後楚墨風拿起了最後一個麵具戴上，這個麵具是一個《山海經》裏夜叉形象的麵具，凸起的尖角和長長的獠牙，配合猙獰的麵目，似乎要戮盡世間一切邪惡。

    

    此時楚墨風語氣凝重地說：“相傳彼岸花隻開於黃泉，一般認為是隻開在冥界三途河邊、忘川彼岸的接引之花。當靈魂渡過忘川，便忘卻生前的種種，曾經的一切都留在了彼岸，往生者就踏著這花的指引通向幽冥之獄。這就是彼岸花組成的目的。”

    

    隨後三人開始你一言我一語地商討起如如何對付響子幫的計劃，直至戌末時分楚墨風才辭別二女，回到自己的客房睡下了。

    

    此時二女依舊興奮地睡不著，躺在床上有一搭沒一搭地聊著天。隻見顧貞兒身子一滑鑽進柳非煙的被子裏，一頭青絲披散著倚在柳非煙的胸口，戳了戳柳非煙細膩的腰肢說：“表姐，他是怎麽看出來我們功夫不賴的？我可一直沒在他麵前展露過功夫啊。”

    

    柳非煙伸手打掉在自己腰間肆虐的青蔥玉指，笑著說：“沒準兒你犯花癡的時候自己說給人家了你都不記得了。”

    

    顧貞兒轉了個身，將光滑的脊背貼在柳非煙的身側說：“人家哪有犯花癡，不過表姐，你多久沒用過你腰帶上那柄軟劍了？你柳家的七式落花劍法你也好久沒用了吧？”

    

    柳非煙聞言也轉了個身，將自己的後背貼在顧貞兒的後背上，稍帶感慨地說：“我以前在山上每天也沒斷了練習，倒是你做俠盜這麽久，輕功倒是一直不錯，可是你顧家七式地趟刀法再不練就要失傳了。”

    

    顧貞兒歎了一口氣說：“我知道了，早點安歇吧。”隨後便沒了聲音。