一場大雪接連下了三四日，窩在城內的大唐士兵這段時間吃的好睡得足，如若不是知道城外依舊還有宋金剛在虎視眈眈，眾人還以為這是來度假呢。

    窗外的雪花紛紛揚揚地飄著，屋內李世民與楚墨風對麵而坐，麵前則是一座咕嘟咕嘟冒著熱氣的鍋子，鍋內鮮嫩可口的羊肉搭配了些當下的時令鮮蔬正在蠢蠢欲動地跳躍著。

    拿起勺子攪動了一下鍋內的吃食，頓時一股香氣飄散出來，李世民用勺子舀了一點點湯，一邊吹著氣一邊往嘴唇上湊了過去。還未入口就已經被這香氣征服了。

    慢慢地喝了一勺湯，李世民抿了抿嘴一副意猶未盡的模樣，對麵的楚墨風懷裏抱著一個酒瓶，時不時地抿一口，饒有興趣地望著李世民說到“我說李老二，雪下得這麽大，你是從哪裏搞到的羊啊？”

    “這哪裏是我搞的，是老劉昨夜出去打野食，碰巧遇到了宋金剛麾下的一個征糧隊。”說到這李世民再次拿勺子攪了攪，目光始終停留在鍋內，迫不及待地說到“你是沒見到啊，那一隊人真能搜刮，光是羊就有三十多隻，還有幾隻母雞和一些糧食，要不說還是老劉仗義，一擁而上全給繳了。”

    “也難為他這麽上心了。”望著李世民那副垂涎欲滴的模樣，楚墨風瞥了一眼鍋裏的肉，示意李世民可以吃了，李世民見狀趕忙拿起麵前的碗，用勺子滿滿的舀了一大碗，隨後將勺子遞給楚墨風，笑著說到“你放心，我吩咐火頭軍將所有的羊盡數宰殺之後，以營為計數標準平均分發下去了，現在估計除了站崗執勤的，全軍應該都在屋內吃羊肉呢。”

    聽到李世民說了這句話，楚墨風這才接過勺子給自己盛了半碗，吸溜吸溜地慢慢地喝著，半碗羊肉下肚之後，楚墨風抹了一把嘴角的湯汁，起身走到窗口向外望了望，隨即轉過身麵色凝重地說到“我估摸著這場雪也差不多快停了，屆時咱們怎麽打？”

    “不急，估計宋金剛那廝在城外挨了三天凍，應該也快撐不住了，待大雪一聽路況好些之後，咱們先行派出探馬查探一番再說。”楚墨風這邊才喝了半碗，那邊的李世民一碗羊肉早已經吃完了，隻見他抄起勺子，又笑著滿滿的給自己舀了一大碗說到“你快吃啊，吃完了咱們好收拾收拾了。”

    “你吃吧，我去大營各處轉轉。”楚墨風對著李世民擺了擺手，抄起酒瓶起身說到“從前在張掖的時候，每年吃的最多的就是牛羊肉，離開張掖之後反而不如從前那麽愛吃了。”

    話音一落楚墨風已然閃身出了屋子，信步走在大營之內，隻見每個屋內都飄來陣陣的香氣，見此情景楚墨風不禁欣然一笑，此時天空中紛紛揚揚的雪花漸漸地有驟停的趨勢，楚墨風伸出手接了一片雪花一看，赫然發現此時的雪花已然不如今日清晨的那般大了。

    隨即楚墨風快步返回自己與李世民的屋內，對著李世民說到“趕緊吃，雪小了，吃完待雪停了咱倆去城牆上看看的。”

    李世民聞言點了點頭，趕緊加快了吃飯的速度，而楚墨風則是找了個地方坐了下來，耐心地等著李世民，說來也巧，待李世民一頓飯吃完，方才還緩緩飄落的雪花瞬間消失了蹤影。

    二人見狀趕忙走出屋子，向著城牆方向走去，此時大地一片雪白，地上紛亂的腳印勾勒出一幅幅莫名的畫卷，二人來到城牆上向下望去，隻見對麵不遠處的宋金剛部正在緩緩地後撤，由於大雪初停，原本平整的地麵被宋金剛的士兵踩的泥濘不堪，見到大軍緩緩退卻，李世民這才鬆了口氣。

    望著宋金剛部退卻的方向，楚墨風麵色凝重地說到“這個方向應該是通往澮州的，待過些時日你我二人率輕騎出城查探一番。”

    李世民點了點頭，遂引著楚墨風走下了城牆，過了幾日，許久未曾露麵的陽光終於衝破重重阻礙，繼續照耀著大地，城外原本濕滑泥濘的道路漸漸地耗盡了水分。

    清晨，楚墨風點齊麾下天弓營的三十人，全副武裝隨著李世民出城前往澮州查探軍情，眾人在山林和原野中奔馳了一天一夜，來到澮州城西麵的原野。

    隨即李世民責令眾人三人一組輪流繪製地形圖，隨後自己與楚墨風縱馬登上一座小山丘，幹燥的大地偷著絲絲的寒冷，枯黃的草叢給予了二人最好的掩護。

    接連一天一夜馬不停蹄的趕路，二人早已疲憊不堪，遂將各自的坐騎停在一旁，就著地上的幹草一躺，沉沉地睡了過去。

    話說李世民的馬也是絕世名馬，喚做白蹄烏，兩匹馬靠在一起各自吃著麵前的枯草，而此時令誰也沒有想到的是，不遠處一支騎兵隊正在全速靠近。

    原來待宋金剛退到澮州之後，一向謹慎的他隨即派出幾撥探子前往澮州四處巡查敵情，說來也巧，今日負責巡查澮州西麵的小隊，原本已經結束了自己的工作，準備返回澮州城，眾人騎著馬向著澮州城方向緩緩地移動著，此時小隊中的一名士兵催馬上前對著他們的隊長說到“頭，今日聽說是趙挺那廝在巡視南麵，咱們要不要迂回到南麵去嚇他們一下？也好挫挫那廝的銳氣。”

    隻見這名隊長騎在馬上思索了片刻，麵色猙獰地說到“走，反正今日任務結束的早，若是早回去了免不了被宋大帥一頓責罵，去嚇一嚇那廝也好。”說完這名隊長對著身後的眾人喊到“所有人聽我命令，立即轉道向南，從側麵迂回到澮州城正南方。咱們找點樂子去。”

    眾人深知自己隊長與那個叫趙挺的一直不對付，心想替隊長出口惡氣也不錯，遂按照那名隊長的指示，紛紛調轉馬頭，向著南麵走去。

    待眾人走了一段距離之後，先前那名說話的士兵指著前往不遠處山丘上的兩匹馬說到“隊長你看，前麵山丘上有兩匹馬，乍一看怎麽像是白蹄烏和透骨龍啊？”

    這名隊長也是好馬之人，一聽手下這麽一說，趕忙抬眼望去，隨即大驚失色地喊到“全隊列陣，目標前方山丘，能騎這兩匹馬的人非富即貴，先抓起來再說。”

    麾下眾人聞言紛紛舉槍抽刀，催動胯下駿馬開始進入衝鋒狀態，而此時山丘上的楚墨風和李世民二人依舊呼呼大睡，對於即將到來的危險全然無知。

    說來也巧，一旁的草叢中鑽出一隻老鼠，吱吱地尖叫著，像是在躲避著什麽，而它的身後一條花蛇沿著草叢嗦嗦滑動緊追不舍。

    老鼠慌不擇路，一下子撞在了楚墨風的臉上。楚墨風睜眼一看，“啊”的一聲坐起，老鼠向後一挫，又從一旁竄走，花蛇緊跟著嗖嗖地溜了過去。

    正在迷茫之際，楚墨風似乎是聽到了什麽聲音，輕輕地起身向前一望，隻見遠處雪亮的戰刀和持刀人猙獰的笑容由遠而近快速襲來。

    楚墨風見狀抬腳踢了李世民一下，瞬間將李世民從睡夢中驚醒，隻見李世民捂著被踢中的大腿忿忿地說到“你瘋了，沒事踢我做什麽？”

    伸手指了指前麵，楚墨風大聲喊到“趕緊起來，敵襲！”說完向前一個前滾翻，順勢從腰後的鏢囊內扣住三支飛鏢，待身形穩定之後向著前麵一甩手，隻見三道金光激射而出，分別刺穿了對麵三名騎士的咽喉，瞬間對麵衝鋒的隊伍中出現了三個缺口。

    隻見那名隊長大聲喊到“眾人小心，保持好陣型。”

    而此時李世民則是身子向後一翻，瞬間來到了自己的坐騎白蹄烏身旁，一個翻身跨到馬背上，信手抄起掛著的長弓，從馬背的梿褡裏摸出一支巨箭，此箭與平時弓箭手的箭支有所不同，長約一尺有餘且粗如兒臂。

    楚墨風見一擊得手，身子猛然向後一滑，待快到踏風麵前之時，踏風像是通靈性般四蹄順勢下跪，楚墨風頭也不回地雙腳使勁點地，整個人頓時一個後空翻坐到了馬背上，而踏風瞬間又站了起來。

    二人見狀一撥馬頭，向著來時的方向飛奔而去，而身後的騎兵們正在窮追不舍，由於身後的騎兵早已催動戰馬在奔跑，故而很容易調到最大馬速，但是楚墨風和李世民屬於堪堪起步，盡管二人的坐騎皆是名馬，但是這種差距卻是致命的。

    二人一麵催動戰馬狂奔，一麵不住地回身反擊，隻見李世民嘴裏咬著韁繩，張弓搭箭將弓弦拉至滿月狀，隨即撚住劍羽的手輕輕一送，隻聽‘咻’的一聲，巨箭像一枚炮彈一樣急速射出。

    身後的一名騎兵此時正全力奔跑，突然看見一支巨箭在自己的眼中迅速放大，心中暗道不好，待要躲避之時，隻覺得整個人被一股巨大的力道一撞，整個人順勢衝天而起，向著身後倒飛而去。

    似乎是撞到了什麽物體之後，又瞬間摔落在地，隨即便沒了聲息。身後追擊的騎兵見此情景，心中不免暗自腹誹到，這是箭嗎？力道如此巨大，這要是紮到身上不死也得殘廢了。

    想到這眾人正待放緩速度，誰知天空中突然傳來一陣淒厲的聲響，眾人趕忙抬頭望去，隻見空中密密麻麻的箭矢瞬間落下，不住地有人倒下，也不住地有人被前麵倒下的戰友絆倒，一陣人仰馬翻之後，前來追擊的騎兵已然死傷過半。

    原來楚墨風見身後騎兵追得緊，扣住一支響鏢順手甩向空中，附近正在測繪的天弓營聽到響鏢的聲音，在李健的帶領下迅速集結，向著楚墨風和李世民後撤的方向跑來。待看見二人的身影之後，李健發現二人身後不遠處一群騎兵正在拚命地追擊著，隨即抄起弓箭大喝到“前方四百五十步，無差別拋射。”

    長年訓練的天弓營聽到李健的喊聲，早已成了一種下意識的反應，紛紛取出長弓撚住箭矢對準天空一射，隻見三十支箭矢組成了一張密不透風的網，向著前方的騎兵覆蓋而去。

    見二人身後的騎兵紛紛倒地，李健隨即大喊到“四百步急速拋射。”眾人聞言又是一陣箭雨射出，而此時楚墨風和李世民二人堪堪來到了眾人身旁。隻見楚墨風對著天弓營的士兵喊到“眾人聽令，迅速調轉馬頭返回柏壁，以防敵軍大部隊前來。”

    眾人聞言紛紛一撥馬頭，隨著李世民和楚墨風向著柏壁方向駛去，隨著眾人馬不停蹄地向回趕路，當天深夜便回到了柏壁軍營。

    第二日清晨，楚墨風匯總了眾人勾勒的草圖後，整理成一張地圖交給了李世民，而李世民則是在屋內反複研究起來，以至於午飯都是楚墨風給他帶回來的。

    午時一過李世民召集屈突通、殷開山、房玄齡、杜如晦、長孫順德、劉弘基、秦瓊、程咬金、翟長孫等將官，眾人一起對原有的地圖進行改動、增添，勾畫出一幅從柏壁到澮州的山丘、河流、原野、城堡的大致圖形。

    隨後，大家便對在這一帶可能發生的各種交戰反複進行模擬，在這以後，李世民不斷派將領到附近各個方向前去偵察地形，將主要的道路圖紙都重新修訂，同樣進行各種戰鬥模擬。

    隨著圖紙的不斷完善，以及各種模擬的分析，一場成竹在胸的戰役已然映刻在李世民的腦海中，隻待尋找一個合適的時機開戰。

    然而沒過多久，這個時機猶如天助一般赫然來臨，時間轉瞬到了武德二年十二月十一日，此前永安王李孝基奉皇帝李淵之命，率二萬大軍圍攻造反的呂崇茂，雙方僵持已經有十幾天了。

    陝州總管於筠勸李孝基采取速戰速決的戰法，發動連番攻擊，將夏縣城一舉攻下。

    然工部尚書獨孤懷恩卻建議先造好攻城器械，再讓軍隊用雲梯爬城，這並不是說獨孤懷恩有何過人之處才出此計策實則是獨孤懷恩率軍久困於蒲阪城下無所作為，見了堅城就頭痛，已然不願再冒風險。

    李孝基不知獨孤懷恩本意，遂采納了獨孤懷恩的意見，對夏縣圍而不攻。

    城內的呂崇茂見唐軍圍城，趁悄悄地便派使者向宋金剛緊急求援，宋金剛令將領尉遲敬德、尋相率援軍趕了過來。

    十一日清晨，尉遲敬德率軍向南迂回到唐軍的後背，突然發動猛烈的攻擊，唐軍突然遭到襲擊，倉促間阻止抵抗，卻忘了城內還有呂崇茂的隊伍正在伺機而動。

    李孝基等人隻顧著抵禦尉遲敬德和尋相攻擊，全然將身後的呂崇茂忽略了，此時城內的呂崇茂見宋金剛的援兵與唐軍陷入膠著中，遂率城中兵馬衝殺而出，唐軍腹背受敵全部覆沒，李孝基、獨孤懷恩、於筠、唐儉及行軍總管劉世讓等人都做了尉遲敬德的俘虜。

    至此夏縣非但沒有攻下來，卻又白白搭上諸多將士性命，大勝之後的尉遲敬德和尋相將此事迅速上報給宋金剛，得知二人勝利的消息之後，考慮到柏壁附近還有李世民虎視眈眈地守著，宋金剛遂命令二人返回澮州。

    此時柏壁大營內，秦瓊規規矩矩地站在楚墨風麵前，一五一十地回答著楚墨風的問話，隻聽楚墨風緩緩地說到“聽聞你的老母妻兒還在洛陽，間接地成了王世充的人質？”

    秦瓊聞言點了點頭沒有做聲，楚墨風見狀笑著說到“你跟隨秦王殿下好好作戰，至於你家眷一事本國公替你想辦法救回來。”

    此時秦瓊用一種不可思議的目光望著楚墨風，一旁的李世民見狀笑著說到“你放心，既然祁國公發話了，那此事就一定能成，祁國公手下有一支小隊，營救刺殺破襲皆是好手，你就等著好消息吧。”

    楚墨風望著秦瓊疑惑的模樣笑著說到“如若失敗，你大可將我斬殺當場，楚某絕不皺眉。”

    秦瓊見狀對著楚墨風抱拳說到“一切全憑國公爺做主了，末將在此先行謝過國公爺。”

    而此時李世民對著秦瓊說到“過些日子咱們準備開赴美良川伏擊返回澮州的尉遲敬德和尋相，交待給你一個任務，大戰之時全力纏住尉遲敬德，其餘之事不用你操心。”

    秦瓊聞言點了點頭轉身離開了，而楚墨風聽了李世民的話，則是眉頭一蹙說到“你說的那個什麽尉遲敬德是不是以前幹過打鐵的？”

    “這你都知道？”李世民驚詫地望著楚墨風，心想這家夥消息真是靈通，連對方大將之前是做什麽的都知道。

    隻見楚墨風思索了片刻說到“此人如若能夠活捉，盡量就活捉吧，我與此人有過一麵之緣，而且他也算是一員悍將，如若能夠收之麾下，對你日後還是有助益的。”

    “嗯，我會重點關注他的。咱們幾日打？”李世民點了點頭，隨即詢問楚墨風開戰日期。

    隻見楚墨風一副老神在在的模樣，搖頭晃腦地說到“月半前埋伏好，估計月半當天就能遇上了。”

    第二日李世民責令兵部尚書殷開山、總管秦叔寶等人率大軍在美良川設伏，而此時正在通往返回澮州道路上的尉遲敬德和尋相全然不知，前方的美良川早已拉開了一張大網，等著二人上鉤。

    武德二年十二月十五日，班師回朝的尉遲敬德、尋相途徑美良川時，望著與澮州相距不遠的美良川，或許是因為即將回到家中，心情大好的尉遲敬德對著身後喊到“眾兒郎聽著，此番回去陛下重重有賞，屆時諸位可一定要請老子吃酒啊。”眾人聞言頓時哈哈大笑起來。

    隨著尉遲敬德話音一落，隻聽前方不遠處傳來‘嗡’的一聲，隻見天空中一陣陣箭雨飄落，突然遭受到箭雨的襲擊，尉遲敬德的隊伍猝不及防，紛紛中箭倒地，一些士卒慌忙趴到地上，另一些則被軍官們喝令拿著盾牌護在騎兵的前麵。

    此時尉遲敬德一麵抵擋一麵大聲喊到“何人在暗處放箭，此舉非大丈夫所為，敢不敢出來一見？”

    或許是聽到了尉遲敬德話，密集的箭雨突然停了，而前方不遠處赫然駛來一騎，隻見此人身穿一尊造型奇特的鎧甲，手持一把通體黝黑的長鐧，對著尉遲敬德冷冷地說到“打鐵的，咱們又見麵了啊？不知你還記得我嗎？”隻見此人將臉上的覆麵一掀，露出一副英俊的麵容。

    尉遲敬德一見頓時大叫一聲說到“我記得你，咱們見過麵，你怎麽跑到唐軍那裏去了？”

    “我還叫你找一明主投效呢，你就找了劉武周這麽個玩意兒？真是太讓我失望了。”楚墨風望著麵前的的尉遲敬德，略帶惋惜地搖了搖頭。

    隻見尉遲敬德對著楚墨風抱拳說到“人各有誌，閣下也不必如此責怪在下，今日你我既然分屬兩方，那麽請閣下與我一戰可否？”

    “算了吧，小子，我怕一時失手殺了你，那樣就得不償失了。”楚墨風擺了擺手，將焚天放到背後，對著尉遲敬德笑著說到“我給你找了個對手，秦瓊出來吧，會會你的對手。”

    隻聽此人身後一個人應了一聲，隨即撥馬閃身走了出來，對著尉遲敬德大喊一聲“曆城秦叔寶在此，汝有膽與我一戰？”說完對著尉遲敬德挑釁般地勾了勾手指。

    尉遲敬德見狀當下爆喝一聲“朔州尉遲敬德在此，受死吧。”說完催動胯下駿馬，向著秦瓊衝了過去，身旁的尋相深知這是對麵的計策，正待阻攔誰知尉遲敬德早已跑了出去，無奈之下想著先拿下楚墨風做籌碼，隨即大喊到“全軍出擊，將對麵之人拿下。”

    大軍在尋相的帶領下向著楚墨風掩殺而來，楚墨風見狀嘴角勾起一絲冷笑，摸出一支響鏢對著天空一甩，隨即隻聽身後傳來隆隆的戰鼓聲，早已埋伏好的唐軍在殷開山等人帶領下向著尋相的大軍衝了過來，而楚墨風並未趁勢離開，而是大喝一聲“滅字旗升起，天策軍，全軍出擊！”

    隻聽身後一陣大喝，天策四營在各自統領的指揮下，按照衝鋒的陣勢殺了過來，大軍中那麵高高揚起的滅字旗，此刻顯得如此猙獰和血腥

    俗話說一竟全功千裏殺敵，且看李世民一戰震聲威，楚墨風二會劉武周，欲知後事如何，且聽下回分解

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