朱雀城是木槿皇朝真正的南大門，從南門而出，再走上五十公裏，便離開了木槿皇朝的土地，來到了天南沼林。

    在天南沼林裏，如果說大小雨林是時刻蒙著白紗的美人，那星羅棋布遍布其中的沼澤，就是一顆顆大小各異的黑色珍珠。

    除此之外，探險之人穿越層層密林大小沼澤後，也許能看到有一峰突起，或是一座沉寂不知多少年，於是反而蘊生靈韻的火山。

    每一年，總有懷揣著各種目的人一頭闖進這裏，活下來的人總說這裏有他們想要的自由，既沒有朝廷官府的轄製，又沒有如西山林家那般的龐然大物鎮壓全境。

    今晚，一座沉寂火山周圍以山底的圓形基座，火把點燃圍成了一個首尾相連的圓圈。

    不時有傳令聲在火把間延續。

    “哎我說光這樣站著，真能抓住那對師徒麽，萬一有啥密道，可不就白喂蚊子了嗎？”一個穿著軍隊軟甲的漢子“啪”的一聲打著自己臉上，攤開手一看，那可惡的蚊子還給跑掉了。

    旁邊那人跟他是熟識，見負責管束他們這一隊十人的木槿服沒注意這邊，小聲嗤笑道：“二狗你懂什麽，可別不知好歹。我們這樣守株待兔，雖然被蚊子吸了點血，也好過進去的那些人吧。”

    真名苟二的軍漢想到下午看到的那一幕，也是心有餘悸道：“沒想到這些小娘們手段可真夠毒的，那些人連自己何時何地怎麽中的毒都不清楚，活生生把自己癢死了。”

    袁環聽到苟二這麽說，渾身一個激靈，說是癢死，其實是那些人自己用雙手把渾身扣得稀爛，流血而死。

    “哎，這都有三天了吧，這困獸、困獸，可別把我們困死在這裏。”

    “可不是，我這一次才算長見識了，原來煉靈丹妙藥的人煉製起毒藥也同樣得心應手啊。”

    苟二看向他們身後不遠處紮起的簡易營寨，一臉豔羨地說道：“我下午輪換的時候去瞅了一眼，軟禁起來的那三位，可都算是美人啊，特別是那姓白那個。”

    他驚覺失言，就算對方被劃成了餘孽，可這白姓好歹是天子之姓。

    火光映照下，無所事事的兩人聊得很起勁，袁環雙眉一樣，露出苟二瞬間意會的佻脫表情，“那幾位，年齡最大那個聽說會被推出來做明麵上的穀主，剩下這兩位可就不好說了哇。”

    苟二感歎道：“天狩的大檔頭二檔頭都到了，她們這些女人能不栽嗎？也不算冤枉了。”

    “嘿，要不我們打個賭？”

    “什麽賭？”

    “賭賭看，三人中最先遭毒手？誰猜錯了，就請客去舊院聽聽曲。”苟二開了個頭，“我猜是那個姓白的女人，她最漂亮不說，還有那層身份。”

    袁環笑道：“我賭是那個姓陸的女人，這女人好像隻是個投靠在萬花穀的江湖俠女，身份無足輕重，會是最先拿來被開刀的。”

    兩名朱雀城精銳士兵閑得蛋疼在蚊子一咬一個包的環境裏，意淫口花花起來。

    遠處一座居中的大帳裏，被人涇渭分明的換成了兩塊區域，靠近營帳門口，耿劍盤膝而坐，默默地溫養著鞘中劍，將自己的後背大膽地露了出來。

    而在他身後，便是被天狩大檔頭找著機會抓住的三女，懷草詩、白嘉禾還有陸凡柔。

    這樣的情況已經持續了三天，所以三人臉上半點表情也欠奉。

    懷草詩離這邊的耿劍最近，也有保護身後兩女的意思。

    她也不管耿劍在這裏聽了會怎樣，自顧自說道：“你們放心，無論如何我都不會讓他們傷害你們分毫。”

    白嘉禾聲音有些莫名的情緒道：“師傅，那人把你吃死了啊，你真要答應他嗎？”

    懷草詩的臉色有些黯然，在回到萬花穀之後，她確實有與對方絕不見麵的想法，結果先是這追了一路的耿劍跟著來了萬花穀附近周旋，她還出去和他分生死地打了一架，結果這架還沒打完，那意料之外的不束之客，慕容隱缺先出身來，算是在耿劍重傷換她性命的情況下，救了她一命，然後誰了解彼此的恩怨。

    女子對曾經深愛過的男人總是會在不經意間就心軟，比如這一次，對方救下她，把她抱在懷裏，仍由她掙紮著當心一劍刺去，她本是鐵了心要殺他的，奈何臨到頭來自己又舍不得了。

    她這一舍不得又換來經脈竅穴盡皆受製的下場。

    慕容隱根本就沒怎麽用計，直接以她為誘餌，把白嘉禾與陸凡柔都抓住了。

    好在當時師妹帶著芍藥出去尋藥，許左也長見識去了。不然很可能因為她自己一人受製，導致整個萬花穀被全部牽連的下場。

    現在的萬花穀啊，真正記錄在譜牒中的就寥寥四人，很是脆弱，禁不起什麽風吹雨打。

    靜坐這幾日，懷草詩回過頭看，很是發現了些問題，她看著麵前的劍修背影問道：“你們是一開始就等著我回萬花穀嗎？”

    耿劍就算受傷都在溫養劍意，身後這娘們雖然跟他做了一路的對手，但手下敗將就是手下敗將，他連開口的想法都沒有。

    反倒是帳篷外傳來一個溫醇的聲音道：“你猜的沒錯，我一直在等你回萬花穀。但你問耿劍無論怎麽都得不到答案的，他隻知道追求劍道，天狩裏很多事情他都不願知道。”

    一身姿挺拔兩鬢微帶銀霜的儒雅男子，彎腰走了進來，麵對來人，耿劍下頜微沉便算打過招呼了，然後直接離開了此地。

    這名儒雅的中年男子便是天狩的大檔頭慕容星了，他一進來，反倒是有點談性的懷草詩偏過腦袋，閉口不談。

    慕容星手上提著一個食盒，他食盒輕放在一旁，望著一直瞪著自己的白嘉禾問道：“你師父在生我氣呢，你想問什麽？”

    說著他斂整下擺盤膝坐在懷草詩身旁。

    白嘉禾問了一個很直接的問題：“你打算怎麽處置我們？”

    慕容星和煦笑道：“最好的結局，理當是你師父做著萬花穀的穀主，如果你師父配合的話，我可以私自饒你們一命。這也是一開始就與你師父說過的。”

    懷草詩冷笑道：“我這幾天一直在想，你這樣的人，為什麽把你的這些聰明算計落在小門小戶的萬花穀身上。”

    “哦，你看出什麽了？”慕容將食盒打開，眼含鼓勵地望著麵前的清韻佳人。

    懷草詩直接站起來走到大帳門口，“天南沼林的這些人還是喜歡稱呼我們叫作萬花穀，但當年那一場慘事過後，萬花穀式微，成為了隱穀的藥師一脈也有十多年了。”

    “如果我沒記錯的話，隱穀的穀主可以由各脈長老重新選擇，你和那陳清是打小的玩伴，先控製了我萬花穀，最後在控製隱穀。”

    慕容星的臉上始終掛著淺淡的笑意，雖然人到中年不是年輕小夥子了，但優質的男人就像一壇老酒越老越香不是沒有道理的，至少看著慕容星這氣度，白嘉禾心裏暗歎師傅也輸得不太冤。

    懷草詩背對著幾人，慢慢說道：“隱穀算是天南沼林中實力拔尖的這一批勢力，到時候你在借著隱穀施展自己的抱負，慢慢吞並蠶食其他勢力，最後統一天南？”

    食盒裏有一壺好酒，慕容星親自倒一杯端到懷草詩麵前，“心裏堵著氣，喝口酒也許會好一點。”

    懷草詩隻是冷冷看著他，沒有絲毫動作。

    慕容星輕歎一聲，仰頭喝掉杯中酒，才誇讚道：“不愧是我的女人，與我心意相通。那你覺得讓混亂的天南變得和諧一些，成為像西山林家那樣的勢力真就不好嗎？”

    “你也許會成功，但你始終都是一個卑鄙的人。”懷草詩沒有多說什麽。

    慕容星全程笑意和煦，臨走時看向懷草詩，稍帶歉意道：“那就看看能不能把你師妹那人給抓著吧，如果明天過了，嗯，你現在可以猜猜我會怎麽逼你。”

    明明依然是笑盈盈地目光，可掃到身上時自覺一陣讓人戰栗的冰寒。

    慕容星走後，門口並沒有守衛，至少此時沒有。

    但懷草詩也隻能作罷，歎道：“慕容星對我們的周天搬運路線太熟悉了，直接把真氣鎖死了。”

    一直沒怎麽說話的陸凡柔苦笑道：“我是實力太弱了，才四品，根本上不得台麵。”白嘉禾之前也是四品，但從接觸了萬花心經過後，她的進境便拉開了陸凡柔一截，已經是很穩當的三品了。

    懷草詩將食盒提到兩人麵前，對陸凡柔說道：“是我們師門連累了你，凡柔，若是能出去，我讓許左娶了你，你願意嗎？”

    “啊，師叔你說什麽呢！”陸凡柔睜大眼害羞喊著。

    懷草詩替害羞的女俠撫平了那無故雀躍的眉，心底卻湧起深深的愧疚，愧疚之後便是死在前麵的決心。

    剛才望著沒有守衛的大帳門口，懷草詩立刻想起了被關進來時，那人說過的話。

    “若是她們跑出來了，你們想怎麽玩她們都可以。”

    這就是口口聲聲說愛她為她好的男人啊，果然愛得深的傷得夜深。

    外麵的夜越加深沉，頗為諷刺的是，這看似沒人看似的牢籠反倒是目前最安全的地方。

    但明天過後呢？

    懷草詩眯起一雙含著風霜的眉。