不光是官家趙禎被蒸汽機車這個龐然大物所震撼，連同官家一同前來的相公們，還有禁衛，無不驚歎於蒸汽機車的龐大。

    隻是一看到這等鋼鐵造出來的巨大東西，便已足夠使人心中生出敬畏來。

    與官家一同登上蒸汽機車的呂夷簡，看向範宇道：“安樂侯，這等巨物通身鋼鐵打造，怕是造價不匪吧？”

    聽到呂相公發問，其餘的幾位相公也都將耳朵豎起。

    “此物的造價，隻有區區兩萬貫罷了。”範宇笑道：“日後若是造的多了，這造價便也能低下來，平攤下來差不多一台能有一萬貫左右。”

    聽了範宇的報價，諸位相公無不咂舌，這個價格看安樂侯的意思，似乎還覺得挺便宜似的。

    “安樂侯，這等奇淫技巧之物，耗費如此巨大，怎麽在你口中，卻好似很輕鬆似的。”蔡齊立時便麵色一沉，頗為痛心疾首的道：“朝廷用度吃緊，天下百姓尚有許多百姓食不果腹。身為國侯，當為官家分憂。即便不能分憂，亦不可窮奢極欲玩物喪誌，更不能以這等驚奇靡費之物蠱惑官家。若是安樂侯錢多，可捐獻給朝廷，用以正途才是。”

    這話說的正氣凜然，隻是有些不懷好意。

    範宇淡淡一笑道：“蔡相公，飯可以亂吃話可不能亂講。你以為官家關注蒸汽機車命我督造，乃是玩物喪誌之舉嗎？官家乃是我大宋中興雄主，這等話豈是你能隨意指摘的。適才於崇政殿中，官家便已經明說此車不用牛馬便可開動，對於朝廷可是有大用。怎麽蔡相公斷章取義，卻是隻看到其花費不匪，卻不知其作用更大嗎？有了此物，原來被蔡相公認為可以丟棄不顧的邊地，便可牢牢的掌握於朝廷之手。是不是蔡相公覺得，不能再將朝廷的土地丟棄，而有些不甘心呢？”

    蔡齊嚇了一跳，安樂侯一句話雖然是指責他，可是卻好似指責自己處心積慮的阻止大宋變好變強。

    “胡說！”蔡齊急忙辯解道：“我不過是覺得此物太過靡費，乃是出自一片公心！”

    “好了，你不必再說。”官家趙禎甚是不悅的阻止道：“此物對於朝廷有大用，靡費再多些，也要造出來才是。你若不明白，盡可向安樂侯發問解惑。不解其意胡亂指責，豈是重臣應有之態？子曰：三人行必有吾師。蔡卿何不謙虛些，將事情弄明白再說你是不是公心。”

    被官家給說了一頓，蔡齊立時拱手道：“臣隻是聽說花費巨大，一想到朝廷南征北戰處處用錢，便有些心中不平。”

    “官家說此物對於朝廷有大用，你且看著便是。”呂夷簡此時開口道：“想來，這蒸汽機車，是能夠給我大宋帶來巨變的。”

    範宇和官家不禁都看了呂夷簡一眼，這位老相公雖然年紀不算小了，可是這等眼光，卻是常人難及。

    官家趙禎對範宇道：“好了，如何來測試此蒸汽機車，還請安樂侯為諸人演示一番才是。”

    “官家與諸位相公且請下車，這蒸汽機車初試，或有些險情會危及人身。由我造作院的工匠來測試，當可及時處理。”範宇伸手，請官家等人下了車。

    高元生和黃四郎兩人，便指揮工匠上了蒸汽機車，準備升火。

    很快，蒸汽機車上的爐中烈火雄雄，煙囪之中開始噴出黑煙來。

    蒸汽機車的下方，也排出大量白色蒸汽，看上去如同一頭吞雲吐霧的怪獸。

    “這便可以開動了吧？”官家趙禎看向範宇問道。

    “蒸汽排出，證明鍋爐之中水已滾開，隻需將蒸汽蓄滿便可開動。”範宇立時躬身道。

    正當此時，蒸汽機車上的工匠拉動氣笛，發出嗚嗚嗚的長鳴聲，卻是將官家和諸位相公嚇了一跳。

    “這東西竟會嚎叫！莫不是活的！”樞密使王德用嚇的一激靈，擺了一個臥虎式攔在官家之前，“臣來護駕，官家快走！”

    範宇不由好笑，這位樞密使看上去出身將門似乎有些粗枝大葉，可是這做起事來，卻是自有一套媚上的手段。

    三司使程琳卻是躲在官家的身後，此時扼腕不已，顯是後悔自己沒有表現。

    “官家，這是工匠拉響汽笛，以示蒸汽機車就要開動。諸位相公莫要驚訝，仔細瞧著便是。”範宇解釋道。

    果不其然，隨著工匠拉響汽笛之後，蒸汽機車便傳出‘噗嗤’一聲響。接著眾人便看到連接著車輪的傳動杆開始發力，鋼鐵的車輪緩緩轉動起來。

    而後噗嗤噗嗤聲節奏加快，蒸汽機車在大夥兒不可思議的目光之中，不斷的在鋼軌上向前移動。

    雖然這蒸汽機車在範宇看來不是特別快，但是在其他人的眼中，卻已是頗為吃驚了。

    “官家，這、這蒸汽機車已不比尋常馬車來的慢！”三司使程琳兩眼放光道：“若是此車載物，確是對我大宋作用不小。”

    範宇看了程琳一眼，才道：“程相公，眼前此物雖然稱之為蒸汽機車，但是仔細算來，不過是個車頭而已，後麵若是掛上十餘節車廂，若一節車廂可載糧一萬兩千石。一趟便是十幾萬石的運輸量。而且無需人吃馬喂，消耗甚少，作用豈止是不小。”

    不光是程琳心中一震，幾位相公包括官家都是如此。

    先不說這個東西的運輸速度，就是這個消耗甚少，便可節省出來一半的糧食。當然，這還隻是按糧食來算的。

    副樞密使韓億道：“若是運送大軍……一次可運送多少人。”

    “若是運送大軍，按一節車廂兩百人來算，十餘節車廂可送三千人左右吧。”範宇的算法，當然是按著悶罐車來的。

    官家趙禎看著在鋼軌上正往前跑動的蒸汽機車，不由笑道：“有此蒸汽機車，即便是遠如河中，隻需二十日，便可將人馬送至。”

    這其中所代表的意義，在眾位相公看來，都是極為重大的。

    “運兵既速，而輸送糧草消耗亦少。”程琳哈哈笑道：“則溝通往來，亦是無憂。邊荒遠疆之地，亦何愁江山不固。”