遺址發現聽語音

    元謀盆地位於金沙江邊的崇山峻嶺之間，氣候幹燥炎熱，是滇中地區著名的“熱壩“。1965年5月初，地質工作者錢方、浦慶餘一行，在元謀大那烏村盆地上那蚌村後第四紀更新世早期地層中，發掘出左、右中門齒各一枚，屬青年男性，形態特征與北京人相似，時代比北京人更早。經地磁儀器科學手段側定，這兩顆牙齒化石為距今170萬年的原始人類所有，屬直立人種中的一個新亞種——直立人元謀新亞種。元謀人的發現，對於揭示人類演化和發展的曆史具有重要的意義。

    遺址

    伴隨元謀人牙齒出土的，還有17件石製品，經研究鑒別，屬舊石器，其類型包括尖狀器、刮削器和砍砸器。在同一地層中還發現了大量的炭屑和一些燒焦的骨頭，並且在有炭屑的地方都伴有動物化石，屬共生哺乳動物化石，有40餘種，距今170萬年，是中國乃至亞洲最早的原始人類化石。這就說明，元謀人不僅會使用自己製造的工具從事獰獵及采集活動，而且還學會用火，用火烤食他們所獲取的獵物，開始擺脫了茹毛飲血的時代。

    元謀人早於“藍田人”、“北京人”、“山頂洞人”等猿人，從而把中國發現的最早人類化石的年代推前了一百多萬年。

    元謀人遺址的發現，具有重大的曆史意義和科研價值，中國及一些國家已將此發現寫進了教科書。

    生存狀態聽語音

    石器使用

    1973年，在發現元謀人化石的地層中出土石器三件。另外，在同一地點采集到石器三件，推測被雨水衝刷出地表，也被視為元謀人的石器。

    三件地層中出土的石器均為石英岩製造，均為刮削器。其一為兩刃刮削器，由石片製成，從石器上的人工加工痕跡來看，可能是砸擊修理的。其二為複刃刮削器，由小石塊製成，三邊有加工痕跡，略呈長方形，應是複向加工而成。其三為端刃刮削器，也由小石塊製成，也為複向加工而成。

    三件采集到的石器中：其一為石核，呈梭形，長90毫米，單台麵。其二為石片，其原料為紅色砂岩，長略小於寬，打擊點散漫。其三為尖狀器，由石英岩石片製成，左側單麵加工，右側兩麵加工，在中軸相交，屬正尖尖狀器。

    僅通過這些石器難以推斷元謀人的石器加工技術。但可得知以下幾點：元謀人會用捶擊法製造以及修理石器，會製造刮削器和尖狀器，且工具尺寸不大。

    在發現元謀人化石的地層中還發現有許多炭屑，常與哺乳動物化石伴生。大者直徑達15毫米，小者1毫米左右。

    此外還發現兩塊黑色的骨頭，經鑒定可能是被燒過的。另外還發現有大量炭屑。有研究者認為，這些是當時人類用火的痕跡。

    經過多年發掘，總共出土石器17件，其中地層出土7件，地表采集到10件。

    生活環境

    元謀人的生活環境是通過共存的動植物化石來推測的。一般將元謀人地層第三、第四段的動物化石稱之為元謀動物群，認為是與元謀人共生的動物。

    同期動植物化石

    與元謀人共生的哺乳動物化石，有泥河灣劍齒虎、桑氏縞鬣狗、雲南馬、爪蹄獸、中國犀、山西軸鹿等29種。全部都為絕滅種，部分（38.8%）屬於上新世和早更新世的殘餘物種，大多數為早更新世當地常見物種。如果然生活環境來考察，雲南馬等生活於草原，細麂、湖麂等生活於熱帶雨林，竹鼠、複齒鼠兔等動物生活於灌木叢之中，泥河灣劍齒虎等生活於森林之中。

    根據植物孢子的分析，樹木主要以鬆屬植物為多，還有榆樹等。草本植物則更多。

    有人根據動物化石及植物孢粉分析，認為當時的自然環境呈森林草原景觀，氣候涼爽。

    年代謎團聽語音

    不同看法

    關於元謀人化石的地質時代和絕對年代，學術界存在不同看法。

    頭骨

    一種觀點認為屬早更新世早期，在距今170萬年左右。中國地質科學院地質力學研究所用古地磁方法測定距今170萬±10萬年。電子自旋共振法測定為距今160~110萬年。根據與元謀人伴生的哺乳動物的研究和與北京人牙齒的比較，似乎更為原始。

    另一種意見認為，在中更新世。因為古地磁年代不應超過73萬年，根據元謀人的化石層，可能距今60萬～50萬年或更晚。

    經過對所發現的石器的研究，表明元謀人所處時期為舊石器時代早期。

    如果將元謀人的年代定位為170萬年前，那麽元謀人就是目前已知的中國境內最早的古人類。由於這是最初的對元謀人的年代定位，一些教材、通俗讀物和百科全書都持此說。如果將元謀人的年代定位為60萬年左右，那麽元謀人的年代將晚於公王嶺藍田人。

    相關爭論

    凡是有網紋紅土的存在，那一定是80萬年前的土層！“網紋紅土，是一種表麵有紋路的鮮紅色的土層，它是在80多萬年前，因長期的濕熱氣候促使岩石產生化學反應及風化而成，在今天長江以南許多地方仍然可見。”黃慰文說，叫“網紋”隻是通俗的說法，其實紋路是一層一層的，更準確應叫“蠕”紋，就像蟲子爬過的那種蜿蜒痕跡。“它有兩大最明顯特征，鮮紅色、網紋十分清晰，沒有其它任何一種土壤能同時具備。”發現了網紋紅土，它將有助於解決長達40年之久的元謀人年代的爭論，為元謀人作證！

    “古地磁年代測定法，是一種根據地球磁性的變化規律來測定年代的方法。”中國原子能科學研究院研究員郭士倫說，地球本身是個大磁場，可南、北兩極並非永恒不變，相反不斷在偏移，甚至每過幾十萬年，就可能發生一次南北極倒轉，而地球上河流湖泊的形成、火山的噴發過程，都能記錄當時地球的磁性狀態。“但古地磁法不能產生數值年代，隻能產生相對年代，它隻有與同位素法相結合時，才能測出較為準確的年代，所以一些學者對元謀人的年代提出質疑。”