有人道：“先生，你就讓我們進去吧，大夥兒都帶了東西來看你喲，你就開開門吧。”

    眾人附和：“對啊，來看你喲。”

    有人道：“先生，這大病小病，不如吃了一頓好的，平日裏我害病，我媳婦兒就煮頓好吃的，等第二天醒來我的病就全不見了。”

    眾人附和：“對啊，吃頓好的喲！”

    老婆子聽得不明所以，但是看著先生緊閉的門，著急著便擠進去了，伸手輕拍了門，連耳朵也貼了上去：“先生，我是真兒的婆婆，真兒說您告病，可是真的？如此便讓我進去瞧瞧可好？”

    屋裏這時才弱弱傳出聲音：“謝謝鄉親們的好心，鄉親們的心意我心領了，隻是我這病怕是會傳染，還是請鄉親們回去吧，私塾的事，待我病好了，一定給孩子們補回來，不會耽擱的。”

    琴婉綾有些錯愕。

    在她的概念裏，私塾的先生應該是頭發微白，滿臉胡子，屢步蹣跚，而且一步一捋胡子的老爺爺形象，不想聽這聲音竟顯得這般年輕。

    有人道：“先生都說的哪裏話，生病休息，天經地義，先生如此說就太見外了！”

    眾人附和：“對啊，太見外了！”

    有人道：“無論什麽事都沒身體重要啊，先生可是要好好保重身體才行！”

    眾人附和：“對啊，好好保重！”

    屋裏又穿出幾陣輕咳，好一會兒了才說：“鄉親們請回吧，我這病，渾身起水發泡，紅通通一片，亦癢亦痛還撓不得，坐不得睡不得，最重要的是易傳染。若是此病一得，不可見火不可碰水不可遇風，我實在怕傳染了鄉親們，希望鄉親們能體諒我的難處，況且如今正直秋收正季，若是鄉親們染了此病，豈該如何是好？”

    這句話倒是受用了，這村裏一直以來都是自給自足，一年下來的糧食也全靠了這秋天的收成，此時正是農忙最需要爭分奪秒的時候，因為稻穀收了要曬，曬便要時時注意氣象，實在馬虎不得。

    老婆子倒是一臉決絕：“先生，他們壯年收割，我一個婆子家，早就幹不動地裏那活兒，平日也沒什麽事做，我來照顧你這幾日，總歸讓你這不可見火不可碰水不可遇風的病才能好得快。”

    屋裏先生又說：“真兒婆婆，您的心意我也心領了，您和真兒爺爺兩個人拉扯真兒到大不容易，若是您來了，家裏留下一老一小，何況聽說真兒爺爺的腰還疼著，又該誰照顧了他們？”

    老婆子頓時語塞：“這……”

    琴婉綾心裏也佩服這位先生，說話‘帶刀帶刺’，句句剜得出村裏人心頭血，也實在是中了老婆子的話：先生他是個文化人。

    這時，突然有人低低懼聲問道：“先生得的，該不會是天花吧？”

    他這一問，在場的人臉上都顯得異常難看起來。

    雖然他們沒見過天花，但是卻也聽說過，便是了那先生所說一模一樣，渾身起水發泡，紅通通一片，亦癢亦痛還撓不得，坐不得睡不得，不可見火不可碰水不可遇風，最重要的是易傳染。

    “不得瞎說！”老婆子責怪道，“先生吉人自有天象，才不會害了天花！”

    雖話是這麽說，但是先生說的症狀便也擺在那兒，總歸還是讓他們有些惴惴不安。

    琴婉綾看應親們麵露懼色，怕是個個都覺得先生身上長的必定是天花了。

    想了想，她便輕言道：“鄉親們莫慌，不知鄉親們可真的了解什麽是天花？”

    這一問，倒是把剛才鬧得如同蜜蜂采花般嗡嗡作響的父老鄉親沉靜了下來，許久才有人問道：“姑娘倒是說說看。”

    琴婉綾不避諱地解釋道：“天花發病，三到五天後，患了病的人額部、麵頰、腕、臂、軀幹和下肢出現皮疹。開始為紅色斑疹，後變為丘疹，二到三天後丘疹變為皰疹，以後皰疹轉為膿皰疹。膿皰疹形成後二到三天，逐漸幹縮結成厚痂，約一個月後痂皮開始脫落，遺留下瘢痕，俗稱“麻斑”。天花是一種很強的傳染病，可以通過飛沫吸入或直接接觸而傳染。嚴重的症狀有寒戰、高熱、乏力、頭痛、四肢及腰背部酸痛，體溫急劇升高時可出現驚厥、昏迷、皮膚成批依次出現斑疹、丘疹、皰疹、膿皰，最後結痂、脫痂，遺留痘疤。天花來勢凶猛，發展迅速，有些人感染後十五到二十天天內致死。”

    琴婉綾一番話，引起在場的人惶恐不安。

    有人問道：“如此說來，患了天花的人還有得救嗎？”

    琴婉綾猶豫了一下，搖搖頭。

    至少這個搖頭，代表在這個年代她確實不知道。

    隻是她這一搖頭，更是引得大家不勝唏噓，繼而忍不住想入非非。

    他們也隻聽聞過天花會導致人死，不想天花居然是這麽厲害的病。

    怪不得平時這麽好心的先生，他們在這等他都站了大半天了也不曾開門。

    有人顫聲說：“這可怎麽辦？天花沒得治，那先生豈不是……”

    話未說完，一群人都陷入了深思。

    琴婉綾笑笑，說道：“雖天花是個很可怕的東西，但是你們並沒有聽得我說話的重點，剛才我說‘天花是一種很強的傳染病，可以通過飛沫吸入或直接接觸而傳染，天花來勢凶猛，發展迅速’，既然天花可以通過飛沫吸入感染，傳染快，而如今大夥兒都沒這症狀，那邊說明先生這病患的並非天花。”

    頓了一下，琴婉綾看著前麵緊緊閉上的房門，又說：“我猜先生所患的，十有八九是一個被人稱之為水痘的病。天花與水痘，這兩種病表麵症狀類似，卻也有大大的不同。水痘很少會讓人致死，雖說它也有很強的傳染性，但是若是不觸碰到它，便也不會傳染，因此患上了的人無需過多擔心。但切記一點，喚了水痘的人，即使再痛再癢也不可以抓破了水痘，要不然小病便容易成了大病。”

    聽到這兒大夥兒算是鬆了好大一口氣，卻還是大意不起來，又問道：“那水痘該如何治？”