“願意歸附？”

    陸鼎細細咀嚼著這句話，慢條斯理地走過來。

    “你說你願意歸附？怎麽讓我相信你啊？要知道，我險山下屬鳳凰城一帶，可有不少的百姓慘遭你的劫掠。更何況，別說周邊的駐軍沒少被你打秋風。就連咱們大人的糧食，你都敢碰！如此這般，又有誰會相信，你是真心實意的要歸附呢？”

    耿仲明一聽這話，立馬為自己辯解道“這位大人容稟！小人本是蓋州衛軍戶，早年因上司無能，才無奈隨著叛入後金。之前聽聞險山參將葉將軍的戰績，心中實在佩服，這才想著帶人投奔。”

    陸鼎哼了一聲道“既是投奔，為何要傷我子民、部屬？”

    耿仲明解釋道“小人早年曾隨上司叛逃至後金，如今歸來，若沒有個可以讓人信服的能力，怕是不會輕易能入了葉大人的法眼。這才想著，先鬧出點兒動靜來，再找機會投奔。起初，小人所殺的，盡是私藏不義之財的富戶，並非百姓。後來，官軍圍剿小人，小人想要歸附，卻被拒絕，又感覺到官軍實際上並不如傳聞的那般厲害，便就起了輕視之心。這才有了後麵的事情。”

    “唔，這樣啊~~”陸鼎微微點了點頭，對於他的話，算是基本上認可了。

    對於耿仲明的態度，陸鼎實際上並不如唐望那般的厭惡。

    在他看來，此人不過是他的戰利品。如果能夠生擒活捉，想來要比帶個死的回去更容易討得葉富的歡心。而至於這個人到底最終是生是死，要不要留，跟他其實沒有太大的關聯。

    如此想著，他便吩咐道“既然如此，先把他帶下去吧！待回到險山，再由大人親自處斷。其餘人等，一律帶回！”

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    隨著耿仲明的束手就擒，他麾下的殘兵潰勇沒有了首領，自然就成了砧板上任人宰割的魚肉。唐望手下的兩個營，足以給這些人造成滅頂之災。

    而與此同時，另一邊的許高卓那裏，情況也始終在掌控之中，還算是比較樂觀。

    實際上，李相寶自從由險山回來，就想到了自己會有這麽一天。隻不過，他沒有想到的是，這一天會來得如此之快。

    鳳凰城守城官衙門內，隨著許高卓的到來，一時間劍拔弩張。

    “李大人，你的守城官的職位是朝廷授予的，大人不能輕易剝奪，還要向上請示，再做定論。至於第二旅統帶的位置，還請自即日起讓出來吧。”

    李相寶年紀確實是老邁了，在葉富的勢力籠罩之下，他原本沒有反抗的機會。隻不過，百足之蟲，死而不僵。當初葉富任命他做第二旅統帶，讓他繼續統管鳳凰城一帶，就是不想在短時間內惹麻煩。

    可如今，對他，卻是不得不動了。

    其實，許高卓的話，實在是沒有什麽營養。

    削去統帶的位子，而獨留守城官的位置，按照現如今葉富的布置，那就跟被架空了的人體印章沒有區別。手中沒有了軍權，他這個守城官，拿到就真的自己去守城池不成？

    剔除李相寶並不難，難的是，剔除了他之後，這個統帶的軍權，到底應該交付給誰。

    果然，李相寶負隅頑抗，就隻能揪住這一點了。

    “李某的確有負大人重托，隻是不知，李某交卸權柄之後，這統帶的位置會由誰來接任？”

    “這就不需要李大人操心了吧？”許高卓端著茶杯，用蓋子輕輕撇了撇茶葉沫，輕吹兩口氣，才慢條斯理地說道，“不過，有一點李大人請放心。咱們大人到底是個顧念舊情的人，隻要李大人不給咱們大人添麻煩，咱們大人自然會保證李大人日後的生活也會不錯。”

    “李某風燭殘年，即便是再好的日子，又能過幾天呢？”李相寶一副看破紅塵的模樣，隻追著許高卓發問，“不瞞先生說，李某在此地經營多年，現如今最擔心的是日後鳳凰城該當何去何從。若是此事不安排好的話，要李某交權。哼，怕是做不到。”

    李相寶明顯是紙老虎，色厲內荏。

    許高卓何等人物，怎麽可能會被他這三言兩語給唬住了？聞言隻是輕笑一聲道“李大人若是這個態度，那怕是就沒什麽好商量的了。不過，您可想好了。您是風燭殘年沒錯，可許某人也是死過一次的人了，難道還會在乎什麽刀斧加頸不成？您盡可以不服從大人的調度，甚至可以就地殺了許某人，可之後呢？難道也學那耿仲明當流匪去不成？”

    說到這裏，許高卓‘啪’的一聲將茶杯蹲在麵前，眯起雙眼，挑了挑唇角，露出淡淡地嘲諷式的笑容，對李相寶說道“李大人怕是還不知道吧？昨夜，在我中軍陸大人並第一旅統帶、靉陽守備唐大人的運籌帷幄之下，賊匪耿仲明部已然全麵潰敗。賊首耿仲明束手被擒，不日即將押送回險山，由大人親自審判定罪。”

    李相寶聽罷，臉色當即隨之一變。

    耿仲明部襲擾鳳凰城周圍不是一天兩天，他李相寶自問可沒有剿滅此僚的能力。反而被對方，耍的是團團轉。

    而此番，他是知道的，唐望所部僅出兵兩個營，如今卻能將賊首抓獲。看上去，戰鬥力真的是不弱啊！

    負隅頑抗？

    李相寶身上起了冷汗。

    如果是這樣懸殊的實力對比，那他怕是就沒有負隅頑抗的必要了。

    而就在這時，許高卓卻又接著加上了一把火。

    “哦，對了，李大人，之前您一直追問我，您卸任統帶之後，這一職位到底由何人來擔任。既然您覺得一定要知道，才能安心，那麽，好吧，大人吩咐過，你若是定要知道，告訴你也無妨。”許高卓說著，站起身來，肅立在那，宣布命令道，“根據大人鈞令，新任第二旅統帶，將由胡海鷹胡千總接任。李大人，這次，沒什麽問題了吧？”

    李相寶驚訝的看著許高卓，半晌說不出話來。

    是啊，他還能說什麽呢？

    隻掃一眼胡海鷹此時眼中貪婪的熱切，李相寶便知道，自己敗了。

    這原本是他眼中忠心耿耿的部下，如今，卻顯然是早已成了葉富手下一條給塊骨頭就知道晃尾巴的忠實的狗。

    己未年已經過半，可以有人罩著、順利發展自己的機會可以說是越來越短了。

    而隨著時間的匆匆而逝，葉富近日來也是難以避免的越來越繁忙。

    以至於陸鼎帶著耿仲明返回險山的當日，葉富在軍械處和督槍官範永生討論那門紅衣大炮的問題，討論了整整一日，竟然沒有回返的意思。

    無奈，陸鼎隻得先將耿仲明等人交付給孟石，暫時關押在參將署衙的軍牢內。

    等到葉富終於騰出時間來見他，已經是第二天的下午了。

    “這次的事情辦的不錯，給你記個功。”葉富忙裏偷閑，好不容易能坐下來消消停停的喝口茶水。放下茶杯，半閉著眼仰靠在椅子上。

    隻不過，讓陸鼎有些奇怪的是，這才幾日未見？在二堂替葉富端茶奉水的，竟然是之前並不曾出現在內宅以外地界的馬曉悅。而此時，她就站在葉富身後，芊芊秀指正極近輕柔地替他拿捏肩頸。

    看起來，許高卓不在，光憑王致一人，到底還是無法看得住葉富的。這不，許高卓才離開這麽短的時日，馬曉悅竟然就能得以登堂入室，就是最好的實證。

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