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    第64章
    並州太原，晉陽。
    是日，正逢通侯府春宴。
    天清氣朗，惠風和暢，絲竹聲聲悠揚，薄紗美姬婆娑起舞，男女笑語，觥籌交錯。
    通侯王芮高坐上首，愛妾淩夫人滿上一樽酒，嬌媚捧到跟前來。他哈哈大笑，接過一仰而盡，順帶將寵姬拉近前來。
    淩夫人嬌笑著，挨上去逢迎；下麵文武臣將舉杯起筷，閑適賞舞。春日大宴，人人一臉輕快。
    宴席過半，忽有甲兵急步入：“稟君侯，有外使來訪。”
    有外使來訪？
    為何不稟時言明誰家？卻原是對方特地囑咐。
    絲竹之聲戛然而止，甲兵快步將拜帖呈上，王芮打開一看：“哦？”
    卻原來是青州陽信侯薑琨，遣長史梁尚為使，拜訪晉陽通侯。
    並州和青州相隔了冀州和太行山脈，舊日王芮和薑琨其實是沒什麽交集的，也就對方和張岱結盟取下北冀州時，他稍關注關注，僅此而已。
    太行山可不是好跨越的，雙方曆來河水不犯井水，這突然遣使是？
    不過不管如何，陽信侯來使，王芮自不會怠慢，立即命，將人請到前廳。
    於是春宴中止，王芮起身，領著心腹文武往前廳去了。
    梁尚四旬許年紀，形貌清臒，一見通侯至，便長揖見禮，“久仰王侯大名，今一見果然雄武。”
    “誒，梁長史過譽了。”
    上首哈哈大笑，梁尚掃了眼，見通侯粗豪略胖，果然和訊報一致，於是便笑：“梁某不過實話實說罷了。”
    見過禮，雙方分賓主坐下，寒暄也有幾句了，王芮也不廢話：“不是薑侯突然遣使，有何指教？”
    梁尚神色一正，站起拱手：“在下此趟奉命前來，實乃為王侯解憂。”
    “哦？”這話說的，下首文武麵麵相覷，王芮錯愕後哈哈大笑：“且說來聽聽，我有何憂需薑侯相解？”
    梁尚一笑：“王侯可聞臥榻之側，豈容他人鼾睡？我此來，正要為王侯揭已臥於汝榻上之人。”
    “上郡郡守衛睆衛定之，此人，真名衛桓，乃河間頡侯張岱之棄子！”
    “此子狂妄枉顧父恩，心狠手辣戮殺嫡母嫡兄，與頡侯勢成水火，不死不休！昔日頡侯千金懸賞其首級，此子恨毒已深，今蟄潛之外，無非為了積儲勢力，待他日成氣候卷土重來！”
    梁尚肅容：“王侯惜才，將此子收於麾下委以重任，隻可惜，此子絕不甘於人下，他日必反！”
    擲地有聲一句話，他拱手：“我家君侯不忍王侯被其蒙蔽，故遣我來，告知此事。”
    梁尚直視王芮，王芮笑意已斂，淡淡問：“你們有何證據，證明這衛定之即是衛桓？”
    頡侯那事兒鬧得挺大的，可以說北地基本都傳遍了，王芮當然也聽過。說那衛桓一心複仇，他是信的。但問題是，世間名字相似的人多了去了，總不能平白過來一番話，就想他自毀臂膀吧？
    這不可能。
    這一點，梁尚當然早有準備，他一側頭，身後隨衛立即呈上兩幅畫。
    “這一幅，乃頡侯府畫師回憶舊時，繪的衛桓畫像。隻畫是新的，王侯可能不信。”
    畫像一打開，十五六歲的瑰麗少年，鳳目斜飛眉如刀鋒，寒如冬月霜雪，極俊美極孤冷，不是衛桓還有誰？
    隻不過，衛桓不愛畫像，也沒人給他繪像，所以畫是新，說服不了人。
    不過沒關係，梁尚示意打開另一幅畫：“此乃衛桓生母，衛夫人之像。”
    畫卷徐徐拉開，一絕色女子躍然其上，兩彎青黛娥眉輕輕掃，一雙嫵媚鳳目斜斜飛，凝脂瓊鼻，點絳薄唇，雲鬢堆砌映花容，一顰一笑皆國色。
    衛桓五官，與此女卻有七分相似，隻他的麵型線條更冷硬，眉峰極銳利，如刀鋒一般的弧道劃開，教瑰麗顏色不染半絲女氣。
    隻若畫中女子為真，說她衛桓有密切血緣那是絲毫不存疑的。
    梁尚示意將畫像呈上，笑道：“生子類母啊。”
    這真是早年的畫像，不是做舊的，如若王芮不信，回頭讓人驗看也無妨。
    “倘若王侯尚有存疑，不妨打發人探聽一番，在下言盡於此。”
    梁尚不再多說，拱了拱手，揚長而去。
    王芮垂眸細細看過畫像，抬眸，麵色陰沉如雨。
    心下大疑，但就此篤定，卻太草率了些，王芮一邊使人驗看衛夫人畫像，一麵命火速臨摹，而後連夜使人帶上臨摹像去了冀州。
    他問淩夫人：“衛定之是你的姨表外甥？”
    問是狀似不經意的問，隻淩夫人心下一突，她笑道：“姨母家尋得的。君侯也知妾，幼年離家，人都記不清了，全賴姨母得力。”
    不著痕跡，將責任推了出去。
    淩夫人姨母一家不過平頭百姓出身，驟逢富貴，日常行事頗有不少愚昧失妥之處。
    王芮聽罷，心中猜疑更添幾分。
    他也命人去查。
    依仗淩夫人的姨母家當然不會亂說話，他們將“找人過程”和盤托出。
    這個過程自然是經不起仔細拷問的，於此同時，去冀州的查探的人也趕回來。
    查探其實不難，衛夫人得寵這麽多年，見過她的人不知凡幾。衛桓也是，他孤僻歸孤僻，有些場合也必須露麵的。
    母子都是讓人印象深刻的人，上上下下，裏裏外外，根本無法偽造。
    王芮大怒：“好一個衛桓！竟如此包藏禍心！”
    昔日有多欣賞，如今就有多憤怒，連淩夫人都受牽連挨了一記耳光，姨母全家投進大獄。
    他冷冷道：“此人不能留。”
    這是不必說的，都尉陳贏道：“君侯，需立即解衛桓郡守之職，再另遣人接掌上郡！”
    確實，王芮正要點頭，卻聽另一人急道：“君侯！不可啊！萬萬不可！”
    側眼一看，卻是錄事掾史張濟。
    沒錯，正是張濟。張濟輔上郡多年，和晉陽這邊也識得不少人，離開丁洪後，便去了晉陽，投於通侯府。
    他隻說和新郡守不熟悉，觸景傷情，不欲留在上郡效力，王芮也早識得他，便將人留下，作錄事掾史，張濟能力不錯，因此也滿意。
    如今見他異議，便問：“怎麽說？”
    張濟道：“我舊日在上郡，對衛桓此人也有些了解，此人治軍極其了得，這些時日，恐已將定陽軍控於指掌。”
    除了軍，還有政，上郡時時有奏報來，張濟難免多留意幾分，從這些或輕描淡寫或避重就輕的奏報，他判斷，上郡政局也已被衛桓掌握。
    這種情況下，晉陽一封革職函豈能將衛桓拉下馬？怕隻打草驚蛇罷了。
    張濟道：“在下以為，君侯當徐徐圖之，一先派遣人手至上郡任職，二暗中聯係原來上郡官將。比如許靖之流，就是上佳人選。如此雙管齊下，慢慢瓦解架空，方是上策。”
    王芮詫異：“徐徐圖之？莫不是需費上兩年三載？”
    “何至於此，何至於此！那衛桓上任不過半載，即便再能治軍，說將定陽軍控於指掌也言過其實了。”
    王芮不以為然，擺擺手：“文尚謹慎太過。”
    “君侯，事關重大，仔細些過更為妥當，君侯不妨……”先遣人仔細查探一番再做決定。
    王芮麵露不耐，在他看來，才半年，上郡是他的地盤，衛桓即便有些許親信部屬，又當得什麽用？
    張濟還要再勸，身側有人輕扯了扯他的衣袖，是他的好友杜漸，杜漸微微衝他搖了搖頭。
    張濟看一眼王芮臉色，沉默片刻，閉口不言。
    沒人反對，於是王芮當即親並一封革職函，並一封委任狀，令心腹孫升暫接掌上郡郡守一職，即日出發，同時命都尉陳贏率三千兵馬護送。
    最不希望看見的事情發生了。
    並且，事態向最惡劣的方向一路發展。
    薑萱閉了閉目：“孫升一行，已經出晉陽直奔上郡而來。”
    衛桓冷冷道：“待其進入上郡，截而殺之。”
    麵前鋪開一張輿圖，睃視片刻，他在西河入上郡的呂梁山一段一點。
    直接殺了，不管是革職函委任狀還是人，都到不了定陽。
    將對上郡內部的影響減至最低。
    薑萱歎：“如今隻能這樣了。”
    事不宜遲，衛桓得馬上出發。
    薑萱替他攏了攏係帶領子，低聲說：“小心些。”
    “嗯，不過數千人罷了，你放心。”
    衛桓捏了捏她的手：“等我回來。”
    衛桓直奔城西大營，點了五千騎兵直奔呂梁山西麓，同時他密令徐乾等人，按計劃秘密擒下許靖一幹人等。
    呂梁山道距離定陽並不太遠，騎兵急行軍日餘可來回，加上戰鬥也不會超過兩日。
    薑萱留在郡守府等著，到了第二日入夜，衛桓就回來了。
    她馬上迎上去：“一切可順利？”
    衛桓點點頭，“許靖一幹人也順利擒下了。”
    薑萱小鬆了一口氣。
    隻她依舊心下沉沉。
    既已到了這個地步，唯有撕破臉皮一途。待王芮怒斥衛桓逆行，衛桓隻一口咬定山匪所為，後續若王芮興兵，衛桓便憤而反抗。
    徐笙徐乾等衛桓親手提拔的，另外包括這些陸延等等親他的，其實都是一條船上的人。以通侯的容人之量，衛桓一旦被人取而代之，他們沒有好果子吃。
    定陽軍已被衛桓牢牢掌控，經過半年努力，上郡內部也不用多擔心的。
    饒是如此，將要麵對的形勢也很嚴峻。
    以一郡之力，對抗大半個並州。
    “阿尋。”薑萱替衛桓卸下染血鎧甲，他握住她的手：“上郡屯兵較多，我們並非沒有一戰之力。”
    值得慶幸的是由於先前的先零西羌，上郡一直都駐兵不少的，加上衛桓征召新兵是刻意放鬆，如今也有二十萬。
    有這個基礎在，對上通侯大軍固然懸殊，但也並非不堪一擊的，以少勝多的戰例，曆史上並不鮮見。
    衛桓慎重歸慎重，但他完全不懼，甚至開始戰意升騰，一種如同野獸嗅血的感覺在脈管中隱隱流淌。
    垂眸看薑萱，目光轉柔，他將她輕輕擁住，撫了撫臉按在自己的左胸膛，“我必不會讓你和阿鈺再顛沛流離。”
    “此一戰若勝，我們正可開始複仇！”
    憶起通侯此舉原因，衛桓眸光一厲。
    事到如今，憂懼於事無補，薑萱深吸一口氣，打起精神來，“沒錯！”
    她直起身，抖開衣裳，替衛桓穿上，而後讓金嬤嬤把熱著的晚膳端進來。
    坐下來看他吃，邊吃邊聊，談過上郡內務和並州形勢後，薑萱話鋒一轉：“也不知是誰？竟能尋得楊氏去了頡侯府。”
    之前還盲頭蒼蠅般在平周亂撞的楊氏，一眨眼就這麽快這麽精準地找上頡侯府，毫無疑問，幕後必定有一隻推手。
    一隻知曉他們如今狀況，兼且洞悉前情的幕後暗手。
    有這麽一個人在暗中盯著，讓薑萱不寒而栗。
    可這人是誰？
    定陽的？
    可除了符舅舅，外人應當不知曉他們的真實身份才是。難道也有人像楊氏般生了疑，又湊巧撞到冀州關竅處了？
    要不然，就是從前認識的。
    會是裴文舒嗎？
    薑萱想來想去，覺得不應該，不說信不信任，裴文舒這麽幹沒好處啊！
    又或者，是他底下的人泄密？
    但他麾下親衛，必然是他的心腹，肯定提前敲打強調過的，可能性也很微。
    想來想去，百思不得其解。
    薑萱揉了揉眉心，究竟是誰？
    同一時間的臨淄，也有人提及這個問題。
    信陽侯府。
    外書房。
    梁尚一行功成打道回府，人在路上，加急信報已先一步發回來了。
    薑琨十分滿意：“公紀處事，果然穩妥。”
    擱下訊報，抬頭一看，卻見侄兒薑欽凝著眉，欲言又止。
    “欽兒。”
    薑琨將薑欽叫過來坐下：“叔父知你重情，舊日和這逆子逆女相交甚好。然此一時彼一時也，今日他二人已是青州之敵，你可知曉？”
    “青州乃我薑氏根本，祖宗傳下基業，你身為薑氏子孫，該當如何，可還需叔父教導！”
    話到最後，十分嚴厲。
    薑欽一震，霍地站起，單膝跪地：“欽忝為薑氏子孫，當以祖宗基業為重！”
    “很好！”薑琨扶起他：“叔父也並非要你如何，隻大局為重，你當知曉。”
    語重心長，薑欽仔細聽了，長吐一口氣：“叔父放心，我知道的，不管何時何地，也不會誤了正事。”
    “好。”薑琨拍拍他的肩膀，叔侄二人重新坐下，說了幾句其他，薑琨便道：“那楊氏不知是何人送來，竟查不到丁點蹤跡。”
    張岱人雖往青州來了，但查楊氏背後推手卻並未中斷。
    可惜的是，這人放下楊氏就走了，渺無音訊。
    唯一一條線索就楊氏見過，可惜問她，她最多幫畫師描描像，其他一問三不知。且這女人瘋瘋癲癲的，那日薑琨袒露惡意後，連她口敘的像也不知真不真了。
    根本無從找起。
    讓薑琨有點扼腕，早知這般，他當時大約會溫和些。
    薑欽沉吟：“叔父，侄兒以為，推楊氏者，必是清楚舊事之人。”
    這個“舊事”是什麽，就不必贅言了。
    他沉默片刻，道：“據侄兒所知，婁興私下似乎一直仍在搜尋。”
    要辦成這件事，需滿足兩個條件，一是知曉舊事，二是獲悉薑萱三人的新身份。
    婁興既未停過搜尋，那他會不會已尋到了呢？
    “哦？”薑琨眯了眯眼。
    不置可否，也沒繼續談論這個話題，話題一轉說軍務，談了小半個時辰，他道：“好了，你早些回去休息吧。”
    薑欽恭敬告退。
    今夜星光燦爛，離開薑琨外書房，他立在廊下仰首靜靜看了片刻，才轉身離去。
    薑琨住東路前院，先繞去後麵給吳太夫人問了安，才沿著廊道回了去。
    推開外書房大門，還未點燈，卻有一人在黑暗中等著了。
    “主子。嗯。”那人上前一步見禮，月光從半敞的隔扇窗投進，映在他的側臉上，細眉長眼其貌不揚，臉上有些坑窪。
    赫然竟是平周城內尋上楊氏的那人。
    不過如今他的皮膚白許多，臉上坑窪也沒這麽明顯，膚色一變，人看著就清秀不少。
    薑欽道：“此事已無虞，隻這段時間，你還是盡量少些現身人前。”
    “是！”馮平問：“主子，楊氏那邊……”
    “不必理會，她說什麽，已不得人信。”
    隻要馮平的容貌不對上即可。
    “你傳信給他，讓他蟄伏不動。”
    薑欽話裏這個“他”，即是他能精準找到楊氏的首功之臣。
    很久之前，薑欽便設法在裴文舒身邊買通眼線，原本，是打算日後裴文舒成為薑氏嫡房女婿時用的。
    一個算比較得用的下仆，這趟出行，裴文舒也帶出門了，不過沒帶著北上購馬。他北上隻帶了心腹親衛，其餘伺候下人一律留在周家。
    沒帶著去，自然是不可能知曉薑萱的，隻不過，裴文舒沒有跟隨馬隊南下且遲遲不歸卻瞞不過他。親衛守口如瓶，但這不是同北上的還有周氏其餘幾家公子嗎？花點心思，就知道裴文舒繞道上郡了。
    薑欽一得此訊，聯係裴文舒的表現，心思一動。
    遣人往上郡一探，一切水落石出。
    楊氏幾個月不見人，失蹤一事已傳出去了，符石衛桓正發散人找。馮平遁著線去了一趟平周，隻看楊氏外祖家外的定崗尋哨，立即便落實了猜測。
    接下來的事，就不用細說。
    馮平立即領命而去。
    外書房大門“咿呀”一聲閉合上。
    薑欽沒有叫人進來點燈，緩步至大書案後，坐下，拉開木屜將裏頭那串香木佛珠握在手裏，慢慢撚動。
    月光灑在書案前，微微光影，他無聲隱沒在黑暗中。
    希望那衛桓真如探報所言般用兵了得，能一舉反殺通侯。再不濟，占據半壁並州也可。
    畢竟太行有八陘，從北至南都有分布。
    青州和青州軍平靜太久了。
    越平靜，就越秩序井然一切都穩固。另外，也更利於婁氏所出的二公子發展勢力。
    這位，可是薑琨名正言順的繼承人。
    薑欽眯了眯眼。
    吳太夫人雖舍了董夫人和一對嫡孫子女，隻同時對婁氏也厭惡至極，有她的強勢壓製，婁夫人扶正沒門，二六兩位公子自然也無法成為嫡子。
    隻是，這婁氏兄妹卻比他想象中還穩。在內，婁夫人不管怎麽鬧怎麽鬥，都未曾碰觸過薑琨底線；在外，婁興一意教導和扶持二公子，薑琨一貫對這兒子十分滿意。
    如今這步棋，恰好一箭雙雕。
    今晚薑琨得悉婁興私下仍一直在搜尋薑萱姐弟後，雖沒說什麽，但薑欽對其了解甚深，他看得出來，薑琨已生了疑，是不悅的。
    二公子和婁氏互為一體，薑琨對婁興有懷疑有不滿，必然會影響對二公子的觀感。
    他微微一笑。
    接下來，就看衛桓的了。
    通侯這般直接遣人革職接任，如果是他，他會直接把人給殺了。
    那麽，並州馬上就該有一場大戰。