第104章

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    第104章
    晨光微熹,屋外婉轉鳥鳴淺唱,高高低低,一抹白亮印在窗欞子上。
    清早的室內還昏暗著,衛桓卻是醒了,又躺了片刻,他才輕手輕腳地起身下床。
    薑萱還睡著,睡得很沉。
    大夫說,妊娠婦人多較平日嗜睡,不必擾她,讓她自睡就是。
    衛桓動作很輕,給她仔細掖了掖薄被,撩帳出來,輕手輕腳換了衣裳又洗漱過,開了房門出去,又無聲掩上。
    秋季清晨已有涼意,立了片刻,他吩咐金嬤嬤等人仔細伺候,便出了院,往西邊去了。
    平日這個點,是他晨練的時候,隻昨日得了大喜訊,夜間又想起衛氏,遂想去給母親上柱香,稟明大喜。
    衛氏的靈位和董夫人一樣,都是暫安奉在西北角的宗祠,踏著晨霧緩步快到正門,一轉過彎,迎麵碰上了符石。
    得喜訊後,符石昨夜也是輾轉一夜未曾成眠,天未亮全,就起身往宗祠而來。
    舅甥二人都是一個目的,打了招呼,便一並進去。
    上香後,衛桓獨自跪在蒲團上,給母親默稟。
    衛氏是妹,符石為兄,他沒有跪,他立在堂中,靜靜看著嫋嫋檀香後的那麵朱紅色靈位。
    阿姝,桓哥兒已長大成人了,有了大出息,如今他媳婦又身懷有孕,很快就得抱麟兒佳女。
    你勿牽掛。
    哥哥都替你看著。
    符石長吐了一口氣,低頭抹了抹有些泛紅的眼睛,閉目片刻,待衛桓起身時,已一如平常。
    符石拍了拍他的肩,笑道:“明年這個時候,舅舅就要當舅公了。”
    衛桓也不禁微微一笑。
    符石問他:“可要你兩個小舅母過去幫忙照顧?”
    這是頭胎,怕小兩口沒經驗。
    衛桓想了想:“有金嬤嬤在,就暫不需勞動小舅母們了。”
    金嬤嬤素來仔細嚴謹,本人生了好幾個,經驗豐富,又把大夫注意事項記得牢牢的。另外,他還打算等會就把府醫召回。
    暫就不需賀拔氏和薄氏了,他和薑萱其實與兩位小舅母接觸並不怎麽多,若來了,他怕她不自在。
    符石便說:“那後頭若要的話,你隻管說。”
    “嗯。”上香畢,舅甥二人邊說邊往前頭去,才出到正堂大廳前,忽聽一陣落地鏗鏘的腳步聲正往這邊來。
    抬頭一眼,不是徐乾還有誰?
    徐乾傷愈,接令往宣和而來,今早剛到。
    衛桓大喜:“伯潛!”
    他大步迎上前去,一錘徐乾胸膛,久別重逢二人大力擁抱一下,分開他笑道:“怎麽這麽早到的,急什麽?”
    徐乾哈哈大笑:“昨日本想一口氣來的,不想馬折了蹄子,就在東郊陳鄉歇一夜!”
    也就數十裏的路,一大早四更起,早早就到地了。
    “衛兄弟,大喜啊!”
    徐乾才進大門,便聽見薑萱得孕的好消息,一錘衛桓胸口,連聲恭賀,又調侃:“咱們說不定,以後還能做親家呢!”
    衛桓被他噎住了,他孩子還沒出生呢?怎麽就被惦記上了?還有徐乾他閨女都三歲多了,就算他得了兒子,這年紀差得會不會大了點?
    他老大不樂意,徐乾嘖嘖,大笑,又抱拳對符石道:“賀喜啊,符伯父這是要做舅公了啊!”
    符石捋須笑。
    打過招呼,徐乾一勾衛桓肩膀:“這般大喜,很該痛飲一番以作慶賀,走!”
    符石失笑:“伯潛好些日子不喝酒,怕是憋壞了。”
    笑歸笑,不過還是去了,一來確實是衛桓大喜;二來也為徐乾傷愈回歸慶賀洗塵。
    除了當值的,最後能來的都來了。
    很是熱鬧了一番,不過到底是白日,大家有節製,喝歸喝,卻沒醉。
    小杯小杯淺酌,衛桓問過徐乾傷情,得知全無隱患,十分高興,二人幹了一杯,接著又聊起分別後的詳情。
    說到最後,徐乾不免問起和薑琨對峙的情況,並道:“張岱那賊子,怕是傷愈了罷?”
    斷了一臂,隻要熬過前頭,張岱傷愈能應比徐乾還要快些的,現在徐乾都重返軍中了。
    徐乾人在養傷,隻前線情況卻一直關心著的。
    張岱傷愈,董夫人的骨骸又剛被取回,牽一發而動全身,這兩件事任選其一都很可能會引起局勢變化。
    如今卻是二者都撞在一起。
    說到正事,徐乾嚴肅了許多:“我們什麽時候與青州開戰?”
    衛桓擱下杯盞:“估計快了。”
    他眉目間閑適斂了,淡淡一句話,聲音也不大,卻是陳述語氣。
    符石在旁補充:“我們這邊水陸道場一起,青州搜捕的動靜就全停了,婁興公孫紹率軍火速趕回渤海。”
    “最新訊報,連日來,薑琨召見臣將,軍令頻出,各處青州軍多有調整。”
    最後一句,是張濟接的,他讚成衛桓判斷:“薑琨估計是等不到明年了。”
    渤海郡,郡治南常。
    馮平進門,探手給薑欽遞上一則密報,沒有署名,但一看筆跡就是公孫紹傳來的。
    一目十行,薑欽道:“他和婁興正趕回來。”
    阻截董夫人骨骸徹底落空了。
    他麵色並不好看,將紙箋置於燭火上,看火焰燃起,淡淡:“看來,裴家在青州實力真不小啊。”
    細作網絡比他想象中要龐大,經營得也比預料要深入多了。
    薑欽垂下眼瞼。
    馮平低聲道:“訊已傳過去了,芮富暫未傳信過來。”
    先前薑欽一決定阻截薄鈞後,同時令芮富蟄伏不動,每半月的日常消息也停了。
    馮平蹙眉:“公孫先生怕是要被君侯嗬責了,”他更擔心的是另一事:“如今又沒了掣肘,隻怕大女郎和四公子要將舊事公之於眾了。”
    未開戰,大義先落於下風,麵對衛桓這麽一個大敵,馮平難免憂心青州戰事失利。
    薑欽聞言搖了搖頭:“應不易。”
    薑琨不是張岱,青州軍身經百戰,另外還有梁尚。
    至於公孫紹,他令馮平:“這幾日,注意打聽外書房消息。”
    “是!”過二日,婁興公孫紹急趕而歸,至郡守府外書房,一入見薑琨,立即撩起下擺跪地:“標下等無能,請君侯治罪!”
    二人明明剛好趕上,卻還是被盜墓者走脫,此過實無法開脫,薑琨大怒是必然,不過好歹這不是得迅的第一天了,梁尚扯了扯他的衣袖,他按捺下一口氣。
    “罷了,先記下,許你二人戴罪立功。”
    這事好歹是公孫紹提醒判斷,也算能抵些失誤,另外最重要一點他是謀臣文士,打罰並不適用於他;婁興也是,他是大將,不能輕易刑罰。
    既然如此,那事情便該做得漂亮些,厲聲嗬斥一番後,最後重拿輕放,允許二人戴罪立功。
    梁尚打圓場:“好了,你二人先下去洗漱休整一番。”
    風塵仆仆的人低頭出去了,瞥一眼二人背影,薑琨臉色立即沉了下來:“迎頭碰上,率兵一萬又有州府襄助,竟還會讓人走脫!真是豈有此理!”
    這可是在青州地盤上,前後腳都讓人跑了,薑琨初得迅那會,恨不能將這二人一擼到底,真是氣死他了!
    由不得薑琨不大怒,董夫人屍骨本身是不重要,但它卻是讓薑萱姐弟閉嘴的唯一關鍵。它固然不能讓衛桓大軍裹足不前,但轄製住姐弟二人的嘴巴,讓他們不會說出不該說的東西,卻絕對夠力的。
    薑琨不是張岱,他素以仁義揚名,又有義薄雲天之稱,這是他的立身根本。舊事宣揚出去,雖不損他兵力,但無形影響卻會很深遠的。
    一個假仁假義、虛偽君子的帽子扣到頭上,他這輩子都摘不掉了。屆時天下恥笑不說,最關鍵的以德聚賢、人未至先教黎民歸心三分的路子他就走不通了。
    薑琨如何不惱怒?
    惱怒婁興公孫紹的失誤無能,更惱怒那一雙逆父的孽子孽女!
    他重重擊案:“真真氣煞我也!”
    梁尚勸:“婁興二人必已盡全力,公孫紹也非庸才,事已至此,君侯息怒。”
    不息怒也沒辦法,都已經這樣了,薑琨重重呼吸幾下,勉強斂了怒色,和梁尚商量接下來的對策。
    “宣和那邊,正在做水陸道場,據探,是七天。”
    沒了董氏骨骸的掣肘,七日過後,這姐弟二人隨時可能將舊事廣告天下。
    薑琨如今是恨毒了婁夫人,全是她心大動作又刻意試探,勾起那事。畢竟他當時哪怕心裏是有疙瘩,但也並沒打算對薑萱姐弟做什麽。
    梁尚略略沉吟:“君侯,唯今的法子,隻有先發製人。”
    他拱手:“請主公遣使,以十萬金贖二公子。”
    十萬金巨款贖子,鋪墊慈父之名,來一個先入為主。後續薑萱姐弟再開口,薑琨便作惱且恨的姿態,將舊事說得含糊一些,同時傳出一些似是疑非的流言,讓人腦補。
    事已至此,隻能死不承認了。
    梁尚輕歎,事情一出,可以想象對薑琨名聲打擊會很大,他們目前能做的,隻有努力將影響減至最低。
    他道:“使者必被拒,拒後,我們立即借機揮軍。”
    不適宜等明年,小半年時間能打的口水仗太多,以戰事打斷讓對方閉嘴。
    “後續的事,我們以後慢慢商議不遲,眼前最重要的是……”
    “大敗衛桓。”
    薑琨接口。
    梁尚的意思他全懂,名聲有損,戰後再慢慢調整,重新規劃路線不遲。
    當務之急,乃大敗衛桓大軍,收回北冀州。
    當然,若能殲殺衛桓,那就更好了。
    衛桓年輕,膝下無子,一旦身死,並州軍群龍無首,勢必大亂,屆時他們甚至能穿過井陘關,把並州一起收歸囊中。
    到了那個時候,整個黃河以北,連同青州,都在薑琨足下,雄踞整個北方。
    若到了那時,其實名聲問題也迎刃而解了。
    隻要實力淩然於眾,仁義不仁義的,還有什麽要緊的呢?直接以武力得天下就是了。
    秦始皇帝很仁義嗎?他沒有,但他還是一統了天下。
    “公紀所言極是。”
    薑琨煩躁一掃而空,心下大定,當下也不遲疑:“來人,傳我令!”
    他把陳池尉遲典薑欽等等麾下臣將全部召來。
    公孫紹自請為使,將功折罪,薑琨同意,前者速速下去準備,而後他立即連下軍令,調整各地布防以及渤海清河二郡的駐軍。
    諸臣將各自領命,匆匆下去執行不提。
    薑萱聽了衛桓的,趁著服藥時好生休息調理幾日,先把胃口養好了,後續再看情況打理公務不遲。
    她懷相還算好的,沒有太多不適症狀,服了幾日湯藥調理腸胃,漸漸感覺好起來了。如今胃口不說比得過有孕時,但也開了許多,除去某些腥味較重的,她基本都能吃。
    秋漸深,夜慢慢覺涼,冰盆早就撤下了。
    衛桓回屋時,薑萱沐浴後披散著微濕的長發,臉紅撲撲,攏著鬥篷正在燈下看信。
    信是裴文舒寫的,薑萱致謝的信才送出去,他的信就送到地方了。
    他俯身從後擁著她:“說什麽的?”
    在頸後細細碎碎吻著她,有些癢,薑萱輕笑著躲了躲,將信遞到他手裏。
    “裴大哥覺得有些不對,正在排查呢。”
    公孫紹的提議來得如此湊巧,裴文舒生疑,懷疑是他們消息走漏了,正在篩查。
    “隻怕不易。”
    畢竟其中的環節實在太多了,涉及人員不在少數,還有可能是無意泄密的,這篩查可不是件容易的事。
    “不過早些察覺也是好的,能警惕些。”
    薑萱剛又寫了一封信,安慰裴文舒的,也沒遮掩,直接攤開晾著。
    衛桓瞥了一眼,沒說什麽,也沒露出什麽異色,隻把手中信箋一擱,“嗯”了一聲,側身擁著她。
    他懷抱暖烘烘的,薑萱倚過去,她有些奇,仰臉看他。
    正對上衛桓一雙眼,他專注凝視她,一隻手放在她的細嫩臉頰,微微摩挲著。
    薑萱熟悉他極了,衛桓今晚表現總有那麽一些不同,她心念一動,直起身。
    “阿桓。”她問:“是要開戰了嗎?”
    得到董夫人骨骸後,薑萱就和衛桓商討過,可能戰事等不到明年了。
    當時忙著水陸道場,沒多說,但她心裏還是明白了。
    薑萱並不是外事一竅不通的內宅婦人。
    “嗯。”衛桓輕聲:“青州遣使,十萬金欲贖薑鑠,今早至宣和。”
    薑琨的心思,一想就懂,他冷嗤一聲:“這狗賊還想含糊其辭,死不承認呢。”
    不過衛桓並沒有在這事上多說,薑萱有孕,他不希望她情緒起伏過大,一句便罷,又說:“我已讓文尚與阿鈺一起,正在起草檄文。”
    雙方交戰,不斬來使,在張濟等人勸說下,衛桓將公孫紹攆出。
    “尋尋,這幾日,我就得率軍往卑邑去了。”
    衛桓愧疚:“暫陪不得你和孩子了。”
    他擁著她,大手覆在她腰腹上,十分之不舍。
    第二隻靴子落地,薑萱反倒定了,她是有心理準備的,沉默片刻,她反勸慰他:“我每日都給你去信,你在前頭可不能分神,可曉得了?”
    “嗯。”衛桓抱緊她,低聲說:“我安排舅舅和劉振留守宣和,你凡事不可逞強,我囑咐了舅舅多看著你。”
    心裏再不舍,還是得暫分別的,她身懷有孕兼胎未坐穩,肯定不能跟著大軍一起顛簸,這回她留在後方。
    衛桓早已在思忖留守人選。
    不需猶豫太久,他選中了符石和劉振,二人負責鎮守宣和。
    宣和距離卑邑並不遠,也就約莫二百裏路,糧草和一應後勤補給都在這裏。劉振不格外亮眼但足夠穩重,留守沒有問題;符石也是,且他還長於政務。
    這二人搭配,正好互補中和。
    另外最重要一點,符石留下來正好照顧薑萱。
    衛桓說很快,那就真的很快。
    公孫紹一入清河郡,薑琨立即動了,衛桓隨即下令,大軍開拔至卑邑。
    宣和這邊一直都備戰的,令下次日,大軍就啟程了。
    薑萱去送他們。
    立在高高城頭上,舉目遠眺青州方向,她情緒很複雜。
    薑鈺鄭重和她說:“阿姐,你且看我,我一定會為阿娘複仇的!”
    未滿十五歲的少年,麵龐青澀未褪盡,隻眉目間已一片沉穩堅毅。
    薑萱摸摸他的臉:“莫急,莫要冒進,一切都聽你衛大哥的。”
    她心裏很明白,薑琨不易打,她這位生身之父,可不是通侯王芮,更不是張岱。
    她心裏有一戰,二戰,甚至三站四戰的準備。
    她希望薑鈺也有。
    心下急躁,沙場大忌。
    薑鈺明白,斂了斂心緒,他鄭重:“阿姐,我知道了!”
    衛桓一直站在側邊,待姐弟說過話,他牽薑萱著往符石方向去了。
    他欲將妻子托給符石照顧。
    很鄭重,但他隻有這麽做了,心才覺得稍稍放下了些。
    薑萱知他,昨夜衛桓輾轉一夜,難以成眠。
    她柔聲笑:“有舅舅照應著,你還擔心什麽呢?我隻怕多勞神一會,舅舅都不讓呢。”
    符石重視薑萱腹中骨肉,並不亞於衛桓。礙於男女身份,他不好來探視,每日都打發賀拔拓和薄氏來,又顧忌會打攪她休息,克製著次數。
    後薑萱感覺好了許多,昨日便重新回到前頭,他還特地過來叮囑一遍莫要過分勞累,並從仆婦到親衛都給敲打了一次。
    這還是符石第一回做這事,由此可窺一斑。
    薑萱心裏也明白。
    看了衛桓一眼,她趁機說:“舅舅視你若親子,豈有不盡心的?”
    自得悉薑萱有孕後,衛桓整個人看著都柔和了些,沒以往那麽尖銳了,這幾日,有機會她便多說一些。
    她總希望他能進一步感受親緣之情,徹底融進入,就和之前徐乾一樣。
    衛桓側頭,見她雙眸燦亮,不禁笑了笑:“嗯。”
    符石站得不遠,夫妻兩人說一句就到了,衛桓也顧不上多說,拱手:“舅舅,二娘勞你費心了。”
    符石頷首:“你放心。”應下又囑咐:“一切仔細些,不可輕敵。”
    “我記下,舅舅放心。”
    吉時已到,衛桓也無法多說其他,隻深深看了她一眼,下令:“出發!”
    他下了城頭,翻身上馬。
    薑萱追了兩步,眼看一身玄黑重甲的衛桓跨於馬上,回頭看了她一眼,定了定,轉頭一夾馬腹。
    他匯入中軍,很快不見。
    旭日東升,一抹金紅秋陽映在玄色的鎧甲上,旌旗招展,戈戟如林,赤紅帥旗一動,大軍緩緩往東開拔。