“嘿~沈兄弟體格子真棒！”

    

    蔡大驚歎於沈稷過人的體質，才幾天功夫他便已行動自如——要知道當時抬他回來的時候，郎中可是連連搖頭一臉的苦相。

    

    當然這跟他蔡大的悉心照料是分不開的——其實隻有他自己這麽覺得，所謂悉心無非是一日兩餐鋪床疊被而已。

    

    蔡大本就是個粗人，自己的起居飲食每每得過且過，奈何村中就他一戶沒有女眷，所以願意容留沈稷這個外人的，也就隻有他這個光棍。

    

    兩人同吃同住許多日子，也經常有一搭沒一搭得閑聊，可總是蔡大說的多，對方往往隻是“嗯”一聲就算回答，能用三個字絕不用四個字——那是一種很奇怪的感覺，蔡大從沒在別人身上感到過，就像這個人總是罩著一層霧，很濃很厚的那種，讓你永遠沒辦法真正認識他。

    

    他比沈稷大了十幾歲，可言談之中他卻總覺得自己才是那個晚輩，而且可能也是因為這個原因，讓他明明對這個年輕人心存感激，卻無論如何也生不出親近之感。

    

    “沈兄弟，我去收獵物了！”

    

    “嗯&sp;”

    

    仔細算算時日，沈稷已經來了六天了，每日好吃好喝全虧了蔡大的手藝——前兩天蔡大在村子周圍又下了幾個套子，他打算去看看收獲如何。

    

    胡亂扒了幾口昨晚的剩飯，他急匆匆地出了門，蔡胥說今天就可以取刀，他打算先去看看這個自負的家夥做的怎麽樣——若是有一點不好，那就有茶餘飯後的談資了。

    

    鐵匠鋪裏麵叮叮當當響個不停，蔡胥看到他來了也不招呼，隻是伸手示意他坐，就轉身又去忙自己的事了——蔡大卻不聽他的，自顧自到處找了起來。

    

    果然，一旁的架子上放著剛淬完火的樸刀，崩缺的刀口已然平整如初。

    

    “放著，還沒好呢，等下涼透了還要再回火&sp;”蔡胥看他伸手就要拿急忙喝止，他最在乎自己家傳的手藝。

    

    “哦，那我先去村外看看套子，下半晌再來取。”沒等蔡胥回答，蔡大已經一溜煙得沒了蹤影。

    

    那把刀顯然下了不少功夫，這讓蔡大頗為沮喪。

    

    村子不大，路也不寬，蔡大更是一路如同腳下生風，剛轉過村長家門口，迎頭便和人撞了個滿懷。

    

    “蔡大！你瞎啦！！”蔡離的腳步似乎比他還急——蔡大平日裏最煩這廝，此人口舌招尤不說，還總是仗著自己有手藝揩鄉親們的油水。

    

    “你他娘的再說一遍！”他一把薅住蔡離正欲發作，卻有一隻手橫在了兩人之間——這隻手比蔡大的還粗獷幾分，粗大的骨節好像隨時都在劈啪作響。

    

    蔡大扭頭去看時著實有點驚訝，這人比他還高了幾寸，四方大臉絡腮胡穿著打扮一看就是個收貨的客商——隻是這雙手沒練過十幾年的拳腳斷不可能長成這樣，但他身後那個蠟黃臉的青年，卻是一副病懨懨的樣子。

    

    “這位兄弟別生氣，是我倆找這位大哥帶路，走得急了，還望見諒。”大個子言語恭順至極，一臉虯髯笑得根根顫動。

    

    有道是伸手不打笑臉人，十成火氣也讓這一句話澆滅了五分，衝著笑盈盈的大個子，他也隻能沒好氣地推開了蔡離。

    

    “若不是看在這位客官的麵子上，今天我打扁了你！”蔡大本也不願與他浪費功夫，丟下一句話便要抽身而去。

    

    蔡離嘴裏不幹不淨地還在說著什麽，這讓他本已熄滅的怒火再次滕然而起，可那個病懨懨的青年眸子裏無邊的陰鬱卻讓他不由得遍體生寒——他再也顧不得蔡離的嘮叨，當下本能得加快腳步，頭也不回地走了。

    

    豐盛的收獲讓他很快忘記了剛才的小插曲，幾個套子裏幾乎都有獵物——自從沈稷殺了兩頭為禍一方的惡獸，周遭的小動物明顯多了起來，蔡大下的套子一共抓了五隻兔子，有一個套子明顯套住了什麽卻被掙脫了，著實有點可惜。

    

    不過兔子倒是異常肥大，最大的一隻足足有十三四斤。

    

    蔡大一直是這村裏最好的獵手，若不是屢次在一狼一狽那裏吃虧，蔡離這廝也不敢對他不敬——想到蔡離，他又想起了那兩個陌生人，出村時見到了兩匹好馬，那馬身高體壯毛色油亮，他長這麽大還從沒見過哪個客商有這麽好的坐騎。

    

    回到村子裏已過了申時，遠遠地就看見幾個孩子聚在村口，似乎在爭吵著什麽，

    

    “都怪你，不讓你當不讓你當，這下你敢去要回來麽？”二牛氣哼哼得數落著一個正在抽泣的孩子，小孩哭的滿臉鼻涕眼淚，臉上還沾了不少泥土，蔡大認得出是徐寡婦家的狗子。

    

    “你們幹啥，為啥欺負狗子！”蔡大想上去教訓兩聲，娃娃打架的事每天都有，大人見了也多半是這樣喝止一下。

    

    “又不怪我，說好的今天我扮沈大哥，誰知道癩痢來了硬要搶走，我哪裏搶得過他~哇~嗚嗚嗚~”狗子說著說著像受了天大的委屈，又哇的一聲哭了出來。

    

    “我們沒欺負狗子，是癩痢，他把沈大哥的戰袍搶走了，還把狗子推倒了&sp;”孩子們雞一嘴鴨一嘴的，讓蔡大聽了個梗概——蔡離搶了孩子們用來扮沈稷的那件破軍裝，還打了狗子。

    

    這可把蔡大氣的不輕，和大人不講究也就算了，如今連孩子都欺負還了得？

    

    “放心，我去收拾他，他在哪？”蔡大說著就擼起了袖子，那蒲扇一樣的大巴掌和粗壯的胳膊仿佛已經按捺不住了。

    

    “癩痢在村長家，我們看見他搶了戰袍進去的！”孩子們用手指著村長家的方向，一個個小嘴撅的老高，蔡大讓孩子們幫忙把兔子送回家，捏著拳頭就直奔村長家而去。

    

    “蔡離你給我滾出來！”蔡大推開村長家的柴門還沒進屋就一聲暴喝，正房門開了，開門的卻是蔡胥。

    

    “進來說話。”蔡胥臉色陰沉，招呼蔡大進屋。

    

    蔡大覺得今天他似乎有點怪，進門後才發現屋子裏除了村長，蔡胥和麵露得意之色的蔡離，剛才那兩個陌生客商也在。

    

    “你他媽連娃娃的破衣服都搶，老子今天非抽你不可！”蔡大也不管其他人，直衝蔡離而去。

    

    “不得無禮，客人麵前你還有沒有點規矩~！”村長一聲喝罵，蔡大渾身一激靈，立時垂手而立，什麽火氣都沒了。

    

    “咳，這二位這二位是弋陽來的客商，今年的貨二位全都要了，價錢比往年還高了一成，這是些訂金我正準備叫各家來分分——你來了就先把你那份拿走。”年年都有客商訂貨，故此各家分多少基本都心裏有數，蔡大接過村長遞過來的錁子一掂量，隻多不少。

    

    “哎，謝謝二位客官，那我回去把存的皮子先拿來。”既然付了訂金，那上半年的存貨自當讓人家帶走，這是規矩。

    

    賣貨是村裏的大事，這種場合蔡大倒也不會那麽不懂規矩，狠狠剜了蔡離一眼，他轉身就要走。

    

    “不急，客商來得急未曾備車，說是下次來了一總拉走&sp;”村長說得明白，兩個陌生客商也不吭聲，自顧自的喝著茶。

    

    顯然在蔡大進來之前，他們已經和村長聊了很久。

    

    “對了，我跟客商換了些刀傷藥，給你一包，回去給恩公用。”村長又遞過來一個小紙包，不大，紙包上還沾著些黃白的粉末。

    

    “拿回去用溫酒調勻服下，這是我等行走各地備用的秘方，活血散瘀去腐生肌。”蠟黃臉放下茶，似是無意地叮囑了一句。

    

    “唔，多謝二位。”蔡大道過謝，本打算說點什麽，可話到嘴邊又咽了回去。

    

    打從一進門他就覺得奇怪，蔡離那一臉的得意之色且不說，蔡胥和村長看起來臉色都有點不正常，蔡胥更是一直回避蔡大的目光，低著頭一直往牆角裏溜——村裏就數他和蔡大塊頭大，往日他七個不服八個不忿的，從不會不這樣膽怯。

    

    而那兩個客商也讓他覺得有點稀奇，來往的行商小販蔡大見過不少，可這倆的言談舉止&sp;

    

    蔡大覺得這屋裏所有人都透著不正常，卻又說不上哪裏奇怪，他本來就擅長動腦子，隻好揣著一肚子的疑問，轉身往家裏走。

    

    一路心不在焉的蔡大到家也沒想明白到底是哪不對勁，進屋時沈稷正坐在炕上擦拭著樸刀，應該是蔡胥去村長家之前順路送來的——重鍛的鋒刃寒光四射，刀柄也重新纏上了牛皮手繩，一眼望去似乎正在錚錚作響。

    

    “飯在籠屜裏，你自己去端。”沈稷這幾天偶爾也會幫著他料理點家務。

    

    “又讓恩公你動手，這這這，哦對了，藥~”蔡大回過神來，不知道說什麽好，猛然想到了刀傷藥的事。

    

    獵戶家裏酒總是不缺的，尤其蔡大還是個單身漢，他抱了一壇燒酒端了兩隻大碗，進屋直接擺在了炕桌上，“噸~噸~噸”地倒了兩碗，他從懷裏摸出那個紙包打開倒進了沈稷那隻碗裏。

    

    “這是村長從客商那裏討來的傷藥，我陪你喝了。”他覺得既然藥要兌酒，那喝藥便是喝酒，既是喝酒，哪有一個人另喝一個人看的道理。

    

    沈稷端過碗，看了看這少說半斤燒酒還有那個裝不了三錢藥麵的小紙包，搖搖頭不知道說什麽好，他端起碩大的海碗，眉頭皺了皺又放下了。

    

    “藥是村長給的？”沈稷直視蔡大，伸手拿過紙包又聞了聞，藥味刺得他不由自主皺了皺鼻子。

    

    “嗯，是村長問兩個進村收貨的客商討的，哎，忘了要用溫酒，你等等~”蔡大轉身要去燒水，卻被沈稷攔住。

    

    “怎麽，這個季節就來山裏收貨？什麽樣的客商？”沈稷又拿起樸刀擦拭起來。

    

    “每年都有這樣的，不稀奇——倆人一高一矮，高的那個比我還高幾分，四方大臉絡腮胡子，眼睛挺大，是個練家子；矮的那個像是有癆病，精神頭倒還不錯，刀條臉沒個笑模樣，挺滲人的&sp;倆人穿著都差不多，嗯，青灰色的袍子，質地倒是挺不錯。”蔡大去端了飯進來，有雞蛋和豬油炒的蕨菜，他也不跟沈稷謙讓，一屁股坐到桌前自己邊吃邊喝邊回答道。

    

    蔡大也不管沈稷聽的懂聽不懂，絮絮叨叨得把今天的事說了一遍，一旁的沈稷聽得若有所思。

    

    “沈兄弟，你怎麽不喝？”蔡大抬頭一看沈稷那一口沒動，有點不樂意的問道。

    

    “哦，我去熱熱，別人叮囑了要溫酒送服——你吃你的。”沈稷端著酒起身出去，灶頭那邊傳來了劈劈啪啪燒火的動靜。

    

    過了好一會也不見沈稷回來，蔡大端著碗打算出去看看，一進廚房的門，正看見沈稷端著碗往嘴裏灌，一旁灶上還在燒著水，鍋裏架著篦子顯然酒碗剛從裏麵拿出來。

    

    蔡大打從心眼裏服氣，這是真海量。

    

    “你盯著火吧&sp;我有點頭暈&sp;先去睡了。”沈稷邊說邊捂著額頭往屋裏走，蔡大心說你能不暈麽，似他這樣嗜酒如命的都不敢這麽喝。

    

    沈稷沉沉睡去，百無聊賴的蔡大獨坐窗前，一邊咂摸著那碗酒，腦子裏還琢磨著白天的事——他總是覺得那倆人不對勁兒，可哪裏不對勁兒他又說不上來。

    

    天漸漸的擦黑，村子裏也早早安靜下去，院門外卻突然傳來一陣腳步聲。

    

    “蔡大~~蔡大~~出來一下~~”聲音不大，應該是蔡離，蔡大碗一放，心說你自己送上門可怪不得我無事生非。

    

    酒氣上衝的蔡大三步並兩步的出了院門，一看就看到了門外站著的蔡離——他手裏拿著一件皮坎肩，弓著腰探著頭一臉媚笑，那德行說不出得那麽鬼祟。

    

    “你來幹嘛！”蔡大沒好氣，俗話說伸手不打笑臉人，捏緊的拳頭這會也鬆了一半。

    

    “那個&sp;我來給恩公送坎肩——喏，就這個~”蔡離抖了抖手裏的坎肩，看著那尺寸，蔡大心說老狼那張皮肯定是歸了他了。

    

    “進來吧，恩公吃完藥睡了，你放炕頭就行。”蔡大也不讓他自己轉身先回了屋。

    

    蔡離跟在後麵躡手躡腳的進來，看了看躺在床上鼾聲如雷的沈稷。

    

    “恩公吃過藥了？”他有點關切的問。

    

    “啊，吃了，我看著喝下去的——咋的，不放心我啊？”蔡大巴不得他跟自己頂兩句好借機揍他一頓。

    

    “啊，那就好——來，你跟我來，村長叫你。”蔡離神情一轉，瞬間又恢複了下午趾高氣揚的德行，說完一推房門，順勢背著手大步邁了出去。

    

    “我艸&sp;”蔡大壓下去的火又被拱了起來——行，我跟你出去，出了門我整死你，敢跑我家裝犢子！

    

    蔡離卻毫無顧忌的一步三搖著，那八字步邁的蔡大更是火冒三丈，太陽穴騰騰的跳。

    

    前腳剛一出門，蔡大的拳頭已經舉了起來，他一手提起了蔡離的後脖領子，緊接著就把他拽了個趔趄，蔡離整個人轉了半圈，迷迷糊糊就感覺一陣罡風迎麵而來。

    

    “嘭~”的一聲，蔡離整個人飛出去得有三尺。

    

    “救命啊，賊人同夥殺人拉~”蔡大一拳直接就砸折了他的鼻梁，門牙也跟著掉了一顆——這會兒他說話不光囊鼻還漏風，再加上那扯圓了的公鴨嗓，簡直要多難聽就有多難聽。

    

    蔡大欲揮拳再打，卻被人從後拉住了手腕，掙了幾下竟然紋絲不動，回頭一看正是笑盈盈的大個子客商。

    

    “阿大住手~！”村長一聲喊，蔡大愣住，原來附近藏著不少人，除了村長，蔡胥還有幾個青壯，此時他們亮起火把，蔡大借著火光看到了他們手裏的繩子、兵器。

    

    “村長，這是要上山？”蔡大不明就裏，一邊說一邊放下了拳頭，大個子客商退後一步拱了拱手，示意抱歉。

    

    “村長，讓我來說吧~”那個蠟黃臉的男人不知何時已經站在了蔡大身後，蔡大一驚，多年捕獵，他的警覺性自問不輸野獸，可這個人什麽時候過來的，他竟然一點都沒有察覺。

    

    “我倆不是什麽客商——不過你放心，錢，該給的一分不少。你不必問我們是誰，你隻需要知道，屋裏的逃兵犯了官司，我們要帶他回弋陽。如有反抗格殺勿論，膽敢包庇禍及滿門！”說著蠟黃臉就要進去，卻被蔡大壯碩的身軀攔住了去路。

    

    “不行，我不管你們是哪個衙門的——沈兄弟說了，荊溪口大敗，他是從死人堆裏爬出來的，什麽逃兵，你們血口噴人！”蔡大惱了，蠟黃臉的話在他看來簡直是無中生有——他看向村長，村長卻低著頭一言不發。

    

    大個子和蠟黃臉對視了一眼，大個子的眼神似乎在詢問什麽，蠟黃臉不說話，表情凝重地點點頭，忽然大個子嘴角泛起一絲笑意，笑得說不出的詭異。

    

    “他對你說了什麽？”蠟黃臉的神色稍緩，露出一絲若有若無的苦澀。

    

    “啊，說了，說是後軍不戰先退，導致他們孤軍作戰什麽的，我也不懂&sp;總之恩公不是逃兵！你們不能抓他！”蔡大雙手一攔，擋在門口。

    

    “阿大你讓開，你想害死全村人麽！”村長用拐杖使勁敲著地，示意一旁的小夥子拉開蔡大。

    

    “你們！沈兄弟殺了兩隻畜生！給我們報了仇！你們就為了點錢就&sp;！！沈兄弟快跑！！”蔡大情急之下大聲呼喊，雙臂死死抓著門框，雙腿較勁身形下沉，任憑幾個青年怎麽用力竟然拉不動分毫。

    

    “阿大你讓開！走了姓沈的全村都要受株連的~！！”村長急了，聲音裏都帶著哭腔。

    

    “蔡大你給我滾開！！”蔡離突然一腳正中蔡大襠部，這小子一臉的猙獰，恨不得這一腳就能要了蔡大的命。

    

    “我他媽跟你拚了！你個吃裏扒外的畜生！”蔡大想到兩個客商最早是蔡離引進村裏的，一定是這醃臢貨誣陷恩公，不由得他怒火中燒血灌瞳仁，一個箭步直撲蔡離。

    

    可他往前走了半步就感覺渾身乏力，突然間就天旋地轉了起來，然後整個世界都旋轉了起來，眼前起了一片紅霧，霧越來越濃，他覺得自己摔在了地上，突然間他很困很想睡覺，恍惚之間他看見了自己的身子，挺立在蠟黃臉的麵前。