就算葉楓能接受，可是現在是兒女情長的時候麽？

    地下的嘯聲愈發淩厲急促，好像得不到心愛禮物的人，在惱羞成怒，大發雷霆。葉楓溫柔多情的眼神，忽然變得堅毅決絕，他已經知道自己要做什麽了。自小受到的教誨影響，在這一瞬間轉化為一句擲地有聲的話：“雖千萬人吾往矣！”

    也許他會一敗塗地，甚至會屍骨不留，但是他一旦做出了決定，就絕不會更改，武將死於保家衛國，俠士死於除暴安良，還有比它們更好的歸宿麽？葉楓沉吟片刻，尋思：“我須得假意向他曲意逢迎，低三下四，找到他的致命弱點，才有取勝的可能，隻要能夠化解這場浩劫，我受些委屈恥辱又有何妨？”

    就在此時，遠處傳來細碎的腳步聲，葉楓以為阿繡去而複返，不由的心中一蕩，暗道：“想不到皇帝老兒也給我戴了綠帽子，縱然他征服了世界又怎樣？他的皇後心中卻隻有我一人，哈哈。”又想：“方才一不小心被她搶了先機，如今她自投羅網，我葉大俠不親得她嘴唇脫皮才怪呢？”

    雖然他和阿繡相識不久，卻真有阿繡所說的餘生會在一起的感覺，既身心放鬆又充滿期待，他也不知道為什麽會這樣，他隻知道和餘冰影相處的時候，始終存在著相敬如賓，無法放得開的隔閡。他瞪大眼睛，循著腳步聲望去，雙臂已然張開，準備把阿繡緊緊抱在懷裏，直親到她無法呼吸，討饒為止。

    正心神蕩漾之際，來人已經走到他身前，原來是幾個身著太監服飾的男人。居中的是個滿臉皺紋，白發蒼蒼的老者，顯然是大家的頭領，懷中抱著一隻黃緞製成的卷軸，多半是甚麽聖旨。其餘的太監手中皆是捧著一個托盤，上麵有武將穿戴的鎧甲，錦袍，佩帶的長劍，以及象征權力的印信。

    葉楓一怔，心中暗笑不止：“看來我要拜將封侯了。”老者輕輕咳嗽一聲，道：“葉楓接旨。”葉楓立即雙膝一屈，拜倒在地，模仿著戲文中的人物，朗聲說道：“微臣葉楓聽旨，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”心中暗道：“萬歲？老子敢拿腦袋保證，你一定連年也過不了。”神情恭敬，低眉垂目，好像真的在祝願黑須男子萬壽無疆，壽與天齊。

    老者展開卷軸，念道：“奉天承運皇帝詔曰：世人皆知，華山派青年才俊葉楓，俠肝義膽，本事了得……”葉楓心下極是得意：“你的皇後對我一見傾情，的確是本事了得。”聽得老者繼續念道：“朕求賢若渴，如此棟梁之材，不為朕所用，豈非可惜之極？朕封葉楓為大將軍，萬年侯，兼禦林軍指揮使……”葉楓心道：“我大權在握，就不怕我某天來個黃袍加身麽？”

    他轉念又想：“給那麽多官帽子給老子戴，想把老子脖子壓折吧？有些人就是帽子不嫌多，培植黨羽，長遠布局，什麽事都想插一腳，來凸顯自己的存在。”老者道：“今後報效朝廷，為國盡忠，不負朕望，欽此！”收起手中的卷軸，滿臉堆笑，伸出雙手扶他，道：“恭喜葉大將軍。”葉楓謝了恩，又喊了幾聲吾皇萬歲萬歲萬萬歲，才站起身子，臉上肌肉抖動不止，宛若拚命壓製心中的激動。

    老者微微一笑，目光往其他太監臉上掃去，那幾名太監應道：“是。”便來服侍葉楓更衣。葉楓坐著不動，任由他們擺布。不一會兒，穿戴完畢，一太監舉著麵銅鏡，單膝跪在葉楓身前。葉楓凝神望去，但見自己一身戎裝，精神十足，雖然比不上某些名將天庭飽滿，器宇軒昂，卻也劍眉星目，神儀清秀。

    正想為自己喝一聲彩，老者搶先說道：“果然是年輕有為的少年英雄。”葉楓縱聲大笑，心裏極為受用，尋思：“師父做夢也想不到我會飛黃騰達，位居極品吧？”老者笑吟吟道：“皇上召大將軍進見。老奴服侍皇上多年，從未見過皇上對大臣如此寵愛，大將軍前途不可限量。”嘮嘮叨叨聲中，引著葉楓向前走去。

    一行人走入一間不起眼的屋子，房內沒有任何擺設，中間的地麵掘著條地道，下麵有燈火射了上來。

    老者帶頭，眾人隨著他拾階而下，葉楓邊走邊留意周邊環境，但見兩邊牆壁甚是潮濕，腳下的地板也是新鋪的，顯然這地道開鑿不久。這地道一直向下延伸，好在並不太長，葉楓在心中默記著步數，到四百一十三步，便到了地道盡頭，眼前出現一個不大的廣場，一股濃鬱的血腥味隨之撲鼻而來。

    黑須男子坐在一張軟椅上，阿繡立在他身後，右手掩著口鼻，微皺眉頭。十餘名武將分立左右，一言不分，神情惶恐。幾個男子用水清洗著地板，在明亮的燈火照耀下，在地板流動的水已經成了紅色。老者收住腳步，退到葉楓身後，微笑道：“大將軍，請。”

    葉楓點了點頭，快步走到黑須男子身前，當即跪下，心道：“老子向你磕一次頭，你便得折十年壽命。”偷偷向阿繡看去，見得阿繡神情漠然，看也不看他一眼，全然沒有初見他的喜悅之情。黑須男子坦然接受他的跪拜，撚須大笑道：“你終於是朕的人了。”伸出雙手，扶起葉楓。

    眾人齊聲道賀。葉楓雙眼發光，神情癡呆，裝出遇到明君的歡喜樣子，嘴上喋喋不休說著類似“肝腦塗地，死而後已……”的大話，空話，有時刻意說得顛三倒四，好像真的難飾心中的激動。緊繃著臉的阿繡終於忍不住，笑了出來，道：“這小嘴甜得連鐵石心腸都要被他給化了。”

    黑須男子嘿嘿嘿的笑了幾聲，道：“朕把不死軍隊由你指揮，所向披靡，天下無敵，除了朕可以掌控你的生死，沒有人可以威脅得到你。”葉楓麵色驟變，後背冷汗直流，心道：“難道真有不死軍隊？”想起自己難以與他對抗，又是惱怒又是恐懼，雙手忍不住發顫。黑須男子道：“你不相信？”牽著他的手，推開篏在牆上的暗門，大步走了進去。

    眾人跟在他們身後，走了十餘步，聽得“吱”的一聲，暗門緩緩合上。葉楓正想收往腳步，卻見黑須男子目不轉睛的看著他，眼中充滿了輕視之意，心道：“既來之，則安之，十八年後又是條好漢，嘿嘿，我何時膽怯過了？”昂首挺胸，雙腳有意磨得地板格格生響，黑須男子一怔，笑道：“好，好。”

    裏麵是一條極長的甬道，兩邊牆壁上點著昏暗的油燈。不知從那裏湧進來的風，吹得燈火搖曳不定，竟有陰森森似下地獄的感覺。甬道的盡頭，是兩扇異常厚重的石門，好像在防範什麽厲害的東西會從裏麵衝出來。推開石門，又是條極長的甬道，兩邊建著數十間猶如牢房一般的小屋。

    每扇房門皆是精鐵所鑄，厚逾一尺，堅固異常，沒有通風的窗戶，隻在鐵門開著一個拳頭大小，可以窺視裏麵的洞孔，也不知房內住的是何方神聖，門上用白漆寫著不同的數字，作為區別。幾名軍官裝束的男子腰杆挺得筆直，全神戒備坐在門口長凳上，見得黑須男子進來，一齊跳起，拜倒在地，口呼吾皇萬歲。

    黑須男子問道：“剛才是誰大吵大嚷啊？好暴躁的脾氣，連朕都替他提心吊膽。”臉上卻帶著笑容，殊無半點責怪之意。一軍官應道：“皇上，丙三剛完成改造，可能還有些不太適應，不過麻大夫已經給他加大了藥量，現在已經睡著了。”黑須男子奇道道：“你們沒給他喂點心麽？”

    那軍官道：“他一個人就吃了三個點心。”黑須男子哈哈大笑，道：“好大的胃口。”轉頭看著葉楓，對眾軍官道：“葉大將軍想見識朕不死軍隊的威力，你們有沒有什麽能拿得出手的節目？”那軍官一按牆壁一個凸起的機括，地麵忽然裂開，露出一條向下的石階。葉楓見怪不怪，反正事已至此，由不得他作主了。

    下麵又是一個廣場，空地中立著一棟能容納數十人，鐵鑄的房屋，牆上開著極大的窗戶，上麵覆蓋著一根根手臂粗細的鐵條，分割成一個個似豆腐塊大小的格子。眾人入得屋內，落上笨重的門閂，此時裂開的地麵已經合上。葉楓刻意把半個身子遮住黑須男子，擺出隨時為他擋住明槍暗箭，一副忠臣良將的架勢。

    黑須男子笑道：“這屋子安全得緊。”葉楓低聲道：“是。”仍不讓開。阿繡一聲輕笑，看似雙目注視著黑須男子，其實是不離葉楓左右，眼中滿是甜蜜蜜的柔情，葉楓猛然想起要親得她喘不過氣的念頭，一顆心撲通撲通的跳動。那軍官用力拍了幾個手掌，眾人不由挺起腰杆，齊齊往外望去。

    忽然之間，右邊石壁的暗門驀地開啟，衝出四頭精壯，凶猛的大牛牯，見得鐵屋中的眾人，先是吃了一驚，收住身形，一時不敢上前。過了片刻，見得屋內眾人無法出來，膽子自然而然大了起來，繞著鐵屋轉了幾圈之後，居然用身軀去撞，用牛角去頂屋子，發出咣咣的響聲，膽小的人早已嚇得麵無人色。

    葉楓當然不會錯過表現自己的機會，並不強壯的胸膛挺得更高了，隻是眼光閃爍不定，怎麽看也不像赤膽忠誠的人。黑須男子注視著肆無忌憚的大牛牯，道：“我的士兵能否抵禦得往大牛牯的攻擊？”那軍官道：“麻大夫已經配製出能夠增強肌肉，讓骨頭變得更硬的藥物，如果沒有意外的話，他們應該能承受得了敵方戰車，騎兵強大的衝擊力。”黑須男子問道：“所以這些大牛牯是用來模擬戰車，騎兵衝擊的？”

    那軍官道：“正是。”說話的時候，暗門中緩緩走出一人，這人並不算高大魁梧，精精瘦痩，除了腰間係著一塊火紅色的布片，其餘的部位都是赤～裸～裸的，葉楓忽然覺得腹內一陳痙攣，不由自主“哇”的一聲，吐出一灘汙物。原來這人全身的皮膚都被生生剝下，露出鮮紅的肌膚，血管，眼珠子凸出，白牙森森，無比猙獰，宛若從地獄鑽出來的魔鬼。

    黑須男子歎了口氣，笑道：“麻大夫的藥物過於霸道，除了剝他們的皮，實在沒有更好的辦法。”大牛牯見得殷紅如血的布片，一下子亢奮起來，搖頭擺尾，把這人圍在中間。葉楓這才看清，這人雙眼空洞無神，好像被抽走了靈魂一般，他的頭上插著十餘根鋼針，也不知做什麽用的。

    葉楓微一凝思，已明其理：“這人全憑鋼針刺激大腦神經，才能正常活動，一旦設法拔掉鋼針，他和死人就沒有區別了。”似乎找到了對付不死人的辦法，立時精神大振。一隻牛牯“哞哞”叫了一聲，低下腦袋，向前衝了幾步，兩支長長的牛角，猶如短劍匕首一般，頂在不死人的肚子上。

    不死人雙手牢牢抓住牛角，手臂肌肉高高鼓起，看樣子是要把牛牯推開。牛牯察覺到不死人的想法，四隻腳牢牢頂在地上，左右搖擺著腦袋，不僅不想讓他得逞，而且還想把他拋了起來。眾人凝神屏息，眼睛不眨一下的盯著他們。不死人脖子粗漲，張開嘴巴，發出一連串足以令人魂飛魄散的嘯聲。

    大牛牯身子顫抖，不由自主跪了下去，不死人雙手使勁，大牛牯額頭著地，已經被他摁住不動，眾人發一聲喊，掌聲雷動。黑須男子拍著鐵條，大笑道：“好，好……”話還沒有說完，一頭大牛牯從不死人身後發起襲擊，重重撞在他的背上。不死人往前衝上幾步，已經無法站穩。（www.101novel.com）