曹賊哪裏走！
    蔡瑁心中暗道一聲不好，身體頃刻間朝右側一歪。
    頓時一陣火辣辣的疼痛，從左肩傳來。
    他也是久經戰陣的人，值此生死存亡瞬間，自是不敢掉以輕心。
    躲過致命一擊，立刻翻身上來，趁著刺客剛射出一箭來不及掛弦的空檔，縱馬朝著左前方衝著對方突擊而去。
    果然前方的刺客，沒想到蔡瑁竟敢衝著他們而來，頓時傳來一陣慌亂。
    蔡瑁不敢久留，借著坐騎的衝擊力，乘機衝出埋伏，一邊叫喊著一邊朝自家府邸奔去。
    在他走後，街道兩旁立即跳出來十餘個黑衣人。
    其中一個略有不同的黑衣人，立在街道中間，衝著蔡瑁離去的背影冷笑一聲。
    “宗主，可惜跑了蔡瑁！”
    “無妨！”
    黑衣人說完，打出一聲呼哨，眾人迅速消失在一片黑暗之中。
    ……
    蔡瑁僥幸逃得一命，卻隻是受了些皮外傷，而他的那些家將們卻無一幸免。
    大怒之下，命令關上城門，嚴查了三天，也沒查到刺客的絲毫蹤跡……
    這些黑衣人，仿佛從人間蒸發了！
    而現場遺留的箭矢，是荊州軍中統一樣式的裝備，使用甚廣。
    不光步騎，連蔡瑁自己的水軍所用也是同樣的箭矢，很難查到它們確切的來源。
    不過越是這樣，越說明襲擊者在城內有暗線。
    刺殺發生在夜間，當時城門是關閉的，隨後的大索更是不留死角……
    蔡瑁遇刺的事情，很快便在襄陽城中傳播開來。
    各色論調，不一而足……
    有說蔡瑁得罪了人，遭遇仇殺的。
    也有說是左將軍接連受到暗殺，特意雇了刺客來反殺的。
    還有的說蔡府中死掉的小妾，並非生病，而是蔡瑁秘密處死的，結果被小妾背後的勢力蓄意報複。
    更甚的說法是，蔡瑁與蒯越因移防密謀泄露而交惡，蒯越惱凶成怒之下，意圖謀殺蔡瑁滅口的……
    總之，各種言論都有其獨特的市場和願意相信的受眾，也能滿足不同的心理需求。
    尤其以最後一種流言，傳播的最廣，甚至連荊州牧劉表也得知了此事。
    在劉表的一再追問下，蒯越表現得沒有一絲異樣，隻是不斷強調自己遭人陷害。
    不過蒯越愈是鎮靜，蔡瑁心裏就越是篤定他脫不了幹係。
    加上蒯越之前毫不猶豫地甩鍋，兩個人的關係急劇惡化，短短幾天之內府中的下人們就發生了數次衝突。
    隻是蔡瑁遇刺的事情，僅僅引起了荊州軍民數天的興趣，就被另一項更加讓人徹底震驚的事情代替了。
    “曹操南侵了……”
    很多人私底下交頭接耳，竊竊私語。
    一時之間，襄陽城暗流叢生，人心惶惶，連表麵上的一派祥和景象，也難以維持。
    ……
    周不疑第一時間就掌握了蔡瑁遇刺的信息。
    直等到曹操南侵的消息傳出來，蔡府中探望的人少了些，他才找到舅父劉先“我們該去見見蔡瑁蔡將軍了！”
    雖然蔡瑁找不到刺客，心裏窩著火，但是荊州別駕劉先的麵子，他還是要給的。
    何況劉先又是打著探望的名頭，就更不好拒絕了。
    隻是二人之間一直來往較少，這才讓蔡瑁心底多少有些狐疑。
    迎到書房分別落座之後，蔡瑁問起周不疑何時回的襄陽，還故意埋怨二人為何不早點通知一聲。
    幾番客套下來，蔡瑁已經覺得周不疑比劉先好交往多了，甚至提出讓他入職水軍的建議。
    當然，周不疑奉出的厚禮，也讓他的印象大為改觀。
    周不疑感謝了一番，就便問起蔡瑁的傷勢，話題自然而然地引到了刺客身上。
    “聽說，此刻有可能是江北左將軍派來的？”周不疑問道。
    蔡瑁搖了搖頭答道“剛遇刺時，我也懷疑是劉備。然而城內找不到刺客的絲毫蹤跡，反倒洗清了他的嫌疑。
    以劉備目前的狀況，襄陽城內不可能有任何人會與他有所勾結。”
    “如此說來，你與蒯將軍交惡的傳言，是真的了？”周不疑饒有興趣的繼續問道。
    “哪有此事！他管襄陽老營的步騎，我管水軍，井水不犯河水。你們別聽外麵的人胡亂嚼舌根。”蔡瑁勃然作色，急忙分辯道。
    雖然蔡瑁與蒯越交惡，但是並不想別人拿此來說事。
    兩個人鬧歸鬧，一旦劉琮繼立，蒯越這股勢力仍然是不能忽視的，不但不能打擊，相反還要刻意籠絡。
    相對來說，作為荊南大族的別駕劉先一係，作用反倒是沒有那麽大。
    “既然蔡將軍胸有成竹，看來我們此番是自作多情！”周不疑見狀，拉著劉先作勢欲起。
    “隻是可惜了小娘子阿梅，香消玉殞，仍然背負罵名！”
    蔡瑁本欲送客，聞聽此言，不由地一怔，連忙喊道“等等！小郎君提前阿梅，到底何意？”
    這個阿梅，就是蔡瑁納的那一房小妾。
    過門三天，無故身亡。
    當然不是真的無故身亡，而是蔡瑁察覺到阿梅向外傳遞府中消息，嚴刑逼供之下她拒不交代，這才一怒之下杖斃了。
    隻可惜，阿梅到死也未交代受誰指使。
    正因為如此，蔡瑁時常覺得心有不寧。
    “難道你不想知道阿梅背後之人嗎？”周不疑嘿然一笑，反問道。
    蔡瑁聞言，不由地連忙問道“到底是誰？”
    “我回來襄陽那天，正好在槐樹街遇到一夥人抓走了阿梅的父母，於是就叫下人悄悄地跟了過去。”周不疑說道。
    蔡瑁知道阿梅的家正是住在槐樹街，不由地繼續問道“後來呢？”
    “後來這一夥人竟然出了城，進了鄧義在城東的一處別院。”
    周不疑當然沒有遇到這些事情，更沒有派人去跟蹤。
    隻不過他撒出去的大量老兵，手中掌握了充足的信息，這些話不過是合理演繹而已。
    但是周不疑之前主動提及阿梅，在蔡瑁看來，就會先入為主的認為周不疑所說的一切都是真的。
    蔡瑁不由地詫異問道“鄧義？你說的可是章陵的鄧義？”
    “不錯，正是此人！”周不疑鄭重地點了點頭。
    蔡瑁眼中的疑惑頓時更濃鬱了。
    “怎麽會是他呢？”
    “他早已辭官，跟我也沒有糾葛利益往來。為何會對付我呢？”