曹賊哪裏走！
    江陵城。
    曹軍中軍帳。
    曹操大發雷霆！
    他之所以派遣五千精騎，一日一夜三百裏，輕裝前進追擊劉備，就是擔心江陵的軍實落在劉備手中。
    然而，好不容易拿下來的江陵，竟然幾乎是座空城！
    而所有的軍實，都被周不疑席卷一空！
    這還不算，竟然全部送去了夏口……
    他不惜動用十數萬人馬，可不僅僅隻是為了個劉表。
    劉表見事不明，有謀而寡斷，本不足為慮。
    曹操忌諱的隻是劉備和周不疑而已。
    雖然收了半個荊州，但是兩個主要人物竟然都成了漏網之魚。
    而且這兩個人手中的勢力，反倒比以前更強壯了！
    不算周不疑拐走的近兩千人馬，單是整個南郡跟隨劉備跑到夏口的，就不下五個部，近五千人馬！
    如今周不疑更是跑到了零陵，想必荊南四郡也未必這麽聽話，誠心歸附。
    何況周不疑隻有幾個人，隨便找個地方躲起來，曹軍也拿他沒辦法。
    一旦逼急了，他們還可以逃往交趾，再想抓到可就難於登天了。
    “丞相，為今之計，隻有趁他們落腳未穩，迅速進軍，各個擊破！一旦讓劉先周不疑拿到荊南，與劉備所在的江夏連成一片，再進攻可就難了！”
    鄧義伏在麵前連連叩首，身體卻已經比當初整整瘦了一大圈，胡子拉碴的虛弱不堪。
    他被周不疑扔入水中之後，浮浮沉沉飄了裏把地，才終於到了掙紮著上了岸邊。
    也幸虧他向來在漢水邊長大，一向水性精熟，也虧得當時已經入秋，江水隻是有一點涼。
    否則不是被淹死，也早被凍死了！
    然而他爬上岸之後，所處的地方卻是雲夢大澤的邊上，稍有不小心，就很容易陷入沼澤之中。
    更悲催的是身上分文皆無，哪怕是想討飯，方圓數十裏都找不到個村子。
    無奈之下，隻能靠著雙腿一點一點地往江陵挪。
    沒有吃的就挖野菜，抓青蛙，偶爾抓到一條小魚，那就是撞大運了。
    沒有火，就隻能生吃。
    更多的時候，卻是找不到吃的……
    其實他離江陵並不算遠，滿打滿算也就百十裏路，但是餓著肚子趕路，想走快幾乎是不可能的。
    加上他不敢離大江太遠，唯恐迷失路途，幾乎連個人影都沒見到。
    道路泥濘不說，更苦不堪言的是晚上。
    秋露日濃，一到夜裏，想找個地方窩著睡覺都難。
    往往一覺起來，渾身都被露水打濕了。
    剛開始一天還能走個十來裏路，後來能挪個兩裏路都是好的。
    短短的百十裏路，鄧義整整走了一個來月，身上更是早已襤褸地連乞丐都不如……
    好不容易掙紮著回到了江陵，爬到了曹軍營寨前，又被軍卒誤認為是討飯到軍營前的乞丐，一陣亂棒打出。
    正自絕望之餘，幸好遇到了蒯越，拚命叫了數聲“異度！”
    蒯越這才發現鄧義竟然成了如今這般模樣。
    連忙將他帶回帳中，洗漱之後飽餐一頓，這才帶來見曹操，將江陵的事情一五一十地細細講了一遍。
    “隻是如今我軍大部，多為北人，一向不習水戰。若貿然順江而下，一旦遽然遭遇，恐怕要吃大虧，而荊南更是水網密布，路徑複雜……”
    曹操不是沒想過攜大勝之威，直接進軍荊南四郡。
    隻是他更擔心一旦大軍過江，如今實力大增的劉備會逆流而上，將曹軍攔腰截斷。
    到時候首尾不能相顧，形勢可就糟糕的太多了。
    他雖然喜歡弄險，但是在兵力占據絕大優勢的時候，穩妥才是上上之策。
    但是鄧義未能盯住江陵的軍實，讓周不疑鑽了空子，導致江陵全部軍實資助了劉備，從而讓自己的計劃落空，才是曹操極端惱火的根本原因。
    “如今我軍進退兩難，皆因鄧子孝連小小的周不疑都沒盯住，讓他卷走了大部軍實所導致。故而子孝之罪，理當處斬！”
    蒯越上前一步，拱手稟道。
    他深通謀略，自然猜得出如今曹操進退兩難，不分兵，唯恐逃了周不疑，分兵吧，又擔心被劉備所乘。
    而這一切，皆因鄧義未能守住江陵軍實。
    按照自己原本的計劃，隻要盯住劉先二人，如今哪裏會落到如此地步。
    不過他知道，曹操絕不會認為鄧義沒做好，反而會將這一切退到自己頭上，畢竟整個荊州的事情，他可是提前全部委托給自己的。
    如今出了這麽大的紕漏，曹操哪怕嘴上不說，心中對自己也會不滿。
    與其這樣，不如死道友不死貧道。
    把鄧義推出去，多少能減輕曹操對自己的看法……
    “異度你……你這個忘恩負義之人！在襄陽，所有的髒活，雜活都是我去幹的，如今你竟然過河拆橋，卸磨殺驢。”
    鄧義聞言，不由地大驚。
    曹操自然也知道這一切，皆因鄧義所起。
    既然蒯越預料到了劉先和周不疑，特意派了鄧義盯住，那出了岔子，自己反倒不好再去責怪他。
    這一腔怒火，自然轉嫁到了鄧義身上“來人呐，將鄧義拉出去砍了！”
    反正是個廢物，留著也沒用！
    “蒯越，這個畜生，不得好死！”這一下，鄧義是真的慌了。
    自己蠅營狗苟大半年，不但沒得到封賞，反而被蒯越賣了個幹幹淨淨。
    還不如呆在江邊不回來呢！
    哪怕是在江水裏淹死，也勝過千辛萬苦回來竟然是為了再挨一刀！
    蒯越的一張臉挺得平平的，仿佛根本沒聽到鄧義的哀嚎和咒罵……
    初到荊州時，他借著誅除荊州諸豪強上位，這次又是踩著劉琮上位，自然不容一個小小的鄧義壞了自己的大好前程。
    鄧義眼見就要被拖出寨門，掙紮著撲身回來“丞相啊，這周不疑和劉先之所以能到江陵，皆因蒯越當日極力推薦……”
    一句話尚未說完，頓時被蒯越一個飛腳踹到了嘴巴上，瞬間嗚嗚著說不出話來。
    “死到臨頭，竟然還敢攀誣異度！給我拖下去!”曹操見狀，心中頓時了然。
    隻不過蒯越是荊州大族，如今還掌握著荊州的老營步卒，實在不是個懲罰的機會。
    若是貿然處置蒯越，無形中會讓荊州投降的文聘、蔡瑁、張允等等其他將軍心內不安。
    到時候，可就得不償失。
    ……
    沉思了半晌，曹操轉而向蒯越問道“異度，派去荊南四郡的使者如何了？”
    蒯越拱手答道“武陵和長沙都已經傳來消息，武陵太守金璿和長沙太守韓玄都已經派人前來，表示願意歸順。
    隻有零陵和桂陽如今還沒有消息，估摸著時間，也差不多了！”
    對於這次派往荊南四郡的李青，蒯越特意留了一手，控製了李青的家人，就是為了讓李青能夠盡心盡力。
    同時也是一種催促，完全不用擔心李青路上耍幺蛾子。
    本來按照蒯越的計劃，李青昨日就應該回來的，但是如今超期了一天還沒回來，怕不是個好兆頭。
    畢竟零陵和桂陽兩郡山高皇帝遠，即便在劉表手中也是叛而複叛，一直是羈縻大於實控。
    “報！南去的使者李青求見！”
    曹操聞言，連忙叫人宣進來。
    蒯越心中卻是有幾分失落，難道就不能等自己先回去嗎？
    李青一進來，連忙向曹操和蒯越各自行了一禮，方才稟報零陵和桂陽如今態度不明。
    蒯越聞言，不由地眉頭一皺，不悅地說道“嗯？歸順就是歸順，拒絕就是拒絕，這態度不明是怎麽回事？”
    “這，這……就是他們不表態，既不拒絕也不歸順！”李青見他生氣，隻好硬著頭皮答道。
    “那他們就是心存觀望。你為何不多呆幾日，將他們勸降之後再回來？”蒯越聞言，更是心生不快。
    若是李青此番能將荊南四郡一起說降，自己說不定還能稍稍扭轉鄧義帶給自己的不利影響。
    然而如今這半生不熟的夾生飯，豈不讓人徒增煩惱！
    “本來我是有把握說服零陵、桂陽二郡的，隻是突然冒出來的周不疑，將一切都毀於一旦。”
    李青定了定心神，隻好給自己臉上貼金。
    否則，蒯越發起難來，還不是自己這個小小的使者能吃得消的。
    “周不疑？你竟然見到了周不疑？”曹操急急問道。
    “回稟丞相，正是此人。他如今糾合劉先，盤踞在重安一帶，更是以區區三百兵，大破零陵北部尉四千人馬！而且這一戰，周不疑殲敵五百有餘，俘虜近兩千，鬱武都被他斬殺了，而他自己的人馬幾乎零傷亡！”
    “你說什麽？三百破四千，零傷亡？十餘倍之敵？”
    蒯越聞聽此言，不禁瞪大了眼睛。
    連曹操都不由地倒吸一口冷氣！
    三百破四千，這是什麽戰果？
    雖說剛剛過去的長阪坡之戰，曹純率五千精騎大破劉備十餘萬眾，但是那裏麵絕大部分都是手無寸鐵的民口。
    其中真正屬於劉備的人馬，不足三千！
    “蒯將軍，一點不錯！此時是我親眼所見，當時我就在現場。不過我當時看了，他隻有三百騎兵，而那些騎兵的精氣神也明顯不同！”李青毫不遲疑地鄭重答道。
    “他哪來的三百騎兵？從江陵拐走的兵，不是都去夏口了嗎？”蒯越更加驚奇。
    別人或許不知道，但他是清楚的。
    當時周不疑在襄陽時，蒯越曾經數次去過別駕府，當時劉先身邊加上周不疑帶來的，也僅有數十家將。
    而他也曾細細問過鄧義，從江陵弄走的鄧方一部及反叛的軍候輔匡，都說要投劉備。
    難道說，這兩個人所帶之兵，都一起跟著去了零陵了嗎？
    不過就算如此，周不疑也根本湊不出三百騎兵啊！
    李青答道“我也納悶。在零陵，我並沒有見到輔匡和鄧方，這兩個人我是認識的。
    零陵北部尉鬱武的四千人馬，竟然連一次衝擊都沒抗住，便四散潰逃了。
    反正這隻騎兵很不一般，具體的我卻又說不上來，單是那些騎兵所用的武器，都並非弓箭或者長矛大戟，一色的是環首刀。”
    “真沒想到，這個周不疑真的要成氣候了！”曹操喃喃說道。
    隻聽得李青繼續說道“正因為周不疑表現出的強大戰力，導致零陵太守態度猶疑。他身邊有這麽一隊騎兵虎視眈眈，自不願輕易給我承諾。
    而且，我在那裏還見到了劉備的從事孫乾。此人顯然與周不疑過從甚密，依我看來，孫乾很有可能就是劉備派去的聯絡人。
    如此以來，零陵、桂陽二郡一時半會，怕是難以歸順……”
    “丞相，這個周不疑如今已成心腹大患，不如派一隊健卒先行剿滅，免得他跟劉備互相呼應！到時候，可就真的難辦了！”蒯越不由地建議道。
    “說不得要冒一次險了！幸好如今長沙歸順，讓我們不至於糧草缺乏！”曹操鄭重地點了點頭。
    他對於周不疑深為忌憚，是從柳城十計就開始了。
    然而曹衝死後，他覺得再無人能夠掌控周不疑，這才下決心要除之而後快。
    隻是沒想到此人極端狡猾，竟然能從許都逃出，接著又從襄陽從容離開。
    不但自己的兒子曹鑠栽在他手中，連一向以智謀著稱的蒯異度也栽在周不疑手中，實在並非僥幸！
    不過，刺殺周不疑，曹操卻沒有一點後悔。
    周不疑越是表現的厲害，曹操愈發覺得當初下達刺殺令是極為正確的。
    如果一定要說後悔的話，那就是他沒有在第一時間就派人將周不疑拿下，直接殺掉。
    還是低估了周不疑的能力……
    如今若是派兵入零陵，去的兵還不能少了，否則根本拿不下來，徒然損兵折將。
    就看周不疑以三百破四千的戰果，稍稍假以時日，兵力必然急遽增長。
    何況他如今破了零陵北部尉，也就意味著半個零陵已經落入他手中！
    “丞相，周不疑還讓我，讓我……捎句話給你……”李青聽他要派兵進剿周不疑，連忙說道。
    “嗯？他說什麽？”曹操擰眉問道。
    “他說，如果丞相想要他的命，他會在夏口靜候丞相。”
    “丞相切莫相信，這定然是周不疑擔心我軍進剿，故意放出的煙幕彈！”蒯越連忙諫道。
    曹操搖了搖頭說道“異度，你不了解周不疑。如果周不疑說他在夏口等我，那他就一定會在江夏等我！”
    “不過這樣也好，省得我分兵了！”
    “蒯將軍，接下來你可要與蔡將軍通力合作。一旦我們穩固下來荊州的形勢，就即可出兵，會獵於東吳！”
    “隻要將周不疑和劉備、孫權一起吃掉，從此以後便可一勞永逸，再無戰事！”