“嘩————”

    孫堅猛然站起身來，身前的案桌因為他的突然起身，被打翻在了地上，案桌之上簡牘印章散落了一地。

    孫堅神色震恐，渾身忍不住微微顫抖，看著帳中那名背插著令旗的信使，簡直不敢相信自己的耳朵。

    不單是孫堅變色，大帳之中，一眾將校皆是麵露驚恐，無一人能夠麵不改色。

    就在剛剛，一封急件飛遞入營。

    蓋勳背疽複發，病情在請了醫師治療之後突然加重，恐怕就在這幾日之間，便要撒手人寰了。

    如今這緊要關頭，突然橫生這一事端，恐怕眾人的第一想法便是將那罪魁禍首安插到孫堅的頭上。

    蓋勳一死，天下再無有名望者能夠替代孫堅作為豫州牧。

    蓋勳為何之前沒有發病，偏偏在此時發作，又為何隻是背疽，卻在請來了太醫治療之後反而加重。

    孫堅神色變幻，緊握著雙拳，蓋勳若死，隻怕是在朝野之中，他的名聲將會降至穀底，雖然沒有足夠的證據不會講他定罪，但是蓋勳死後，他將獲得最大的利益，這是毋容置疑之事。

    鷹狼衛和魑魅也有刺殺蓋勳之動機，但是蓋勳身為高官，住於深宅，隨行皆有甲士，出入護衛景從，請的又是太醫，如何有什麽機會。

    反而是孫堅，位高權重，影響廣泛。

    而最為致命的，那被請來的數位太醫，其中有一人正是揚州吳郡人，和孫堅乃是同郡，這更是為孫堅添上更大的嫌疑。

    孫堅麵色一陣青，一陣白。

    麵對著成千上萬的敵軍他從來沒有感到過畏懼，也沒有感到過慌張。

    就是泰山崩於前仍可不改顏色。

    但是如今孫堅卻是感到了從未有過的恐慌。

    如今正是北伐的關鍵時刻，在這最為關鍵的時刻，卻是橫生了這番事端。

    他想要洗刷掉嫌疑，但是恐怕如今的陳都又發生了不少的事情，更能讓他坐實了罪名。

    如今最好的辦法，便是上書自證，請命返回陳都。

    隻是這樣北伐的戰機便由此貽誤，繼續北伐，隻能是臨陣換將，而臨陣換將又是兵家大忌。

    戰端一開，便有千百萬種可能。

    戰場之上，瞬息萬變，任何一個決策都有可能改變戰爭的進程，影響最後的結果，決定著千百萬人的性命。

    魏庭新敗，但是其勢力卻沒有減弱太多，隻是在戰略上陷入了劣勢。

    洛陽漢室太廟的大火燒毀的不僅僅是一棟建築，燒得還是漢室的威信，還有漢室的數百年以來積累起來的皇權和神聖。

    受命於天，既壽永昌。

    天子受命於天，諸侯受命於天子。

    子受命於父，臣受命於君，妻受命於夫。

    諸所受命者，其尊皆天也。

    不得不說，袁紹稱帝之前，所籌備的事情無一不是沉重的打擊了漢庭的威信。

    洛陽太廟那衝天而起的大火，還有那高昂的龍吟聲，已經是讓人無比的震恐。

    而傳國玉璽的出現，還有在鄴城，幾乎全城可以聽聞的龍吟聲，直接便讓所有人都認定了袁紹才是真正的天命。

    天命所歸。

    赤德衰盡，袁為黃胤，宜順天意，以從民心。

    袁紹在鄴城登基為帝，盡收幽、冀、青三州之民心，北收鮮卑、烏桓，麾下精兵強將無數，帶甲之士數十萬眾，糧草豐足，武備精良。

    隻不過因為太平道的存在，使得袁紹無法占據遼東，也無法占據並州，並且還因此受到占據著並州的太平道一定的威脅，所以還留下不少的軍兵來防備太平道可能的侵攻。

    沒有辦法將所有的力量集中在一起，用以進攻漢庭。

    在洛陽和鄴城發生的事情，在有心人的推動之下，飛速的傳遍了天下。

    漢庭五州，人心動蕩，廷臣之間多有動搖。

    不得不說，魏庭這一手，簡直就是釜底抽薪。

    隻可惜，魏軍的進攻接連受挫，也止住了魏庭越來越來膨脹的天命說，將魏庭越來越盛的氣勢削弱了幾分。

    隻是如今正是趁勝追擊之時，在陳都卻是發生了這樣一件大事。

    孫堅麵色變幻，他從來都是胸有成足，哪怕是麵對著十數萬魏軍軍卒的時候，他都沒有多少的慌張，但是現在他心中卻是真的出現了一絲恐慌的情緒。

    蓋勳這個時候病重，其中一名太醫還和他有著不小的幹係，還偏偏是在太醫用藥之後才出現了問題。

    換位處之，孫堅若是站在其他人的位置，恐怕也會覺得自己嫌疑重大。

    畢竟蓋勳一死，那麽他的豫州牧職位，就算是穩住了。

    蓋勳若是真的死了，他就算是想要自證清白，將豫州牧一職辭退，恐怕劉協都不會答應。

    而這一舉動，在其他朝臣看來，也不過是惺惺作態，知道無人能替豫州牧一職，故意為之。

    孫堅重新坐回了席上，他舉目環顧帳中，卻是沒有一人可以商議。

    唯一能商議的孫靜此時也在陳都不在濮陽，他有心想給孫靜寫一封信，但是又擔憂此時給處於陳都的孫靜穿心，反而會加重其餘人的懷疑。

    孫堅麵色凝重，蓋勳位高權重，保護嚴密，但是居然也遭遇了危險。

    若是真是有心人所為，那麽足以見其在陳都的勢力到底有多麽的恐怖……

    ……

    蓋勳病情突然加重之事在陳都引起了軒然大波，沒有人知道為什麽。

    繡衣使者連夜勘察，將蓋勳的宅邸幾乎翻了一個底朝天，所有人的身份都被搜查了數次，甚至就連和蓋勳宅邸中人有些許幹係的人都被盤問和拘留。

    但是無論繡衣使者如何審理，如何去追查，但是卻是仍然沒有辦法找出任何的原因。

    那和孫堅出身同郡的太醫開的藥方也是正常的藥方，其餘的太醫看過之後都說沒有任何的問題，是對症下藥的良方。

    為了證明藥方的真偽，是否有害，王越甚至派人連夜去接來了數位藝術精湛的醫生，但是無一例外，都言說藥方沒有問題。

    負責送藥，煮藥的人都已經被控製了，也查不出半點的問題。

    這些仆役基本都是陪伴著蓋勳多年的老仆，要他們說服他們背棄蓋勳，恐怕比登天還難。

    而且在留下的藥液之中，也沒有發現其他的成分的藥物。

    蓋勳病情的惡化，根本和太醫院的醫生治療沒有任何的關係。

    就如同那些太醫所說，每個病人體質不同，蓋勳的病已經拖延了太久，根深蒂固難以根治，就算用藥正確，也有治愈失敗的概率。

    沒有什麽陰謀，也沒有什麽密謀，隻是蓋勳真的已經到了大限。

    《後漢書·卷五十八·虞傅蓋臧列傳第四十八》記載著蓋勳的死因。

    “疽發背卒，時年五十一。遺令勿受卓賻贈。卓欲外示寬容，表賜東園秘器賵襚，送之如禮。葬於安陵。”

    原本的時空之中，蓋勳死於初平三年（192年）的夏天。

    許安帶領著黃巾軍改變了原本進程，所引發的變動，改變了很多人的軌跡。

    而蓋勳就是被其改變的一員，一直到華陰之戰爆發，許安出兵進攻關中，蓋勳都一直好好的活著。

    呂布的消失，使得王允沒有再如曆史上使出連環計，但是許安的卻是給與了王允一個利用董卓外出，在內部起兵奪城的消息。

    所以王允一直以來都在蓋勳、皇甫嵩等人密謀。

    蓋勳一直以來，都在苦苦堅持，心中強提著一口氣，一路堅持的走到了陳都。

    而當到達了陳都之時，蓋勳心中強提起的那口氣卻是已經消散。

    病魔去而複返，重新纏上了蓋勳的身軀。

    ……

    夜幕之下的陳都靜謐非常，秋風蕭瑟，落葉飄揚。

    蓋勳昏昏沉沉的趴在床榻之上，他的思緒隨著房舍之外不斷卷動的秋風一起不停的飄揚著。

    落葉紛紛，秋衣漸深，漫山遍野的山林樹木早已經穿上了秋裝，陳都的郊外，秋意盎然，正適合旅人上路，遊山觀水。

    隻是那樣的美景，蓋勳卻是對其全然無知。

    背部的疼痛無時無刻的不在折磨著他的神經，密密麻麻的汗珠從蓋勳的額頭之上慢慢滲出。

    房舍之中充斥著藥石難聞的氣溫，讓人難以呼吸，難以喘氣。

    蓋勳的精神疲憊不堪，早已是到了極限，鑽心的疼痛折磨的他已經兩日幾乎都沒有怎麽合過眼，讓他的意識一直處於渾噩之中，他已經幾乎快要忘記了時間，忘記了自己所在的地方，甚至自己到底是誰。

    一連喝了數日的苦藥，但是卻不見絲毫的效果。

    都說，良藥苦口利於病，忠言逆耳利於行，可是現在苦口的良藥卻是也不能讓他感覺到好過半分。

    皇甫嵩坐在蓋勳的身旁，看著這位昔日意氣風發的老友，如今卻是麵色慘白，無力的爬伏在病塌之上，甚至連動彈的力氣都沒有。

    神龜雖壽，猶有竟時。

    騰蛇乘霧，終成土灰。

    勇武如西楚霸王也無法抵擋住時光的侵蝕，智計如張良、蕭何也無法阻止時光的前進。

    一統天下，橫掃八荒，並吞天下，被稱之為千古一帝的始皇帝窮極一生，耗費無數的錢財，卻是也沒有能夠求的長生。

    祖龍被葬入了驪山之中，和那些昔日跟隨在他麾下的秦軍銳士一起，永遠的在驪山之中陷入了沉眠。

    那些曾經為秦國立下了汗馬功勞的軍卒，被工匠按照其磨樣雕刻成了了一件又一件兵馬俑，陪伴著始皇帝長眠於驪山之中，萬世同存。

    生老病死，沒有人可以違抗。

    皇甫嵩心中微歎一聲，他們都已經老了。

    烈士暮年，壯心不已。

    如今的天子，早已經不是他的最初尊奉的那位天子。

    朝堂中的大臣已經是換了一批又一批。

    “咳——咳——”

    皇甫嵩輕咳了幾聲，他的聲音顯得有些虛弱。

    其實不僅僅是蓋勳的身體不好，皇甫嵩的身體也是已經快要到了極限。

    隻是沒有如蓋勳一般突然惡疾複發，尚且還能堅持罷了。

    事到如今，他甚至連戰馬都沒有辦法騎乘，身為武將，在常年的征戰之中，皇甫嵩的身上早已經留下了不少的暗傷，壯年之時尚且沒有大礙，沒有什麽影響。

    但是當他的年事越來越高之事，那些以前被其忽視的小傷病卻是成為了他的問題。

    “義真……”

    皇甫嵩咳嗽了幾聲，突然聽到了一陣輕微的呼喊聲。

    他身形一頓，聽出了聲音正是從蓋勳的口中發出。

    蓋勳雙手顫抖，似乎想要強撐著坐起身來。

    “我在。”

    皇甫嵩俯低了身形，握住了蓋勳的右手。

    “元固是要說什麽，我可以代為轉達。”

    聽到了皇甫嵩的聲音，蓋勳也停止了動作，他放棄了坐起身的下想法。

    蓋勳緩緩抬頭，因為皇甫嵩俯下了身軀，所以他看到皇甫嵩的麵容。

    皇甫嵩看著麵色枯槁，滿頭虛汗的蓋勳，心中不由一顫，蓋勳被這一疾病已經折磨的快要不成了人形，他很清楚蓋勳每時每刻都飽受著巨大痛苦。

    這數日以來，蓋勳每日都是渾渾噩噩，始終沒有多少意識清醒的時間。

    不過現在皇甫嵩很確信，蓋勳的意識絕對是清楚無比。

    蓋勳的臉上此時也緩緩出現了一點血色，但是並不多，看起來精神稍微好了一些。

    皇甫嵩心中微顫，他並沒有因為蓋勳病情的好轉而情緒高昂起來，反而是麵色更為凝重。

    皇甫嵩作為一名久經沙場的將校，也曾經送別許多的故友，他自然知道回光返照的說法。

    蓋勳這數日以來病情都沒有什麽好轉，連藥都已經是停了，三名太醫，還有請來的名醫都已經放棄了治療。

    皇甫嵩似乎是想到了什麽，他從一旁的案桌之上取來了一碗參湯，拿到了蓋勳的近前。

    參湯下肚，蓋勳的臉色再度紅潤了一番，黯淡的眼眸之中也重新開始恢複了神采。

    蓋勳抓住了皇甫嵩的，在皇甫嵩的扶持，他艱難的坐起來。

    背上的疼痛似乎減輕了一些，蓋勳的臉色不再痛苦，而是多了一些從容。

    “今日是何日？”

    “十月十三。”