蒙元開國之後，對沿海地帶極不放心，不但經常派遣大員巡查沿海州縣，到後來，甚至變本加厲的禁海，開明清禁海之先河。

    元廷之所以在大雪紛飛的季節派脫不合巡查沿海州縣，是因為征日在即，日國為了報複，極可能派倭寇騷擾沿海，甚至勾結漢人和宋國遺民作亂，牽製朝廷的征日大略。

    此次巡查，就是要督促沿海州縣鎮肅地方，查辦玩忽職守、麻痹大意的官吏。

    脫不合雖然年過五旬，但仍然龍精虎猛，騎在高頭大馬上冒雪揮鞭。冰冷的雪花打在他石雕般的臉龐上，沾在他灰白的辮子和胡須上，讓這個老男人的神色更加堅毅冷肅。

    前後左右，不是欽差儀仗，就是蒙兀精騎，頂風冒雪，不畏嚴寒。

    大雪滿刀弓，輕騎一線巡。

    因為大雪難行，直到下午黃昏時分，巡查隊伍才到達萊州城下。

    而此時，萊州官吏竟懵然不知。

    城頭上的守城軍吏，看到城下的欽差儀仗，頓時嚇了一大跳。他一邊吩咐軍士火速通知鎮守官人出來迎接，一邊趕緊打開城門，隨即跪了下去磕頭“卑職城守巡檢王成，叩見欽差大官人！”

    脫不合一馬當先，來到城守巡檢身前，居高臨下的看著跪伏在雪地上策策發抖的王成，用生硬的漢話說道“王成，你，為何不問，不查，就打開城門，為甚麽？”

    王成的身子抖得更厲害了，嘶啞的嗓子說道“好教欽差大官人知道，卑職，卑職不止一次見過欽差儀仗，所以知道。”

    萊州屬於齊魯半島重地，乃是中書省直轄的“腹裏”之區，這些年，來過幾撥欽差了。

    脫不合嗬嗬笑了，手持馬鞭指著城門，“這城門，甚高，甚堅。但是，輕易可破。王成，你可知，為甚？”

    他的漢話雖然生硬，但王成還是聽得分明，頓時在寒風中出了一身冷汗。

    “卑職，卑職…不知。”王成的聲音都顫抖了，不是凍的，是嚇的。

    脫不合笑容慢慢收斂，“倘若，賊人，假冒欽差，你看到了，就開城了。那萊州城，就破了。看到一個儀仗，就以為是，朝廷裏的，大官人。那麽，要城何用？要你，何用？”

    王成帶著哭腔連連磕頭“卑職糊塗，卑職糊塗，卑職糊塗……”他覺得好冤枉啊，自己看見欽差儀仗，主動打開城門，怎麽就錯了呢？

    脫不合收回目光，用蒙語淡淡說道“把這個無用的敗事的八剌哈赤（城門守），殺了。用他的人頭，警醒他的繼任者和其他八剌哈赤，這是他唯一的價值。”

    “喳！”一個蒙兀武士縱馬上前，彎刀一揮，就砍下王成兀自帶著驚愕的人頭。

    可憐王成還來不及求饒命，就被一刀斬殺。

    王成身後跪著的守城漢軍，嚇得就像一群受驚的麻雀，個個臉色煞白，噤如寒蟬。

    “起來吧，你們，無罪，有罪者，王成。但是你們，不要再做王成。”中丞大官人說道，看都沒看王成的屍體。

    脫不合沒有殺王成的手下兵卒。隻要殺雞儆猴以儆效尤的目的達到，他就不會隨便殺人。

    畢竟，大元的蒙兀精兵和探馬赤軍，都駐紮在巨城要地，還要四麵作戰，這州縣嘛，還是要靠這些個漢軍來鎮守。

    直到此時，萊州達魯花赤和一班州衙官吏，才急匆匆的趕來，一起下拜行禮道“拜見欽差大官人！”

    他們人人心中驚懼，心道這麽大的雪，怎麽欽差大臣說來就來了？竟是半點準備也無。尤其是看見地上觸目驚心的血跡和王成的屍體，眾人更是心中忐忑不安。

    剛到就殺人，來者不善啊。

    “城外雪大，請尊貴的中丞大官人進城吧，我胡力勃勃，會像謙卑的仆人那樣，事奉最貴的欽差大官人。”萊州達魯花赤胡力勃勃，帶著恭敬的微笑手撫胸口說道。

    脫不合淡漠的點點頭，策馬進入城門，數百騎兵一起跟上。

    他打算在萊州帶上一到兩天，好好巡查一番，看看哪裏有簍子，那些人該查辦，那些人該殺。

    當然，脫不合雖然為人嚴酷，卻不是來查辦貪官汙吏的。而是巡查玩忽職守，尤其是軍備和治安。

    更重要的，他需要安穩，不能看到反賊，以及任何造反作亂的苗頭。

    …………

    就在脫不合進入萊州城的時候，參加“萊州雪”行動計劃的宗晝等人，已經潛伏在塚察莊園附近的一個山穀，隱藏起來。這個地方，是離術兀帖木兒府邸最近的藏身之地，除了這裏，附加其他地方都是平地。

    行動隊每個人都穿著白衣，用白布裹頭。就是馬，也全部挑選的白馬。

    在大雪中趕了百餘裏的路，人人都是又冷又餓又疲憊，加上天色將晚，眾人決定在山穀中挖雪窩子歇息一天，明天早上再行動。

    想必脫不合已經進入萊州了。但他不可能馬上就走，總要停留一兩天。

    塚察莊園就在十裏地之外，行動目標術兀帖木兒的府邸，就在那個莊園。明天大早，就會有人去附近盯著，隻要兀術帖木兒出了莊園府邸，就回山穀報信。然後行動隊就沿著雪上的馬蹄印跟上去。

    “明早我親自去。”宗晝對楊青雀說道，一邊撥著火堆。

    楊青雀打扮的像個男子，她看看下的正緊的大雪，說道“十來裏地，這麽深的雪，你回來報信，需要小半個時辰。等我們再趕過去，又是小半個時辰，下的雪應該遮住地上的腳印了。”

    宗晝皺眉“這點我倒是沒想到。那依楊總管的意思，該怎麽做最穩妥？”

    楊青雀想了想，“派三個去。一個回來報信。另外兩個，每隔一刻鍾的功夫，就讓一人沿著那王子的腳印跟上去。那我們到後，就跟著最新的腳印走。”

    宗晝等人連聲稱妙。如此一來，就不怕腳印被雪蓋住了。

    第二天，天剛蒙蒙亮，宗晝就帶著兩人騎馬來到離塚察莊園門口一裏多的地方，然後下馬，堆砌一堵雪牆，將人和馬遮掩起來。

    就算兩人被發現，他們也不怕。他們已經準備了官兵的腰牌，加上攜帶的弓箭馬刀都是軍中製式軍械，完全可以冒充打獵的軍士。

    塚察莊園占地很大，建有圍牆，所以也有城門。

    三人一直等到天色大亮，莊園大門還是沒有打開，不禁有點心急。那個術兀帖木兒，不會今天窩在家裏吧？

    這樣的雪天，蒙兀貴人往往會出來打獵，他們也不怕冷，沒道理呆在府邸不出門。

    又過了大半個時辰，突然遙遙看見莊園城門打開，十幾匹馬湧了出來。雖然隔了這麽遠看不清麵目，但還是隱隱能看到其中一人被眾人簇擁，而且服飾與其他人不同。

    這隊騎士出了大門，徑直往西而去，不知道是幹什麽。但肯定不是進城，因為州城在東邊。

    宗晝當即吩咐一人回去報信。

    約莫過了一刻鍾，宗晝騎馬也向那隊騎士離開的方向而去。臨走時他叮囑第三個人，等他離開一刻鍾後，再沿著他的馬蹄印跟上。

    楊青雀等到報信的人回來，立刻精神一震，這術兀帖木兒，果然不會呆在家裏不出門。

    “出發！”楊青雀帶著剩下的二三十人，先來到之前宗晝待過的地方，果然看到一行馬蹄印，還非常清晰，沒有被大雪掩蓋。

    這是跟著宗晝的那個隊員的馬蹄印。至於宗晝的馬蹄印，雖然還在，但已經模糊了。

    楊青雀帶人沿著這行馬蹄印，跟了上去。

    這莊園附近，都是術兀帖木兒的投下領地，並沒有其他府邸，所以顯得很安靜。楊青雀一行騎士，雖然也有附近百姓看到，但也沒人敢上來盤問。

    往西行了足足十五六裏，終於看到一座舒緩的山脈。馬蹄印就通向其中一個山口。

    也幸虧有大雪，要不然，就算知道術兀帖木兒到這山脈打獵，也不知道他從哪個山口進山。

    而宗晝的另一個隊員，就在那山口附近，沒有再跟進去。

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