萬曆二年的十月廿八，遼東已經下了第一場雪。盡管這雪花飄落下來，還沒有存下就化了，但凜冽的北風已經告訴所有居住在這土地上的人與野獸——凜冬將至。

    撫順馬市的大榷場，再也不見昔日滿地的牲畜糞便和穿著皮毛，散發著陣陣膻味的女真、漢人商賈。此時站在榷場周邊的，是一隊隊盔明甲亮的明軍。

    長杆高挑的大旗立在榷場中間新修的木台之上，旗上用洪武體繡著：兵部右侍郎、薊遼總督劉；寧遠伯、遼東總兵李；薊鎮總兵王等等，共十餘麵在北風中招展，發出獵獵之聲。

    高台之西側，立著一個刑台，木製的台麵，上麵搭著一個架子，橫杆上綁著兩根絞索。絞索前方，還立著一根直徑一尺多粗的木樁子，邊上堆著一片漁網。

    高台的東側，鋪著一大塊暗紅色的氈子，此時上麵站滿了厚毛為衣卻依然左衽，珠玉為飾紮著小辮的女真人。

    包括海西王台、葉赫部納林、輝發部拜音達哩、建州左衛覺昌安、塔克世、蘇克素護河部尼堪外蘭、渾河部理岱等等在內的百餘名女真大小各部首領，在十月二十就到了撫順。

    因這些部落之間，殺父之仇所在多有，地盤爭端無日不發，因此撫順城備禦將他們都分散在各處居住，且嚴令不得出門，有在城中鬥殺者，立斬。

    今日典禮，這些人才走到了一處。正所謂仇人見麵、分外眼紅。一個依附於哈達部的小部族叫棟鄂部，其部長阿海在進入榷場大門時，看到了仇人完顏部的部長遜禮，當即抽刀要打殺他。

    李成梁長子李如鬆，因功升參將銜，此際兼任寧遠伯勳衛。今日他負責彈壓會場，見阿海抽刀，立即派親兵將阿海在會場門口鬧哄哄的女真人群裏麵抓出，一聲斥罵，揮刀取下阿海人頭，命人高懸在大門之上。

    放在一年前，李如鬆的行為足以引發邊牆上延綿的戰火，而在今天，包括能集兵五千的王台在內，無一人對李如鬆抗聲。

    隨即李如鬆宣讀薊遼總督鈞令，命所有參會女真人解刀入場。若再有鬥毆等情，一律擒斬。眾酋凜遵，和自家侍衛一起紛紛解下佩刀，在明軍的引導下進入榷場? 在東側紅氈之上? 依照部族人口勢力，排隊站立。

    在冷風中等了半個時辰? 聽榷場外一聲號炮響? 隨即馬蹄聲如奔雷一般遠遠而至。

    又過了盞茶時間，身穿飛魚服? 挎繡春刀的錦衣衛同知李三泰騎在一匹白馬之上，帶著一隊紅色甲衣的錦衣衛騎兵呼嘯而來。

    騎兵們進入榷場後分成兩列? 中間留出一丈寬的過道。然後一起拔出腰刀? 用刀背敲打刀鞘，整齊劃一。

    在拍打聲中，榷場內的一小隊明軍解下腰間號角，齊齊吹響。號角聲中? 一名錦衣衛旗官高喊道：“欽差大臣? 右都禦史兼兵部左侍郎，總督薊遼軍務兼理糧餉事，劉大人到！諸軍敬禮！”

    場內明軍一起大喊：“參見督帥！萬勝！萬勝！萬勝！”

    榷場門前紅影閃動，牙旗四麵先入，隨即劉應節在勳衛護持之下? 騎馬進入會場。

    隨後旗官依次唱名，寧遠伯李成梁、遼東巡撫張兆? 薊鎮總兵王臣等都騎馬魚貫而入。

    重臣大將進入榷場之時，女真眾酋都在東側仰著脖子看。除了李成梁等武將他們見過以外? 劉應節、張兆等文臣大員都是首次在女真酋長前露麵。

    隻見這些文臣或身穿紅色蟒袍，或飛魚服、或鬥牛服? 一水兒的玉帶圍腰? 袍子上麵的花紋刺繡令他們目眩神迷。高高的烏紗帽下? 臉色端凝，氣度雍容，漢官威儀盡顯，一些沒見過世麵的虜酋見了，心中不由得起了自慚形穢之感。

    一番禮儀過後，劉應節在木台上居中，李成梁居左，遼東巡撫張兆居右，眾漢官武將分別在管帽椅上坐定。薊遼總督劉應節身後設一高桌，其上是六尺五寸高的大令旗，旗下為一尺九寸寬的木製臥虎令符，此即為可立斬四品以下的王命旗牌——赫赫威儀壓製的滿場鴉雀無聲。

    薊遼總督劉應節今年五十八歲，雖然年長，但戎馬經年，身強體壯，聲如洪鍾。

    見場中安靜下來，他清清嗓子，朗聲道：“諸軍、衛及女真各部！建州都指揮使王杲，本為東虜之民，不聽朝廷聲教。膽敢興兵，犯我邊城！自恃勇武，而殺朝廷備禦、探馬、邊騎若幹，事後不自剄請罪，卻仍裹挾部眾，抗拒天兵。本帥要問，朝廷百戰之兵，帶甲百萬——區區建州，何以當之？”

    “禍福之機，唯其自招。遼陽一戰，王杲萬兵俱死，僅以身免。隨即古勒城中，婦孺兼有，而玉石俱焚。其種類在遼東絕矣！”

    “今日，本帥受朝廷之命，召集諸部來此。為申明天恩所覆，皆皇帝赤子；明示你等禍福之機，開爾等自新之路！”

    這段話說完，場中仍是一片寂靜。女真貴人圈內，有不懂漢話的虜酋，身邊也有通譯將劉應節的講話低低翻譯了，說給他聽。能聽懂劉應節話中之意的，個個臉色蒼白，雙腿戰栗。

    劉應節見眾虜臉色灰白，已被奪誌，心中暗爽。他摸摸唇上短須，一聲大喝道：“將王杲父子三人，押上刑台！”

    錦衣親兵聽令，將王杲父子三人押上了榷場右側的刑台。劉應節道：“奉旨！”

    所有虜酋在李如鬆指揮下齊齊跪在紅氈之上，隨後李如鬆和場內眾軍都單膝跪地，聽劉應節宣旨。

    “皇上口諭：王杲剮刑，其二子絞！在撫順榷場示眾三月，並令諸部首領觀刑——此為明示天道。若再有不服聲教者，則罰及爾身，悔之莫及！”

    眾人聽了，先喊遵旨，後齊呼萬歲。

    在李如鬆指揮下，眾虜酋移步向西，遵旨在刑台之下觀刑。眾人見王杲父子三人被五花大綁，每人被兩個明軍壓著脖子，垂首跪在刑台之上。

    曾經叱吒遼東的女真首領，此際嘴巴被銜木勒住，頭頂的小辮早就散亂成一團，哪裏還有一點號令諸酋，尊稱瑪法時候的威風？

    有平時被他欺壓的，心裏有點暗爽；有尊敬王杲的，敢怒而不敢言；至於覺昌安、王台兩個和王杲熟悉的，想起自家孫女兒和綁縛阿台送京的事，心裏五味雜陳。

    按照處刑的流程，錦衣衛軍先將阿台兄弟兩個拽起，雙臂後麵綁繩不鬆，脖子套入絞索。在他們腳上各綁了一個沙袋後，最後取下他們口中的銜木。

    未等這哥兩個跟王杲說什麽，一聲號炮響，隔板向下一落，沙袋拽著身體向下落去，絞索一下子將他們頸椎勒斷，立即氣絕。

    見眾虜臉上露出恐懼之色，在那裏交頭接耳。李如鬆在旁邊心中暗道：“好戲還在後麵，看著吧。”

    又一聲號炮響，從京師被外派出紅差的劊子手劉小刀帶著兩個徒弟，身穿紅衣走上刑台。

    劉小刀打開隨身包裹，露出了眾虜見都未見過的各般刑具。隨即命徒弟將王杲衣服脫去，綁在刑台的木樁子上頭。

    等將赤身的王杲綁好了，兩個徒弟撿起地上漁網抖開，將王杲脖子以下用漁網圍住，在木樁後收緊——隨著漁網越收越緊，王杲身上的肌肉便從網眼中漲出。

    劉小刀見徒弟把準備工作做完，右手即把自己最趁手的小刀拿起，在王杲嘴上銜木下探入，左手隨即握住綁銜木的皮條往下一拽——眾人隻覺得眼前一花，小刀已將王杲舌頭從其口中剜出。

    王杲疼的啊啊大叫，張大嘴慘呼。劉小刀此時已經接過了徒弟遞給他的藥粉，一把扔在王杲嘴裏，給他止血。

    隨即刷刷兩下，眾人沒看清他如何動作，王杲的眼皮又被割下——那圓圓的眼珠子，在眼眶中帶著淋漓而下的鮮血，暴露在所有虜酋麵前！