明嘉三十年秋

    初如雪就這麽和尋兒咬耳朵，有一句沒一句地說些話，她希望能通過這樣的方式，叫這個孩子不那麽緊張，不那麽害怕。

    尋兒聽著母親的話，慢慢地有了這樣的認知——父親和舅舅外公是兩邊的人，而且父親很厲害，舅舅和外公都抓不住他！

    這樣的認真，叫尋兒心裏踏實了不少，也慢慢地有了些底氣，不那麽懼怕見到舅舅和外公了。

    初如雪感受到尋兒的這一變化，把尋兒抱在懷裏，喃喃道：“尋兒，記著——日後要做你父親那樣的人，不爭，不搶，不貪心，保持良善。不要做娘親這樣的人，對世人冷淡，最後被親人拋棄！”

    這是初如雪和鍾離啻，最大的區別。他的家人，至死都是維護他的，要給他一個安穩的人生。她呢，母親懦弱，被明嘉帝逼著自殺了；父親又極冷淡，對她總懷著萬分的敵意；先生也背叛她。如今便是連曾經視她為明珠的沐靳，也站到了她對麵，成了她的仇人。

    初如雪不知道自己錯在了哪裏，她曾經，也隻不過是想和她愛的人在一起罷了，後來她發現這根本是不可能的事情，她也不再強求。如今，她隻是想著叫他和兩個孩子活著，而已。

    上天在予人命運時，向來是不公的。她一無所有，隻想留住兩個孩子，卻是難上加難。

    而且現在月兒不在她身邊，生死未卜，初如雪心裏多多少少有些怕。

    明嘉帝在他自己的臥房裏見的初如雪。在進門時，初如雪便聞到一股濃重的藥味。明嘉帝咳嗽地厲害，聽著像是要把肺都咳出來一般。

    尋兒聽話地跟在初如雪身邊，沒有像往常一樣跑到明嘉帝身邊去。

    “你來了！”

    明嘉帝起身，慢慢坐起，卻看見初如雪身邊跟著的尋兒，笑道：“你竟把這小東西也帶來了！尋兒，來，叫外公看看！”

    尋兒不知道該怎麽辦，便抓著初如雪的手，看看她。初如雪握緊了尋兒的手，尋兒便知道該怎麽做了，於是慢慢地往初如雪身後挪。

    明嘉帝看著尋兒這般，擺擺手，狠狠咳嗽幾聲：“也是，朕如今生了病，傳染給你，到底不好。”

    明嘉帝這麽一說，尋兒心裏便有些愧疚，畢竟大人的恩怨他不懂，可是外公對他，也確實沒有不好，他這麽做，好像是有那麽一點嫌棄外公的意思。

    尋兒剛要前去，小手卻被初如雪抓得更緊。尋兒為難地看看初如雪，她的眼裏，便是臉上，沒有顯出對明嘉帝半分的同情，她仍舊是那麽冷漠。

    “皇上叫亦白來，是來敘舊的？”

    初如雪如今對明嘉帝做做樣子的模樣，已經厭煩，她知道，明嘉帝這一出可憐，是做給尋兒看的。

    “你還是原來的脾性，這些年，一點點都沒有變過。”

    明嘉帝咳嗽著，看著初如雪，道。

    自從她生了孩子，明嘉帝便再沒怎麽去過那院子，也算是好幾年沒見初如雪了。如今恍惚一看，她竟是消瘦成這樣子了——穿著件單薄的夏衣，根本撐不起來衣服，隻小小的露出來個腦袋，一雙白潔的手，並沒有什麽肉，幹枯地像一口枯井，被榨幹了一般！

    “你這些年，似乎過得不好。”

    明嘉帝想叫她上前來，他摸一下她的手，或者抱一下她。

    可是如今的她，卻是不會來的。不論是為了她自己，還是為了兩個孩子，她都不會過去的。

    初如雪和明嘉帝之間的縫隙，從十八年前開始，他們父女，就不可能實現這樣的天倫之樂了。

    “皇上說什麽，便說吧。我如今軟骨散吸得多了，坐著難受。”

    初如雪毫不隱晦地提起軟骨散，也是和明嘉帝攤牌。

    明嘉帝怔了怔，泄氣道：“到底叫你發現了。原是朕不好，不該那樣對你的。”

    初如雪冷笑：“不該那樣，也已經那樣了。皇上覺得虧欠的事情，多了去了，可是一件都沒有補償。我如今也學聰明了，這些事情，皇上便不必再費唇舌了。”

    她並不想聽明嘉帝這樣和她提起以前的事情。

    明嘉帝總有這樣的本領，有些事情，他承認是他自己做錯了，可是他說出來，便感覺像是旁人虧欠了他的，該先向他道歉了，他才會考慮認錯一般。

    初如雪如今卻並不想去追究誰對誰錯的問題，她方才吸了一大口的軟骨散，這時候的確是提不起精神來。她不想聽明嘉帝說這些話。

    “你心裏，是恨著朕的，朕都知道。”明嘉帝把玩著手裏的黃玉，眼裏悲涼無限。

    尋兒看明嘉帝這樣，覺得奇怪，也覺得不忍。隻是初如雪卻沒有表現出多少對明嘉帝的關懷。

    初如雪無所謂地笑笑，道：“若是皇上被這樣對待，為了一個家族的秘密，戚族被屠，親母被殺，被自己的生父打斷腿，刺瞎眼，囚禁數年，還要設法殺了自己的孩子，皇上會不會恨？”

    “你的天下，你的不得已，也許在你看來是至高無上的，可是它卻犧牲了我的一生，如今又要犧牲我的孩子，皇上覺得，我該懷著對這天下的感恩之心，繼續苟延殘喘，活在暗無天日的皇上的天下麽？”

    “我初如雪，從來不是個大方的人。皇上的這種心懷天下，我做不到，也做不來！”

    “至於皇上說的，想要的東西，我如今也明明白白告訴皇上，不可能！這是初氏一族，對太祖的承諾，這諾言，可比皇上給亦白的，要貴重千萬倍！”

    明嘉帝聽到初如雪的最後一句，竟是猛烈地咳嗽起來：“你說什麽？”

    “如雪，雪兒，”明嘉帝突然從床上跳下來，赤著腳跑到初如雪麵前，抓住她的肩膀，“你果然掌握著這些東西，是不是？告訴朕，它在哪裏，是不是在北疆？告訴朕！”

    初如雪被明嘉帝搖晃得要散架了，手裏卻依舊抓著尋兒的小手，淡淡道：“皇上覺得，我會把初氏一族滿族皆屠可她至死都不肯給你的東西，雙手奉上麽？”

    明嘉帝咳嗽幾下，便氣急，狠狠一個巴掌扇在初如雪臉上。