太陽高懸在天空，雖然是下午最熱的時候，但如今的時節還沒有到最為炎熱的情況。

    在涼亭之中，有巨大的頂棚遮掩，也沒有一絲陽光能夠直接射入。

    涼亭本身就是由特殊的石料製作，旁邊也圍繞著人工的湖泊，哪怕在七八月的盛夏也依舊很難讓人出汗，又何況如今不過是三月時節。

    這就是王家的享受——說實話，洛薩公國無論從體積還是實力上，都已經和一般的王國相差無幾，在某些方麵甚至還有優勢。

    隻不過由於一些原因，還沒有主動給自己戴上一個國王的尊號而已。

    但公國貴族們都已經習慣性地將大公的家族稱之為王室了。

    在這涼亭之中，有一位年輕女仆佇立，而兩位美麗的女子在一張小圓桌邊坐著，有說有笑。

    桌麵上擺放著的點心十分精致，價格不菲，但對於此地的主人，還有她邀請的客人來說，也不過是喝茶時的零食而已。有的時候在兩頓飯之間肚子就餓了，幹脆會把這些昂貴的點心直接塞進肚子裏果腹。

    這裏就是以公國王室的姓氏命名的德沃庫蘭堡。最早的時候曾經是一個小小的要塞，但後來它一直沒有派上用場，又風吹日曬開始坍塌，三代前的大公便將其大部分推平，然後改造成了一個花園式的建築，在這裏宴請賓客，或是用於王室自己的生活起居，也是個避暑勝地。

    今日，夏洛特就被維多利亞公主殿下邀請到了這裏，作為分別了一段時間的朋友，二人還是有許多話可以聊。

    不過，貴族女子，尤其是像夏洛特和公主這樣能夠繼承家業的貴族女子，絕不僅僅是會說些關於玩樂和風花雪月的話而已。

    說著說著，就漸漸地過渡到了一些更為現實主義的事上去。

    比如說，關於領地的管理，稅收政策該如何調節，怎樣才能讓治下的人民更加有幹勁等等……

    說到這裏，夏洛特便適時地取出了洛明的那封信，然後將它交到了公主的手上。

    “維姬，剛才不是提到過那位英勇的騎士洛明先生麽？正好，他也委托我給你帶來了這封信。”

    “哦？”維多利亞公主詫異了片刻。

    這算什麽？難不成是情書麽？

    公主收到的情書可從來沒有少過，哪怕她有護衛和侍從，也依舊攔不住某些求愛者千方百計的投信手段。

    但讓別的女孩子幫忙送情書這種事，想想就覺得可笑，明顯是一件不可能的事。再說了，那位洛明騎士來到這個國家都沒有多久，壓根沒見過自己……沒聽說過連臉都沒見過就寫情書的。

    那麽，大概是其他的事咯？

    帶著好奇，她拆開了信——在那之前還仔細觀察了一下封口用的火漆。

    材質和平常貴族們用的都差不多，但上麵的紋章樣式卻十分精致，別出心裁。

    一個盾牌的形狀，最外圈有一圈花環，仔細看去，其實是“願諸神保佑”的細小花體字。

    盾牌的正中是一把倒置的十字形長劍紋路，這一紋路將盾牌麵分成了四塊，四個部分分別有代表著勇氣、智慧、忠誠與豐饒的圖案。

    在盾牌的正中，則用古老而端莊的字體寫著洛明的名字。

    有趣的紋章呢……她小心地將這火漆取下，盡可能保持了圖案完整，準備有時間再仔細研究一下。

    接著，她展開了信紙。

    最開始那點恭維話雖然比較有文彩，但維多利亞公主還是以多年閱讀公文和信件的經驗快速跳過。

    接著，她看見了正文，僅僅讀了兩行，眼神立刻就變得銳利了起來。

    ——找出過去數年內的這兩個多月中最繁華，商人和攤販最多的街道和區域。

    然後，將那些區域的土地麵積測量好，對在那些區域擺攤開店的商人，以勃蘭登的主宰之名，按照占地麵積征收地租和占道費。

    收的費用看似不高，不會把商人嚇走，例如一塊最小的土地每天收一枚銀幣，平均每天從每個商人那裏收取三枚銀幣左右，假設有一百商人(實際上會更多)，在兩個月內就能夠收到一千八百枚金幣，這已經算十分保守的估計了，如果運作得好，說不定更會有數倍的進賬，而且對商業的繁華沒有任何惡劣影響。

    “維姬？”見她看了信就在那裏沉默了半天，夏洛特小心翼翼地問了一句。

    “誒？啊，沒事，我隻是覺得這計策真的很不錯。”維多利亞公主這才回過神來，對夏洛特微笑著道了歉。

    然後，她注視著自己的這位密友，用認真的口氣問道:“夏洛啊，請問，你付出了怎樣的代價才讓洛明先生進入了麾下？”

    “哎？這個……我能保密麽？”夏洛特下意識地這麽說道。

    自己居然被這麽拒絕了，公主下意識地氣上心頭，但她很快反應了過來，如今二人是在以朋友的身份談話，而不是君臣之間的交流。

    否則，夏洛特也不會一直用“維姬”這樣的昵稱來稱呼她了——這昵稱本來就是她當初告訴夏洛特，讓她不要有顧忌盡管叫的啊。

    “放心，我沒有想直接把他給搶走……這麽好的一位騎士，就算我出高價，你也不會轉讓的對吧？”她用一副十分體諒夏洛特的語氣說道，“我隻是想知道你當初拿出了什麽價碼，然後準備雇傭他一段時間。”

    夏洛特還能說什麽呢？她難不成要說“其實我對那家夥根本就沒有管轄權”嗎？若是她真的這麽說了，那麽公主殿下肯定會一邊笑話他，一邊去毫無顧忌地大力挖角洛明的。

    她連忙想了個辦法，來稍微轉移一下維多利亞公主的注意力。

    “維姬，你剛才說要雇傭他，這是要做什麽？”她連忙問出了這樣的問題。

    維多利亞歎了口氣道：“祖母大人的身體雖然還硬朗，但我也是時候該背負更多的責任了，不能讓老人家一個人操勞下去啊……然而，雖說巴結我的人不少，但其中我真正能信任，而且有能力的年輕人可不多。

    那些老狐狸我是不敢隨便用的，一不小心就被他們繞到溝裏去了。”