楊寅猛地一愣，幾乎以為自己聽錯了。
    他下意識地抬起頭，恰好對上魏淵的目光。
    那目光深邃，帶著血絲，卻清澈而平靜，仿佛能看透他內心所有的惶恐與自責。
    魏淵緩緩站起身，走到他麵前，並未讓他起身，隻是居高臨下地看著他，語氣平和卻字字千鈞
    “是我思慮不周。我曾明令，不得對宮闈之內妄加窺探，以免授人以柄，引發內外猜疑。爾等恪守本職，遵令而行，何錯之有？”
    他頓了頓，聲音裏多了一絲凜冽的寒意
    “真正的過錯，在於那些包藏禍心、罔顧君恩國法的逆賊！在於我……未能及早洞察彼輩之歹毒，竟讓其爪牙伸至禦前！”
    字字句句，如同重錘，敲在楊寅的心上。
    卻不是責罰，而是將本不屬於他的責任，輕描淡寫卻又無比堅定地攬了過去。
    這一刻，楊寅隻覺得一股難以言喻的熱流猛地衝上眼眶，鼻腔酸澀難忍。
    那是一種混合著極度羞愧、無地自容與洶湧澎湃的感激之情。
    柱國非但沒有怪罪，反而將責任歸於自身，這是何等的胸襟與擔當！
    惶恐未曾稍減，卻瞬間轉化為了更為熾烈的忠誠與效死之心。他猛地以頭觸地，發出“咚”的一聲悶響，聲音哽咽卻無比堅定
    “柱國！卑職……卑職……”
    他喉頭哽咽，竟一時說不出完整的話來，唯有將這份沉甸甸的恩遇與感動死死刻入骨子裏。
    魏淵擺了擺手，打斷了他可能說出的任何效忠誓言，語氣恢複了一貫的冷靜
    “起來吧。眼下非是論罪之時，掃清餘孽，穩固朝局，才是當務之急。神木廠的刀，要更快、更準才行。”
    “是！卑職遵命！必不負柱國重托！”
    楊寅重重叩首，這才起身。他感到背上已被冷汗浸透，但心中卻燃著一團火。
    宮變的硝煙尚未完全散盡，但魏淵的眼神已再無半分猶豫與溫和。
    過去的懷柔與寬容，換來的竟是險些顛覆社稷的背叛。此刻，他心如鐵石，決意以雷霆之勢，徹底清掃朝堂宮闈，為大明朝拔除這些致命的毒瘤。
    “既然他們都叫我魏屠夫，那這次我就讓他們看看，什麽是真正的屠夫本色！”
    魏淵的行動迅疾而有序，三刀刀刀砍向最核心的領域。
    魏淵揮出的第一刀，寒光凜冽，精準無比地斬向了紫禁城內那盤根錯節、穢亂已久的宦官勢力。
    前有貪墨營私、春闈舞弊的李德忠，後有煽動政變、險些傾覆社稷的吳良佐，這一樁樁一件件，早已讓魏淵對這群閹人失去了最後的耐心。
    他們如同依附於帝國心髒上的毒瘤，雖割去首惡，但其遺留的黨羽和那些慣於見風使舵、鑽營牟利的習性，依舊是少年天子身邊最危險的隱患。
    魏淵絕不容許這些陰柔詭譎之輩再有機會靠近皇帝，玷汙聖聽，動搖國本。
    沒有冗長的廷議，沒有虛偽的寬恕。一道以內閣名義簽發、實則由魏淵意誌主導的嚴厲指令，以最快的速度明發宮中，其措辭之強硬，前所未有
    “奉旨內廷宦官，本為侍奉宮廷、灑掃庭除而設，然近年來，屢有李德忠、吳良佐等輩，竊弄權柄，禍亂宮闈，甚至勾結外臣，行大逆不道之事，實乃罪無可赦！為肅清宮禁，永絕後患，特諭即日起，除少數年高謹厚、素有清譽者留用於伺候先帝嬪妃及負責必要雜役外，宮內其餘所有宦官，無論品級高低，限一日之內收拾行裝，一律清理出宮！欽此！”
    旨意明確如鋼，毫無轉圜餘地被清理的宦官，共計數百人，不論是否與逆案有涉，均被視為不可信任之潛在威脅，一律發往南京孝陵及北京周邊諸皇陵，為曆代先皇守靈贖罪，無詔永世不得離開陵區半步！
    如狼似虎的京營士兵已然開至宮門外各要道，“協助”執行遷移之令，刀甲鮮明，肅殺之氣彌漫，其勢如山崩海嘯，不容任何置疑、哀懇與拖延。
    旨意一下，往日喧囂浮華的宮廷仿佛瞬間被抽空了魂魄。
    最初是死一般的寂靜，隨即，驚恐的啜泣聲、絕望的哀歎聲、雜亂奔跑的腳步聲以及收拾箱籠的碰撞聲漸漸響起，交織成一曲末日般的悲鳴。
    宦官們麵色慘白，如喪考妣，他們中的許多人或許並未參與陰謀，但此刻，無人區分，也無人敢問，隻能在這無可抗拒的洪流中，倉皇地收拾著他們或許積累了大半生的微薄財物。
    當數百名太監被押解著，隊伍行至乾清宮外的廣場時，許多宦官仿佛心有靈犀，又或許是出於最後的本能，竟紛紛停下腳步，掙脫了兵士的推搡，朝著皇帝日常所處的宮殿方向，齊刷刷地跪倒在地。
    他們叩首，再叩首，額頭觸碰著冰冷的青石板，發出沉悶的響聲。
    許多人失聲痛哭，淚水和鼻涕混雜在一起，弄髒了他們失去權勢後顯得格外蒼白的臉。
    “皇上！奴婢走了！”
    “萬歲爺……保重龍體啊！”
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    “奴婢不能再伺候萬歲了……”
    哭聲、告罪聲、祝福聲匯聚成一片哀戚的浪潮。
    他們跪拜的是那深宮之中、他們或許一生都未能近距離接觸幾次的少年天子，是他們精神上與事實上的唯一主人。
    這一刻，他們的忠誠與悲哀，似乎無比真實。
    然而，這種“忠誠”的表象之下，卻是極致的諷刺與割裂。
    正是這個群體中滋生出的毒瘤，險些害了他們的“萬歲爺”；正是他們依賴的宮廷權力，最終反噬了他們自身；而此刻押解他們、執行這無情驅逐令的軍隊，卻恰恰是奉了另一位權臣、以保護那位“萬歲爺”為名的指令。
    少年皇帝並未出現，但他在那深宮之中，或許能隱約聽到宮外傳來的陣陣悲聲。
    士兵們麵無表情，如同冰冷的機器，開始強硬地驅趕這些叩拜的人群
    “起來！快走！莫要延誤時辰！”
    宦官們被粗暴地拉起，推搡著，一步三回頭地走向那未知的、清苦的守陵生涯。
    他們的跪拜，他們的淚水，最終都消散在冬日的寒風中，未能改變任何結局。
    紫禁城的大門在他們身後緩緩關閉，將往日的浮華、陰謀與哭泣，都隔絕在外。
    這座帝國的心髒，在血腥之後，迎來了前所未有的“清淨”。年輕的水熙皇帝身邊，那些潛在的“定時炸彈”被一次性徹底拔除，更多的女官被選拔進宮，補充各職位所需。
    魏淵揮出的第二刀，帶著政變之後冰冷的餘悸，精準而狠厲地斬向了軍隊係統。
    軍隊，是他權力的基石，是他推行意誌的臂膀，絕不容許再有半分動搖和雜質。
    此前，他馳騁沙場，忙於應對外患，對於軍中原先屬於其他派係、或因各種緣由對他心存疑慮甚至抵觸的將領軍官，總還存著一絲“以德服人”、“徐徐圖之”的念想。
    他試圖以赫赫戰功帶來的威望、以賞罰分明的公正、甚至以個人的人格魅力去慢慢感化、吸納他們，使之歸心。
    但宮廷禦道上那場短促而血腥的廝殺，如同兜頭一盆冰水，徹底澆醒了他。
    對於某些狼子野心、冥頑不靈之輩，感化是徒勞的，寬厚隻會被視作軟弱可欺，仁慈更被當成縱容的籌碼！
    “有些人，是不懂得感恩的。”
    魏淵對黑衣衛指揮使趙信冷冷說道，他的眼神深邃，再無平日的溫和與耐心，隻剩下北地寒冰般的冷冽與決絕，
    “既然不懂，那就不必懂了。”
    他不再抱有任何幻想，也不會再做憐惜毒蛇的東郭先生。亂世，當用重典；危局，需下猛藥！
    命令被迅速且絕對保密地下達趙信及其麾下那支專門負責軍事情報、行事詭秘莫測的黑衣衛，如同一張無聲的黑網，立刻撒向了京營、京畿衛戍部隊乃至幾大邊軍的中高層將領之中。
    一場旨在徹底淨化軍隊、鞏固絕對忠誠的隱秘審查，以最高效率展開。
    指令清晰而殘酷
    “將所有心存怨望、暗懷異誌、與舊勳貴集團過往甚密者，不論其官職高低，不論是否有確鑿叛逆行跡，一經核實或存疑，一律記錄在案，即刻調離現職！”
    在這股無可抗拒的清洗洪流中，有一位軍官的反應卻頗為特殊。他就是朱輔煜，新軍第八鎮千戶。
    作為皇家勇衛營出身，朱輔煜也算的上是魏淵麾下多年的將領了。他年不過三十，卻靠著實實在在的戰功升到了千戶的位置上，他身上還帶著與白蓮教眾廝殺留下的傷疤。
    他並非無能之輩，甚至對魏淵的軍事才能和挽狂瀾於既倒的功績，內心深處存著幾分軍人式的敬佩。
    然而，他體內流淌的朱明皇室血脈以及自幼接受的忠君教育，又讓他對魏淵日益顯赫、近乎架空皇帝的權勢感到深深的不安與抵觸。
    他目睹魏淵的心腹嫡係逐步接管要害部門，看到皇帝在魏淵麵前愈發像個恭敬的學生而非君父，這種複雜的情緒日夜煎熬著他既敬其能，又恨其權；既承認其功，又憂其勢。
    因此，當黑衣衛拿著調令來到他麵前時，朱輔煜並未像其他人那樣表現出驚恐、憤怒或不甘。
    他平靜地接過那份將他“升遷”至南京兵部某清閑衙門任職的文書，甚至心中莫名地鬆了一口氣。
    審查的過程雷厲風行，黑衣衛並未刻意刁難，隻是例行公事地詢問了幾句。
    朱輔煜配合地回答，心中卻是一片澄澈。他知道，自己平日那些謹慎的、對現狀的不滿言論，終究還是被記錄了上去。
    “朱千戶，即刻交接軍務，三日內離營赴任。”
    黑衣衛的軍官語氣平淡，不帶感情。
    “末將領命。”
    朱輔煜行了一個標準的軍禮。
    他看著熟悉的校場、營房，撫摸著冰涼的鎧甲，心中湧起的並非失落，而是一種奇異的解脫感。
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