第二百四十四章如出一轍月明星稀，轉眼到了子夜時分。殺聲震天，火光處處，隔著厚重的城牆，光聽聲音，都能想象得到戰鬥的激烈與焦灼。
    戰火，以雷切尼斯城中央大街為軸，從北到南，沿著北大營、郡王府，再到南大營，一字排開，處處酣戰；從西向東，則以西麵的
    “不良人所”與
    “武侯鋪”，東麵的
    “巡火鋪”與
    “巡檢司”為主要作戰地點，再貫穿沿線的部分衙門，步步鏖兵。得益於宗道裏爾郡王的決斷，尼雅氏十二部陷入了苦戰，徹底占領城池的目標，眼下差的是十萬八千裏，城中的百姓，也就暫時未受戰亂的殃及。
    “今夜，怕是無人入睡啊。”諾爾默看了看天空，感慨著，輕輕拍了拍
    “大黑”的腦袋，坐騎便默契地放緩了速度。趕路至今，該讓坐騎歇歇、恢複一下腳力了。
    “哥哥，你多愁善感的老毛病又犯了。”
    “需要我借給你一方手帕，擦擦眼淚嗎？”晨曦
    “嘻嘻”笑著點評之餘，作勢去包裹裏頭找手帕。嬌小玲瓏的少女，騎在一匹通體雪白的駿馬上頭，體型導致的反差本來就頗大，加上她偏要模仿大人搖頭擺腦、老氣橫秋地發表意見，頓時令人忍俊不禁。
    “去，去，去！我這不叫多愁善感，我是替百姓惋惜好不好？”板著臉白了少女一眼，少年一腦門黑線地辯解道：“平安祥和的日子，就這麽被外族給破壞掉了。年關本來就不好過，這下子就更加的不好過了。”
    “年關還在後頭，如何把眼前的難關給闖過去，才是正經。”晨曦收起笑容，分析倒是一語中的，她指著漆黑一片的城樓說道：“喏，你看看，人家可是把我們當成了傻子。”
    “這年頭，居然還有人敢把咱晨曦小姑奶奶當成傻子的？敢情是活得不耐煩了！”諾爾默不禁莞爾。
    “那可不見得。躲在城牆後麵的這群鼠輩，就是最好的例子。”
    “說不定，人家僅僅是實力不足，沒有把握攔住救兵；或者是懾於你的‘赫赫威名’，嚇得連門都不敢開了呢？”習慣性地鬥著嘴，諾爾默與晨曦早已翻身下馬，走前兩步，默默打量起了麵前的城池。
    秉承
    “戰略上藐視、戰術上重視敵人”的宗旨，兩人並未放鬆警惕，觀察點離著護城河尚有二十多步，這等距離底下，敵人就是想放冷箭，尋常的弓弩夠不著，床弩一類的大殺器雖然可以，操作起來難免動靜太大。
    正如少女所說的那樣，比起喊殺連天的其他地方來，東門此處寂靜得可怕。
    吊橋高高懸起，半隱於門洞陰影之處的門扇，看似已然關閉；城牆上頭不見一絲的燈火；城樓高聳，屋簷下方影影綽綽幾根立柱，平日用於夜間照明的燈籠，僅剩下幾處黑影，隨著夜風不斷搖曳；偌大一個東門，完全沒有人員活動的跡象，仿佛荒廢了已久似的。
    除了嗚咽的風聲，一切都平靜到了詭異的地步。於是諾爾默朝身後的瘦高個子招了招手，問道：“彼得，剛才那傳令兵說，他們是從東門殺出來的？”
    “是！”彼得一臉的鄭重，說道：“那人臨斷氣之前，確實說他們一行三人，乃是從雷切尼斯城東門殺出重圍的。”
    “他還說，當時敵人大隊已至，若非把守城門的府兵舍命相助，他們別說出來傳令，連門洞都進不去。至於此後城門是否守得住，他們就不得而知了。”
    “即使這樣，三人一組的傳令兵，也隻剩下為首的他，孤身一人突出了重圍，還身中三箭，最終毒發身亡”
    “我仔細檢查過死者的傷口，也比較過那三支箭，無論箭杆的長度、粗細，亦或是箭簇的弧度都略有不同，應該是來自不同的射手，但無一例外，箭頭上麵都抹著劇毒。很顯然，這是敵人的傳統做法。”一旁的約翰補充道。
    他語速向來緩慢，嚴肅的表情結合穩重的舉止，給人一種
    “靠得住”的印象。諾爾默目光一暗，他沉吟著點點頭，心中有了定論。
    從目前的情況看，東門十有已經落入敵手，入侵者偃旗息鼓的，正專程布下了陷阱，等著給奉召而來的援軍當頭一棒呢。
    “怎麽說？”轉頭衝著晨曦笑笑，諾爾默問道。
    “還能怎麽說。無非是來援的人少了，就玩‘甕中捉鱉’的把戲，若是人多，就堅守不出罷了。都是些老套路。”晨曦輕描淡寫道。
    “那就，老辦法？”少年眉頭一揚，詢問道。
    “老辦法。”少女淺笑著表示認可，嬌俏的臉上浮現一個迷人的小酒窩，眸中光滿閃爍，躍躍欲試的樣子。
    “諾爾默少爺，我們現在應該怎麽辦？
    “我們是否立即著手攻城？”一名三十多歲的男子湊近前來問道。
    此人身材魁梧，鐵塔般的身軀上頭，罩著一身標準的府兵全身鎧，盔纓似血，鐵甲如墨，鎧甲的表麵橫七豎八地布著好些深淺不一的劃痕，表明鎧甲的主人實戰經驗相當得豐富。
    這不，他左臂的臂彎上麵，還纏著一條暗紅色的布帛，正是用來擦拭刀鋒血跡之用，看上去不起眼，非老兵不能養成這等習慣。
    他話問得很客氣，隻是從語氣和表情來看，心情有些忐忑，態度頗為猶豫。
    隨著他開口詢問，位於少年外側的七八名男子，同樣趨前半步到一步，心情複雜地看著少年，目光流露出隱隱的不安。
    這些人或是一身傭兵打扮，或是身穿標準的府兵戰甲，從各自的位置與肢體語言來看，彼此之間並不熟絡，隻不過出於同一個目的，臨時聚集在了一起。
    “強攻？”
    “不妥。”諾爾默看了看眾人，又看了一眼靜悄悄的城牆，搖搖頭，反問道：“怎麽攻？倉促之間，缺乏攻城器械，五丈高的城牆，難道‘蟻附登城’不成？萬一上頭早有準備，豈不是白白送了性命？”
    “就算各位戰力雄厚僥幸生還，追隨各位的弟兄們，非得折損大半不可。”率先發問的魁梧府兵，頓時如釋重負地鬆了口氣。
    毗邇尼以武立國，尚武精神濃厚，作為國家柱石的貴族階級，更是從上到下崇尚武功，這就奠定了軍人地位超然的現狀，絕不會出現某個
    “矬慫”朝代那般防賊似的提防、打壓自家武將，甚至鬧出
    “以文馭武”這類聽起來荒唐、執行起來禍國殃民的做法。官場上文武序列之分，隻不過是根據
    “差遣”的實際分工需要而設，對於絕大多數貴族來說，文武雙全乃是必備技能，這樣才能隨時根據朝廷的任命，在文職與武階之間輕鬆切換角色，晉升的空間才夠大。
    出身士族、手無縛雞之力的文人企圖壓製武將一脈，最好連想都別想。
    因為皇家，本身就是最大、最強有力的武功貴族。有道是
    “貴族天生是軍人，而軍人不見得天生能成為貴族”，每一個圖案精美造型雅致的貴族家徽背後，都滿滿浸泡著列祖列宗的鮮血，家徽上頭的每一根線條，實乃鮮血勾勒而成。
    踏著屍山血海完成階層躍升的貴族，自然對培養自家的優秀子弟從軍有著極大的熱情，本來就在血脈、天賦、功法等傳承方麵擁有天然優勢的他們，再舍得投入海量資源，族中子弟想不成材都難。
    這不，各個折衝府的正副統兵官、參軍、司馬，大多由開國功臣及其子嗣、親近部屬所擔任，便是明證。
    毗邇尼軍製當中，
    “中高級將官陣亡或者因故缺席，即由軍中貴族子弟代為統率，按爵位高低遞進”的特殊條例，便是因此而製定。
    一旦出現條例所說的特殊情況，無論此前歸屬哪一個戰區、戰鬥序列及從屬關係如何，在場的士卒、傭兵等都必須無條件接受帝國貴族的管轄和指揮，否則視同違抗軍令，斬立決！
    譬如眼下，擔任
    “隊正”這一基層職務的魁梧府兵，便必須率隊聽從諾爾默的命令，哪怕少年尚未正式襲爵。
    可問題是，天不怕地不怕的他們，這會子唯一怕的就是上司亂來。倘若眼前的貴族少年天生就具備
    “熱血”、
    “衝動”、
    “狂熱”、
    “魯莽”、
    “中二”乃至
    “作死”等諸般負麵
    “天賦”，那麽今天有一個算一個，他們的小命都要交待在雷切尼斯城的城下。
    “還好這位大少爺不是亂來的主兒。”魁梧府兵暗自慶幸道。
    “那是，那是。諾爾默少爺不愧是見多識廣，高見，高見！”一名絡腮胡子急忙從旁響應，接著又說道：“不過麽，這大夥兒奉召而來，總不能什麽也不做，幹巴巴站在這裏等著。”此人身材厚實，灰色的皮甲胸口繡著一麵盾牌，後方交叉著刀斧，上方則是紫荊花的變化圖案，傭兵首領打扮的他，眸中精光四射，一臉的精悍。
    “確實如此。”
    “俺們可不是怕死，這不一聽到‘征召令’便立刻來了？不過沒帶攻城器械，實在沒法子強攻。”另一名府兵軍官拍著胸口表示道，熊掌般粗厚的大手這麽使勁一拍，胸甲被拍得
    “乒乓”作響，虧得此人身板同樣壯實，不然諾爾默會懷疑他是出於積極避戰的目的，故意提前拍傷了自個。
    “就是，咱們總得做點什麽才是。”
    “再不濟，也要試著朝城頭射上兩箭，丟幾個火球、冰錐什麽的。”周邊眾人也七嘴八舌地回應了起來，個別
    “聰明人”還建議發動遠程攻勢，哪怕明知道這樣做什麽卵用也沒有諾爾默當然明白大家的顧慮，他衝著眾人笑笑，指著門樓說道：“各位都是遠道而來，且先彼此熟悉一下，然後將麾下的壯士分成兩隊，一隊盡快開始叫門，喊聲能多響亮就多響亮，倘若城上沒有反應的話，就開始罵娘，情緒越激動越好；另一隊則做好佯攻的準備。”
    “我們這會子便潛伏到河的對岸，瞅準時機登城，從裏頭打開城門。”
    “無論城頭何等反應，最多一刻鍾之後，各位朝著城池發起佯攻。請務必注意，你們聲勢鬧得越大，對我們的行動就越有利。”府兵隊正一聽就急了，應聲反對道：“這怎麽行！你們就幾個人，這麽做實在是太危險了！”他一邊勸說，一邊決定收回先前的判斷。
    眼前的貴族少年和別的公子哥兒沒什麽兩樣，給點陽光就燦爛，提根馬槊就覺得自己是聖克勞德下凡，可以單人獨騎於千軍萬馬之中七進七出毫發無傷。
    任由少年胡鬧下去，明年今日，就是其周年祭。
    “是呀。襲城可不是鬧著玩的，一旦陷入重圍，絕對是九死一生啊！”先前拍著胸口說
    “不怕死”的壯實府兵，眼見諾爾默就要動身，趕緊拉住他的胳膊阻止道。
    少年
    “中二病”發作也就罷了，真有個三長兩短，事後他的長輩給大家夥兒穿小鞋都算是輕的。
    “不妨事。”諾爾默顯然沒有意識到這一點，他很是欣慰地拍拍對方的手背，溫言說道：“別看我們人少，實力最差的都是中階戰兵，配合慣了。再說了，區區十五米高的城牆還難不倒我們，情況實在不妙，我們還可以跳城落荒而逃嘛。難道各位還會嘲笑我們不成？”堅定的眼神、輕鬆的語氣加上充分自嘲的說法，極接地氣，使得周邊的眾人，同時笑了出來，壯實府兵也隻好怏怏地摸摸後腦勺，莫名緊張的氣氛，迅速緩解了下來。
    安撫下不安的眾人，少年又叮囑魁梧府兵道：“請隊正記得，待會佯攻的時候，你帶著隊裏的弟兄們站在前頭，盡量吸引敵人注意的同時，記得做好防禦弓弩的準備，這夥入侵者可是箭上抹了毒的。”
    “俺曉得！也請諾爾默少爺多多保重！”魁梧府兵先是一愣，隨即心中一暖，憨厚地笑笑，應了下來。
    隨著眾人商定對策，諾爾默與晨曦一行，悄悄來到了一處敵台、俗稱
    “馬麵”的正前方，隔河相望。
    “哥哥，需不需要到下一個敵台那兒？”晨曦湊到諾爾默耳邊，指著右側的另一個敵台輕聲問道。
    他們麵對的乃是位於城門右側的第一個敵台，按照毗邇尼帝國現行製度，諸如雷切尼斯城這等大城，統一築有內實夯土、外包青磚的城牆，牆高五丈，每隔七十五步，便修有一座伸出城牆之外的敵台，敵台規格為統一的寬二十米、長十二米，高度與城頂平齊。
    每兩座敵台相距一百二十米，火力交叉點便是六十米，恰好是弓弩、飛鉤、投槍之類遠程武器的有效射程和殺傷範圍。
    來犯之敵一旦越過護城河、殺至城池下方，便要同時應對正麵城牆頂上、左右兩側敵台三方守軍的交叉火力，承受恐怖的立體打擊。
    諾爾默看著一片漆黑的城牆，搖搖頭說道：“我覺得可以了。若非人手不足，敵人用不著故弄玄虛，大可打開城門誘我深入，然後一網打盡。他們不敢這麽做，證明人手上麵確實不夠，膽怯了。我們的目的是奪門，離城樓太遠，奔襲的路上反而更加容易暴露。”
    “那倒也是。”少女點頭表示認可。一百多米開外的府兵隊正，開始扯著嗓子，扮演起
    “叫門”的角色了。於是一行人著手渡河。倘若說與萊德侯爵一戰，諾爾默受限於分工，無法親眼目睹亨利等人的風采，這回光是越過護城河，便讓他見識到了
    “小夥伴們”身手是何等的不凡，性格方麵更是溂隻見亨利十六世一馬當先，原本正常的身影變得十分飄忽，僅僅閃了兩閃，仿佛與黑暗融為一體的瘦削血族，已然微風般在水麵上飄過，連水麵都不曾碰著，就
    “晃”到了敵台的正下方，背靠著城牆根站好，還第一時間朝著這頭打出
    “一切安好”的手勢。守護兩翼的彼得和約翰也是不遑多讓，一高一矮兩個身影直接踏上河水，腳掌落處僅是泛起一點漣漪，隨著兩人邁開標準的
    “外八字”，漣漪飛快延伸，一點一點之間，兩道身影就此通過了護城河。
    早前兩人曾謙虛地表示，他們祖籍大陸沿海、如今又世代定居在水鄉，
    “鳧水而渡”乃是每一個人打小就會的本領，看著兩人的背影，諾爾默忽然聯想起一個古怪的畫麵：一群人，有男有女，有老有少，過河無需用橋，朝著河麵隻管悶頭衝過去，隨即撒丫子一路狂奔，活脫脫一群大號鴨子，就差嘎嘎亂叫了敢情
    “如履平地”這個詞可以這麽解釋的！胡思亂想之際，習慣性
    “殿後”的普利坦德法師，輕輕一甩手，喊了聲
    “走”，一絲微弱的火光自諾爾默和晨曦身後亮起、尚未完全消失，輕柔而有力的微風便托起了兩人，眨眼的工夫，諾爾默便已
    “滑”到了離亨利十六世不遠的地方。老管家施展的
    “疾風術”，就是這麽奇妙。至於老管家自己，曆來是神出鬼沒得很，不等諾爾默回頭，普利坦德那綿長均勻的呼吸聲，早已出現在了他的身旁，再定睛一看，老管家似乎連衣袖都不曾晃動，神態那叫一個瀟灑自如
    “好麽，個個身手都比我強。”諾爾默暗暗吐槽道。比起又雙叒叕在進階方麵領先一步的少女，晨曦新招募到的這幾名
    “友軍”，很是刺激了諾爾默一把，畢竟與萊德侯爵交戰之前剛剛突破成為七級戰兵的他，和大家比起來，一如既往的維持著倒數第一的位置。
    “龜兒子，再不開門，老子就要硬上了！到時候喊疼也沒用！”
    “婊子養的，龜縮在牆後頭算什麽能耐，有種出來和大爺練練！”
    “窩囊廢就是窩囊廢，個子再大，也是窩囊廢！早知道，當初你爹就該把你給射到牆上，省得今天出來丟人！”
    “這不都怪你麽？早幹什麽去了？你當年倒是對著牆射啊？”夾槍帶棒的葷話隆重登場，叫門就此演變成了辱罵，嘹亮的粗口層出不窮、你唱我和、互相輝映，得不到城頭
    “回應”的一眾府兵與傭兵，開啟了問候敵人祖宗十八代與女性親眷的拿手好戲。
    估計是忍受不了毗邇尼人源遠流長博大精深的罵娘手法，隨著一聲淒厲的骨笛，城頭的黑暗當中立起一排排高原人，如蝗般的箭雨朝著城下潑灑而去，內裏夾雜著原始而簡陋的粗口。
    在互爆粗口上麵，如願激起敵人怒火的毗邇尼人，先勝一局。時機到了！
    摳著青磚的凸起，諾爾默一揚首，率先攀城。遠看一片平整的城牆，近看其實是有大量的凹凸部位，包裹在夯土外麵的青磚牆，無論平時怎麽打理，日積月累之下，必然出現磨損乃至毀壞的現象，無法及時更換的結果，便是大大小小的突起與凹陷隨處可見。
    曆朝曆代的
    “跳蕩軍”，通常就是趁著攻守雙方激戰的當兒，利用這類凸起一路攀爬，直至登上城頭，完成
    “先登”的壯舉。敵台的正下方，恰是防禦的相對死角，除了使用擂木、滾石一類的防守器械往下砸，守軍想要攻擊攀爬的敵人，非從垛口探出頭甚至大半個身子來不可，風險那叫一個大。
    臨近垛口，諾爾默停下動作，他調整了一下呼吸，閉上雙眼，默默感受著城頭的動靜。
    夜風冷冽，呼嘯的風聲當中，未見壓抑可聞的呼吸聲。沒有埋伏。隨著少年的點頭示意，六道身影，猛地翻身登上了城頭！
    “啊！”
    “什麽”斷喝聲，剛自不遠處受到驚擾的髡發漢子口中發出，最後那個
    “人”字，硬生生被終結在了喉管之內。寒光一閃、再閃，血沫尚未飛起，一身黑衣的血族伯爵，拖著殘影，從割破喉嚨的兩名大蕃國哨兵身旁掠過，衝著十多米外的一隊巡邏兵殺去。
    “動作要快！小心毒箭！”諾爾默長劍揚起，衝鋒的過程中不忘了低聲叮囑眾人。
    激戰就此展開，六人組成的突襲小組，沉默地殺向敵人，行動極其的堅決。
    猝不及防底下，三三兩兩的哨兵、成群結隊的巡邏兵，別說攔住他們，往往是眨眼的交手工夫，就一一變成了屍體。
    血光飛濺之際，戰線朝著城樓飛快靠近。直到慘叫聲近在咫尺，正在指揮部眾射擊城下的一名髡發中年人，才赫然發現了登城的少年一行，他又驚又怒，揮舞著彎刀爆喝道：“都別射了！都別射了！轉身，轉身！”
    “‘霆光部’的勇士們，給我上！宰了這幾隻偷偷摸摸的下賤小爬蟲！”倉促間，高聲應諾的髡發漢子們收起弓箭，拔出了腰間的彎刀，呼嘯著撲向諾爾默等人。
    看著近百名部眾一擁而上，率部留守的髡發中年人目露凶光，盛怒之下，滿臉的橫肉都氣得上下亂跳。
    他完全無法接受，眼前這麽寥寥幾個人，小貓三兩隻，竟然膽敢和早前的少曼一般，如出一轍地玩起了聲東擊西、登城奪門的戲碼！
    這是把他，堂堂的
    “霆光部”首領一母同胞的親弟弟，人稱
    “黑色雷霆”的紮西尼瑪，給當成了死人不成？！