陸庭給了福至一個爆粟，沒好氣地說：“別看二叔公整天一副笑嘻嘻、人畜無害的樣子，老頭子狡猾著呢，他猜到我要去做什麽，也有可能猜到醉杏樓的事是我做的，當眾跟我劃清界線，要是我站錯隊或得罪了惹不起的人物，他老人家肯定跟我斷了關係，說不定族譜都沒有我的名字，這樣就牽連不到他，也牽連不了蘇州陸氏。”

    “要是本公子混好了，功成名就，就今天贈錢贈物的舉動，他老人家和整個蘇州陸氏都能受益，橫豎他老人家都不吃虧。”

    這一手操作附合二叔公做事風格，四平八穩。

    福至有些不解地說：“公子，老郎君還是送了錢物啊，要是公子不得罪人也沒飛黃騰達，在外麵轉一圈再回蘇州，那還是老郎君吃虧啊。”

    就是賭，二叔公也是拿了真金白銀。

    陸庭苦笑一下，耐心解釋道：“這就是二叔公的高明之處，我花了族裏這些錢，可不能白花，要是混不出名堂，回來十有八九抓到族學裏做先生，教導族裏的子弟，算是變相還現在這些錢，就是不回來了，或者出了事，那宅子不是在二叔公手裏嗎，他能吃虧?”

    福至瞪大眼、張大嘴巴，半響才一臉敬佩地說：“老郎君實在...實在...”

    說了二個實在，說不下去了，福至讀書不多，一進很難找到合適的詞語來形容。

    陸庭眯著眼，一臉自信地說：“福至，我敢跟你打賭，我們前腳出蘇州城，二叔公後腳就把我們祖宅利用上了，租給別人住倒不怕，二叔公還是要一點臉麵的，十有八九存放族產，很有可能存放族田的收成，以前族裏的收成都折成現錢，好收藏，這二年兵荒馬亂，糧食不會輕易變賣，再說還要發學米，對，機會很大。”

    福至吐了吐舌頭，沒說話，感覺自己跟公子的差距越來越大，說話也不在同一個層次。

    這時一陣秋風吹來，卷起地上幾片枯黃的落葉，隻穿二件單衣的陸庭感到一絲涼，算算日子是深秋了，陸庭把衣裳裹得緊一點，開口道：“福至，看看馬吃完了沒有，吃完了早點趕路，長安還遠著呢。”

    “是，公子。”

    距離陸庭大約二百四十裏的官路上，紅菱有些心疼看著因為趕路有些精神不振的鄭妍芝，小聲說道：“小姐，前麵就是黃橋驛，要不要休息一下下、打個尖再走？”

    鄭妍芝得到算盤和口訣後，如獲至寶地親自拿著，帶著紅菱、四名護衛和三位原來屬於林家的木匠，起早貪黑往長安趕，一天就趕上二百多裏路，坐在馬車裏都顛簸得小臉都有些蒼白。

    正常來說，在好的官路，馬拉車一天走一百五十裏差不多是極限，連續走上三天馬會吃不消，輕則掉膘重則累倒，鄭妍芝是雙馬拉車，還利用杜太守給的便利，花一些錢就可以在沿途的驛站換馬，馬歇人不休，一天就走了二百多裏。

    “換了馬繼續走，阿耶在長安的日子不好過，早一些獻上去，前途也光明許多。”

    頓了一下，鄭妍芝補充道：“深秋了，入了冬大雪封路，那時更不好走，長安還遠著呢。”

    “是，小姐。”紅菱連忙應著。

    蘇州三進進出的陸家大宅內，二叔公正在書房裏很耐心地寫著什麽，一筆一劃，每一筆都寫得很用心，正整，多壽站在一旁靜靜地不說話，偶爾輕手輕腳替二叔公磨墨。

    二叔公寫完最後一筆，長長鬆一口氣，對照一下沒錯後，這才小心翼翼把筆放下，有些倦乏地說：“抄了三天，終於完工，老了，這老骨頭不中用啦。”

    “郎君，這族譜不是好好的嗎，沒必要多少一本啊。”多壽有些奇怪說。

    “懂什麽，這個有備無患。”二叔公沒好氣地說。

    多壽看了看那本新抄族譜，忍不住小聲提點：“郎君，是不是抄漏了，剛才陸庭公子的名字沒抄上去。”

    “要是抄上去，老夫幹嘛要多抄一份？閑著慌啊。”

    “郎君的意思是...”

    二叔公有些擔心地說：“陸庭那個混小子，就沒他不敢幹的事，這次出外，也不知是福還是禍，老夫身為族長，得做好萬全之策。”

    準備二本族譜，一本有陸庭，一本沒有陸庭，到時看什麽人，就下什麽菜，說是那混小子真捅了天，也不至於牽連族人。

    多壽眼前一亮，連忙戴高帽：“這是郎君想得周全，小的佩服。”

    二叔公打開茶盞，倒了點醋進去，眼皮也不抬地問道：“東西都送到了？”

    “回郎君的話，送到了，小的把郎君的話也一字不漏轉告，陸庭公子有些驚訝，他沒說什麽，就說會記住郎君的話。”不用主人發問，多壽很主動匯報。

    “記往就好。”二叔公聞言滿意地點點頭。

    漂亮感激的話說得再多也沒用，有時平淡一些，反而是出自真心。

    “對了，小的在街上遇到牙行的徐大牙，說橋頭那宅子的租金本應十五日就預付，現在逾期了，讓郎君日落之前把錢送到牙行，若不然下個月就要收回宅子。”多壽連忙說道。

    “那間漏雨的破宅子，一個月敢張口要三百文的房錢，窮瘋了吧，不交，愛收不收。”二叔公冷哼道。

    多壽苦著臉說：“郎君，裏麵放著族田今年新打的糧食，要是收回去，糧食怎麽辦？”

    “笨”二叔公踹了多壽一腳，有些恨鐵不成鋼地說：“老夫常教你，穿不窮，吃不窮，算計不到一世窮，光想著花，就不會想著怎麽省嗎，陸庭那老宅不是托老夫照料嗎，空著也是空著，把族裏的糧食存放在哪裏，又省錢又可以幫他看房子，一舉兩得，多好。”

    “郎君，陸庭公隻是托郎君照看一下宅子，沒說把宅子給族裏當庫房啊。”多壽小心提醒二叔公。

    二叔公振振有詞地說：“陸庭也沒說不能把宅子當成庫房啊，一筆寫不出二個陸字，自家人的地方用一下算什麽，再說陸庭那混小子沒少領族裏發放的學米，得了族裏那麽多好處，老宅借族裏用一下，他敢說不？另看三百文不起眼，一個月三百文，一年就三千六百文，三千六百文可以多買多少好東西，真是不當家不知柴米貴，別說一個月省三百文，就是三文錢，在老夫眼裏也比天還大。”

    多壽連連稱是。

    “郎君，郎君”多福連門都沒敲就衝進來，沒等二叔公訓斥就上氣不接下氣地說：“老...老夫人回蘇州了。”

    “什麽？”二叔公霍的一聲站起來，焦急地問道：“婉君回來了？什麽時候回來的？陳老狗呢，他回了沒有？”

    “剛剛在客來居的小碼頭下了船，陳訓導也在。”

    二叔公猛地一拍桌子，咬牙切齒地說：“這個田舍奴，領朝廷的俸祿卻擅離職守，老夫最恨這些屍位素餐之人，一定要去告他，多壽，馬上去客來居定一桌，讓黃掌櫃按婉君喜歡的上，告訴他這是為婉君接風洗塵設的席，錢不是問題，一定辦得妥妥當當。”

    多壽站在哪裏眨眨眼，郎君這話怎麽前後不一啊，前麵說要告陳訓導，自己還以為他要自己去衙署告狀呢，沒想到他話音一轉，由陳訓導變成了林老夫人，告人變成設宴，還說錢不是問題，意思變得太快，稍稍分點神估計都得聽錯。

    郎君就是郎君，不僅翻臉翻得快，打臉也快，剛剛還說三文錢比天還大，轉眼就說錢不是問題，又要在客來居大手灑錢。

    當然，多壽也就想想，打死他也不敢說出來，一個月前郎君隨口問他跟陳訓導那個好，多福那傻瓜，也不知腦子哪裏抽了，說陳訓導學問好，還吃官家飯，郎君嘴上沒說什麽，第二天多福因為右腳先邁進門被斥為對主人不敬，當天下放到田莊幹農活，聽說在田裏像牛一樣翻地呢。

    “楞著幹什麽，還不快去。”二叔公看到多壽還傻站著，忍不住踹了他一腳。

    “是，是，是，小的馬上去。”多壽回過神，小跑著跑出書房，差點沒被門檻絆倒。