李二揮揮手說：“好了，三天後使團就要離開長安，你要安排妥當，人不在，那攤子可不能亂了。”

    頓了一下，李二很快又補充道：“這次出使，是一個機會，好好表現。”

    “謝恩師栽培，學生一定努力。”陸庭連忙表態。

    李二沒有再說話，再次揮揮手，陸庭行過禮，這才退出書房。

    臨走前，還把門房的門幫忙掩上。

    走出秦王府後，陸庭想了想，先去鴻臚寺找張正報到，看看自己這個副使要做什麽，得知這些有鴻臚寺專人籌備，自己這個副使在出發時準時歸團就行。

    正好，自己手上的事一大堆，不用自己折騰更好。

    出了鴻臚寺，陸庭坐上馬車，往良石山的方向趕去。

    無衣堂的事自己不用理會，隻要努力賺錢就行，俠味堂、運水隊上了正軌，還有張橫、長孫衝、程處默等人打理，也不用多理會，現在最重要就是釀酒工坊和新談妥的墨香工坊。

    先是跟負責酒坊的杜十七查看新釀酒的品質，然後又商量改進和擴大規模的事，完了又馬不停蹄帶著候明遠去接收屬於房家的墨香工坊。

    陸庭跟墨香工坊的工匠商量改進的事，一忙就忘了時間，回過神天快黑了，淨街鼓都響起，來不及回家，幸好這裏離無衣堂很近，陸庭在無衣堂有自己住處，當晚就在無衣堂歇下。

    自己就要了出使千泉，正好跟張橫商量一下，交代一下工作。

    張橫是李二的心腹，消息靈通，知道陸庭要出使的事，當晚讓夥房多炒了幾個菜，一定要跟陸庭喝幾杯，算是提前給陸庭餞行。

    “陸兄弟，走一個，這是兄弟敬你的。”張橫心情不錯，親自給陸庭倒滿了一大碗酒，一臉豪邁地說。

    陸庭看著那隻能裝半斤的碗，苦笑地說：“張老大，我可沒你那海量，剛才喝了不少，再喝這碗酒，明天就不用幹活了，你也知道，手上的事一大攤呢。”

    這酒太熟悉了，就是良石山釀酒工坊產出的俠酒，還是雙蒸酒，這半斤下去，自己非醉不可。

    張橫也知陸庭很多事要做，聞言也不勉強，大方地說：“今兒高興，我幹了，你隨意。”

    兩人輕輕一碰碗，陸庭在碗邊輕啜了一小口，張橫硬是把滿滿一碗酒全喝光，完了還把碗口向下，以示自己坦蕩。

    “張老大，好酒量”陸庭拍拍手，拿起酒壇再次給他倒滿。

    一口氣喝了小半斤，張橫也有些酒意，眯著眼說：“爽，很久沒喝得這麽痛快了，哈哈哈。”

    “怎麽，酒不夠？”陸庭皺著眉頭說：“不是吩咐過老杜嗎，張老大的酒一定要保正供給，不行，回去得批他。”

    “夠，夠了”張橫連忙擺擺手說：“酒是好，貪杯得誤事，陸兄弟不要誤會，我說喝得痛快，是心裏痛快，說起來，都是陸兄弟的功勞。”

    陸庭還沒有來無衣堂前，無衣堂就是一個好勇鬥狠、混吃等死的地方，沒有生氣、沒有活力，好像一潭死水，這一切從陸庭來了以後得到改變，現在無衣堂相有了自己的產業，那些閑得發慌的老兄弟也有了活，帳麵有了錢，各種福利也上來了，老兄弟臉上的笑容也多了起來，張橫那是看在眼裏、喜在心裏。

    喝酒心裏也得勁。

    “不敢當，是大夥一起努力，大夥都有功勞。”陸庭謙虛地說。

    張橫隻是嘻嘻一笑，也沒解辯。

    二人又聊地一會，陸庭突然想起李二的話，隨口問道：“張老大，獨眼以前在西域打過仗？”

    “獨眼？怎麽提起他？”

    “今天見了王爺，讓我出使千泉時帶上他。”

    張橫點點頭說：“帶上好，就是王爺不說，我也提議帶上他，獨眼在西域呆的時間超過十年，對那裏可以說很了解。”

    想了一下，張橫補充：“他的那隻眼，就是留在那裏。”

    陸庭聞言楞了一下，很快重重點了點頭。

    說到獨眼，就是打開了張橫的話匣子，一邊喝，一邊拉著陸庭說起昔日的軍旅生涯，有苦有樂，有悲有歌，陸庭聽起來內心越發沉重，也不知該說些什麽，隻是不斷地陪張橫喝酒。

    很多曆史，在史冊上都是寥寥幾句話帶過，可聽親身經曆的人細說一遍，特別是說到殘酷和屈辱的地方，仍然讓人內心沉重。

    主要還是實力不夠，李唐雖說取得天下，但在建立過程中，因為實力不夠，做了很多讓步和不公平的合作，內部紛爭不斷，接壤的兩個突厥又像兩頭隨時翻臉的餓狼，從建立到現在，沒有一年沒開戰，現在的大唐，就像一頭傷痕累累、苟而殘喘的老虎。

    無論什麽時候，落後就要挨打。

    陸庭也不知自己喝了多少，也不知什麽時候喝醉，更不知是誰把自己抬裏房間休息。

    第二天起床時，張橫早早就出了門，他還要在城門口接應運水車隊的到來。

    不愧是大唐最精銳的軍人，即使下了戰場，仍然自律得讓人動容。

    簡單洗漱完，陸庭吃著無衣堂夥食給自己留的早飯，心裏盤算著一會該幹些什麽。

    在無衣堂任職就是爽，不用應付點卯，也不用應付各種文案、報告，現在要做的，就是多賺錢，對無衣堂那些退役、傷殘老兵來說，一口肉食比一百句曖心的話更加實用。

    就在陸庭想著一會去哪的時候，無衣堂的門衛突然稟報，說門口有個名為紅菱的婢女要見自己。

    紅菱怎麽來了？

    陸庭三下五除二吃完早飯，這才在出門。

    剛到門口，就看到在門口急得團團轉的紅菱。

    還沒打招呼，眼尖的紅菱一看到陸庭，馬上走過來，有些埋怨地說：“陸公子，沒想到你躲在這裏，讓奴家一頓好找。”

    一大早跑到陸家，人沒在，下人說去了良石山，紅菱跑到良石山，沒想到高管家又說陸庭去了無衣堂，於是又從良石山折回無衣堂，這才看到正主。

    “找我?有事吧?”陸庭隨口問道。

    就是紅菱不來找自己，陸庭也準備去看看鄭妍芝，這一別少說也要一年半載，那麽久不見，告個別肯定要。

    紅菱忍不住翻了個小白眼，不過很快應道：“陸公子不是要修新宅子嗎，托小姐的事有了眉目，鄭外郎答應見你一麵，本來昨日晌午就約好，可一直沒找到陸公子，隻好推到今日了。”

    這個陸庭，還真是一個榆木腦袋，快要出使西域了，也不找自家小姐好好談談心，一天到晚就忙著那些賤業，小姐昨日哪也不去，就是為了在家裏等他，結果等了一天，別說人，就是音信也沒一個，終於坐不住，為了見他，隻好把族叔鄭成拖下水。

    就是這個陸庭，害得自家小姐都不夠矜持了。

    工部員外郎鄭成？

    陸庭心中一喜，連忙說：“真的？太好了，在哪？”

    “開化坊。”紅菱簡單直接地說。

    二刻鍾後，陸庭在開化坊一間簡陋小院的耳房裏看到精心打扮的鄭妍芝，看到她的的時候，隻見她跟一個頭發有些斑白的中年老者相談甚歡。

    看到陸庭來了，鄭妍芝眼前一亮，那亮鳥黑的眸子好像突然多了一種異樣的光彩，馬上站起來打招呼：“陸公子，你來了。”

    這麽久也不知來找自己，鄭妍芝心裏有些不滿，眼看快要出使了，還是去西域，一想到起碼一年半載才能相見，隻好壓著自己的小性子，還是想辦法見上一麵。

    好吧，陸庭是忙著自己的事業，不是尋花問柳，鄭妍芝在心裏這麽安慰自己。

    鄭妍芝今天穿了一條白色的抹胸長裙，戴了抹額，插了步搖，略為奔放的打扮再配上她那張清麗絕倫的俏臉，給人一種可愛中透著誘惑的感覺，就是陸庭看到，心神也恍了一下。

    天生麗質的鄭妍芝就像一個衣架子，穿什麽都好看，什麽風格都能駕馭。

    “鄭小姐相邀，再忙也得來啊。”陸庭笑著開口道。

    鄭妍芝還沒說話，陸庭馬上補充道：“早就想找鄭小姐了，沒想到王爺推薦我出使，出發的日期又急，計劃都亂了，手頭上的事太多，這二天都忙得腳不沾地，真是抱歉。”

    紅菱這個小婢女都有怨言了，更別說鄭妍芝，陸庭趕在鄭妍芝發難前先開口，先堵住她的嘴。

    果然，還想埋怨幾句的鄭妍芝一聽，很快體貼地說：“陸公子得到王爺賞識，自然是以公務為重。”

    鄭成的老臉有些掛不住，忍不住幹咳了二聲，打斷陸庭和鄭妍芝的對話。

    自己家裏啊，這二個人眉來眼去，都把自己這個老家夥無視了，要不是鄭妍芝是自己最寵愛的小侄女，鄭成都想下逐客令了。

    鄭妍芝聽到鄭成的幹咳，俏臉微微一紅，很快若無其事地說：“陸庭，這位是小女的族叔，工部員外郎鄭成。”

    陸庭連忙行禮：“陸庭見過鄭外郎。”

    鄭成打量了一下陸庭，點點頭說：“還以為誰能老夫這個小侄女開口，原來是陸主事，嗬嗬。”

    年紀上來了，鄭成開始感到力不從心，五年前開始不再接手修建方麵的事，修心養性，要不是小侄女再三要求，他還真不想見一個小小的無衣堂主事。

    別說無階無品的小主事，就是身穿紫袍的三品大員，鄭成也懶得理會。

    一個寒門子弟，憑自己一人之力，把無衣堂打理得有聲有色，還弄出了俠味堂、俠酒等產業，連城外的泉水也能讓他弄出花來，還在上元節的鵲橋奪燈中取得頭籌，一時名動長安，難怪年紀輕輕就得到秦王青睞。

    也隻有這種出色的少年，才能無法無天的小侄女傾心吧。

    陸庭沒有坐下，把手上的禮品放在一旁的茶案上，這才坐在下首的位置。

    初次登門，還是有求於人，這禮不能廢。

    鄭成看了一眼茶案上的禮品，麵色一變，有些不高興地說：“你是芝兒的朋友，也就是自己人，怎麽還來這一套，這些東西，一會自己帶回去。”

    陸庭連忙解釋：“鄭外郎，不是什麽名貴的東西，就二壇酒和一些點心，隻是嚐個鮮，還請鄭外郎笑納。”

    “族叔，也不是什麽值錢的東西，你就收下吧。”鄭妍芝在一旁撒嬌道。

    鄭成沒有兒子，最喜歡就是這個小侄女，聽鄭妍芝開口，搖頭苦笑地說：“芝兒都開口了，行吧，下不為例。”

    本來打算不再出山，不過鄭妍芝再三請求，再加上陸庭把唐盤的功勞讓給族兄鄭元璹，算起來也算是滎陽鄭氏的朋友，這個麵子要給，反正都要幫他修宅子，收下也就收下吧。

    陸庭笑了笑，沒有再糾纏送禮的事，坐下打量了一下四周，隨口說道：“沒想到鄭外郎住在這裏，果然是真人不露相。”

    雖說工部員外郎的官職不高，可鄭成出自滎陽鄭氏，還是有名的修築大匠，住在這樣的一個小宅子，有點意外。

    住得這麽寒酸，十有八九是他那古怪的脾氣作怪。

    鄭成淡然地說：“長安的宅子太昂貴，老夫職低俸薄，隻能租住在這裏。”

    說到這裏，鄭成解釋道：“這宅子一共租住了三戶人，老夫隻租住了這邊的耳房和二間雜間，有禮待不周的地方，見笑了。”

    長安的房價太高，鄭成俸祿不高，性格有些孤僻，還拒絕族兄鄭元璹的幫助，隻能租住在這裏。

    也沒什麽丟臉的，別說一個小小的員外郎，就是一些家底不豐厚的達官貴人，也在長安城租宅子居住。

    陸庭連說不敢，還說了幾句鄭成品行高潔的話。

    閑聊了幾句，看到時機差不多，陸庭主動提出讓鄭成幫自己設計、營造新宅子的事說了一遍。

    鄭妍芝負責穿針引線，到了這一步，自然是自己開口。

    不用說，鄭妍芝能約自己到這裏見鄭成，十有八九已經說服了鄭成。

    鄭成沒有意外地點點頭，接著一臉嚴肅地說：“此事芝兒已經說了，老夫在幾年前就想好金盤洗手，不過芝兒替你說話，就破個例。”

    “謝鄭外郎。”陸庭麵色一喜，生怕他反悔一樣，馬上表示感謝。

    “不要答應得這麽快”鄭成一臉嚴肅地說：“先聽老夫把話說完。”