“啪啪啪……”

    腳步聲由遠及近，須臾後簾子撩開，滿臉風塵之色的王之臨走了進來。

    葉雲程氣定神閑坐在書桌之後，一點也開不出先前的窘境。

    “行之兄，快快請坐。”葉雲程招了招手，然後揚臉衝外麵喊道“小貴子，上茶。”

    王之臨和原主葉宰關係不錯，兩人都酷愛山水，算是在某些方麵誌同道合。故而這時也不客氣，一屁股坐得踏踏實實，也不來半懸著屁股、誠惶誠恐那一套。

    他小小得意道“良臣，幸不辱命。糧餉、船隻無一有差，如今萬事具備，隻欠你一聲令下了。”

    葉雲程其實關心的不是這個，但王之臨幾天時間就奔波夔門奉節兩地，奮力籌集軍資，勞苦功高。如果駁了他，麵子上過不去。

    遂耐著性子與他周旋。

    可糧食、船隻等物資，葉雲程沒親身帶過兵基本沒有印象，正記得吃力，葉貴進來，給兩人奉上茶水。

    葉雲程趁此道“行之兄，不著急，先喝點水潤潤嗓子。”

    接著轉向葉貴，意有所指道“小貴子，我叫你去把鳥銃還給吳指揮使，你去了嗎？”

    啊？

    葉貴懵了下，迅速反應過來，垂頭道“少爺，小的忘了。”

    “還不去！再辦事稀鬆，仔細你的皮！”葉雲程沉著臉斥道。

    葉貴暗裏翻了個白眼，唯唯諾諾退了出去。

    葉雲程轉回頭，正要順著提起鳥銃的事，可人家王之臨也不傻，聽出言外之意，便笑嘻嘻地搶先道“良臣，別罵貴哥兒了。你不就想問盤點夔州衛軍庫的事嗎？”

    “唉，不是……這小貴子成天不幹正事。這不，說要玩兒銃，居然敢打著我的招牌去找吳良德！不教育都不行。你也知道，千裏之堤毀於……”葉雲程被人戳破了心事，臉上一僵，尷尬解釋起來。

    “得得得，我是說不過你。要不說先帝慧眼無差呢！你是進士出身，我卻是同進士。”王之臨自嘲著打斷葉雲程，道“你最關心的火器，我給你尋來了。”

    “哈哈，還是行之兄了解我，快說說。”葉雲程一聽火器，尷尬頓時便隨風而去，精神隨之大漲。

    “是這樣，這次我……”

    簾子外偷聽的葉貴對後麵的話不再感興趣，癟嘴離開，心說少爺，小的難道是你的泔水桶麽？什麽罪都往小的身上扔。不行！小的得再給老爺去一封信，說少爺不僅修真，還沉迷機關巧物，十天半月都不碰一下聖賢書。

    葉雲程可不知道自己隨口給葉貴安個罪名，竟然逼出了一個叛徒，此時正開心不已。

    原來，王之臨完美地完成了他交待的任務。從夔州衛庫房中收刮了近50把鳥銃，5門佛朗機，以及幾桶火藥，鉛板若幹。

    另外，王之臨還創造性地完成了葉雲程後來追加的新任務。

    葉雲程兩天前曾派出傳令兵，給王之臨去信，讓他找兩個打鐵的軍匠來。目的是為大黑星和以後的槍支來源找到合適的理由。

    王之臨照做了，且不是按要求找兩個，為免與葉雲貴的要求不符，他幹脆把奉節城裏的匠戶——打鐵的、製火槍的，凡二十幾人一古腦抓捕。

    這事兒辦得葉雲程始料不及，但王之臨辦事周全又不好說他。依葉雲程本心是想找兩個匠戶控製起來，然後推說他們技術革新，造出了大黑星等等就完了。

    可現在王之臨給弄了小三十人怎麽辦？

    控製兩個人的成本比控製三十人的成本高多了！

    葉雲程想了想，說道“行之兄大才，做事麵麵俱到。不過，我就要一個打鐵的，一個製銃的。要不，多餘的人給他們送回去？”

    “不必！”王之臨豪氣揮手，道“如今哪兒還有船調出來，讓他們自己走回去。”

    “幾十裏的山呢，路都沒有！”葉雲程咋舌道。

    王之臨奇怪地看了眼葉雲程，不以為意道“匠戶乃賤役，沒強拉他們隨軍就該感天謝地了！幾座山而已，摔不死幾個。”

    我去！怪不得華夏古代的科技發展不起來，王之臨等科舉官員的態度代表了一切。

    葉雲程眼皮狠狠跳了幾下，無奈道“算了，留著他們吧。平時修補修補兵械也可以。”

    他一錘定音王之臨便不再反對，反正在王之臨看來，那些人也不過是數字罷了。

    葉雲程轉而問起“大炮”。

    王之臨回道“夔州的紅夷大炮不少，基本都安放在白帝城和雞公山上封鎖江麵。剩餘的幾門則被路過的侯總兵強征，放置於戰船上。”

    “這陸上能用用在船上？”葉雲程質疑道。他印象中，大萌的紅夷炮是用來守城的，而且以他淺薄的軍事知識，後世的陸炮和艦炮不能通用。

    然而，王之臨的回答刷新了他的認知。

    “紅夷炮本來就是船上用的，有什麽不行？”

    “哦，嗬嗬……”葉雲程尷尬的不行，恨不得地上有點縫能鑽進去。

    老是在下屬跟前暴露無知，顏麵何存？

    幸好王之臨知道他得了“失憶”症，非常理解，話鋒一轉道“所有火器我都儲存在一條船上，有時間你去看看。嗯……連續跑了多日，身心疲憊，我先下去休息一會兒，良臣兄勿怪。”

    說罷瀟灑起身，走了。

    ……

    葉貴送了王之臨回來，剛好聽到明倫堂裏充滿了火氣的聲音“小貴子，給我進來！”

    “唉唉，來了來了。”葉貴答應著加快了步伐。

    一進去就見少爺拉長著臉站在外屋，手裏拿著鳥銃，腰上掛著火藥壺和鉛子袋。

    葉貴還來不及開口相詢，便聽葉雲程道“抱著石頭去觀日台。”

    “是。”

    葉貴一句話不敢多說，出到院子裏抱著石頭跟在了葉雲程後麵。

    兩人匆匆來到觀日台，老規矩，葉貴擺好石頭退到穀口。

    葉雲程念出咒語“不是每一個……”

    “刷”得下，他腦中生起一個屏幕。

    正上方是總儲存能量，數字為18。

    可昨天的能量是0，今天才曬了差不多5、6個小時的太陽，按每一小時日照1點來算，多出的12點怎麽來的？

    這就要說到葉雲程的另一項安排了。

    他昨夜入黑便吩咐葉貴用炭盆燒烤元寶石，直到早上5點鍾出門試槍。

    由此他簡單算出，用炭的熱能效率大概是太陽能的15倍。

    效率的確高不了多少，但此種方法可以24小時使用，不受天氣條件影響。

    此外，他昨天使用的都是很低效率的普通木炭。要是以後遇到好的柳木炭、鬆木炭，或者開采煤和石油……

    葉雲程抹了下嘴角，拭去並不存在的口水，看著元寶石邊擱著的鳥銃，開始在腦中具想。

    比槍眼還厚的槍管壁換了，換成無縫鋼管，嗯，再拉根膛線；

    藥池加個蓋，槍機裏做個機關，扣扳機龍頭壓下蓋子打開。

    其實葉雲程想過直接弄把八一杠的，無奈一是不了解構造，二是沒有相應的材料，因此八角星給出的能量點為500多。

    這可不行，平均十幾天才做出來一把，達不到規模效應。

    何況給誰用？

    直到現在他都沒有完全相信任何一個人，如此犀利的武器給出去，不怕反噬嗎？

    所以他還不如改進火繩槍，至少身邊有實物，八角星換根管子的能量也隻需要10點。

    葉雲程相信，無縫鋼管製造的火繩槍，肯定打得更遠更準，而且還不怕炸膛。

    有了它們，管他什麽建奴、流寇通通撂倒。

    因為他們箭都射不到就被火槍打中了！

    隻有一個問題，必須人多槍多，不給敵人近身的機會。

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