翌日卯時中，後世6點，春來客棧裏已是喧囂一片。

    早起的旅人、辛勤的夥計、哈欠連天的掌櫃，倒夜香的、送蔬菜的，形形色色的人們共同組成了一幅充滿煙火氣的圖卷。

    葉宰被吵醒後，心頭記掛遠在南城外的元寶石，索性不睡了，起身草草梳洗完畢，攜眾親隨下樓吃早飯。

    早飯就是簡單的稀飯、饅頭以及泡菜。

    葉宰吃東西時忽發感慨，如果現在自己閉上眼睛，僅憑耳裏聽到的滿堂川音、嘴裏品嚐到的普通食物，那感覺其實與後世並沒有什麽差別。

    可能昨晚喝了酒，葉宰早上的胃口不怎麽好，喝了一碗粥便停止進食，含笑看起身邊狼吞虎咽的親兵來。

    突然，他眼神一凝，看到了另一桌的王小。

    “王小，昨晚啥時候回來的？”

    王小趕緊放下筷子，起身回道“稟兵憲，小的後半夜回來的。”

    葉宰眉頭輕皺，“豹子沒找到你？”

    “不是，不是。”王小慌忙搖手，臉色有點赧然，“蘇哥找我了。怪我，離荷花池太遠，他找了好久才找到。”

    “可不是嘛。”坐葉宰後麵一桌的蘇豹子擱下筷子，袖子在嘴上一抹便滔滔不絕。

    “兵憲不是叫他攔著那賣餅的嗎？他等收市後便攔著那賣餅的不讓走，哪知那賣餅的人緣挺好，周圍很多人上前幫忙，反把他錘了一頓。

    人散去了，他爬起來又跟上了賣餅的。嗨，他也是個死腦筋，跟就跟吧，跟到賣餅的家裏得知住址就好。可他偏不，就記得不讓賣餅的走。所以，他……他趁著賣餅的走到一個偏僻的地方，直接給敲暈綁了。

    完了又不敢到人多的地方呆著，就傻不愣登地守在原地。我也是好不容易才找到。”

    葉宰騰一下站起來，急問“你們把賣餅的綁回來了？在哪兒？”

    王小撓撓頭，指指大堂後麵，“關在柴房裏。”

    我擦！

    葉宰頓覺太陽穴猛漲，喝道“亂來！還不趕快去把人請出來……算了，我親自去。王小，帶路。”

    “嘩啦啦”一陣桌椅板凳移動的聲音，十個親兵都扔下碗筷，由王小打頭急奔後院。

    隻餘李唯輔一人提箸無語。

    王小帶著眾人穿過幾道走廊，又拐過幾個院子，這才來到與錦江邊一牆之隔的客棧柴房。

    到此止步後，王小指著其中一間上鎖的房間，道“兵憲，就在裏頭。”

    看著明晃晃的大鐵鎖，葉宰疑惑道“你哪兒來的鎖？”

    “客棧老板給的。”

    “你這是綁架，他會配合你？”

    “呃、呃，我給老板說，我抓的要犯。”

    葉宰一拍腦門無語了，心說這賣餅的看來不跟自己走都沒辦法了。畢竟人言可畏，就算自己現在把他放了，輿論恐怕也不會放過他，“要犯”的罪名說不定他會背一輩子。

    不多時，蘇豹子取來鑰匙打開門，葉宰推開他，當先走進。

    一進去便是一股朽木的氣味直衝鼻子，再一看，一個嘴裏塞著布團、被綁成蝦子樣的人形蜷縮在柴薪之下，看過來的目光裏全是驚恐之色。

    “老鄉，受苦了哇。抱歉抱歉！我叫手下去請你，沒想到他們……唉，都是我的錯，是我治下不嚴。”葉宰一邊道歉一邊解那人身上的繩子。

    沒想到一解沒解開，二解也沒解開，遂回頭怒喝道“王小你個狗x的，綁這麽緊幹啥子，搞快給解開。”

    王小實際早想上前幫忙了，因為他自己的繩技自己了解，平時就用來縛魚的，魚都滑不脫何況是人？但是，王小又想，既然兵憲這麽重視賣餅的，肯定要親自上手解綁才能體現誠意，所以一直猶豫著。

    這時聽到喝斥連忙上前，手裏動作幾扭幾扭，變魔術似的三兩下便解開了繩子，然後退到一旁。

    葉宰親手扶起賣餅的，扯出其嘴裏布團，溫聲道“老鄉，讓你委屈了一夜，實在抱歉了。”

    賣餅胸膛起伏，大大呼了幾口氣，顫聲道“你們，你們究竟要爪子嘛？”

    “大哥，其實沒啥子事。就是我愛吃餅子，想以後都能吃到，所以讓親兵來問問你，能不能跟我幹？”葉宰一本正經道。

    賣餅的大眼圓瞪，“就為了一個餅子？”

    葉宰含笑點頭“對，就為了一個餅子。老鄉請放心，隻要你能跟我幹，包吃包住，每個月還給你開二兩銀子，咋樣？”

    “去哪兒幹？”

    “建昌。”

    “建昌在哪兒？”

    “成都往南，嘉定府下頭。”

    “啷個遠啊？不切不切。大人，我屋頭還有八十歲老……”賣餅搖著頭，膝蓋一彎就要下跪求情。

    葉宰伸手攔住，道“放心噻，你的妻兒老小我幫你養了……”

    話到這兒，葉宰突然覺得好像有哪裏不對，頓了頓才繼續道“我們輜重營還很缺人，隻要你的家人能幫著縫縫補補，每月也發一兩銀子，如何？”

    “當軍戶？不幹，打死我也不幹！”賣餅的搖頭幅度更大了，瘋狂使力往下出溜。

    “不是軍戶，不是軍戶！是募兵，募兵你曉得不？有年限的。”

    ……

    李唯輔有滋有味喝了三碗粥，方才見大堂後簾子晃動，葉宰一行人走了進來。

    除開親兵外，後麵還跟著一個萎萎縮縮的人，觀其臉色，三分的不情願又夾雜著七分的激動，總之很怪異。

    “來來，古師傅，餓了一天了，先喝幾碗稀飯暖暖胃。”

    葉宰熱情地將賣餅的古師傅引去王小一桌。

    古師傅別扭地行了個拱手禮，然後小小翼翼坐了下去。

    待葉宰重新坐回自己的位置，李唯輔衝對桌使個眼色，笑問“怎麽回事？”

    葉宰咧咧嘴，低聲道“君傑兄，吾之軍糧大事定矣。”

    “嘿嘿……”

    兩人低聲歡笑，舉碗相慶。

    吃過早飯，葉宰命兩個親兵跟古師傅回家，幫他收拾細軟、安置家人，然後帶往南城外大軍宿營地。

    他則和李唯輔再次拜訪布正使。

    這次布正使在了，對葉宰這個勤王功臣不敢怠慢，第一時間接見。

    兩人一起回顧了川兵北上勤王的事跡，葉宰還主講了皇帝於平台接見的故事。

    布正使聽後，以羨慕的語氣，高度讚揚葉宰為首的川兵在陛下麵前為川人爭臉了，並與之共勉，日後當再接再勵，勤於王事！

    賓主盡歡，茶換過一道，葉宰再談起了布正司對建昌道的支持等事務。

    布正使立馬變臉，叫苦道“葉副使，本官這個布正使難做啊。現今巡撫總管一省，布正司已經淪為收稅的衙門，隻能收不能撥哇。故你要的支持，本官給不了，你得找張撫台。他一句話，本官也沒二話。”

    葉宰退而求其次，道“蕃庫不僅有銀子罷？要不蕃台大人給屬下撥點糧種、耕牛、農具什麽的……”

    “葉副使，你是帶兵的當知兵事。奢安之亂持續好幾年，波及幾府以致蕃庫欠收，平叛軍隊又人吃馬嚼，財物流水一般淌了出去。如此隻出不進，哪裏還有餘糧？”

    “我買，買總行吧？不過，這價格？”

    “嗯……葉副使固然不是我的屬下，但治下土地卻分屬四川布正司，按理本官也有責任。這樣，本官與你一道手令，你自去與倉庫大使接洽。”

    葉宰“……”

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