“鍾起震敢抗命。”

    廣州知府姚輝雲怒了。

    作為文官為尊，無論身份地位官階，鍾起震都沒資格抗命。

    ‘他的借口是疫病，隻是這個時機很蹊蹺啊。’

    一個幕僚撇嘴。

    “哪裏來的疫病，如果真是大的疫病，他早就飛報總督和南洋處置使官署了，這就是裝神弄鬼，好一個。”

    姚輝雲咬牙。

    “東翁，他這是看風使舵，陛下對流民一向優容，閩南當初大舉向呂宋輸出流民，有些佃戶就逃離，當時的陛下沒有深究，而是讓軍中運送呂宋了事，當地士紳敢怒不敢言，鍾起震是京營出身，他絕對是看陛下臉色行事。”

    幕僚冷笑。

    ‘如果都是如此從事，要那些租契何用，是否隨時可以廢止，荒唐，陛下為何如此不智。’

    姚輝雲鬱悶道。

    “東翁慎言啊，”

    幕僚急忙阻止。

    姚輝雲來回踱步。

    “東翁也可以睜隻眼閉隻眼，以防陛下那裏不豫。”

    幕僚勸道。

    ‘規矩體統呢，定下的契約怎可隨意撕毀，哪怕陛下也不可如此。’

    姚輝雲出身揚州，這麽說吧，江南士紳士林對這個陛下不滿久矣，不過是敢怒不敢言。

    他這次不可退縮，如果他放任不管，他的名聲在江南就得臭了，有一日致仕返鄉，就會被孤立。

    ‘傳令，調集駐守廣州甲字庫乙字庫的守軍前往花縣彈壓民亂，告知他們不可肆意亂殺，否則提頭來見。’

    他指使不動鍾起震，但是廣州還是有些備軍的，其中有臨海墩軍還有就是庫房的守軍了。

    十日後，洞裏鎮破敗不堪，有些屋舍被焚燒過，有煙熏火燎的痕跡。

    李大酉趾高氣揚的乘坐馬車返回了自己的宅院。

    李大酉的宅院大門破碎，有些家具被損毀。

    他憤憤的命令家丁召集所有的佃戶。

    當數十名佃戶小心翼翼的來到大院的時候，李大酉站在門前晾曬場的碾子上指著這些破衣爛衫的佃戶大罵，

    “耕作老子的田畝，卻敢棄了老子的田畝逃離，老子阻止，竟敢鬧起來，誰給你們的膽子。”

    “老爺，我等沒有啊，是劉三幾個鬧起來的，我等都是老老實實的。”

    幾個佃戶慌忙分辯。

    “哼哼，老爺我不是求告青天大老爺，你等都會逃離了，當老爺是傻子嗎，這次你等敢這麽鬧事，休怪老爺無情，劉三幾個下獄，就是報應，從這一季開始，佃租提高到六成，”

    下麵一片哀嚎，求告李大酉。

    “誰敢不從，就是劉三的下場，”

    有了官府撐腰的李大酉氣勢熏天，極為霸道，立即提高了佃租，而且當場逼迫這些佃戶重新定下租契。

    剛剛被軍卒掃蕩鎮中，這些佃戶都怕了。

    不從鬧起來何用，青天老爺也是站在李大酉這裏的，派出軍卒彈壓，認命了。

    乾清宮暖閣，朱慈烺一臉的鐵青坐在案後，下首是幾個閣臣。

    “廣州府、泉州府、蘇州府做的很好啊，很好。”

    幾個閣臣麵麵相覷。

    他們看出了朱慈烺的臉色瘟怒，但是不知道為何。

    “江南和廣南閩南一線都發生了佃戶棄地逃離的事兒，而士紳派人拘押拷打，引起一些民亂，當地官府派兵彈壓，殺傷不少的百姓，這事你等知曉嗎。”

    眾人這才明白原委，

    “陛下，此事也不能全怪那些士紳，既然簽署了租契就該做下去，直到年限到期，半途逃離，官府應事主提告，是可以追究的，這些佃戶不在理上。”

    吳甡昂然道。

    很顯然他是站在那些士紳那裏維護租契的。

    其他的閣臣也沉默。

    畢竟他們都是一個體例的，有些感同身受，如果佃戶都是這樣棄地而走，豈不是都亂套了。

    這個口子不能開。

    “很好，租契很緊要，不可輕易廢棄，但是，很多租契一簽就是二十年，十年最少，怎麽說。”

    朱慈烺冷笑。

    幾人盡皆沉默。

    這個破事卻是沒法分辯，這是利用流民渴望土地，安定下來的心理，逼迫他們簽下長約，天下士紳都這麽辦，而佃租都在五六成高處。

    “如果是三年五年的約，想來這些佃戶不至於逃離，實在是年限太長，他們等不起，他們隻想盡快趕往南洋新大陸，成為開拓民，為子嗣找塊屬於自己的田畝而已。”

    朱慈烺冷冷道。

    “陛下，契約不可輕易廢除，否則天下大亂矣。”

    吳甡還是反對。

    “當然不可廢除，否則天下大亂，這個朕也曉得，沒有規矩不成方圓，隻是為何那些士紳卻是可以隨時廢黜，增長佃租呢。”

    朱慈烺譏諷。

    吳甡閉嘴。

    對，十年二十年的租契訂立中，佃戶是沒有辦法改變的，而士紳卻是可以利用權勢肆意更改條款，加長年限或是提高佃租，一眾佃戶是敢怒不敢言。

    這是不成文的規矩。

    他們閣臣都清楚。

    以往沒有細想沒什麽不對。

    但是現下陛下提出，他們卻是沒法反駁。

    “原來一切租契不可輕易廢立的解釋權都在士紳這裏，有了官府撐腰，那些屁民怎麽敢反抗啊。”

    朱慈烺赤果果的譏諷。

    眾人都是老臉一紅。

    他們不是鄉間惡霸，而是讀書人出身，甚至進士及第，最起碼的士人臉麵還是要維持的。

    朱慈烺所言太打臉了，從這個角度說，平日冠冕堂皇的士紳其實就是惡霸一般凶狠貪婪。

    “好了，今日未時初朕在皇家庶務書院有一堂課程，你等都來聽聽吧。”

    朱慈烺說完清退了幾個人。

    返回文淵閣，吳甡還在憤憤不平。

    “難道訂立租契可以隨意廢棄逃離，官府難道不給做主，如此一來，豈不是天下大亂。”

    “吳相，陛下言及的是簽約雙方一方無法改變，一方卻是可以肆意更改，吳相以為呢。”

    堵胤錫笑笑。

    他也是士林一員，現下家裏多了沒有，一萬多畝地還是有的。

    因此他方才也保持了沉默。

    但是他也認可陛下的說辭，內裏他也認為士紳占據了絕對的優勢。

    雖然此次占據了一些道理，但是根基卻是歪的。

    吳甡憤憤的瞪了堵胤錫一眼，哼了一聲返回自己的公事房去了。

    未時初，皇家庶務書院最大的教室中，六個班，一百七十餘名學生匯集一處，隻因為是學院山長，當今陛下授課。

    如果不是教室體量有限，本來該一個學年七百多學生一同聽講的。

    朱慈烺站上了講台。

    如今他保持著每月來書院講課一次，即使登基後也沒有改變這個頻率。

    從這裏走出的子弟就是他的嫡係，他必須宣講自己的主張。

    讓更多人隨著他的腳步前行，當然有些世家子弟可能不讚同他的主張，那就掉隊離去。

    朱慈烺環視眾人，

    “諸位學子當聽聞了最近在東南沿海發生的佃戶暴動之事，如今朝野因此議論紛紛，當然士林主流是批駁佃戶忘恩負義，肆意破壞租約，”

    一種學子聚精會神聽著，邊記著筆記。

    頭六七批的庶務學院學子都已經加入大明軍政體係，其中更有劉釗等人登上了南洋處置使官署重要職位。

    還有些眾多人擔任縣尉等要職，甚至有幾位傑出者出任縣令要職。

    有了這些榜樣，他們當然曉得，學院可以直入大明官吏體例。

    當然有個前提，要遵從當今陛下之意辦差。

    因此每番陛下前來書院授課，眾人都是一一記錄下來，回去細細研磨。

    還有聽不到的學子求懇他們分享筆記，所以他們都是聽的一絲不苟，記錄的格外詳細，這可不是表麵文章，幹係自己以後的仕途。

    ‘契約不可廢，這沒錯，否則我大明沒了規矩章程，豈不是天下大亂，言之有理，’

    朱慈烺首先承認了士紳的這個說辭，

    ‘然則佃戶無能廢立，士紳卻是肆意逼迫佃戶簽署二十年長約，甚至肆意修改佃租，如果不簽約驅趕出去成為流民，讓其無奈下被迫簽署租約，這時候誰在廢立。’

    朱慈烺目光炯炯的看向眾人。

    “陛下，租約訂立應約束雙方，否則哪有公平可言。”

    幾個學子道。

    朱慈烺的講堂上不禁學生發聲，隻要你言之有物。

    一看這也是老生了。

    朱慈烺頷首笑了，這個課堂氣氛不錯，也來自他的倡導，嗯，有了捧哏的，吳甡臉色難看。

    “這個生員說的對極，士紳們不可一方要求佃戶一絲不苟的遵從租約，卻是自己一再違反租約，就在此時，廣州府、蘇州府等地的士紳利用官府出兵平息民亂的機會，將前兩年降到五成的佃租提高到六成，誰不同意簽署，立即被鞭打，驅趕，他們將失去這一季耕作的糧食，成為一無所有流浪的流民，試問這就是真正的契約嗎。”

    朱慈烺冷冷道。

    “不是，”

    “這是一些衣冠禽獸。”

    “要狠狠教訓他們。”

    一些學子激憤道。

    還有些學子沉默。

    他們各懷心思，畢竟他們家中也是士紳一員。

    ‘對極，這等破壞租約的行徑當要全力打擊，因為這種暴行幹係我大明安危，因為他破壞了平衡，何為平衡，古人曰陰陽調和是為天地之妙，先隋先唐士大夫提出水能載舟亦能覆舟，為何，也是平衡之妙，當初士大夫提出這個道理因為他們深知平衡之妙，失去平衡之道，就是天地變色，雷霆大作，當民眾蜂擁而起，就是滔天巨浪，那些士大夫家族也會死無葬身之地，因此輕徭薄賦，說白了也是為了維護士大夫自己的利益，如果天下傾覆，他們還剩下什麽，但是這麽淺顯的道理，為何這些士紳卻是千百年來從來做不到呢，調查統計部給朕統合了一個數字，’

    朱慈烺喝口水，找出一頁紙，

    “這是一個什麽數字呢，租約三成半，大約我大明佃戶能吃飽飯，在青黃不接的時候可以不挨餓，超過了這個數字，也就說他們必須全家挨餓，佃租降到三成以下，佃戶才有餘力給家中子女買些布帛，縫製些衣物，做到衣不蔽體，而如今的佃租是多少，五成，而有些士紳利用這個機會上漲佃租到六成，他們要做什麽，嗯，”

    朱慈烺狠狠一拍桌案，

    “他們在大大的破壞這個平衡，他們要讓很多佃戶衣不蔽體，在春夏之交餓死他們的一些子女，這些佃戶為了讓子女活命不得不變賣他們成為大戶人家的家奴，讓他們妻離子散，這是在逼迫他們鋌而走險，難怪大明境內從不缺乏盜賊，甚至占山為王，他們這是在驅良為盜，他們是毀壞江山社稷的根基，前幾年百萬流賊肆虐，差點讓外敵入侵，中原淪陷，這個教訓還不慘重嗎，”

    朱慈烺洪亮的嗓音響徹教室中，學子們無論什麽出身都仔細聆聽著，甚至忘了記錄，真是振聾發聵。

    “先唐如何亡的，藩鎮林立，先宋陷入困頓，神宗為何執意變法，都是這種危機再現，我朝為何引發百萬流民，也是如此原因作祟，那些士紳大多數是讀書人，他們不懂這個道理嗎，嗬嗬，引經據典雄辯之時，各個誇誇其談，什麽孟子曰民為重，社稷次之，君為輕，但麵對家中佃戶時候，卻是恨不得壓榨出他們的骨髓來。”

    朱慈烺痛恨之極，

    “原因就是貪婪讓他們短視，高高在上的權勢讓他們肆無忌憚，說白了沒有任何約束讓他們妄自尊大，在自己的地界上他們就是太上皇，可以肆意欺壓佃戶，而中原大地眾多如此貪狼無良的士紳將無數庶民逼上梁山，才有了百萬流民肆虐中原的情況，而中原大亂才結束數年，士紳就忘了他們被屠殺的淒慘，又開始肆意欺壓庶民佃戶，他們想做什麽，難道還要再一次的中原之亂嗎，”

    朱慈烺憤怒的抨擊這些貪婪的短視的敗類。

    吳甡聽的臉麵漲紅。

    朱慈烺的這些話讓他站在士紳士林一旁所謂的大義蕩然無存。

    就如同被人甩了多少個巴掌，臉上火辣辣的羞愧難當。

    孫傳庭、堵胤錫、陳新甲撚須聽著，心中各有領會，到了此時他們算是真正明白陛下如此暴怒的原因，不得不承認，陛下所言犀利無比，直指要害。

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