洛陽，袁府門口。

    從蔡府回來的路上，袁基不斷在心中思考剛剛那件事。

    “老師，對不起了，臨近天變，我袁氏不能在成眾矢之的了，士族，就讓楊家去領導吧，我袁氏現在需要做的是積蓄實力。”

    “讓老師成為黨人代表，入駐朝堂中樞，一來可以激發士族和黨人之間的矛盾，二來也可以讓宦官趁亂崛起，如此一來，三方勢力相互爭鬥，不出幾年，朝堂必將陷入大亂。”

    “甚至，等到何氏外戚崛起後，四方勢力鬥法，而我袁氏利用這些年積蓄實力，等到天變之前，黃巾前夕，再強勢回歸朝堂，將他們打個搓手不及，就可將局麵牢牢掌控在手裏。”

    “還有一點，距離天變還有十一年，用這段時間，借朝廷的資源，全力培養屬於我袁基一人的門生黨羽，而太學和太學生就是一個再好不過的目標。”

    仔細思考了一路，袁基確認沒有任何問題之後，才返回袁府。

    “當，當，當。”

    “來了，這麽晚了，誰呀？”

    老管家緩緩將袁府大門打開後，看到一身孝服的袁基站在門口，不禁愣了一下，隨即，雙眼通紅的看向袁基喊道“少爺，家主和四爺真的”

    袁基走進去，將老管家扶了起來，說道“確是如此，父親和四叔不幸仙逝，祖父年事以高，不能經受刺激，此事你們沒有讓他知道吧？”

    老管家連忙說道“少爺放心，老朽早就吩咐下人，一個字都不許亂說，最近幾日，袁府也一直謝絕來訪，所以老太爺還不知道此事。”

    袁基點了點頭說道“如此就好，行了，袁叔，你回去休息吧，我先去換件衣服再去見祖父。”

    老管家應了一聲，神色悲戚的止不住流眼淚，落寞的返回自己的房間。

    袁基搖搖頭，歎了一聲，就朝父親袁逢的書房走去，他要拿到四叔袁隗留給自己的那封，關於百家的詳細情報。

    很快，袁基就拿到情報，換好衣衫，收拾了一下心情，朝著祖父袁湯的院落走去。

    此時，袁湯正躺在院中的躺椅上，閉目養神，周圍一些下人正小心的伺候著袁湯。

    看著袁湯老邁的模樣，袁基這些天來壓抑的悲傷情緒，差一點就奔湧而出了，畢竟祖父袁湯是這個世界上，自己僅剩的長輩了。

    “可是孫兒回來了？”

    就在袁基情緒差一點失控時，袁湯像是感知到什麽一樣，閉著眼睛，輕聲說道。

    袁基連忙上前，揮揮手讓下人離去了，自己來到祖父身旁，拿著扇子輕柔的扇著，並說道“回祖父，孫兒回來晚了，這段時間，青州賑災諸事繁雜，讓祖父掛心了，是孫兒的不是。”

    袁湯緩緩睜開眼睛，用渾濁的目光，看向袁基說道“孫兒平安回來就好，平安回來就好！”

    袁基心頭一驚，連忙輕笑著說道“祖父放心，孫兒無事，隻是賑災而已，孫兒連邊塞戰場都能肆意縱橫，些許劫糧的山賊，又哪裏是孫兒的對手。”

    袁湯抬起手，摸了摸眼前這個英俊青年的頭，輕聲說道“如此就好，對了，紹兒和術兒這幾天去哪裏了？”

    “回祖父，那兩個小子整日遊手好閑，隻知道與那些士族子弟廝混，孫兒將他們扔回汝南老家去了，讓他們跟著四叔學習，如何管理家族事宜，畢竟孫兒將來還需要他們兩個的幫助。”

    袁湯聽後，點了點頭，不知道在想些什麽，隨後，又閉上了眼睛，很快便響起了微微的鼾聲。

    袁基見狀，連忙讓人從裏屋取來被褥，輕輕蓋在袁湯身上，自己則坐在一旁運轉真氣，散發出熱量，保證袁湯不會受涼，就這樣靜靜的陪著袁湯一個晚上。

    第二天清晨，袁湯從熟睡中醒了過來。

    一旁正在打坐的袁基，察覺到袁湯醒了過來，連忙說道“祖父休息的可好，昨夜孫兒不忍打攪祖父清夢，故而，才沒有將祖父喚醒，不過在外睡了一夜，祖父可有感覺到不適？”

    袁湯在袁基的攙扶下，站起身來，對著袁基微笑著說道“無妨，昨夜是老夫這段時間以來，睡得最安穩的一個覺了。”

    袁基聽後，心中一慌，連忙說道“祖父近來休息不好嗎？可需要孫兒找華神醫前來，為祖父診治一番？”

    袁湯搖了搖頭，在袁基的攙扶下，在院子裏緩步走了起來。

    “不用了，老夫的身體，老夫自己清楚，五年前，你給老夫的那些先天靈氣，確實是好東西，老夫感覺自己還能再活上十幾年。”

    “祖父身體硬朗最好不過，孫兒還打算讓您幫孫兒的孩子啟蒙呢！”

    “哈哈哈哈，你這小猢猻，那你就快些娶親吧，祖父很喜歡琰兒那孩子的，知書達理，純良仁孝，確有世家大婦之資。”

    袁基此時，裝作無奈的說道“唉，祖父有所不知，琰兒畢竟乃老師唯一的子嗣，平日裏老師疼愛的不行，如今要嫁給孫兒，老師也是萬分不舍，所以，老師和孫兒商量，打算將婚期推遲一段時間。”

    袁湯聽後，突然駐足不前，望向晴朗的天空，良久，幽幽長歎一聲。

    “唉，那就三年後，在行嫁娶吧。”

    袁基愣了一下，就笑著說道“如此也好，對了，琰兒說她每月初一，十五，都要來家裏拜見祖父呢。”

    袁湯突然有些意興闌珊，整個人的氣息也變得有些虛弱了。

    “祖父可是累了，不如孫兒扶您回房內休息？”

    “沒事，孫兒，祖父想要去你爹的書房轉轉，你陪祖父一起去吧。”

    袁基心中有些不太好的猜測，連忙說道“祖父您也知道，父親一向不喜歡別人進他的書房，不如孫兒陪您用過早膳，為您請幾位說書先生過府來，給您解悶。”

    此時，袁湯緩緩看向袁基，目光悲戚的問道“他們走的時候，遭罪了嗎？”

    “祖父”

    袁基心中一沉，看到祖父的樣子，明顯是已經知道了父親和四叔被害的消息，他不知道是哪個長舌之人告訴祖父的，但如今再想隱瞞怕是也藏不住了。

    “直說無妨，祖父活了這麽多年了，什麽大風大浪沒有見過，這種事情還擊不垮老夫。”

    袁基躲閃著袁湯的目光，思前想後，輕聲說道“沒有，而且四叔走之前終於得償所願，父親也是沒有遺憾走的。同時，孫兒已經親手將賊人挫骨揚灰，神魂俱滅。”

    袁湯聽後一個踉蹌，差點跌倒在地，幸好袁基眼疾手快，及時扶住了袁湯。

    袁湯神色無比悲戚，目光呆滯的喃喃自語“我袁湯一共四個兒子，如今都死了，都死了，我一無用老朽，枯活這麽久有什麽用，白發人送黑發人，古之大悲不過如此，都死了，都死了”

    看著祖父心如死灰的表情，袁基無比痛心。

    隨即，袁基好像是下定了什麽決心一樣，從懷中取出袁氏家主的赤陽暖玉，激發出一道強大的結界屏障，將自己和袁湯籠罩在裏麵。

    “祖父，父親和四叔，其實還沒有死！”

    袁基輕聲說了一句。

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