汝南郊外，潁水旁。

    眾人正有說有笑的交談著，享用著家兵剛剛打來的野味，隻不過袁基這裏卻有些不同。

    此時，袁基正與那絕美女子坐在一起，臉色寫滿著無奈。

    “侯爺為何這副表情，莫不是小女子影響了你的胃口。”

    嫵媚的聲音在袁基耳畔響起，袁基應聲轉頭，看到的是那女子嬌豔欲滴的容顏，眼角眉梢蘊含著的三分羞澀和七分期待，在袁基麵前展現的淋漓盡致。

    “唉，你這又是何苦呢，你我之間是不可能的，我”

    “侯爺說的什麽意思，小女子怎麽聽不懂。”

    袁基的話還沒有說完，絕美女子就連忙打斷了他，轉身取來剛烤好的野味遞給袁基，柔聲說道“侯爺，嚐嚐小女子的手藝。”

    看著眼前這個在自己麵前強裝堅強的絕美女子，袁基被她眼神中那期待但又怕被拒絕的眼神融化了，歎了口氣，伸手接過野味，輕嚐了一口讚歎道“恩，很不錯。”

    就是簡單地幾個字，絕美女子瞬間笑麵如花，這一笑仿佛春風拂過湖麵，在袁基心頭帶起陣陣漣漪。

    看著眼前這個絕美女子，袁基是如何也沒有辦法將她和曆史上那個差點兩次殺了劉備，暗中掌控荊州大權，最後獻了荊州的蔡夫人聯係到一起。

    不過，也是在這個瞬間，袁基想到了蔡琰，心中再一次恢複平靜，對著絕美女子輕聲說道“蔡小姐，我的心很小，小到隻能裝下我夫人一人，所以怕是要辜負蔡小姐的一番好意了。”

    “不要叫我蔡小姐，叫我蔡薔！”

    此時蔡薔鳳目中含著波光，盯著袁基，略帶著泣聲，顫抖著說道“她蔡琰憑什麽能贏過我，為什麽她能贏的你的心！”

    “論樣貌，她雖然空穀幽蘭，但我蔡薔身為荊州第一美人，自認絕不輸於她！”

    “論才情，她雖是詩詞歌賦，琴棋書畫樣樣精通，但我蔡薔自幼掌管蔡氏，是我讓蔡氏在荊州那種虎狼之地一步步發揚光大，是我將荊州名士統統鎮壓在我蔡氏之下，我蔡薔自認遠勝於蔡琰！”

    “論性格，她雖生性和善溫柔，但是太過柔弱，在這個亂世當中這樣的性格隻會成為你的負擔，侯爺你是要做大事的人，隻有我才能幫助你！”

    “論家世，雖然她父親蔡邕有些不凡，但終究不過就是一個小門小戶，如何能和我荊州蔡氏相比，荊州名士聽到我蔡氏之名誰敢不俯首，整個襄陽有誰敢和我蔡氏做對！”

    “論人脈，我姑姑嫁給了司隸校尉張溫，如今姑丈大破西涼叛軍，被升為車騎將軍！我大姐更是嫁給了出自江夏黃氏一脈的沔陽名士黃承彥，姐夫與荊州名士領袖龐德公乃是至交好友，在整個荊州名士中有著極高的威望。”

    “論對你的心意，我蔡薔自幼時就仰慕於你，少年時的一見更是對你傾心，這些年我默默在暗中幫你，隻求你能來見襄陽我一麵，我等了你二十多年，心裏始終隻有你一個人，我到底哪一點比不上蔡琰！”

    “既然你不來荊州見我，那我親自來找你！”

    “侯爺，不管是從哪一條來說，我都是你最好的選擇！也隻有我能幫助侯爺成就大事！若是我能嫁於侯爺，荊州蔡氏一族盡皆聽從侯爺調遣，整個荊州對於侯爺來說唾手可得！”

    聽著蔡薔這般強裝淩厲的話語，感受到她這種性格要強的女子，竟然在自己麵前這樣祈求，不由得長歎一聲說道“蔡薔，你我相識於幼年，你弟弟蔡瑁與我乃是至交好友，我待你自然也是如同自家妹妹一般，並無任何男女之情，你可明白？”

    “我不明白！”蔡薔瞪著一雙鳳目，她曾經執掌蔡氏的威嚴不經意間流露出來，但下一秒就連忙收斂起來，泫然欲泣的說道“侯爺，我不求與蔡琰同樣的地位，隻要能陪在你身邊我就心滿意足了，侯爺，薔兒求你了！”

    看著蔡薔如同受傷的小貓一般，帶著期待又怕拒絕的神情，袁基強裝出一副冰冷的神色，正要開口時，卻聽到馬倫的聲音在一旁響起。

    “這位就是名滿荊州的蔡氏薔薇吧，今日一見果然是個可人兒。”

    隻見馬倫笑著來到袁基兩人麵前，輕輕拉起蔡薔的手，微笑著說道。

    “四嬸”

    袁基剛準備說什麽，就看見馬倫瞪了他一眼，將他想說的話堵了回去。

    看著馬倫，蔡薔麵色泛紅，連忙行了一個禮節，恭敬的說道“蔡氏蔡薔，見過四老夫人，久聞四老夫人乃是冠絕天下的才女，今日一見老夫人果真是氣質卓絕，才情無雙，小女子當真是羨慕的緊。”

    馬倫笑著輕輕拍了拍她的手，滿意的點了點頭，然後轉頭對著袁基說道“行了，我今日有些乏了，就先回府了，薔兒這孩子我一見如故，就讓她陪我回府裏住兩天。”

    說著，馬倫轉頭看向一臉驚喜的蔡薔說道“薔兒，你可願意？”

    “願意，願意，能侍奉老夫人，小女子求之不得，怎會不願意！”

    蔡薔沒想到馬倫竟然願意幫她，也顧不得多想些什麽，連忙歡喜的開口應道。

    “四嬸，這”

    “行了，就這樣決定了，我先回去了。”

    說著，馬倫也不理會袁基，徑直帶著蔡薔走進了馬車，朝袁氏祖宅而去，留下袁基在原地無奈的歎了一口氣。

    “大哥。”

    袁術此時走到袁基身旁，用詢問的目光看了袁基一眼。

    袁基輕聲說道“術弟，你護送四嬸她們回府吧，路上小心點，對了，弟妹是不是最近經常去探望四嬸？”

    “沒錯，馮氏還算乖巧懂事，四嬸身體有恙的這段時間都是她在一旁照顧的。”

    “恩，那就讓弟妹多去陪陪四嬸吧，尤其是最近家裏有外人的這段時間。”

    聽著袁基意有所指的話，袁術看了一眼與袁湯詳談甚歡的蔡諷，點了點頭說道“大哥放心，小弟明白了。”

    看到帶著家兵離去的袁術，袁基回到了祖父身邊，與袁湯對視了一眼，點了點頭。

    袁湯笑著對蔡諷說道“你那姐夫張溫如今可是了不得呀，不僅帶兵平了西涼叛亂，更率兵斬了賊首邊章，我聽聞朝廷已經有意提拔他為太尉了。”

    聽到這裏，蔡諷眼露精光連忙笑著說道“老太公說笑了，我姐夫雖然有些能力，但是和大將軍相比還是差的遠，能不能升至太尉也要看大將軍的意思。”

    “哈哈哈哈，蔡伯父說的這是哪裏的話，張溫將軍的能力是有目共睹的，升至太尉是早晚的事，與本候何關。”

    袁基笑著看了蔡諷一眼，擺了擺手。

    蔡諷畢竟是荊州名士，瞬間就明白了袁基的意思，早晚，早晚，可以早，也可以晚，這就要看袁基的態度了。

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