大西洋的潮聲，在珊瑚礁的海灣中低吟。聖胡安灣天然如同茶盞，被森林與紅樹林環抱。十五艘穿過大西洋的卡斯蒂利亞帆船，帶著風暴破損的痕跡，停泊在這處富饒的天然良港中。遠處村莊的火焰尚未熄滅，近處殖民者們的談笑得意洋洋。
    “啊哈！聖母庇佑，我搶到了一小袋金砂！”
    “該死！我隻搶到了一筐棉線團…”
    “嘿嘿！上主賜福，我搶到了一大袋珍珠！都是淡粉色的大珍珠！…”
    “噓！小聲點，別被船長軍官們看到了！不然他們一定會來，分我們藏下的戰利品…”
    在數日的暴行後，聖戰老兵、神羅傭兵、武裝水手們，都用泰諾人的血淚，發泄了穿越風暴、遠洋航行的怨氣。而後，他們的關注點，就來到了加入遠洋航行最根本的目的，“發財”！
    隻有發財，隻有財富金銀，才是他們不懼死亡危險，深入大西洋萬裏的根本驅動力。而財富從哪裏來呢？現在看起來，這個答案非常的清晰，那就是去搶、去奪，從羸弱的“東方”土人手裏拿過來！
    “這些土人雖然油水不多，但勝在毫無威脅。一個一兩千人的村莊，使勁的劫掠一遍，也能有不少的‘財貨’！更何況，還有女人…”
    “就是！這麽大一個島，估計還有好多的村子！要是都和這個村莊一樣，連金屬武器都沒有…哈哈！…”
    “德拉科薩船長已經帶船去偵查了。這島上是什麽情形，等他回來就知道了！”
    “咦！其他頭領們呢？艦隊司令哥倫布，和副司令安東尼奧閣下去哪了？”
    “他們在海灣的另一側，在樹立征服的木柱，把這座島嶼的領土獻給上主和女王…拉蒙神父也在。”
    “噢！征服和占領的儀式…”
    沿著海灣行出兩裏，泰諾村莊中的罪惡，仿佛都消失不見。二十幾名教會的騎士和扈從，用繩索拖曳配合著，慢慢立起一根高約兩米的探索木柱（rollo）。這木柱的正麵，刻著天主的十字，以及卡斯蒂利亞王室的徽記。而在木柱的北麵，刻著卡斯蒂利亞王國的占領宣稱，就此占據這處新發現的“東方島嶼”。
    “在神子誕生後的1495年，我們抵達並發現了此處無主島嶼。為了卡斯蒂利亞與萊昂，為天主賜福下神聖的伊莎貝拉女王陛下，我們宣布占據此島，成為卡斯蒂利亞王國的領土！…”
    在整支一千多人的卡斯蒂利亞遠征軍中，隻有五十多個教會護衛，沒有參與岸上的劫掠與屠殺。這並不是說，他們不渴望“亮晶晶”的戰利品。而是他們的帶領人，方濟各會修士拉蒙·帕內，對他們的行為有所約束。當然，這種神父的約束，也隻能局限於教會武裝內部，而對整支遠征軍自上而下的貪婪與獸性無能為力。
    “上主在高天掌權，祂的寶座在雲上，祂的權能充滿大地與海洋。
    禰裂開深淵，使大水如綢緞鋪展；禰以風引導我等帆檣，越過曠野之洋。
    今我，塵土之仆，奉禰聖名，立此標記於未識之地，宣告：
    此地歸於禰，歸於掌管萬邦的上主；
    此地歸於光明，歸於禰聖名之榮耀…”
    拉蒙修士高舉著陳舊的十字架，在一眾軍事貴族與船長麵前，虔誠地念誦起卡斯蒂利亞語的禱文。方濟各修會的修士普遍更加務實，不會在這些沒文化的卡斯蒂利亞軍官麵前，念誦他們聽不懂的拉丁語。
    而無論心中怎麽想，無論彼此之間有什麽矛盾，在如此神聖並且重要的場合，司令哥倫布、副司令安東尼奧、老兵營長佩德羅、傭兵隊長萊因哈特，還有一眾卡斯蒂利亞船長們，都齊齊低下頭，向著神父手中的十字行禮。
    “主啊，禰是晨星之光，照耀行旅之路；
    我乃禰手中之帆，順禰氣息而往。
    求禰使此地的東方居民聽聞禰仁慈的名，
    求禰使荒野開花，求禰使石頭發聲，求禰將光明帶來，
    就此宣告：神的救贖從東方而來，和平歸於上主的子民。
    阿們！…”
    拉蒙修士虔誠的念誦著，並在獻給上主的禱文中，表明了要皈依本地土人部族，帶來上主光明啟蒙的意誌。遠征軍的軍官們神情微妙，總感覺神父在點他們，在對這幾日發生的屠殺，含蓄的表達不滿。
    不過，怎麽說呢，神父的話有時能聽，有時可以不聽。尤其是關係到他們錢袋子收入的時候，該閉眼閉眼，苦一苦血淚的土人，把黃金珍珠財富都搶來，這事情不就過去了？至於殺戮的罪責，那自然是手下的渣滓們擔著。作為貴族軍官和船長，隻要從搶來的戰利品中，安心分上三四成的分成就好！
    “願上主庇佑！願女王長在！”
    最為的祝禱完成，占領“聖胡安”島領土，宣告上主榮光的神聖儀式，也就告一段落。一眾軍官船長，齊齊向拉蒙修士致謝，拉蒙修士也同樣還禮。
    隨後，副司令安東尼奧使了個眼色，營長佩德羅就請拉蒙修士回船上歇息。而拉蒙修士蹙著眉頭，看了眼仍在燃燒的村莊，就再次返回船上。從船隊抵達到現在，他始終沒有出現在土人的村莊範圍內，就連樹立的征服木柱，也離了村莊兩裏。
    這其中，有著非常實際的考量。因為，他若是出現在村莊中，親眼目睹大規模的施暴暴行，自己卻又什麽都不做，就會違背心中“天主的道德”，也會讓追隨的教會騎士們產生可能的懷疑。而他若是出現了，直接攔在士兵們麵前，又可能會在這蠻荒的魔鬼之地，受到暴虐士兵們的攻擊，同樣會瓦解教會的權威。
    而麵對這種情況，方濟各會的修士，有著暗中不成文的教導。那就是等待，等待暴行過去，等待士兵們的暴虐平息，再以“救世者”的姿態前去。用上主的仁慈，拯救幸存的土人，給他們上主的皈依和遲到的庇護。同時，再以“安撫者”的姿態，接受懺悔，安撫並救贖士兵的罪孽，讓神子再多背上一點擔子…
    當然，眼下的這群老兵渣滓，估計早已習慣殺戮，不會產生什麽愧疚，也自然不需要懺悔與禱告。教會對他們的海外影響力，其實很小。
    “安東尼奧，你究竟是什麽意思？我是艦隊的總司令，我下令繼續向西，去往西潘古日本大島，尋找那群膽敢進攻女王艦隊的卑劣土人報仇…你卻讓船長們都留在這裏，還派了德拉科薩探索全島一周？…女王下達的旨意裏，到底你是艦隊司令，還是我是司令？！”
    拉蒙神父一走，艦隊司令與副司令間的矛盾，就再次爆發了出來。哥倫布瞪大眼睛，克製著胸中罵人的怒火，盯著老神在在的安東尼奧。他深吸口氣，拿出司令的威嚴，對安東尼奧斥責道。
    “上主見證！打通去往印度的航路，建立一條貿易航線，從東方土人手中獲得金銀、香料、絲綢、瓷器…這可是女王最重要的命令！寫在詔令羊皮卷上的王令！難道，你要我把羊皮卷拿出來，親自指給你看嗎？…”
    “.哥倫布司令閣下。我能理解你對女王的忠誠，和為了給自己之前不光彩的、被土人擊敗的航海經曆，進行報仇的迫切想法…”
    哥倫布拿出了女王的詔令，安東尼奧也不得不打起精神，給出明確回應。他環顧了周圍的軍官和船長們一圈，沉聲道。
    “女王確實有建立貿易航線，帶回東方財富的命令…但那是長期的目標，並不急於一時！而眼下，最為迫切的，是為我們的遠征軍艦隊，建立一處可靠的立足據點！這也是女王的詔令中最先提到的目標，建立聖伊莎貝拉女王堡！…”
    “要知道，在穿越大西洋的風暴中，我們的遠征軍船隊受損嚴重。有三艘卡拉維爾帆船，消失在了可怕的風暴裏，徹底消失不見…”
    說到這，安東尼奧麵露沉痛。另一側的老兵營長佩德羅，更是心疼的無以複加。這被風暴吞沒的三艘船裏，有一艘載著四十個神羅傭兵，這些人本就是先鋒的炮灰，死了也就死了。但剩下的兩艘，可都載著他的半個老兵連隊！
    那一場可怕的風暴過後，兩個老兵連長，一整個連隊八十人，連東方的土地都沒見到，就這樣折在了大西洋無盡的深海裏。四個精銳連隊，直接少了四分之一。而這八十人要是列成戰陣，足以擊潰兩三倍的摩爾軍隊，十倍的“東方土人”！
    再加上三艘船上的六十多個水手，等於一場風暴下來，就折了一百八十人。而除此之外，運載的兩百多個殖民丁壯，在海上爆發了魔鬼侵蝕的“痘瘡”，兩個多月下來，死了接近一半。這又是一百人沒了。一千三百人的遠征軍，剛剛登上“東方島嶼”，就變成了一千人，這可真是見鬼的大西洋！
    “上主見證！大西洋的風暴如此可怕，但在某位大航海家的航海日記裏，卻沒有提及…我不得不懷著公正之心，合理的懷疑某些人的私心，亦或是某位大航海家的航海水平，及其言辭的有效與可靠…”
    “該死！安東尼奧，你放屁！我早就提醒過大西洋的風暴！隻不過，我們這次遇到的風暴，比我上一次航行過來時，要厲害了太多…”
    “哦？”
    安東尼奧抿了抿嘴，眯著眼睛，不置可否。他伸手一指腳下的波多黎各島，換了個爭奪話語權的方向，厲聲問道。
    “哥倫布司令，在你的航海日記裏，明明是從這裏路過後，繼續往西的…可你竟然，沒見過這處大島，也不曾知曉這裏？你直接一路直航，和這航路上的一串島嶼錯過，去了更西邊的巴哈馬群島？…”
    “呃！我當時的緯度，比這北緯18度高的多！我的航線緯度，當時是北緯24度…”
    聽到這一句詰問，哥倫布也有些無言。他確實錯過了這處波多黎各大島，也沒想到更南邊，還有這一串島嶼。早知道，他就先探索這些地方，找這裏羸弱的土人發財，而不是去碰西潘古土人王國那樣的硬骨頭…
    “啊哈！錯過了…那這樣的大航海家，這樣的航海經驗，這樣帶回的航海海圖，又有幾分可信呢？…”
    安東尼奧得意一笑，抓住哥倫布承認的痛點。他毫不留情，就要對哥倫布在船隊威望的根本，對那次探索東方的航海經曆，發動徹底的打擊…
    “安東尼奧閣下！西潘古的土人確實存在，他們對王國艦隊的襲擊，也是不爭的事實！他們是王國與東方貿易的阻礙，而他們手中，也掌握著金銀，掌握著大量的東方財富！”
    就在安東尼奧開口之前，巴托洛梅奧趕緊上前一步，打斷了對方的話，替自己的兄長辯解道。
    “上主見證！作為艦隊的最高指揮官，哥倫布司令也同意你的提議，在這座聖胡安島上，建立起女王命名的伊莎貝拉堡…但是，向西的探索、偵查，甚至與西潘古土人王國交戰，也是必要和難以避免的！這同樣是為了即將建立的伊莎貝拉堡的安全…”
    說到這，巴托洛梅奧神色一肅，看著安東尼奧皺眉的臉，環顧著所有的軍官船長們，提議道。
    “所以，我代表司令官閣下提議…將艦隊一分為二！”
    “願意修築女王堡的，就留在這裏！而願意和哥倫布司令向西，一起去探索發財的，就和我們一起！…”