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    烈陽高照的一個炎熱的上午，所有人都在為毒辣的陽光頭暈目眩。地表的溫度蒸騰著原本就所剩無幾的水汽，讓地麵附近的所有景象都隨著劇烈的空氣翻滾而扭動著。

    埃及境內有大片的沙漠，雖然有尼羅河的滋潤和灌溉，可是這裏的土地大部分依舊貧瘠和荒蕪，這裏是天然的沙漠，讓人絕望的沙漠。

    但是埃及除了有獅身人麵像、有金字塔、有尼羅河之外，還有一個廣為人知的地方，那就是蘇伊士運河。這條運河連接了地中海和印度洋，有這條運河在，就足以讓這裏變成兵家必爭之地。

    這條蘇伊士運河差不多有幾個月的時間沒有通過一條船隻了，因為第三帝國的炮兵陣地就在這條運河的西岸，可惜的是運河的東麵駐紮的是美國和英國的炮兵。大家都不讓對方的船隻通過，於是就成了現在這番模樣——誰也別從這裏經過……

    但是第三帝國可不打算和美國平分這個世界交通樞紐，隆美爾的非洲軍團在沉寂了許久，積攢夠了進攻需要的油料之後，就在積極的準備著爭奪蘇伊士運河的戰役。為了這個計劃德國儲備了大量的彈藥，亞曆山大港還有整個埃及都為德軍提供了大量的物資。

    英國在開羅等很多埃及的城市都建立有兵工廠，雖然不能生產大型的武器裝備，卻可以維修坦克和飛機。而且一些小作坊也可以生產彈藥，巧的是英國和美國在埃及的潰敗讓他們沒有時間去摧毀這些工廠，於是這些遺產大部分都被德軍據為了己有。

    亞曆山大港讓德國和意大利部隊的補給線從遙遠的後方挪到了靠近前線的位置，德國獲得的物資成倍增加，消耗卻因為路上運輸的線路縮短而減小了不少。加上利比亞的油田開始緩慢的產油，隆美爾手裏的物資從來沒有如此充裕過。

    所以在這個炎熱的上午，德軍終於不甘寂寞，拉開了蘇伊士運河爭奪戰的序幕。4個德國炮兵團猛烈的開火，將寧靜的氣氛徹底打破，一發一發炮彈落在堤岸上，掀起了大片的沙礫。

    前線的一處隱蔽觀察哨內，一名美國軍官被這突如其來的炮火嚇了一跳，他趕忙爬到觀察口去，端起望遠鏡觀察對麵的動靜，卻發現德國人似乎沒有在組織渡河攻擊。他放下望遠鏡，撇著嘴打罵了一句：“混蛋，這群該死的德國佬，就不能老實一會兒麽？”

    他還沒有發完自己的牢騷，就看到德國在自己的堤壩那邊，成千上萬名意大利士兵，扛著衝鋒舟還有橡皮筏，開始向英美聯軍的陣地方向，衝了過來。這些意大利人的身後，德國士兵開始在河堤上建立機槍陣地，迫擊炮等武器開始咆哮起來，試圖掩護這些進攻的意大利士兵。

    “敵軍進攻！快發信號！”這名美國軍官趕緊大喊了一聲。似乎在回應他的喊聲，他所在的隱蔽瞭望哨所不遠的地方，一個美國機槍陣地猛然開火了，曳光彈橫掃過並不寬闊的蘇伊士運河，將幾名意大利士兵打翻在地上。

    不過眼看著對方的衝鋒舟已經被推進了運河，大批的士兵已經跳上了衝鋒舟，美國陣地這邊的火力才開始變得密集起來。這名美國軍官親眼看見了一艘擠滿了意大利士兵的橡皮艇因為美國的火力翻沉在了河水裏，一群全副武裝的意大利士兵還沒來得及掙紮幾下，就沉進了河底。

    “你的步兵進攻的時間提前了分鍾，親愛的加裏波第元帥。”站在炮隊鏡後麵，隆美爾嘴角掛著標誌性的微笑，直起了身子說道：“所以我的空軍還沒有趕到，你的人就隻能在那裏獨自麵對死亡。”

    在他的身邊，加裏波第背著手一言不發。親眼見證自己的部隊被人屠殺，是一件非常不舒服的事情。最近德國人和他頻繁的接觸，擾亂了他的內心，在騎虎難下的局麵裏，他的野心也在緩慢的膨脹，這讓他在軍事指揮上根本集中不了精神。

    當然了，意大利部隊的作戰水平並不如德國那樣高，這畢竟是一個客觀的事實，他們作戰的時候總是要出這樣那樣的亂子，現在這種不利的局麵，對於他們來說隻是一個小場麵而已。

    說話之間，約定好的德國轟炸機部隊正好掠過了隆美爾和加裏波第的頭頂，這些掛滿了炸彈的斯圖卡還有do-17轟炸機，隻是從數量上和氣勢上看，就足以摧枯拉朽了。曾幾何時開始，德國的鐵十字開始統治整個世界的天空，讓所有人都在自己的機翼下方顫栗？隆美爾看見德國的飛機掠過前方的陣地，滿意的用皮手套拍打了兩下褲腿上的灰塵。

    “現在好了，我的部隊已經得到了掩護，他們將在你的遠程火力掩護下，奪取整個蘇伊士運河。”加裏波第看到了及時出現的德國空軍，高高懸著的的心終於放下。他看著遠處美軍陣地上開始騰起更多更密集的黑色煙柱，一開始臉上那凝重的表情開始淡去。

    排列著遮天蔽日的隊形，德國轟炸機編隊飛過了美國軍隊駐守的陣地，打開的彈艙裏，一枚接著一枚的航空炸彈被連著投下，這些炸彈以自由落體的形態砸向地麵，然後在地麵上盛開出一團鋼鐵與火焰組成的花朵。

    美國陣地上一朵一朵這樣的花朵盛開起來，然後由彈片和衝擊波組成的風暴就到處肆虐，不少掀開偽裝拚命還擊的炮兵陣地都在這場風暴中徹底毀滅。這些炮兵陣地瞬間啞火，進攻的意大利步兵頓時感覺到壓力銳減。

    德國的機槍開始咆哮起來，曳光彈在河麵上交織成了一片火網，衝鋒舟上的意大利部隊盡量壓低著自己的頭，祈禱著自己可以趕快登上對岸。河麵上一個巨大的水柱騰起，周圍的幾個小艇全部翻毀，到處都能看到掙紮在水裏的士兵，還有一些不知道哪來的船隻上的木頭碎片。

    這是一場爆發的非常突然的戰鬥，一直到德國飛機開始轟炸美國大口徑炮兵陣地的時候，蒙巴頓才在自己的指揮部裏得到了確切的消息，他不知道隆美爾的進攻兵力有多少，隻知道這一次對方似乎沒有開玩笑的意思。

    德國人即將要在北非展開軍事行動的情報其實美國軍方一直都有收集，包括隆美爾在幾個月前開始控製部隊的淡水消耗，包括這幾個月的時間裏有大量的油料被德軍囤積，這鍾種的跡象都在表明，德國人正在準備一場大規模的北非攻勢。

    可是對於德國人究竟要在哪裏進攻，美國情報部門都沒有一個確切的說法。一些人認為隆美爾並非是在儲備物資，而是德國物資開始短缺，隆美爾不得不控製部隊的消耗；另外一些人建議美國想盡辦法加固蘇伊士運河防線。

    美國選擇的對策其實很簡單：拚命的加固自己在北非的全部防線，準備讓德國人在突破這些防線的時候，付出慘重的代價：巴頓這個善於進攻的將領被調往印度，蒙巴頓這個善於防守的將軍，成了這片陣地的司令官。

    他將這裏經營成了一個大碉堡，除了埋設地雷等手段之外，他還下令給所有中東的油田都預先裝好炸彈，絕不給德國人留下任何東西。部署完了這些防禦措施之後，蒙巴頓就開始做一件最上心的事情——向印度方向搶運原油。

    對於蒙巴頓來說，現在他能做的就是為戰後的英國積攢盡可能多的資源。他不知道最終這場戰爭會是誰以怎樣的方式獲勝，也不知道自己效忠的冰島英國究竟會不會是正統。

    不過他根本也不用去考慮這些，他需要做的就是搜刮自己能搜刮到的一切，然後在和平到來的時候，把這些物資送往唯一的英國，這就可以了。至於這個英國是親德的還是親美的，這都不重要。

    “隆美爾終究還是忍不住了……我還以為他會再忍一些時間的。”蒙巴頓苦笑了一聲，然後對來匯報戰役開始的參謀人員說道：“就大局來看，德國在東線吃緊的情況下，打響北非戰場，是不太理智的決定。”

    “將軍，也許……是因為德國開始缺少原油儲備了，所以才倉促間命令隆美爾奪取中東油田的呢？”參謀想了想說道：“這種時候展開兩線作戰，其實是極不明智的選擇啊。”

    利比亞的油田即便是在產油，那也隻能是意大利的油田，隆美爾這個時候用意大利的原油來奪取中東油田，實際上並非是毫無考量的決定。相反，完全有可能是最高統帥部深思熟慮的一步棋。至於這步棋究竟是衝著美國來的，還是衝著意大利去的，那就隻有問上帝去了。

    5月，就在斯大林格勒剛剛被德國占領的時候，隆美爾拉開了中東爭奪戰的序幕。（未完待續）