嶺南道上春光明媚。

    南海郡外，盤龍穀前，兩軍對壘。

    經過半年的鏖戰，這支嶺南規模最大的叛軍，已被親自領兵布陣的嶺南節度使徐芝陵打得七零八散。

    到如今，便隻剩下最後的五萬叛軍，被徐芝陵圍困於盤龍穀中，大勢已去。

    戰事異常順利，捷報頻傳，眼看嶺南將定，長安新皇喜出望外，不僅扶正了徐芝陵的節度使之位，還賜紫袍並金魚袋，加封尚書令。

    與此同時，又派出尚書左仆射、光祿大夫薛遠山，前來嶺南監軍。

    雖為朝中慣例，可節度使麾下諸將卻十分不滿。

    誰都知道，隻要消滅了最大的這股叛軍，剩餘的幾股叛軍也將不足為患，頂多半年，便能徹底收複嶺南諸郡。

    “這個薛遠山薛胖子，分明就是來搶功的！”

    “是啊，聽說他是陛下的心腹，早年間先帝在時就是太子少保，可比咱們節度使風光多了。”

    “和他一起來的內侍，尤其是為首的那個高全忠，看模樣就陰森古怪，整天在軍營裏東張西望，打聽這打聽那，說話陰陽怪氣，也不知到底在打什麽主意。”

    “咱們節度使出身名門，行得正坐得直，全憑自己的文韜武略取得這般戰功，光明磊落，怕他個鳥毛！”

    “更別說那些內侍連鳥都沒有。”

    “哈哈哈哈……”

    軍帳內，眾將官圍坐一圈，喝著熱湯，罵著京城來的監軍薛遠山，以及那十幾名負責犒賞的宦官內侍。

    卻有一人淡淡道“某覺得，還需防著那幾名宦官才是。畢竟軍中曾經有過傳言，月前的黑水河一役，叛軍請妖道刺殺節度使，卻被節度使召喚出的一群……神人給殺死。萬一傳到陛下心腹耳中，總歸不太好。”

    眾將領紛紛轉頭，看向說話的那人。

    那是一名身高九尺，膀大腰圓，宛如天神下凡一般的青年裨將。

    雖然官職低微，坐於帳中一角，可諸將卻都不敢小覷。

    數月前，此人還隻是一名小校，卻因殺敵英勇，戰功顯赫，屢遭拔擢，現如今已躋身於將領行列。

    而最令諸將領欽佩的是，這個名叫衛小腸的裨將，武技極其了得，麵對叛軍陣營中力大如牛、刀槍不入的妖人，亦是不遑多讓，曾經一戰斬殺敵方十多名妖人，到如今更是隱隱有了軍中勇武第一的名聲。

    “衛裨將，你這是多慮了。”

    “是啊，節度使乃是武曲星下凡，自有……神人守護。”

    “那些個閹人要真敢在這個節骨眼上給節度使下絆子，壞了嶺南大計，想來陛下也不會饒過他們！”

    “就是。”

    衛小腸聽著眾將你一言我一語，隻是咧嘴笑了笑，並未再多說什麽。

    不知為何，他心中總有一種不祥的預感。

    陛下派心腹監軍，似乎，不僅僅是搶功這麽簡單。

    ……

    三月踏青時，嶺南雨如注。

    徐芝陵親率二十萬大軍，已將五萬叛黨匪寇堵死在盤龍穀中，更是築堤絕流，切斷了水源。

    這盤龍穀，雖然地勢險要，易守難攻，卻也是一方絕地，一旦斷水斷糧，叛軍撐不了多久便會崩潰倒戈。

    然而意想不到的是，七天之後，叛軍依舊陣型未亂，抵擋住了唐軍一次又一次的進攻。

    徐芝陵猜想穀內另有水源，遂采取火攻之法。

    可大火剛剛點起，就被一場突如其來的傾盆暴雨給撲滅。

    連日的暴雨，一次又一次撲滅了盤龍穀前的柴架火陣，使得火攻之策無法施行。

    縱然是徐芝陵，也無可奈何。

    眾將士眼瞅著潑天戰功就在手邊，卻遲遲難以獲得，還得在穀外淋雨，啃著堅硬發黴的幹糧，一時間，軍中怨聲漸起。

    深夜。

    中軍主帳。

    徐芝陵在燈下看著輿圖和嶺南地方誌。

    從府裏帶出的幕僚徐良躬身立於一旁，有些不忍地低聲道“郎君，時侯不早了，還是早些休息吧。”

    徐芝陵沒有抬頭“這盤龍穀，自古以來就是絕地。叛軍能撐這麽久，除非早已鑿開山壁，打通了一條道。可偏偏斥候始終沒有找到。”

    徐良欲言又止。

    徐芝陵道“想說什麽便說。”

    徐良苦笑，低聲道“士卒中有傳言，叛軍得嶺南仙人相助，這才屢降暴雨。”

    “再有膽敢散播此謠言者，以軍法論處。”

    徐芝陵話音剛落，從帳外傳來一陣陰陽怪氣的笑聲，“喲，被手下將士說破真相，就要殺人滅口，節度使大人心知肚明，何必如此欲蓋彌彰？”

    嘩！

    帳簾掀起。

    一群黑袍高冠的內侍魚貫而入。

    為首之人，麵白無須，雙眸細長，相貌陰柔，正是內侍監總管，三品宦官高全忠。

    在高全忠的身旁，站著一名神色尷尬的胖子，眼裏隱隱透著急切。

    徐良臉色微變，向前攔住眾人“薛尚書，高總管，二位這麽晚前來主帳，不合軍中規矩。”

    高全忠看也沒看徐良，陰測測道“大晚上的，哪來的狗在叫？你算什麽東西，還不滾一邊去！我說徐節度使大人，某還等著大勝犒軍，回京複命呢。你明明可以一鼓作氣，擊敗叛軍，卻偏偏要這麽拖下去，究竟有何圖謀？”

    徐芝陵終於將目光從輿圖上移開，卻未起身，淡淡道“這盤龍穀，乃是易守難攻的險地，一夫當關，萬夫莫開。強行攻穀，隻會造成將士傷亡慘重，根本無此必要。”

    高全忠嘴角浮起一絲冷笑，眸中閃過陰翳，幽冷若煞。

    “軍中士卒們都在傳，節度使大人乃是天上的星宿轉世，有神人相助。

    叛軍被困半月有餘，卻未斷糧，事有反常即為妖，既然徐節度使憐惜將士們的性命，何不召來那群神人，攻入穀中？

    又或者，節度使大人根本就不想殲滅那叛軍……而是想要養匪自重，以脅君王？”

    “你胡說什麽！此乃中軍大營，閑雜人等休得入內！來人！還不將他們逐出去！”

    徐良臉龐漲得通紅，舉步上前，大聲呼喚。

    然而帳外卻是鴉雀無聲。

    高全忠身後一名內侍閃身而出，將徐良拍飛。

    嘭！

    徐良拋落在地，口噴鮮血，臉色蒼白。

    如此大的動靜，中軍主帳外，卻依舊沒有絲毫動靜。

    徐芝陵轉頭看向徐良。

    見徐良氣若遊絲，命懸一線，他眼中浮起慍怒，猛一拍幾案，起身喝道。

    “高全忠，你究竟想做什麽？”

    高全忠冷笑“既然節度使大人已生貳心，那麽接下來的戰事，便由我和薛尚書代勞吧。放心，陛下說過，要保你忠義之名。某也會對外宣稱，節度使大人染上重病，不便露麵，這樣一來，也就不會太影響軍心。”

    “陛下？”

    徐芝陵眼神怔忪。

    半晌，他緩緩轉過頭，看向進入大帳後就不曾說過話的薛遠山“薛尚書，你果真是陛下派來，奪我兵權，取我性命的？”

    薛遠山握緊拳頭，僵著臉龐道“高總管……沒必要做得這麽絕吧？”

    高全忠微微搖頭“薛尚書是真不明白，還是裝作不明白？平定嶺南之功，怎能留給一個知道陛下過往之人？”

    薛遠山聲音沙啞“過往？你是指昔日那件事嗎？十六年前，某也參與，並且，還是我親自接秀公主回京。”

    “所以啊，陛下念在昔日的情分上，給了你這次機會。”

    高全忠幽幽道，“隻有你親手殺死徐芝陵，陛下才會放心。從此往後，你便是陛下真正的心腹。放心，某已控製住中軍護衛。沒有人會發現。你還不快動手？”

    薛遠山看向徐芝陵，手按刀柄，臉色變幻不定。

    徐芝陵倒是一臉坦然，笑道“都說帝王無情，果然陛下也難以免俗。十六年前，男嬰換女嬰，方才登上太子之位。現如今，終於到了鳥盡弓藏之時。薛尚書啊，看來不久之後，你，我，還有顏曲府，都將在九泉之下相見了。動手吧。”

    薛遠山身軀猛然一顫。

    鏘！

    他咬緊牙關，抽出禦賜寶刀，高舉過頭頂，劈向徐芝陵。

    寒光一閃。

    卻是薛遠山手腕一抖，中途變勢，反手一刀架在了高全忠的脖子上。

    刀尖隱露微芒，真氣勃發！

    無論是徐芝陵還是眾內侍都是一愣。

    就連高全忠也是麵露詫異“薛尚書竟是氣感高手？嘖嘖嘖，不得了，藏得可真深啊。不過，你這是想反嗎？”

    “某對陛下自是忠心耿耿，隻不過……某可不想做第二個徐芝陵。”

    薛遠山紅著眼睛低吼道。

    數月前，玉清河上，他在接秀公主回京的途中為大妖所害，幸而逸塵聖僧召喚牛頭鬼神，使用買命財術，將他複活。

    在那之後，沒過多久，他便獲得了氣感，各種感覺也變得無比敏銳。

    他早就隱隱察覺出，太子身上似乎發生了某種變化。

    今日之事，更是讓他徹底明白，如今這位新皇，早已不再是從前那位可以性命相托的仁厚太子。

    刺啦！

    又是一口銀刀刺破營帳。

    “大帥勿慌！末將來也！”

    身高九尺的年輕裨將躍入帳中，左手拽住徐芝陵，右手抓起徐良，轉身就走。

    “哼。”

    高全忠眼裏閃過一絲慍怒“抓住他們。”

    身後的眾內侍口中念念有詞，從他們的眼裏升起絲絲黑煙，化作漆黑長臂從眸中伸出，瞬間圍住了衛小腸。

    衛小腸臉色微變。

    他反手將徐芝陵護於身後，刀禦真氣，劈出千百道刀影，勉力抵擋一道道黑煙長臂，急聲道“都這個時侯了！郎君怎麽還不召喚葉符神僧？”

    徐芝陵眼神一滯“衛裨將你怎會知……衛小腸……難道你是昔日徐府的衛小腸？你不是已經死了嗎？”

    “說來話長，某被逸塵師父賜予機緣。郎君啊！你快點召喚葉僧啊！”

    “可……我不會啊。”

    徐芝陵麵露苦笑，他雖有逸塵聖僧贈予的一匣榆錢葉符。

    可每每都是在他身陷絕境之時，方才會化作金光葉僧，助他脫險。

    好在這時，高全忠終於失去了耐心。

    他冷哼一聲，眸中閃過黑光，架於脖前蘊含真氣的禦賜寶刀灰飛煙滅，薛遠山倒飛出去。

    “一群沒用的家夥，對付區區一個武人都這麽費事。”

    他閃身上前，周身溢出滾滾黑煙，煞氣凜然，伸手抓向徐芝陵。

    佛音響起。

    案前的那隻銅匣猛然掀開，上百片榆錢葉子向上飛起，在半空中化作一名名金光小僧，口喧佛號，釋放出陣陣金光。

    光華所至，包圍著衛小腸和徐芝陵的黑煙長臂迅速潰散，灰飛煙滅。

    那群內侍仿佛看到了某種無比可怕的存在，無不驚慌失措，紛紛向後退去。

    “僧人？”

    高全忠猛然停下腳步，驚訝地看著向他攻來的金光小僧，隨後竟大笑起來。

    “什麽星宿下凡，神人護體！原來是佛門餘孽！幸好師尊早有準備！”

    他袖下多出一枚漆黑的木雕，口中念念有詞，隨後伸手一劃。

    轟！

    一尊三頭六臂、肉翅獠牙的丈八怪物出現在了大帳之中，濃鬱的血煞之氣衝破雲霄，攔截住了金光小僧。

    雙方戰在一起，空氣中蕩開圈圈漣漪，虛空碎裂，聲勢如雷霆奔騰，一時間竟難分高低。

    高全忠磔磔而笑，撲向徐芝陵。

    “休想！”

    衛小腸閃身上前，掀起漫天刀影，劈向高全忠。

    “區區觀魂也想擋某？”

    高全忠左手掐印，黑氣掠出，竟化作一條不斷變大的繩索纏繞住衛小腸。

    感受著那無比熟悉的氣息，衛小腸眼神大變“你是……”

    就這時，從夜色深處，響起一聲佛號。

    “是魔啊。”

    衛小腸身前的空氣一陣扭曲。

    一襲雪白的僧袍從中邁出。

    遠道而來的周逸飄落於軍帳之中。

    他抬頭看了眼正和數百葉符小僧僵持不下的魔怪。

    魔怪四分五裂，化為烏有。

    他又瞥了眼那十多名內侍。

    眾內侍如遭雷擊，釘立於當場，而後萎靡崩塌，灰飛煙滅。

    高全忠看到這幕，臉色驟變，駕起一道烏光，便向帳外飛去。

    周逸低喧佛號“阿彌陀佛，高總管請留步。”

    一股無形的巨力纏繞住高全忠，將他拖回軍帳。

    嘭的一聲。

    高全忠被摁落在地，動彈不得。

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