所謂“天足互助會”,  純粹開局一雙腳，後文全靠掰。
    如果康普頓小姐注意到的不是林玉嬋的腳，而是別的什麽特征,  她大概會順水推舟編出個別的東西來。
    晚清時期，社會變革如雪崩般滾卷。此時的少數有識之士已經意識到,  纏足使婦女體弱,  而體弱的女人生不出健康的國民。林玉嬋知道,  再過幾十年，就會有放腳潮流。到了20世紀，慈禧也會在各界壓力之下立法禁止纏足。
    但現在,  看著周圍夥計們的神色,  她就知道這“互助會”一時搞不起來。
    博雅的雇員們作風應該都算很新派了。但他們自幼生長中國，耳濡目染，幾百年的傳統凝固成繭殼,  束縛著他們的想象力。
    就算有人隱隱意識到“現在女人纏足纏得有點太過分”,  他們所能做的，也不過是在說親的時候，對女方的尺寸要求稍微放寬一點，把“德容言功”的比重稍微增加一點而已。
    而即便是這種人，在目前的大清，也屬於鳳毛麟角。
    在這樣的土壤下,  要是有人宣傳什麽“天足互助”,  民眾們的第一反應,  大概是“幫助天足女孩科學纏足、快速纏足、收獲美麗和愛情”的正能量團體。
    要是她敢明目張膽宣傳放足,  估計官府還沒傳喚，就得被憤怒的民眾給私刑了。
    所以林玉嬋不打算來真的。萬一見到和自己一樣“不幸”的天足女孩，互相幫助一下就得了。
    錢麽,  先收起來。
    等過上它三四十年，真有放足潮流，再拿出來用。到時候利滾利，不知有多少錢呢。
    她想得挺美，一抬頭，博雅的夥計們全都神色複雜地看著自己。
    她像個初次打碎玻璃逃跑的孩子，嚐到學壞的滋味，心口熱烘烘的，皮下每一根血管都跳得分明。
    她燦爛地朝他們笑笑，說：“十比零，你們努力哦。”
    “小囡老厲害。”許久，佛係常保羅終於一反常態，教訓起了幾個手下，“你們學著點。”
    當然，這隻是對於她銷售能力的讚許。其他的，不敢苟同。
    一天下來，茶葉賣出去五十來斤，是最近一個禮拜博雅洋行的銷售巔峰。
    其中一半是林玉嬋賣出去的。她的“天足會”資金達到二十五文錢，征用了洋行櫃台上的一個小掛鉤，裝在個小荷包裏。
    誰讓博雅洋行的茶葉並非名家名牌，質量雖好，但也算不上傲視群雄。在上海這個競爭激烈的茶葉出口港，要想打出核心競爭力，隻能劍走偏鋒，跟慈善掛個鉤。
    其他夥計們終於有了個競爭對手，大夥被激起了鬥誌，也都表現不俗。畢竟都是有過幾年工作經驗的，一旦調動起積極性，也能各顯神通。
    第二天，林玉嬋居然輸了比賽。博雅的人終於慢慢放棄紮馬步，有點打通任督二脈的感覺。
    常保羅跟一個教士談了半天聖經，人家走的時候直接叫了個馬車，拉了一箱五十斤茶葉，回到教堂喝個夠。
    不過後麵幾天她逐步縮小了差距。洋行門外停了好幾輛馬車，湧進來一群花枝招展的西洋女郎，都是康普頓小姐的閨蜜。
    大家像看小猴子一樣圍觀林玉嬋。
    “這就是愛瑪提到的那個有誌氣的天足姑娘！”
    林玉嬋神色自若，像飼養大猴子一樣，給各位女士泡茶。
    淑女們占據了所有沙發，開起茶話會。
    “瑪麗，你看起來心情低落。”有一人問，“難道你的家裏有什麽變故？”
    那個叫瑪麗的淑女沒喝茶，扶著自己額頭點了點，紅著眼圈說：“家人給我寄來了亨利·梭羅先生的訃告。天知道我多麽喜歡他的作品，不瞞你們說，我少女時還曾和他有過一段友情……”
    眾女唏噓安慰。
    林玉嬋彎腰，收走了瑪麗麵前的冷茶。
    亨利·梭羅，美國作家，生於麻省，代表作《瓦爾登湖》。
    她以為這是一群英國閨蜜，沒想到裏麵混了個美國人。
    她跑去找常保羅，低聲說：“容先生的咖啡庫存還有麽？”
    美國人跟茶葉有著相愛相殺的慘痛曆史。自從成為殖民地開始，就被英國當成茶葉傾銷地，賺走了大量民脂民膏，導致“波士頓傾茶事件”，間接引發北美獨立。
    愛國的美國人開始抵觸喝茶。轉而青睞原產南美洲的咖啡。
    此時咖啡在中國屬於絕對稀罕的奢侈品，全上海估計湊不齊一個船艙的貨。但偏巧容閎在美國生活多年，對咖啡有癮。
    片刻之後，一杯手磨哥倫比亞咖啡端到了瑪麗麵前。
    “林肯總統剛剛宣布解放了華盛頓地區的黑奴。”送咖啡的中國少女輕聲微笑，“這是一個了不起的進步。您應當為您的國家——有著林肯和梭羅的國家——感到驕傲。”
    瑪麗錯愕了半天，才結結巴巴道：“你……你怎麽知道……”
    “今天的報紙。”林玉嬋放下牛奶和糖塊，禮貌退下。
    瑪麗和梭羅既然認識，應該是支持廢奴的北方人。林玉嬋意識到這點，才敢在她麵前誇林肯，否則隻怕適得其反。
    瑪麗叫道：“哎，小姐，你回來！”
    她端茶端咖啡的時候，眾閨蜜還以為她隻是個普通中國婢女。聊幾句才發現，她懂真多！
    人都有慕強淩弱的天性。平時覺得中國人愚蠢無知，這才嫌棄避開；如今發現這姑娘原來是跟自己差不多的物種，眾閨蜜圖個新鮮，招呼她也來坐坐。
    林玉嬋笑著婉拒：“夫人們可以經常來這裏喝茶聊天，我每天都在的。當然，買點茶回去享用也行。”
    康普頓小姐的閨蜜也都是一群傻白甜。不過林玉嬋不打算和她們做朋友。這些夫人雖然態度友好，但時不常冒出來的無心之言能氣死個人。
    發展成客戶就行了。把她們的丈夫父親從中國勒索走的各種賠款銀子，好歹賺一點回來。
    這一天，閨蜜團滿載而歸。
    此後數周，上海租界的許多洋商、領事、翻譯、軍官，都日複一日地喝著同一種紅茶，每天上班，打嗝都是一個味兒，隻能相視苦笑。
    當然還是有識貨的。不久，林玉嬋又接到了幾家洋行的小額訂單，試著將這種有著獨特包裝、而且有慈善背景的精製茶銷往歐洲。
    ……
    天氣逐漸熱起來。上海進入標誌性的黃梅天，悶熱的空氣裹著人，就算不運動不勞作，光在外麵傻站著，片刻都是一身汗。
    關著窗，不一會兒屋裏就成蒸籠，把裏頭的人變成待宰的唐僧；開著窗戶，一日下來，牆壁家具濕漉漉，角落裏開始發黴。夥計們的工作效率也有影響。
    常保羅令打雜的老劉專門收拾潮濕黴點，好歹維持一個健康正麵的業務形象。
    不過好消息很快到來。博雅洋行接到容閎來信，說道辦事順利，已購茶葉若幹萬斤，預計某日某時到港，希望能派人來接一下。
    常保羅喜出望外，念一句上帝保佑，開始摩拳擦掌，仿佛看到銀子在向自己招手。
    他的情詩寫了一大本，雖然還沒見到姑娘麵，但已經琢磨著攢錢結婚，工作有動力。
    經過這陣子林玉嬋的帶動，以及親眼所見販茶的巨額利潤，博雅的夥計們嚐到了認真工作的甜頭，劃水劃得越來越不走心，就算偶爾打個牌，一聽見風吹草動，也立馬撂牌散場，記分卡亂了也不在意。
    這日大夥齊齊出去迎東家。常保羅順口說：“小囡，你看店哈。要是一個人害怕，就下門板。”
    真把她當實習生了。也不想想給沒給工錢。
    不過林玉嬋不介意。等到容閎歸來，有用得著她的時候。
    她笑應了，擺好桌椅茶具，等客上門。
    小洋樓已經不單單是商鋪了。經過西洋太太們的口耳相傳，已經成了一個頗受歡迎的下午茶聚會地點。盛夏的樹蔭裏涼風習習，院子裏擺上桌椅，喝一壺清香紅茶，那感覺不要太適意。
    林玉嬋的商業嗅覺果然很敏銳——這地方更適合做網紅老洋房打卡聖地。
    不過今日客人寥寥，營業額也中規中矩。畢竟，很多人看到她一個小姑娘看店，都隻會過門不入，等“真正管事的”回來。
    林玉嬋覺得挺沒勁。
    曾幾何時，她的致富算盤經是這樣打的：先擺攤掙錢，攢足本錢自己開店，慢慢積累。
    現在看來，就算當時走了那條路，到了“自己開店”這一環，還是會被卡住。
    婦女開店不是沒有，但都隻是賣個餛飩包子小繡活。像這種高端洋行，如若隻有個女人管事，就會被很多人自動劃歸到“不值得信任”的黑名單裏。
    要是她真的執著於自己開店，多半得雇些男員工，才能正常跟別家競爭。問題是，有能耐的男人，哪個願意屈尊喊她一個草根小姑娘當老板呢？
    所以，光有錢是沒用的。都說官商官商，廣州那些生意做大的豪商巨賈為什麽個個花錢捐頂戴，不是光為了好看，實在是因為，權力和金錢相輔相成。
    難怪過去十三行的商人都癡迷做官，連商名都帶“官”字……
    ……
    她正在胡亂思考社會人生，冷不防身後有人喊。
    “妹仔，落單啦。”
    林玉嬋猛地回頭，被這句鄉音拂得全身一震。
    某個商名帶“官”字的十三行少爺無端空降，盤踞在最舒服的綠皮沙發上，似笑非笑，招手叫她。
    她正閑的發慌，笑逐顏開地趕過去，順手抄起個手帕擦汗。
    “大少，飲咩茶？”
    作者有話要說：　　拚命拉進度條ing
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