赫德的辦公室,  占了江海關風景最好的三層。房屋麵積巨大，寬闊的玻璃窗接納了充足的東南方日光，將地上的絲質中國地毯照射出漸變的層次。
    過去,  這間辦公室裏到處擺放著無序的粗重家什，牆上掛滿各種風格的油畫，靠牆甚至有一個台，裏麵存著各色烈酒,  以便讓這個辦公室的主人在微醺的狀態下，俯瞰繁忙的黃浦江景，以及江中遊弋著的萬國艦船。
    現在，這個辦公室搖身一變，成了極簡風格，除了必要的桌椅書櫃，幹幹淨淨一塵不染,  裏麵簡直可以打一場壁球比賽。
    大好的四方白牆壁,  隻掛了幾張地圖，還有職員行為規範。
    兩三個秘書幹事目不斜視,  專心工作,  像機器人。
    隻有林玉嬋一個女性生物,  穿著淺色衣裙,  梳著長辮子,  因為緊張，略有坐立不安。跟整個辦公室的氣場格格不入。
    更別提，她還拎個沉甸甸的包，裏麵是各種茶葉樣品和文書文件。她環顧四周，覺得自己像個送外賣的。
    赫德起身，推開窗戶,  讓黃浦江上濕潤的空氣吹遍全屋。
    他在窗邊站了一會兒，才回身，看著林玉嬋，說：“你方才告訴崔先生，你認識不少體麵人家的女眷。”
    林玉嬋收斂心神，點點頭，“我有組織每周下午茶。來的確實都是女眷。算不上朋友。都是客人。”
    “都有哪些人？”
    “嗯，《北華捷報》主編的女兒康普頓小姐，”林玉嬋大大方方分享自己的客戶名單，“英國寶順洋行業務員巴特勒的太太，美國領事館次等秘書費雪的太太，還有徐家匯女教士弗洛倫斯·奧爾黛西小姐……”
    赫德點頭。這些姓氏他大多也有所耳聞，知道她所言不虛。
    林玉嬋說著說著，冒出一個奇怪的想法：“你要結婚了？”
    租界洋人社交圈子狹窄，要想在當地嫁娶，也是請同階層的西洋婦女互相介紹。不然他突然問女眷做什麽？
    “缺少一位左右逢源的可愛妻子，的確是我的社交短板。這一點我會彌補的，但不是現在。”赫德挑起一邊眉毛，婉轉地否認了她的猜測，“都是夷人。你認識哪些中國官員的太太女兒嗎？”
    林玉嬋眼望天花板，假裝思考半天，才遺憾地搖頭：“我的生意主要在租界，不需要和中國官員打交道。如果您能好心斡旋，促使大清收回租界的部分主權，我從下個月開始，每天給您介紹一位誥命夫人。”
    赫德沉下臉：“海關是中立衙門，在我這裏不談政治。”
    林玉嬋心說，中立個鬼咧。
    臉上純真一笑：“哎呀，我開玩笑嘛。”
    紳士怎麽好跟年輕小姐發脾氣呢？況且已經凶過她一次了，赫德隻能把她這句大逆不道的言論拋在腦後，假裝沒聽懂。
    他慢慢整理牆邊書架，忽然，從一個小匣子裏，取出一個折扇，遞給林玉嬋。
    林玉嬋小心接過。
    白玉扇骨，硬紙扇麵，不用細看就知道是高檔貨，不是外灘上騙洋人的那種花裏胡哨外銷品。
    她慢慢打開折扇，“啊”了一聲，低頭掩飾自己的臉色。
    那紙上，烏黑濃墨，寫著淋漓七個字。
    “師夷長技以製夷”。
    落款龍飛鳳舞，她書法造詣有限，一時看不清字。但那名字下麵蓋著個巨大複雜的印章，可見書寫人的身份。
    赫德觀察她神色，微笑：“林小姐對這幾個字怎麽看？”
    林玉嬋心裏呐喊：我還能怎麽看，這是晚清洋務運動的響亮口號啊！必背考點啊！
    出自魏源的《海國圖誌》。這書從出版到現在也有二十年了，此前並沒有引起太大水花。
    但，在挨了幾十年的打以後，朝廷上下終於有人意識到，中國不能再故步自封，守著“唯我獨尊”、“天`朝上國”那點家底做夢。要正視現實，向洋人學習先進科學技術，才能抵抗列強的進一步入侵，給大清朝續命。
    當然，“製夷”隻是前期口號，後來清廷大概是覺得“製夷”這個目標太虛無縹緲了，提起來沒勁，所以改成了“師夷長技以自強”，進而演化成“中學為體，西學為用”。
    但意思都差不多，就是在不放棄中華倫常名教的基礎上，選擇性地吸收那些“有用”的西方知識。
    於是，大清朝頭一次搞起了改革開放，工廠辦起來，學校開起來，留學生派出去，西方人才引進來。蒸汽的黑煙頭一次在中華土地上滾滾升起。垂暮的巨龍，夢想著用外夷的技術打磨自己的爪牙，重新站穩□□上國的位置。
    當然，後來人們漸漸意識到，大清和列強的差距，僅僅“技術”二字是不能彌補的。如同瓢潑大雨裏的危房，已經爛到了地基，僅靠補個房頂，能撐幾時？
    洋務運動搞得轟轟烈烈，效果雖然卓著，但同時喂養出一批貪官奸商，無節製地燒錢，損耗了巨大國力。洋務派引以為傲的北洋水師，甲午海戰一朝折戟。這場野心勃勃的運動，終究也進了曆史的垃圾堆。
    這是後話。
    此時此刻，在真正的、進行時的大清朝，驟然看到這句背過無數遍的口號，林玉嬋覺得有點恍惚。
    窗外操場上國旗舒展，玉蘭樹花開正盛。畫滿重點、被她翻爛的曆史課本躺在課桌上。一陣風吹進教室，皺皺的紙張嘩啦啦狂翻。
    現在是同治元年，西曆1862年，正是洋務運動的嬰兒時期。
    “師夷長技以製夷”這七個字，尚且不為大多數人多知。
    林玉嬋平複心情，將折扇收起，笑著回答赫德的問題：“贈折扇的這位中國人，必定對您很是信任。”
    不然，朝著一個洋人嚷嚷什麽“製夷”，這不討打嗎。
    赫德笑道：“去年我上京斡旋阿思本艦隊之事，認識了總理衙門大臣瓜爾佳文祥。他對外國的東西很好奇，也很喜歡我。扇子是他贈我的。”
    當然，這裏麵還有林玉嬋一點小小功勞：靠著她一點餿主意，赫德轉變策略，轉而跟大清官員一起“以夷製夷”，各取所需，才得以凱旋而歸。
    赫德簡單提一句往事，不再贅述，免得她居功自傲，再跟他蹬鼻子上臉。
    “大清朝廷正在醞釀現代化改革。”赫德小心選擇措辭，有分寸地透露著朝政動向，“我上了奏折，提出用海關稅銀，建立專門的外語學院，培養外交人才——畢竟像林小姐這樣無師自通的語言天才是少數中的少數——他們同意了，開始著手辦理。”
    林玉嬋心裏砰砰直跳，小聲說：“同……同文館？”
    《天津條約》規定，未來大清與各國的條約，需以英語、法語為正本，不能使用漢字，因此必須培養足夠的外語人才，來應付日益繁重的外交事務。於是，清政府開辦同文館，為中國近代最早成立的新式教育機構。
    ——這是曆史書中的總結。
    赫德驚訝：“看來已經搞得小有名氣了。可惜，別人對你提到它的時候，並沒有順便提到我的名字，對嗎？”
    林玉嬋誠實地搖搖頭。
    同文館，後來的京師大學堂，北師大、北京大學外國語學院……
    好像確實沒聽說過，這些學校的校史裏有羅伯特·赫德的一席之地。
    “他們拿了我的關稅銀子，轉而把我丟在一旁，說這盡管不是正統經學堂，但也是大清的學校，不許我介入校務。”赫德忽然從辦公椅上站起來，雙手攥拳，語調漸漸變成憤怒的愛爾蘭腔，“我去信抗議過幾次，但你知道他們的效率，一封信好幾個星期，電報線也不肯架，一個最低等的官差也鼻孔朝天，需要用銀子不斷抽打才肯對你上心——也許是故意的。文祥禁不住我的催促，但他能給我的答複也是——過一個月再給我答複。”
    赫德的辦公桌上堆滿了紙張。寫了字、揉皺了的信紙，表明他為了這事已經心力交瘁。
    林玉嬋欠身，用目光表示深切同情。
    無怪赫德今日選她當沙包。在同文館的話語權上，他也是在“競標”中被落選的那個倒黴鬼。
    她順著他的話說：“看來是真沒辦法了。”
    赫德微微冷笑。他怎麽會就此輕易放棄。
    “文祥的夫人，如今在上海。我不知道她來幹什麽，但她會待一個月左右。我的情報告訴我，文祥夫人是個才女，他很注重她的意見。”
    繞了一圈，終於說到正題。林玉嬋恍然。
    “你要走文祥夫人的門路。”
    赫德點頭。
    “一個朝廷大員的嫡夫人，不會輕易接見外男，更別提鬼佬。”赫德在廣東學的這個罵人詞，毫無心理障礙就拿來用，立場十分可疑，“既然我來不及變出個社交場上的小黃鸝太太，我可否請林小姐試一試，幫我打通這個門路？如果成功了，茶葉競標也不用爭了，全給你。”
    林玉嬋點點頭。她泡的紅茶已經冷了。她微笑道：“赫大人，再試試我的綠茶？”
    赫德是急脾氣，聽她說得這麽悠閑，臉色已然黑了三分，深呼吸，點點頭。
    “快點。”
    趁燒水的工夫，林玉嬋琢磨這其中的邏輯。
    文祥夫人。一句枕邊風的事。大清官場裏手腕繁多，論歪門邪道，這隻能算初級。
    但是……
    她耐心倒掉第一遍洗茶水，字斟句酌地問：“赫大人的本職在海關，同文館的事……與您工作相差太遠，充其量隻能算蛋糕上的巧克力碎，值得您費心爭取嗎？”
    赫德望著那杯綠茶，沒動，臉色發暗。
    “林小姐不妨直說，嫌我手太長、管太多了，是不是？”
    林玉嬋笑道：“不敢。我又不是朝廷，管束你又沒錢拿。”
    赫德的野心已經一絲一毫地顯露出來。上次阿思本艦隊的事，就是他熱心攬過，一番驚險操作，帶來巨大回報。
    他嚐到甜頭，這才開始插手同文館。
    一個相貌文化和旁人迥異的“蠻夷”，在混沌邪惡的大清官場中，一點一點打出自己的位置。
    當然，他也確實有幫助大清培養外語人才的意思。於公於私，都利人利己，無可指摘。
    在大清這個死水沉沉的世界，想要活出意義活出水平，就不能被動地接受命運，等著天上掉餡餅。
    一切都要自己爭取。
    林玉嬋都能總結出的經驗，他如何意識不到。
    赫德終於接過那杯綠茶，抿了一口，不太習慣那味道，但還是一口口飲盡。
    “林小姐作為大清子民，對本官有疑慮，無可厚非，也算是盡公民義務。”他向後一仰，冷冷道，“那你看看這個。”
    林玉嬋想，我怎麽就莫名其妙成大清子民了？聽他口氣，還挺忠君愛國？
    正撇嘴，麵前一陣風，被他丟過來一本書。
    赫德這丟東西的毛病真是變本加厲。隻是他沒照顧到她的身材。她往高高的辦公桌後麵一坐，隻露出個腦袋胸脯，那書正好撞在她胸口，還挺疼！
    赫德自覺失手，趕緊說抱歉，但一雙眼仍是盯著那書，等她翻開。
    林玉嬋能怎麽辦，裝孫子唄。
    她咬牙笑道：“這什麽書，還挺沉。”
    她對豎版線裝書的已經頗能接受，看個賬本繁體字也已經沒什麽障礙。但翻開這書的一瞬間，還是有點眼暈。
    書名倒是明了：《京師同文館英話注解識字課本》
    但從第一頁開始，她就完全陷入文盲模式，望著那一行行亂碼發呆。
    “肋司氓哈夫啞夫尤濮欒司……”
    她讀了好幾遍，心想，這莫不是什麽天地會切口？
    直到身邊響起細碎的笑聲。
    赫德不知何時走到她身後，看著她念念有詞，臉色終於轉晴，臉上藏著飛揚跋扈的笑意。
    “less  one  half  of  your&n101nove.come”他憋著笑說，“這是商務用語，意思是讓賣家降價一半。”
    林玉嬋噗的一聲，幸好剛才沒跟著喝茶。
    這英文也不對啊！印度人也不這麽說話啊！
    再翻兩頁，字字認得，句句不識，讓她懷疑自己莫不是得了失語症。
    “托馬六唵以及夫尤唵五史為”，是“torrow  i  give  you  answer”——請明日靜候佳音。
    “土度回夫買以勿倫脫”，是“to  do  y  friend”——攜友同遊。
    ……………………
    這課本的“編委會”大概湊齊了五湖四海，那英文裏的漢語注音，有時候接近普通話，有時候接近吳語，有時候好像是四川腔……
    “地士免士碧地萬達連威利威路……”
    林玉嬋忽然歡呼一聲：“懂了！these  men  speak  mandarin  very  well！這句話是廣東佬編的！”
    辦公室角落裏的幾個職員嚇了一跳，向她投來不滿的目光。
    翻到最後，大概那編委會也覺丟人，在書末注了一句學習指南：
    “唯學者自揣摩之”。
    然後深藏功與名。連個跋都沒留。
    林玉嬋麵對甲方，不敢太放肆，拚命忍住舌尖的一連串吐槽。
    “據說這書是讓關係戶編的。倒是用盡了我提供的關稅銀子。”赫德的聲音在她身後響起，每個詞都壓著一鍋火氣：“林小姐，你告訴我，我不插手，良心安嗎？”
    林玉嬋拍案而起：“文祥夫人是？”
    為了民族大義她也得上啊！
    想想未來的大清，人人都是這麽一口英文，她還不如自戳雙耳算了。
    赫德看著她，眼中閃過些微笑意。
    就知道她會是這個反應。
    “當然，我也會自尋其他門路。你不必有太大壓力。”他翻了翻桌上日曆，用鋼筆圈了個日期，“一個月後是茶葉競標。那時文祥給我的回信也會如期到達。如果你拖延了，抱歉，我不會照顧你的生意，但會給予一定的謝禮。如果沒辦成……”
    林玉嬋笑問：“不會還有懲罰？”
    “我正在給海關爭取執法權，但很遺憾，目前還沒有成功。”赫德總算有點笑顏，開了句玩笑，“不過你也知道，這件事有風險。對方畢竟是貴族，而你是平民——盡管是個有本事的平民。中國官場複雜險惡，交際原則寫出來比《聖經》還厚，想必不用我一個外國人提醒你。”
    林玉嬋臉色微微一暗。
    果然啊，風險都折算在價格裏了。
    哪裏都沒有白來的午餐。
    她收拾方才那起起伏伏的情緒，慢條斯理地收拾茶具，慢慢理思緒：“所以，在這一個月內，我需要找機會接近文祥的夫人，設法讓她對文祥施加影響，讓同文館的辦學委員會裏，增加羅伯特·赫德先生的大名。”
    赫德頷首。
    林玉嬋繼續說：“我幫您辦好這件事，得到的獎勵是海關下一個稅務年的茶葉訂單。萬一辦砸，我最大的風險是掉腦袋，而您最多是掉烏紗帽，拿著自己給自己製定的高額遣散金，回到鄧恩郡買個莊園養狗狗。”
    她抬頭，莞爾一笑：“赫大人，我怎麽覺得，您有點欺負人呢？”
    赫德起身，活動手腳：“怕就別答應。”
    反正同文館的事，是他攬的閑事。閑事年年有，這次沒機會，還有下一次。
    慣得她。
    霸道總裁之所以霸道，是因為議價權在他手裏。
    至於無權無勢、任人宰割的乙方……
    孫子裝夠了。林玉嬋鞠躬行禮，淡淡道：“告辭。”
    赫德眉目一霎，靜靜等著。見她收拾利落，真是要走的樣子，陰沉著叫人：“送客。”
    “對了，”林玉嬋忽然轉身，指著文件桌上一摞印刷出來、還沒來得及張貼的招聘啟事，笑道：“以後同文館培養了外語人才，就可以直接輸送海關，用不著赫大人費時費力麵試招聘了。提前恭喜啦。”
    鑲滾邊的青布裙子在門邊一閃。赫德猛然開口。
    “站住。”
    小裙子抖了抖。林玉嬋慢慢回頭。
    果然，赫德神色複雜。
    本以為同文館是“閑事”，可這該死的姑娘一句提點，這“閑事”，好像就突然顯得不那麽閑了！
    這不是意味著，以後清政府可以隨便往他海關安插人了？
    而且都是滿口“肋司氓哈夫啞夫尤濮”的“高級”外語人才？？
    赫德耳邊儼然響起一句句得意的話音，字字都是這該死的小寡婦的該死的清脆腔調：“同文館畢業哦，赫大人賞臉全收了，第一屆畢業生，失業了多沒麵子，況且都是用您的海關銀子培養出來的哦……”
    他抓著自己一頭橘發，有點想去教堂找個牧師，聊聊人生和未來。
    其實這些後果，他若仔細思考，未必想不到。
    但因為是“閑事”，他沒有深入想過。
    而林玉嬋翻遍心中的曆史課本，覺得這個後果顯而易見。
    赫德把林玉嬋拽回辦公室，一時間不知道該說什麽，暴躁踱步好幾圈，最後指著牆上地圖。
    “我方才說的是海關訂單，誰說隻是江海關？”他氣勢洶洶，公然耍賴，“林小姐似乎忘了，我現在是總稅務司長……不僅上海江海關，大清所有開埠港口——廣州粵海關、天津津海關、煙台東海關、漢口江漢關、寧波浙海關、福州閩海關、汕頭潮海關、九江關、鎮江關、廈門關、台灣關、淡水關……理論上，都在我的管轄範圍之內。許多關口都是今年新成立的，一切采購需要從零開始。”
    林玉嬋望著地圖上那密密麻麻的英文地名，眼花繚亂。
    怕是大清皇上都沒法如數家珍，報菜名似的數出這麽多地名。
    赫德伸開五指，眯著眼，在地圖上丈量距離：“……台灣太遠，其他地方也有船運不便的。不過長江和東海沿岸應該可以輸送……林小姐，煙台、漢口、鎮江、寧波、九江、福州，連同上海，七地海關所有部門的全年茶葉供應，這份訂單，你吃得下麽？”
    該死的小姑娘張著她該死的小嘴，那該死的大眼珠一眨不眨，茫然點點頭。
    “你的表情告訴我，你根本沒用心計算。”赫德給她拉開門，“不過我就當你算過了。再見，小騙子。”
    作者有話要說：　　晚清最初的英文課本確實是這麽編的。那些不知所雲的課本選段都是我從史料裏找的_(:3」∠)_
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