一時間室內落針可聞。
    林玉嬋頭腦空白一刻。
    因著自梳女是她帶來的“自己人”,  又是女流，茶館上下都比較鬆懈，沒有特意防著。
    果然，墨菲定律實現。難得鬆懈一次,  就拉跨了！
    她飛奔過去,  捂住了紅姑即將尖叫的嘴。
    “姐、這個、我……”
    紅姑雙眼瞪賊大,  不敢看那些刀槍，哆哆嗦嗦地轉過身，結結巴巴問：“妹仔,  我、我好歹幫你躲過官軍,  咱們一塊吃過幾個月的飯，你行行好，讓我回碼頭賣力氣去……”
    林玉嬋簡直欲哭無淚。
    義興船行孜孜不輟的違法亂紀,  鍋全給她背了！
    上次是差點把容閎嚇到大街上。這次也幸虧紅姑年輕力壯，否則還不當場心梗，以為中了連環套。
    她趕緊關上雅間門，腦筋迅速開動,  安撫道：“那有什麽，上海灘租界裏做生意，哪個是靠文質彬彬講道理？你問敏官為什麽能賺錢,  他要是不備著點未雨綢繆的東西，怕是開張第二天就被人給吃幹抹淨啦。淡定,  淡定。”
    紅姑捂著胸口,  將信將疑：“真是做正經生意的？”
    小姑娘一派純良之相，倒不像是土匪山大王的幫凶。
    林玉嬋微笑，拉她出門入大堂，指著牆上的一堆官樣文件和繳稅證明。
    紅姑這才放心,  又歎口氣。
    “敏官學壞了。”她小聲抱怨，“不過，人長大了，總要壞一點，才能過得好。”
    林玉嬋咀嚼這話中的哲理，又不免好笑。
    好像蘇敏官在廣州的時候，很遵紀守法似的。
    紅姑又警告地看她一眼：“妹仔，你還是小孩，跟著敏官可以，不要學壞。聽姐姐一句勸，做女人還是應當規矩。”
    林玉嬋笑著點頭，然後撩起衣襟，露出德林加1858的一道木手柄。
    她小聲問：“是這樣規矩麽？”
    紅姑：“……”
    這上海太可怕了。把人變成鬼。
    林玉嬋大笑，聚集幾個自梳女姐妹，道：“今晚大家住宿也不用花錢找。我現成租著個石庫門小樓，就在附近，不過裏麵堆著些雜物。若不嫌遠，我在虹口還租有一處院子，回頭我讓人收拾一下，幾位阿姐也沒行李，今晚就可以搬——誰也不許跟我客氣！這是我欠你們的，你們再推辭，我心不安。”
    幾人自知上了賊船，所幸這船結實舒坦，還管吃住，幹嘛要急著跳。
    反正大家已是一窮二白，也沒資格矯情，當即謝了。
    紅姑又問：“敏官在後廚忙？我們去探望一下，方便麽？許久不見，怪惦念的。”
    林玉嬋：“……”
    正跟著他的新輪船，不知在哪乘風破浪呢。
    這陣子她忙著給博雅洋行續命，每天眼睛一閉一睜一堆事，也沒有太多時間掛念他。
    反正從過年到現在，總共就跟他見過幾個小時的麵。回想那幾個小時，像個瘋狂的夢。
    今日聽老朋友反複提起，心裏一下子起波瀾，想起他的笑，甚至對他毒舌懟人算計坑錢的樣子也頗為懷念。
    她嘴角抿起一絲笑，答道：“他出遠門，但應該這兩日就回了。待我去問問。
    她起身，推開牆麵一扇門，直接進隔壁船行。
    幾個自梳女眉開眼笑：“敏官少爺人緣真好，隔壁店鋪的人都知道他在哪。”
    -
    來到義興店麵，等了不一會兒，石鵬就神秘兮兮地把她請到小茶室，遞來一封拆開的信。
    “林姑娘，跟你合作的那個徐匯茶號的掌櫃，姓毛對不對？他閨女的親家，恰好是縣城裏的師爺。我們循著找到了關係，人家給帶來個信。”
    林玉嬋驚訝著拆開了信。
    居然沒想到，毛順娘那個定了親的親家公……她確實說過，在上海縣做師爺！
    自己疏通門路跑關係的時候，隻顧拜訪大人物，竟把這條線完全忘了！
    還好義興的大哥們業務熟稔，幫她接了起來。
    中國自古是人情社會，在大清尤是如此。在攀關係拉人脈這方麵，林玉嬋畢竟欠缺一些敏感度，比不上土著幫派大哥的輕車熟路。
    親家師爺的信裏說，萬壽聖節已過，有幾位大人物先後來信過問容閎近況。知縣怕惹事，隻能暫時不拿容閎開刀，假裝把他忘在牢裏。昨日上麵忽來命令，要將容閎這案子提調上報，移出上海縣管轄。
    所以今天一早，一艘小船出城，容閎此時已經不在上海了。
    林玉嬋茫然：“這算好消息還是壞消息？”
    石鵬道：“不好說。這已經不算審案了，純粹是某個大官來了興趣，想看看誰有這麽大麵子，被這麽多有頭有臉的華夷各界求情——所以，得看容先生自己造化。譬如那大官如果湊巧跟他投緣，直接赦了無罪，也有可能；也許那大官隻是沒見過留洋的，叫過來看一眼，然後該怎麽判還怎麽判；萬一那大官討厭廣東人，聽他講一句話，直接哢嚓了也有可能……”
    林玉嬋嚇得起雞皮疙瘩，忙道：“他廣府話說不利索的！平時都是說官話！”
    這大清司法也太隨意了！什麽叫人命如草芥，電視劇要是敢這麽演都會被罵上熱搜。
    石鵬笑道：“我就是打個比方嘛。”
    但不管怎樣，現在是花錢也沒用了。林玉嬋隻能暗暗企盼，容閎前陣子吃好睡好，精神麵貌良好，不論見神見鬼，都能用自己的淵博知識和完美風度，把人家給折服了。
    她心裏盤算，再過一個月——最多兩個月，等最後一批供給海關的茶葉加工完畢，自己再沒有新訂單，如果那時容閎依舊沒有消息，她別無選擇，必須關閉博雅虹口。
    而且……幾乎可以肯定，那時候的博雅虹口，必定處於入不敷出的狀態。
    自己合夥投資的第一樁事業，即將以虧損收場。
    人生哪能一帆風順。
    還是翻船的時候多一些……
    林玉嬋收起信，盡量想點積極的念頭，跟著石鵬出了茶室，理出愉快的笑容，問：“不說這些啦。敏官何時回來呀？”
    石鵬一怔，隨後麵露難色，回過頭，悄悄打量她一眼。
    她態度純真自然，也不扭捏，也沒羞澀，也不是那種怨婦般的患得患失，純粹是關心一問。
    ……更覺得對不起她了。
    “老板啊，這個，他……”石鵬猶豫許久，終於決定說實話，“其實昨天就回來了。”
    林玉嬋“啊”了一聲，頓時氣不打一處來。
    又瞞著她？
    姑娘那雙小眉毛一挑，滿臉寫著不高興。石鵬心裏頭歎氣。
    看來也不隻是“純粹關心一下”嘛。
    趕緊說：“是他不讓聲張，悄悄回來。業內業外，除了關係近的友商，其餘人都不知。”
    林玉嬋詫異：“為什麽？”
    石鵬苦笑：“姑娘先把你帶來的那幾位姐妹安頓好，然後我派人帶你去見他。見了你就知道了。”
    公共租界山東路段，距義興約莫二十分鍾腳程。林玉嬋在夥計的指點下，停在一處小洋樓門口。
    她抬頭看門上牌匾，心一沉。
    “仁濟醫院？”
    底下銘牌寫著，建於1844年，看來是上海開埠以來，最早的一批西醫院。
    醫院是教會建立的，到處都是十字架和宗教宣傳畫，專門針對華人，診療費還算便宜。
    但此時的華人都不太信任西醫，門診部放眼望去，一片歪斜輾轉，都是生了各種重病的窮人，按照醫院要求正在集體誦讀《聖經》，像個虔誠的貧民窟。
    幾個護士用紗布蒙著口鼻，匆匆來來去去。
    林玉嬋心中不禁又生出惱怒，一路小跑起來。
    這是病成什麽樣了，不跟她說一聲！
    還好這時候的醫院不講什麽病人隱私保護。她報了蘇敏官的名字，值班的護士就將她帶到三樓。
    那護士見她神色擔憂，還笑著安慰：“沒事，就一個小手術，不要緊的。”
    林玉嬋：“……”
    手術？
    還手術？！
    她兩輩子都沒開刀做過手術！
    三樓走廊裏，遠遠聽到一個洋人說中文，說得還特別著急，語音語調無一正確，每個字都精準避開了正確聲調。
    “……你要知道，中國醫師對你的傷情無能為力，這才推薦你來了這裏，你要相信我們的能力……我不問你這傷是怎麽來的，但是你若是不進行西醫手術，隻怕會惡化到很嚴重的地步……我，理查德·歐文，是治病救人的醫生，不會害你的……”
    林玉嬋丟開護士，疾奔過去。
    “我若是不信你，今日也不會在這了。歐文醫師。”是蘇敏官的聲音，平靜清澈一如往常，帶著冷漠的笑意，“但我不明白，一個西洋醫師為什麽還兼做鴉片生意。你在醫院賺的薪資還不夠麽？”
    “因為……因為……”歐文醫師明顯舌頭跟不上腦子，一著急，蹦了英文，“ether！diethy1nove.coms！用完了！鴉片也能鎮痛，這是為你著想。如果你不照做，我不能保證……”
    “多謝你費心。我還是回去找‘跌打蔡’。”
    蘇敏官扶著椅子把手，慢慢站起，朝歐文醫生冷淡一點頭，轉過身。
    正看到一個飛速奔跑的身形，映在他眼簾正中。烏黑的麻花辮在她臉蛋邊上飛。
    這一步於是沒邁出去。
    他瞳孔輕輕一縮，輕聲叫：“阿妹？”
    猶如夏花初綻，他驀然笑了，有點艱難的，朝她伸出手。
    好像隻是昨天剛跟她分別，今日偶然碰見，打個招呼。
    作者有話要說：　　終於把小白弄回來了，明天開獎啦別忘了，⊙▽⊙
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