康普頓小姐撫著胸口,  慢慢緩過來，拚命搖折扇，仿佛跟那扇子有仇。
    “見鬼,  這個毫無廉恥的家夥,  ”她秀眉倒豎，“做個中國的官就了不起？搶他妻子的嫁妝很光彩？真是給英國男人丟臉！——德文，你也真是的,  拿出你的勇氣來！拿出你的自尊,  怎麽能任他剝削……”
    郜德文低著頭，淚水在眼瞼上滾。
    林玉嬋輕聲道：“好啦。”
    從情感上講,  林玉嬋對郜德文不免也有怨氣。但她知道，“女人沒管住自己的錢”，這並不是主要矛盾。
    林玉嬋沉默。租界裏的所有英國籍男性，加起來不過幾百個。
    馬清臣可是正兒八經的大清官身，在英國也是根正苗紅的世家子弟,  人脈輻射四麵八方。而租界裏的居民大多是老練的投機冒險家。哪怕是最古道熱腸的紳士，她能如何遊說，才能讓他冒著得罪馬清臣、得罪大清官場的風險，去幫助一個無親無故的中國女子？
    屋內悶熱，她推開窗戶，深深呼吸一口花園裏那帶著濕氣的草木味。
    “林小姐，請你還錢。如果你堅持要霸占我家的錢財，本官隻能就請你到工部局理事衙門去訴冤了。”他那五官端正的臉上浮起冷笑，“至於康普頓小姐,  看在令尊的麵子上，我不會向他透露今天見過你的事實。不然，如果康普頓先生知道你今天和中國女子同乘馬車,  為了中國人不惜跟同胞紳士惡語相向，當街鼓吹女權主義那套瘋言瘋語……我想令尊會很失望的。”
    同樣是英國人，馬清臣比康普頓小姐的食物鏈更高一層。他想，一個寄居租界的僑民小女孩罷了，又沒有工作，又沒有社會地位，她老爸的麵子也未必多大，輪得上她對自己這個當官的指手畫腳？
    她不想多耽，跟郜德文和康小姐告別。
    中英兩國手拉手。林玉嬋有點意外，問：“那你們的女王也……”
    “女王當然受到一切法律豁免。”康普頓小姐不假思索地說，“她想離婚就能離婚。不過顯然，她和丈夫琴瑟和鳴，並且認為她所有的臣民都應該過著同樣理想的婚姻生活。”
    林玉嬋想，起碼大清還有“七出”呢，比英國好點。
    跟赫德一樣，馬清臣眼下是英國身，大清心，做著大清的官，身後有列強和朝廷的雙重背景。他腆著並沒有多少贅肉的肚子，筆直站定，好像一隻趾高氣揚的錦雞。
    林玉嬋定了定神，恭謹而堅定地說：“您的太太用她自己的嫁妝投資博雅公司，這些錢眼下已經購買了蒸汽機……”
    “作為她的丈夫，我對她魯莽的理財計劃很不讚同，我有權替她收回投資。我會讓她來致歉的。”馬清臣冷冷道，“我還有公事，不要浪費我的時間。”
    仿佛耳邊轟隆一聲，林玉嬋一瞬間火燒腦門，整個人被憤怒淹沒了。
    當初在酒會上那個自私冷漠、兩頭不是人的軍事投機客，如今幾個月沒見，還是變本加厲的讓人討厭。
    聽了林玉嬋的翻譯，郜德文立刻搖頭。
    和離什麽的，小說裏寫寫而已。這年頭隻有丈夫休妻賣妻，沒聽說過女方提出離婚成功的。就算真有悍婦鬧出個休書，女方多半社會性死亡，沒人再會接納她。
    況且郜德文作為“招安反賊”，身份特殊，若是沒有這個洋官丈夫罩著，怕是每天都要擔心被清算。
    郜德文女俠哪哪都好，就是選老公不行！
    “可以。”康普頓小姐的卷發擋視線，她幹脆從筆筒裏抽支毛筆挽起頭發，嘩啦啦翻書，“但……隻能是男性……英國籍的男性。必須是體麵的紳士。他可以不露麵，甚至人在英國也無所謂，但必須有男性站出來替她訴訟。”
    郜德文寫了幾個字母，無心學習，跑到後排開小差，悄悄跟林玉嬋確認：“所以，我可以跟我的丈夫打官司，要回那筆錢，而他卻不能休了我？”
    林玉嬋定了定神，恭謹而堅定地說：“您的太太用她自己的嫁妝投資博雅公司，這些錢眼下已經購買了蒸汽機……”
    “作為她的丈夫，我對她魯莽的理財計劃很不讚同，我有權替她收回投資。我會讓她來致歉的。”馬清臣冷冷道，“我還有公事，不要浪費我的時間。”
    仿佛耳邊轟隆一聲，林玉嬋一瞬間火燒腦門，整個人被憤怒淹沒了。
    當初在酒會上那個自私冷漠、兩頭不是人的軍事投機客，如今幾個月沒見，還是變本加厲的讓人討厭。
    郜德文女俠哪哪都好，就是選老公不行！
    不過如今馬清臣是李鴻章手下的官，她不敢得罪。
    倒不是她多貪慕婚姻。在當前社會環境下，“休妻”對女方的殺傷力驚人。郜德文成婚時，是太平天國“納王府”的郡主，有浩浩蕩蕩的娘家勢力撐腰，萬一婚姻不諧，至少有個退路；現在她孤家寡人一個，承受不起眾叛親離的後果。
    馬清臣需要她的身份和地位助力自己升官，肯定也不會輕易放她。鬧起來，吃虧的隻能是女方。
    “……搶了兩千兩銀子。”
    紅姑噤聲。
    連帶著幾個跑街新員工，臉上一個個青裏透白，尋思自己是不是該找下家。
    老趙已經鋪開筆墨，從關係最近的友商開始，構思借款信。
    中英兩國手拉手。林玉嬋有點意外，問：“那你們的女王也……”
    “女王當然受到一切法律豁免。”康普頓小姐不假思索地說，“她想離婚就能離婚。不過顯然，她和丈夫琴瑟和鳴，並且認為她所有的臣民都應該過著同樣理想的婚姻生活。”
    由於英國國民在大清統一擁有領事裁判權，這個“大英按察使司衙門”完全按照英國法律運行，裏麵的法官天天戴假發，華人不得入內。
    林玉嬋：“那這位紳士的代理人，未必一定要英國籍，對不對？我聽說有洋行老板應訴時人在海外，於是讓自己的中國買辦代勞……”
    康普頓小姐點頭。
    “這個代理關係，確實不受國籍限製。因為訴訟的法律主體依然是德文，或者那位替她出麵的紳士……相當於雇傭一位外籍律師……”
    可是她隨後更加疑惑。
    “可是露娜，你思考這些有什麽用？我不覺得德文會認識任何一位除了她丈夫之外的英國紳士……更別說人在英國！難道你有相關的人脈——不不，你要是那麽厲害，馬戛爾尼先生也不敢從你手裏搶錢。”
    林玉嬋：“……”
    康普頓小姐奪過她手裏的折扇，快速給自己扇風，托得高高的胸脯一起一伏，被林玉嬋這個大膽的設想逗引得心馳神往。
    “班內特！”她格格嬌笑，”我相信很多人會對這位老辣而犀利的記者懷有好感。嗯……不過k伍德善良淳厚，下筆謹慎，名聲應該也不錯……”
    不過如今馬清臣是李鴻章手下的官，她不敢得罪。
    “這些投資已經換成了蒸汽機。由於是定製產品，鐵廠不能退貨。”她壓著情緒，不卑不亢地放慢語氣，“我可以保證，她的投資可以獲得正向的回報……”
    馬清臣居高臨下，傲慢地看著她。
    這個古靈精怪的中國姑娘簡直是個小女巫。自從新婚妻子認識了她，就不再是那個恪守傳統美德的中國婦人，反而一天比一天有主見，經常讓他感到自己的男性權威受到挑戰。
    “你今天是來付尾款的，小姐，別以為我不知道這裏的商業運作流程。”馬清臣為大清督造洋炮局，也學了一些漢語專業詞匯，用起來頭頭是道，“你先把這些錢還給我。不然你就是冒犯上官，要治罪的！”
    不等林玉嬋發話，馬車裏跳下一個怒氣衝衝的英國小姐，沒好氣地打斷了馬清臣的話。
    “巴特勒太太的丈夫曾被他的洋行無端解雇，他不同意離職，最後官司打回英國，花了三個月，”康普頓小姐從她有限的淑女生涯裏搜刮素材，“星期三我會去拜訪她，套問一些細節。不過我猜，僅僅一個嫁妝糾紛應該不至於鬧到女王陛下麵前。而且終審法院花銷巨大……”
    林玉嬋警惕起來：“在英國打官司要花多少錢？”
    林玉嬋立刻道：“如果有其他人願意替她訴訟，而德文簽字表示許可——這有效嗎？”
    林玉嬋埋首書堆，頭也不抬，答：“大清沒有國籍法。按照公序良俗和英國法律，都是妻隨夫籍。她在結婚的同時就自動加入英籍，不用特意辦手續……不過倒是提醒我，得讓她盡快辦一份身份文件。”
    林玉嬋不能昧著良心，鼓動郜德文去雞蛋碰石頭。
    “動用法律武器拿回嫁妝”，是現階段郜德文能做的、最有利於自己的事。也是林玉嬋想要拿回自己的投資，最快捷的方法。
    回到博雅公司，紅姑剛從郊外回來，大姐大似的地跟新員工訓話，說今年棉花長得好，等到收獲季，讓大家體驗一下掙錢的爽快。
    眼看林玉嬋黑著臉走進，氣場明顯不對。紅姑忙住口。
    “妹仔，怎麽了，被搶了？快快快坐下喝口水，可曾傷著？”
    林玉嬋搖搖頭，簡單說：“被洋人欺負了。”
    紅姑一驚，看著林玉嬋衣衫完整，鬆口氣，笑道：“洋人哪天不欺負人，你不是還勸過我們，就當聽狗吠……”
    郜德文不諳英文，已經表態，請林玉嬋和康普頓小姐全權處理訴訟的事。需要的材料她飛速找齊，她府裏的馬車、轎子、婢仆，需要的時候也都無私地借出去。
    “真到見官時，我該出麵出麵，絕對不會扭捏。你們放心！”
    可是……不管是大清還是大英，法律都不允許她出麵。
    林玉嬋胡亂翻著容閎的藏書。有些書裏密密麻麻，寫著褪色的陳年筆記。
    郜德文寫了幾個字母，無心學習，跑到後排開小差，悄悄跟林玉嬋確認：“所以，我可以跟我的丈夫打官司，要回那筆錢，而他卻不能休了我？”
    倒不是她多貪慕婚姻。在當前社會環境下，“休妻”對女方的殺傷力驚人。郜德文成婚時，是太平天國“納王府”的郡主，有浩浩蕩蕩的娘家勢力撐腰，萬一婚姻不諧，至少有個退路；現在她孤家寡人一個，承受不起眾叛親離的後果。
    馬清臣需要她的身份和地位助力自己升官，肯定也不會輕易放她。鬧起來，吃虧的隻能是女方。
    林玉嬋不能昧著良心，鼓動郜德文去雞蛋碰石頭。
    “動用法律武器拿回嫁妝”，是現階段郜德文能做的、最有利於自己的事。也是林玉嬋想要拿回自己的投資，最快捷的方法。
    回到博雅公司，紅姑剛從郊外回來，大姐大似的地跟新員工訓話，說今年棉花長得好，等到收獲季，讓大家體驗一下掙錢的爽快。
    容閎當年在香港攻讀法律，是抱著為大清國改革法治的宏偉設想。那時候，他的誌向很青蔥，覺得“依法治國”能解決所有問題，並且認真考慮了許多英美法係在中國社會裏的入鄉隨俗問題。
    林玉嬋想，起碼大清還有“七出”呢，比英國好點。
    “我有要緊事跟你說。”康普頓小姐環顧四周，“咦，那個綠沙發呢？”
    她敷衍地跟眾人打招呼，然後不見外地拉個凳子坐下，從挎包裏掏出一本厚厚的棕色羊皮英文書。
    然後隨著兩位經理回到鐵廠，見到科爾先生，好話說盡，一唱一和，爭取到一個月的延期，條件是按市價多付兩分尾款利息。
    畢竟大清還沒亡，“女性享有私產”才是稀罕事。就如當初毛順娘給自己偷偷攢錢，被發現了照樣歸公，林玉嬋也無能為力——並不是她們多軟弱，而是整個社會風氣都在和她們作對。
    郜德文算是性格強硬的。然而丈夫拿走她的嫁妝，依然沒有任何阻力。她的貼身丫環甚至主動給出錢箱鑰匙。郜德文發現之後火冒三丈，家中所有下人一齊跪下勸，哭天抹淚滿園風雨，甚至有人威脅要撞柱子，非要她說出“沒關係，應該的”，大家才肯挪膝蓋。
    她就算拿刀追過去又怎樣？馬清臣要是狠下心，可以直接把她送瘋人院。
    康普頓小姐氣消了些，忽然小聲說：“按中國法律，你們能離婚嗎？”再者，離婚又怎樣，逞一時之氣，錢更拿不回來。
    林玉嬋突然意識到什麽：“不對！按照現行法律，英國人娶中國人的涉外婚姻，應該不歸大清律管轄？康普頓小姐，他們應該遵守英國法律，對不對？貴國法律中有沒有……”
    康普頓小姐無奈地搖頭。
    “據我所知，丈夫可以因妻子不忠而提出離婚……反過來可不行。見鬼，在某些方麵英國和大清一樣落後。”
    “從我父親的書房裏偷的。”康普頓小姐招呼她，“快，過來看。”
    林玉嬋淡淡道：“我還很忙。如果你……”
    林玉嬋點點頭：“如果你肯跟你丈夫撕破臉……”
    “是他先跟我撕破臉的。”郜德文沉下臉，濃眉大眼的五官一齊陰沉下來，“是他先搶了我的錢。這幾日他天天往回家帶禮物，做小伏低跟我道歉，就是不肯還一兩銀子。我再不信他的話了。”
    “你想好了？”
    “想好了。”
    “一言為定。不許反悔。”
    郜德文苦笑。她已經辜負了一次林姑娘的信任，眼下林玉嬋對她存疑，也怪不得。
    她習慣性地張口發誓：“以天父天兄……”
    話說一半，看到林玉嬋那有些好笑的眼神，才想起來，天父天兄早被剿了。
    郜德文一拍桌子，“我現在已經搬去別院另住，你們隨時過來。需要我如何配合？隻要不是殺人放火，我都可以做。”
    林玉嬋忙道：“別說那麽悲壯。我想想……”
    林玉嬋無奈，幫她遞鋼筆，“又不做記者了？林玉嬋定了定神，恭謹而堅定地說：“您的太太用她自己的嫁妝投資博雅公司，這些錢眼下已經購買了蒸汽機……”
    “作為她的丈夫，我對她魯莽的理財計劃很不讚同，我有權替她收回投資。我會讓她來致歉的。”馬清臣冷冷道，“我還有公事，不要浪費我的時間。”
    仿佛耳邊轟隆一聲，林玉嬋一瞬間火燒腦門，整個人被憤怒淹沒了。
    當初在酒會上那個自私冷漠、兩頭不是人的軍事投機客，如今幾個月沒見，還是變本加厲的讓人討厭。
    郜德文女俠哪哪都好，就是選老公不行！
    不過如今馬清臣是李鴻章手下的官，她不敢得罪。
    “這些投資已經換成了蒸汽機。由於是定製產品，鐵廠不能退貨。”她壓著情緒，不卑不亢地放慢語氣，“我可以保證，她的投資可以獲得正向的回報……”
    隻能靠自力更生。好在康普頓小姐閨蜜繁多，稍微旁敲側擊，就探聽出無數八卦，從中一點點分析出有用的信息。
    林玉嬋找鑰匙，打開小洋樓二樓的客房。容閎早年曾在香港研習法律，雖然未果，但也有不少關於英美法係的藏書和筆記。林玉嬋尋思，自己緊急借用一下，容閎應該不會怪罪。
    康普頓小姐驚喜地尖叫一聲，好像魚兒看到大海，撲進去埋首書海，半天不出來。
    這麽臨時抱佛腳地補了一整天的課，兩個外行總算弄清楚，在租界該怎麽打官司。
    首先，上海租界裏存在兩種司法體係：工部局法庭——也就是洋涇浜北首理事衙門——是審中國人的，或者在華人與洋人鬧矛盾的時候，負責拉偏架。
    她回憶著從康普頓先生的法律谘詢書中看到的細節，一樣樣列：“嗯，我需要你的身份證明、家族資料、婚帖細節、嫁妝過戶的任何人證物證，家庭資財證明……有些可能需要你在府裏仔細找找，避著人，尤其別讓你老公發覺。”
    “訴訟”兩個字說起來簡單，然而其中的學問足夠填滿一個黑洞。“律師”在西方社會是一個安逸而體麵的職業，他們畢生研讀一兩樣法條，然後就能吃一輩子。
    然而這門學問，眼下並不對女性開放。
    康普頓小姐識文斷字，能讀懂一些基本的法律文件，不代表她就會打官司。
    “也許我能成為全世界第一個女律師。”康普頓小姐雄心勃勃地策劃，“自學成才，一戰成名，戰勝那些科班出身的律師老爺……”
    林玉嬋忍不住想，要是能有互聯網……不，哪怕有電報電話，讓她能請教一下這位身在美國的法律專家就好了……
    沒有外援。隻能是兩個初出茅廬的小女生，自己想偷偷辦法。
    忽然，風吹紫藤木葉，嘩啦啦的聲響伴隨蟲鳴，突然清明之極地衝入林玉嬋的耳膜，在她的腦海裏匯成一道轉瞬即逝的光。
    “康普頓小姐，”林玉嬋快速問，“如果……隻是如果，德文能找到一位身在英國的紳士，代替她進行起訴。那位紳士無暇分`身來華，他是不是也可以指派一個次級代理人，來替他出庭、作證、完成訴訟的流程？”
    跟赫德一樣，馬清臣眼下是英國身，大清心，做著大清的官，身後有列強和朝廷的雙重背景。他腆著並沒有多少贅肉的肚子，筆直站定，好像一隻趾高氣揚的錦雞。
    林玉嬋定了定神，恭謹而堅定地說：“您的太太用她自己的嫁妝投資博雅公司，這些錢眼下已經購買了蒸汽機……”
    “作為她的丈夫，我對她魯莽的理財計劃很不讚同，我有權替她收回投資。我會讓她來致歉的。”馬清臣冷冷道，“我還有公事，不要浪費我的時間。”
    仿佛耳邊轟隆一聲，林玉嬋一瞬間火燒腦門，整個人被憤怒淹沒了。
    當初在酒會上那個自私冷漠、兩頭不是人的軍事投機客，如今幾個月沒見，還是變本加厲的讓人討厭。
    郜德文女俠哪哪都好，就是選老公不行！
    不過如今馬清臣是李鴻章手下的官，她不敢得罪。
    “這些投資已經換成了蒸汽機。由於是定製產品，鐵廠不能退貨。”她壓著情緒，不卑不亢地放慢語氣，“我可以保證，她的投資可以獲得正向的回報……”
    康普頓小姐放下鋼筆，用心思索了好一陣。
    “應該可以。”
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