“胡鬧,  簡直小兒女胡鬧！”
    “膽大包天，膽大包天！”
    “簡直視法律為兒戲！”
    幾句話像炸彈，把個小小的休息室炸得硝煙彌漫。
    “愛瑪，我以為你是個乖乖的小淑女,  我以為每天藏在房間裏是讀書,  出門是去跟你的朋友們社交喝茶,  我讓你回英國你不回,  我以為你是舍不得上海的天氣！你如實告訴我，你究竟偷偷背著我——背著你母親——做了多少不該做的事！我把你母親和你帶來中國,  是為了享受家庭相聚的天倫之樂,  不是為了讓你在蠻荒之地變成野蠻人的！我……我簡直要被你氣死了！我——堂堂報館主筆,  遠東聲名遠播的康普頓先生，他的女兒竟然背地裏如此不依本分，搬弄是非，欺世盜名……我、我簡直是白教導你二十年！”
    康普頓先生發脾氣也發得很文雅，壓著聲音,  氣急之際還不忘糾正語法上的口誤。隻有他眼裏那深深的憤怒和沮喪,  折射出他內心的極度失望。
    康普頓小姐臉色蒼白,  縮在屋子一角,  跟方才那神采飛揚的模樣判若兩人。
    “我……爸爸、我沒有……你認錯了……”
    康普頓先生氣急反笑。到這時候了，她還狡辯！
    <101nove.com班內特是他某個熟人的化名，為此排查了自己的學徒、同事、手下、甚至是好朋友的兒子,  始終卻沒發現蛛絲馬跡。
    在開庭之初他就發現自己的女兒狀態不對。直到聽到馬清臣喊出一句“班內特小姐”，其餘人隻道馬戛爾尼先生氣急敗壞，胡言亂語，沒往心裏去；隻有康普頓先生心裏咯噔一聲，盤桓心底的問號一下被掰直,  困擾他許久的一個疑問，此時忽然揭曉了答案。
    當他把“班內特是個女人”的可能性納入考慮範圍時，答案簡直太明顯了！
    康普頓先生覺得自己簡直是個傻子！
    “你一直在練不同的字體，我以為那是消遣時間。”康普頓先生指著女兒的鼻子，擲地有聲地斥責，“你往中國人紮堆的地方跑，跟我說是去做慈善。還有……還有，別以為我看不出來，ec班內特——前兩個字母是emma  pton的縮寫，而你從小就喜歡看《傲慢與偏見》，那本小說的女主角就姓班內特……天哪，天哪，我早該想到的，你這些愚蠢的小伎倆居然能瞞我這麽久，幸虧我今天發現，否則若是讓別人猜出來，第二天就會成為比今日庭審更吸引眼球的、全上海的笑料！你簡直太讓我失望！你說實話，你這些目無法紀的本事，到底是誰教你的！”
    康普頓先生氣哼哼地看一眼旁邊的林玉嬋，猜測，“是不是杜邦小姐一家！是不是那個博萊爾太太！”
    拜刻板印象所賜，康普頓先生居然沒有第一時間懷疑身邊這個穿襖裙的中國女孩，而是猜了幾個法國家庭的名字。這些深受浪漫主義和自由思潮荼毒的法國人，不論男女，都經常會大放厥詞，發表一些匪夷所思的離經叛道之言論。
    康普頓小姐慫成一個棕色的毛線球，不敢點頭，也不敢搖頭。
    “我們家不缺那點稿費。今天晚上你就回家收拾東西，”康普頓先生敲著手杖命令，“我給你買最早的一班船票回威爾士，和你的母親一起，到你祖母的農莊上好好過兩年日子。她上次來信時提到了一個年輕的醫生……”
    “我不想回去……”
    “我是你父親！我有權決定你的一切！沒有什麽可笑的法律可以幫你！”
    康普頓小姐捂著臉，淚水從指縫裏流出。
    她是衣食無憂的大小姐，被圈在小小一粒遠東明珠之中。就像一個生活在華麗城堡裏的脆弱的公主，旁人不讓她踏出城堡的大門，因為周圍都是險惡的泥潭和野獸。
    她在書中讀到世間疾苦，葉公好龍地學會了平等和抗爭，也壯著膽子偷偷出門探險，以為自己是披荊斬棘的勇士。
    但當平時疼愛自己的父親擺起權威的架子，破天荒地對她大罵出口時，她腦海裏的妙語連篇通通消失了，委屈和傷心像大海裏苦澀的鹹水，淹沒了這個纖弱而敏感的姑娘。
    “對不起……我、我隻是鬧著玩……但我也沒做錯什麽，爸爸……我隻是想證明，女人和女人之間並非隻能談論首飾和衣裳，我們也能做一些對社會有用的事……”
    “你就是錯了！你對社會最有用的貢獻就是嫁一個好人！道理你都懂，你就是要跟我作對！為了滿足你那點可笑的出風頭的意願，全然不顧整個家族的體麵！隻要你一天不悔過，就別想出門！”
    康普頓先生看自己的女兒哭得傷心，氣哼哼地站在一旁，狠下心不看她。
    直到有人輕輕拍了拍他的胳膊。
    “先生，”林玉嬋冷靜地說，“先別忙著把你的女兒嫁出去。方才的庭審你全程目睹，你想讓她——哪怕是萬一的可能性——經曆馬戛爾尼太太的困境嗎？”
    康普頓先生一怔，才注意到，中國女孩沒走，全程聽熱鬧呢。
    他自己的女兒化名班內特，今日把英國領事館攪得天翻地覆。他覺得這個中國姑娘多半是愛瑪找來的傀儡，配合著跟她一起玩火。
    不過，這位林小姐今日的表現有目共睹。英文造詣比得上受過幾年教育的中產；而且至少膽識很過硬，臨場不怯，強過許多英國男人。
    康普頓先生隨意瞥了她一眼，屈尊答了句話。
    “這你不用擔心。我當然會給愛瑪找一個品格優秀的丈夫。”
    “品格優秀並不代表他能厚道地對待自己的太太，”林玉嬋立刻針鋒相對，“馬戛爾尼先生不是也找了一堆證人，證明他在道德上全無瑕疵？況且，康普頓先生，你為了家庭團聚而把妻女接到上海，如今隻因為愛瑪做了一件不合你意的小事，又要把她們送回去，你考慮過她們的喜好嗎？她們安穩的生活被突然打斷，因為你的一念之差，就要萬裏跋涉到地球的另一端，一切重新開始……”
    康普頓先生臉色愈發難看，警告：“小姐，庭審已經結束了，我不需要你的長篇大論。”
    “……萬一你的女兒遇人不淑，在英國時遇到了和馬戛爾尼太太一樣的困境，你甚至不會立刻知道，更別提幫她一丁點的忙……你難道願意看著你寵愛的女兒陷入那種無助的困境嗎？你不願意。你作為陪審員，今日善良地選擇了站在馬戛爾尼太太一邊。但是輪到你為自己的女兒選擇命運，你寧可將你的麵子看得比她的幸福還重……我不得不說，你很自私，康普頓先生。和你在報紙上表現出的公正無私，截然相反。”
    也許真的是庭審後遺症，林玉嬋覺得自己的口語水平空前提升。她也不顧及康普頓先生的麵子，想到什麽說什麽，口若懸河地把他批了個狗血淋頭。
    康普頓小姐輕輕拉她衣袖，讓她算了。她沒理會。
    哪怕康普頓先生明天就在報紙上詆毀博雅三千字，她也認了！
    康普頓小姐跟她同舟奮戰了這麽久，不求揚名立萬，不求出頭露臉，起碼不能看著她把自己給賠進去。
    康普頓先生每天訓他的中國下屬，今日頭一次被中國人訓，一時有點懵，往後退兩步，摸著自己腮邊的胡子。
    “你應該為你的女兒感到驕傲。”林玉嬋抓住這個空子，語速飛快地說，“不管合理不合理，你必須承認，她做到了大多數同齡男孩子都做不成的事……”
    康普頓先生肅然跨出休息室。
    “來人！”他叫道，“這裏有個中國人滯留領館，來個人把她請出去！”
    與此同時，大法官洪卑爵士也收拾東西出門，跟幾個同伴說說笑笑。林玉嬋立刻迎上去。
    “法官大人，”她甜甜笑，從袖子裏摸出一支鋼筆，“這是在您的座位下撿的。是您丟的鋼筆嗎？”
    其實是她自己的鋼筆。借故搭個訕而已。
    洪卑爵士扶正眼鏡，湊過去看一眼：“不是，親愛的小姐。把它送到失物招領處去吧。”
    這一滯留，他看到了休息室門口的康普頓先生。
    “啊，您還沒走。”
    免不得又客套幾句，感謝康普頓先生今日撥冗前來，造福租界人民，雲雲……
    兩人忙著寒暄，一時顧不得旁邊的兩個女孩。
    “……話說，那位班內特先生真是令人印象深刻，”大法官收了工，總算可以發表一些自己的看法，閑聊道，“又會寫文章，又懂拿捏人心，我相信大半的陪審團員都是被他文字所打動了……不過也就是上海租界的風氣自由些。如果放在英國鄉村的地方法庭，我相信馬戛爾尼先生還是會勝訴的……哎，你相信嗎，那些鄉巴佬為了打老婆能用多粗的棍子，都能鬧上法庭……”
    他身邊的書記員助理等人也都跟著附和。
    康普頓先生尷尬地扯嘴角。
    若是時間倒退半小時，他肯定會讚同法官，把這個班內特先生大誇特誇一通。
    但是現在……
    他可沒那個臉皮。
    一個小丫頭的胡鬧而已。這次她運氣好，糊弄了一群人，難道還能次次如此？
    但是還得點頭，跟著附和兩句：“他確實很厲害，嗬嗬。”
    大法官唏噓著走了。康普頓先生神色複雜。
    “先生，聽見了嗎？”那個話多的中國女孩又一次湊了上來，現炒現買地從大法官的言論中找論據，“如果回到英國鄉村，你可憐的女兒將來被你女婿欺負，又沒有父親撐腰，她一點辦法都沒有……”
    林玉嬋發現，凡是有女兒的男人，隻要他對自己的女兒尚有親情，就容易心軟。
    她對付毛掌櫃就是如此。利用他的愛女之心，讓那個頑固的禿頭掌櫃一點點讓步，從最初的不許女兒拋頭露麵，到現在允許毛姑娘拿薪水掙錢——雖然算不上徹底解放，但也是個差強人意的進步。
    對康普頓先生也是如此。他把自己的女兒當金絲雀兒養，可就算是一隻鳥，養久了也有感情吧？
    何況是那個他從小看到大，有著栗色卷發和小雀斑的、可愛的小天使！
    康普頓先生是文人。文人就容易被情緒左右。
    林玉嬋看到他臉上的憤怒之色漸漸消退了，忽然，重重歎口氣。
    “露娜說的對，”康普頓小姐擦幹眼淚，鼓起勇氣，對自己的父親剖白心跡，“爸爸，我真的不想結婚，我想做職業……”
    林玉嬋一把將她薅到一邊，狠狠給了個閉嘴的手勢。
    跟長輩作對要循序漸進啊大小姐！
    這邊在逼婚，那邊嚷嚷不婚，當場就是水火不容，一點調和的餘地都沒有。
    林玉嬋立刻說：“嗯……我想康普頓小姐的意思是，現在不想立刻結婚。等再過幾年，也許英國會通過更多保障已婚婦女權益的法案，這是時代的趨勢……到那時再結婚，您的女兒就更有底氣，也不用擔心被人算計財產，更不會被人用精確計算過尺寸的棍子毆打……她確實跟我這麽說過。”
    說畢，朝康普頓小姐連使眼色。
    “噢對，”大小姐智商終於在線，連聲答應，“我就是這個意思。再過幾年，我也不老嘛。”
    康普頓先生輕微地搖著頭，靠牆長籲短歎。
    “好了愛瑪，”他最後輕聲說，“原諒爸爸一時心急的口不擇言。你還小，我當然願意讓你留在我身邊……”
    康普頓小姐轉悲為喜，用力抽鼻子。
    “……不過，以後不許再向報館亂投稿了，這是擾亂我們的正常工作……”
    康普頓小姐的笑容還沒綻放起來，就又垮了下去。
    “這我做不到，爸爸！我的稿件都是經過審讀的合格文字，不是給你們搗亂！你不能因為她是女性而拒絕——”
    “康普頓先生，我理解你的擔憂。如果你的同事知道投稿人是個女孩，而且是你的女兒，會引發不必要的猜測，質疑你的公正性。”林玉嬋歎口氣，再次和稀泥，“可是你也許不知道，你的女兒可不止擁有ec班內特一個筆名。”
    康普頓父女同時：“……”
    康普頓小姐脫口道：“露娜你不能出賣我！”
    康普頓先生則大驚失色，覺得麵前突然掉下無數炸`彈，炸出一排大坑。
    “還、還有哪些……”
    “您看，您也猜不出來，說明你女兒的文采足以讓人媲美任何其他記者，而不至於讓人產生懷疑。如果您想禁止她給報館投稿，我想……除非《北華捷報》停止接收所有匿名稿件，否則您無法阻止康普頓小姐施展她的才華。”
    康普頓小姐忍了又忍，終於憋不住，再次拱火：“或者除非你把我關起來。”
    “這是您絕對不會做的。”林玉嬋趕緊再救火，“作為一個善良的父親，您肯定希望您的女兒在不損名聲的前提下，生活得盡可能開心。尤其是，您想想，她最終會嫁人，您和她愉快相處的時間沒幾年了。等她出嫁的那天，當您在教堂，在上帝的注視下將她交給另一個男人，您會後悔沒有對她多疼愛一點……”
    不管康普頓小姐到底哪年結婚，還是根本不結婚，這個假設必須安排上。
    她已經在毛掌櫃身上牛刀小試。對三觀還算正常的老爹來說，這種煽情的場麵還是很有殺傷力的。
    果然，洋人也逃不過人性規律。康普頓先生遙望庭審大屋，麵容落寞，無奈地搖搖頭。<101nove.com班內特先生今日大出風頭。會有許多人，出於各種目的，去調查他的背景。”他最後低聲說，“我不希望再看到以這個名字署名投遞的稿件——投去別的報紙也不行。”
    康普頓小姐：“可是我……”
    林玉嬋：“就這麽定了！謝謝您！”
    然後低聲說：“不就是廢一個筆名嗎，多大點事！快跟你爸爸道謝！”
    她那點稿費和教師薪水，連給自己做件衣服都不夠。金主不能得罪啊。
    康普頓小姐不情不願地扭頭。
    好在她爹也知曉她的性子，歎口氣，一笑置之，轉向林玉嬋。
    “林小姐，方便到報館去一趟嗎？你可以坐我的馬車。”
    林玉嬋一愣，第一反應是警覺，“幹什麽？”
    “別緊張。”康普頓先生微笑，“按慣例，大英按察使司衙門每結一案，《北華捷報》都會刊登庭審過程和判決文書。既然我找不到那位班內特先生，我需要你去確認一下有關細節。我知道中國女人通常不願意在公眾麵前出名露麵，你放心，我可以給你用化名。”
    -------------------
    -------------------
    轟隆，轟隆……
    溫和的噪音持續不斷，矮胖的煙囪裏噴出淡淡的煙。無數人擠在一扇小小的窗前，如饑似渴地觀摩裏麵那一串黑不溜秋的西洋機器。
    “讓一讓，讓一讓……該我了！”
    鋼鐵輪軸有節律地運作著，銅板上茶葉翻炒，發出嘩嘩的聲音。
    然後，銅鍋裏的茶葉通過鏈條，輸送到篩網上，隨後又轉到另一個案板上搗壓，最後，深色的茶葉從管道裏傾瀉而出，幾個夥計擺好馬口鐵罐，接滿之後，放到另一個平台上稱重、密封……
    “這是博雅公司的新式製茶生產線！”林玉嬋顧不得喝口水，扯著嗓子喊，“做出的茶，跟手工的，沒有區別！眾位街坊們賞臉，待會有免費茶水喝……”
    有了郜德文的三千兩銀子注資，博雅公司趕在還款期限的最後一日，順利付了尾款，拿到了徐建寅設計、旗記鐵廠督造的蒸汽製茶機。
    就用剛剛兼並來的、德豐行的工作作坊，安裝了鍋爐機械，學習調試幾天，開始上工。
    林玉嬋不錯眼珠地看著那規律的零件運轉，又是自豪，又是後怕。
    一個月前，她捧著空空的挎包坐在馬路邊，欲哭無淚。
    一場官司打得兵荒馬亂。隻要任何一個環節出一點紕漏，這機器就運不到她眼前。
    不過現在，一切困難都成了過去式。借著大清朝洋務運動的東風，她終於從農耕時代跨越到蒸汽時代了！
    有著漢口茶商們“機器壞風水”的先例，林玉嬋特意叮囑，開工之日，該拜的神都要拜到，鞭炮往死裏放，噪音擾到的四鄰八家都送茶葉，然後還請個風水先生，煞有介事地調整機器的方位，往蘭開夏鍋爐頂端糊了數個平安符，確保這洋人的物事到了中國也能入鄉隨俗，乖乖幹活，不給中國人惹事。
    廠區開放三天，請路過的鄉親們隨便參觀，一解心中之惑。
    此外，還寫信邀請各位股東蒞臨參觀，看一看他們的投資都用在了什麽地方。
    於是這幾天，廠房周圍人潮洶湧，大家都來圍觀這能製茶的大怪獸。
    “全上海第一家蒸汽製茶商號！有詩為證——”
    棉花經理常保羅破例前來友情串場，文縐縐地朗讀了自己新寫的幾首小詩，專門歌頌眼前這劃時代的鋼鐵怪獸。
    劈裏啪啦，大家鼓掌。還有人當場應和，場麵其樂融融。
    忽然有人注意到：“——哎，裏麵怎麽是個女的？她會用機器嗎？”
    毛順娘頭上包著布，濃密的頭發仍然裏出外進的露出好幾束。她拿著一個溫度計，正細心調試生產細節。
    女孩子本身體力是弱項。這種用機器代替人力的新構想，她接受得最積極。加上本來就對製茶工序十分精通，沒幾天就操作得熟練，倒成了車間裏的一把手。
    林玉嬋在門外，笑著解釋：“這是我們公司的……嗯，技術經理！女子體弱，又細心，力氣活做不來，更適合操作這些機器。大家見笑。”
    在如今的中國，西洋機械剛剛引進沿海地區，“男人更適合操作機器”的刻板印象還沒有形成。正相反，婦女由於體力上的限製，反而被認為是更適合使用機械助力。比如紡紗織布軋棉花，鄉間田裏早就有無數婦女使用小型機械生產勞動。
    所以林玉嬋稍微帶一帶節奏，大家就接受了這個說法：“可不是嘛。一個小囡，讓她端這些大鍋大勺，她也端不動啊，哈哈。”
    還有人好奇：“這個桶是幹什麽的？——那個爐子呢？”
    林玉嬋和幾個博雅員工分工合作，化身講解員，給大家答疑解惑。
    請記住本書首發域名：.101nove.comc