林玉嬋在裏間聽得一清二楚,  心中苦笑。
    曾國藩還是很眷顧容閎的。知道他在李鴻章治下的江南製造局格格不入，遲早受人排擠，於是保薦他做了個閑官,  幹點自己喜歡的事，還能拿錢。
    與其說是照顧，不如說是保護。
    毛順娘捧著那聘書出神。她記得自己很小的時候，就被父親帶到茶號裏玩，也偶爾看到父親從別的商鋪裏挖人，把那些看來很有本事的老師傅請來茶號,  相談過後，鄭重其事地捧上這麽一份聘書，交換雙方的承諾。
    如今,  記憶畫麵裏的“老師傅”不見了，換成了自己的臉。
    她眼前一花，忽然看到蘇敏官站起身，正懶懶散散地收拾東西走人。
    “謝謝你來幫忙品茶……林姑娘說你能分出手工茶和機製茶……”
    上海的雨季來得毫無征兆。前一天還是春風拂麵的微露清涼，入夜便是暴雨如注,  第二天,  空氣悶得仿佛能擰出水來。碼頭上，一滴滴裹著鹹腥氣的雨水隨意飄落，打在人們汗濕的額頭上。
    容閎舉著傘，跳下船舷踏板，不太適應堅實的大地，一連幾個趔趄，還是讓身邊水手扶住的。
    “……謝謝。”
    “環遊世界”的雄心壯誌可讓他受足了罪。先是跨越中美洲，沿墨西哥海岸到舊金山。然後尋尋覓覓，好容易定到一艘去橫濱的船。在太平洋上顛簸無常,  每天鹹魚吃到吐。到了橫濱再換船去上海，路遇海盜，船差點翻。
    回到上海之後來不及休整，又顛著騾車走陸路，趕到徐州去謁見領軍剿撚的曾國藩，受了一番嘉獎，以曆途萬裏、購辦機器之事，保奏了五品實官，隻待朝廷核準，便可上任。
    然後才有時間等待休整。容閎乘船回到上海，一路所見蕭然。才知自己去國年餘，大陸滄桑。太平天國已然灰飛煙滅。
    平心而論，林玉嬋代入一下江浙分舵的立場，被蘇敏官擺了這麽一道，不炸毛才怪呢。
    “洋行的人不想打中國官司，因此找到商會，想私下裏談個賠償。”蘇敏官喉頭微顫，像講故事一樣娓娓道來，“當時你和幾位理事都不在。我正好閑著，就幫忙說合了一下。你別見怪。”
    蘇敏官雖然幾近賦閑，但事情送上門，還是忍不住技癢，當了一回老大哥。林玉嬋相信他的能耐，當然不怪。
    不過她還是有點不安，問：“結果怎麽樣？”
    “我讓達記全額退了款。達記的老板不忿，跟我吵了半日。下次商會例會，可能會有人以此對你發難。你做好準備。”
    林玉嬋苦著臉，翻個身，被這“睡前故事”弄得徹底睡不著。
    當年本著對金蘭鶴的信任，把上海義興交給他代管。這兩年江浙分舵風平浪靜，既沒跳出來指手畫腳，也沒給他使絆子，已經盡到了情分。
    林玉嬋失笑：“我真的沒有讓他偏袒呀！大部分評委不還是你師兄請來的熟人？他們品茶的時候也不知道這茶出自誰手，對不對？毛姑娘，自信點，你就是憑實力贏的。
    過年後，博雅公司正常恢複運轉。盡管這一年裏公司命運多舛，還斥巨資置辦了蒸汽機，但由於棉花價格飆升，興瑞牌茶葉銷路火爆，使得這個小小的外貿公司，在全上海的華人商號中一騎絕塵，不僅盈利，而且年末分紅比率達到百分之二十。
    股東們皆大歡喜，都說這林老板真是運氣好，做什麽什麽發財，真是老天賞飯吃。
    本來是投標考察，逛一趟，卻給徐建寅找到個高薪工作，還給孤兒院孩子們談出個繪畫課，林玉嬋心裏美滋滋。
    回去以後，她也不用蘇敏官幫忙，自己認真撰寫了投標書。參考了徐建寅的專業建議，最後讓各位經理過目。根據江南製造局的生產能力和產品計劃，分別從哪國訂購哪種鋼材，性能參數單價各是多少，最終的產品品種、產量、所占比例、何時運抵、如何保存……厚厚地列了幾十頁的大綱。
    然後，再自賣自誇，詳細介紹了博雅公司作為進出口外貿商的社會信譽和人員資質。順便再提一嘴當初慈禧太後的金口玉言：“那些個機器，什麽翻譯啊保養啊零件兒的，既然他說你懂，那就都交給你好了……”
    不僅是為了這一次采購。江南製造局一切從零開始，如果能贏下這一次的招標，以後多半能成為簽約采購商，那就有源源不斷的單子了！
    給慈禧供應花露什麽的，來錢雖然多而快，畢竟不穩定。哪天太後一念之差，打算換個別的新鮮產品，她也沒脾氣，連違約金都拿不到。
    但是江南製造局可是會一直活著，活過大清，活過民國和日占，活到新中國，活到21世紀。
    她做好充分萬全的準備，投標書修改到深夜，弄得蓬頭垢麵眼帶紅血絲。好在容閎就暫住在二樓客房裏，直接上樓一遞，門都不用出。
    年後，蘇敏官光榮接任博雅公司的賬房一職。幹了幾天就發現，原先老趙要做一整天的活兒，他三個鍾頭能完事，還有工夫驗算一遍。
    歸根究底，博雅有兩位高知經理，人還都老實，培訓出的下屬也都有良好的工作習慣。記賬記得精細科學，收條票據一樣不少，核賬的時候一目了然。相比過去義興的草賬，都是船工大老粗在起伏的甲板上，亂劃拉幾筆拚出來的，核算難度不可同日而語。
    於是蘇敏官成了社會閑散人員。他的第一件事，先把義渡恢複起來，保留義興的一丟丟市場份額，讓雙銅錢標誌繼續頑強地飄揚在蘇州河的水麵上。
    其實員工們也早就模糊地表明了類似的意願。譬如趙經理就不止一次跟她說，茶葉業務他已經完全精通，現在又有毛姑娘的團隊全職運作，林姑娘可以定期檢驗，不用親力親為的摻和——可不可以加點薪水？
    在和股東以及員工們商議之後，博雅商貿有限公司決定——不加薪。
    而是進行分拆。
    “興瑞茶行”，主營茶葉加工業務，經理趙懷生，技術總監毛順娘。下屬商號徐匯茶號、安慶茶棧、外帶孤兒院繪畫部。主打品牌包括興瑞牌機製茶、博雅手工精製茶、小博雅、還有一些不同品級的衍生品牌。
    林玉嬋無語了一會兒。這不是任人唯親嗎？
    轉念一想，在大清朝那信譽不值錢的商業環境裏，有一層親情羈絆，有時候反倒有助於信任和凝聚力。寧波人廣東人的家族企業一，倒都紅紅火火。
    於是折中一下，表示：“寧波那邊怎麽經營我不管。上海這裏，最多你和你老婆一起。我不希望看到別人。”
    林玉嬋堅持道：“跟客戶講信譽，這不是以德報怨，這是基本的經商原則。就算從利己的角度出發，如果所有中國人都這麽做，豈不是落人口實，讓洋人更有理由看輕咱們、算計咱們？這世上沒什麽商品是無法替代的。棉花茶葉，洋人可以去印度買；絲綢他們可以不穿，他們本國的紡織工廠，能織出源源不斷的優質洋布；至於幹貨、藥材、皮毛、土貨，南洋日本都有售賣，洋人之所以來中國買，還不是圖個質優價廉。洋人也不傻，若是連年被假貨坑害，何不轉去別處？長此以往，誰的買賣都做不成，一個洋錢賺不到，這不叫以直報怨，叫兩敗俱傷。”
    她準備充足，一番話說得頭頭是道。那些臨時起意表示反對的商戶，一時間找不到反駁的點。
    林玉嬋頓了頓，讓人取來一張寫了字的厚宣紙。
    “這是商會加盟戶的‘信譽保證書’。我管不得全中國的商賈，但衷心希望咱們商會的夥伴都能在上麵簽字畫押，力作講信譽、不摻假的外貿商人。凡是簽了的，若有客戶質疑誠信，商會給他額外作保。當然，若發現有造假之舉，商會也會追討相應罰金。如果哪位老板堅持要跟洋人‘以直報怨’，不願做這個保證，可以無條件退會，下半年的會費足額退還。”
    如今商會發展壯大，不缺幾個人的會費。因此她這話說得也有底氣。
    底下眾人稀稀拉拉地抱怨幾聲。
    但也有人點頭：“就是。跟洋人鬥，也要堂堂正正的鬥。洋行裏雇的還不大多是中國人？咱們賣了摻假貨物，讓那洋人察覺出來，洋老板追查下去，丟飯碗的不還是咱們同胞？大家眼光放長遠點兒，不該掙的錢別掙，早晚會有福報的。”
    老趙當即投了一千兩積蓄，掌握了“興瑞茶行”的兩成股權。紅姑念姑兩位自梳姐妹沒有家庭拖累，這幾年基本沒花錢，回家一數，居然也攢出四五百兩，當即高高興興地投了孟記花行，也當股東。
    就連不屬於任何公司的家政周姨，也拿出她險些投入地產股票的一百兩積蓄，扭扭捏捏地問林玉嬋：“我覺得棉花更掙錢。我要投您那個棉花公司。但我不識字，您能不能找個人給我念一下那個——年報？”
    此時李鴻章已經署理兩江總督，新任江蘇巡撫是原上海道台丁日昌，性子耿直，也懂些洋務，願意接納容閎這個怪胎。
    “這個江南製造局裏是有幾個專家，都是洋人，說出的話，寫出的東西，被翻譯一遍之後，誰都看不懂。”徐建寅開門見山，“招標信寫得語焉不詳。譬如造槍炮，造輪船，需要的鋼鐵硬度、彈性、強度、拉伸能力……其實在漢語裏也沒個準確的叫法，我們正在考慮翻譯，不過你懂我個意思伐……”
    林玉嬋咬著雞腿點頭：“你的意思是，製造不同的機件，需要的鋼鐵性能不一樣。”
    “性能……”徐建寅倒抽一口氣，將這個詞琢磨了好久，然後端起一杯洋酒一飲而盡，“好詞，好詞！林姑娘，弗好意思，我拿去了……”
    林玉嬋失笑：“你接著說。”
    “而洋行給你提供的進口鋼材資料，這些種類和型號，”徐建寅順手從桌上拿起一枚蛋撻，咬一口，咂摸咂摸，一邊翻開另一遝紙，“這些，這些，都是糊弄人的垃圾，三年必生鏽呀。這種會裂開，根本不適合造軍工呀……”
    林玉嬋突發奇想：“中國人能不能自己煉鋼？辦個鋼鐵廠什麽的……”
    “你爹能做的事，你也能做。當然還需要學習。”林玉嬋坦承道，“以後你主要負責技術，其餘行政管理方麵的事，聽從趙經理號令就行，不會的跟別人學。你家庭有變，如果現在靜不下心，可以請假，我等著。”
    “托你的福，因著促成鐵廠過戶一事，讓我在朝廷眼裏印象不錯。”他輕快地說，“過年以後，海關總稅務署從上海遷到北京。我近日一直在忙活搬家。”
    一陣寒風吹過，林玉嬋頭腦一冰，驚愕地點點頭。
    “就算沒有國產槍炮，官軍也會用進口軍火去鎮壓民變。而且……”
    “心急吃不了熱豆腐。凡是想賺快錢的，多半都會自掘墳墓。”蘇敏官用警告的語氣說，“這不是你常說的嗎？”
    就算爭取了一年的期限又怎樣，他在博雅的股份最多價值四千兩。一年之內要變回十萬，無異於賭博，立時會激發出不理智的決策。
    由奢入儉難。當初王全就是受不了“從零開始”的漫長，急於重建昔日德豐行的排場，最終陷入借錢炒房的泥坑，把自己坑得一塌糊塗。
    這次好不容易借江南製造局的東風，容閎做了督辦，手中總算有點權。別人有了權，尋思的是吃拿卡要掙外快，他有了權，第一時間圈了一塊地，打算做他的教育實驗田。
    不過還是阻力重重。最後“書院”沒開成，“留學預備班”也沒人支持，磕磕絆絆退了一步又一步，開出來一個“翻譯館”，翻譯一些西方科學著作，譬如物理化學之類，勉強能跟“造槍炮”沾邊，能蹭上洋務的經費。
    翻譯館裏暫時沒什麽人，隻有幾個容閎相識的洋教士、洋學者，個個執筆，搖頭晃腦，認真碼字。
    林玉嬋還在參觀呢，徐建寅已經飛奔到那一櫃子英文德文原版書，如獲至寶地翻著裏麵的圖，很快就跟英國學者傅蘭雅聊了起來。
    林玉嬋忽然想到什麽，脫口說：“建寅父子剛剛脫離安慶內軍械所，現在待業！”
    當然嚴格來講，此時的學者也沒有所謂“待業”的說法。就算暫時沒人雇請，也不會荒廢學問，而是自己在家著書立說。
    不過，江南製造局的經費充足，肯定不會虧他們的！
    徐建寅也心頭癢癢，問了這裏的薪資水準，大為讚歎。
    林玉嬋笑道：“你估計受不了我們這麽懶散的風氣。”
    有些話她不好意思說。她隻想將蘇敏官拉出低穀，給他找點事做，換換心態。可不打算把自己的事業拱手相送。博雅的經營方式跟他不是一路。若蘇敏官真有話事權，以他的野心，他怕是忍不住插手人事任免，大刀卻蟄伏多年的小本商號，徹底做成搖錢樹。
    容閎三十七歲，人生還未過半。林玉嬋雖然沒背過他的生平具事，但她十分確信，關於他的無數百科詞條，此時還隻寫了一個開頭。
    她忽然問：“蘇州若是清閑，還能時常來上海小住吧？”
    容閎點點頭。
    “您去南京考察太平天國時，見過一個叫郜德文的閨女吧？她如今是上海洋炮局總辦的太太，也是博雅的股東、玉德女塾的監督。她大多數家人都去世了，但在蘇州還有一些遠親和人脈，都是當地望族。我會和德文打招呼，萬一到時有人刁難你……”
    林玉嬋不敢再推銷她的“美好想象”。但她知道，等到現在的撚亂過去，直到幾十年後的義和團，這期間國內相對和平，不會再有像洪兵起義、太平天國那樣的大規模兵戈。
    身邊的姑娘其實也和他一樣。雖然她表麵上對造反不是太積極，也沒有什麽相關的專業素養，但他能感覺到，她對有些東西的恨意和抵觸，比他還深得多。
    蘇敏官微微一笑，俯身親她鼻尖。
    “當然是賺錢最要緊。”他鬆口，“你願爭取就爭取，不過……”
    林玉嬋樂了，馬上洗耳恭聽。
    “有什麽指點？”
    她話音一滯，解第三顆扣子。
    不過，蘇敏官跟她一樣，自己主意多，不喜歡被別人安排。
    她想了想，也就順著他的話說：“可以。不過老趙隻是兼任賬房，保羅和我也會定期複核。盤賬的工作用不了一個整勞力。銀元十塊最多，否則別人會有意見。”
    他徹底入戲，認真還價。
    “十五塊。我可以幫忙掃地做飯。”
    林玉嬋捂住嘴，不出聲的笑。他一個燒個甜品都能把廚房炸了的金貴小少爺，還想搶周姨的活計，倒給錢她都不能讓他幹這些啊！
    好容易托人買到的縫了假辮子的帽子，中年禿頂人士專用，式樣就沒得挑了。關鍵是照著北方旗人的頭型來的，蘇敏官往頭上一扣，帽簷直接過眉毛。
    出口茶葉、出口棉花、進口西洋科研器具、進口西洋香藥護膚品、外加各種隨機出現的外貿訂單……
    如今還加上給洋務國企供應進口原材料。博雅公司的業務範圍越鋪越大。
    其實如今在上海做買賣的，除了明顯靠手藝發家、或是有特殊人脈渠道的商賈隻專研一種生意，大多數人都涉獵甚廣，什麽賺錢就去摻和一腳，把雞蛋放在不同的籃子裏，做到旱澇保收。
    林玉嬋用心盤算，其實自己這些買賣本質差不多，大致分兩種：進口，以及加工出口。
    參考其他大商戶大洋行的做法，她決定把這兩項大業務區分開來。
    其實員工們也早就模糊地表明了類似的意願。譬如趙經理就不止一次跟她說，茶葉業務他已經完全精通，現在又有毛姑娘的團隊全職運作，林姑娘可以定期檢驗，不用親力親為的摻和——可不可以加點薪水？
    在和股東以及員工們商議之後，博雅商貿有限公司決定——不加薪。
    她忽然又忍不住懊惱：“我在北京馬聚源，給你買了頂專門的圓腦袋帽子。”
    可惜跟其他行李一起燒了。好可惜啊。
    直到她終於平靜下來，側著腦袋，順從的伏在他胸前，輕輕抽噎著，不說話。
    她小聲補充：“案底還是會有吧？縱火、城內鳴槍、劫持朝廷命官……除非寶良不報案。”
    “這是誰說的？一磅是多少，十兩？十兩清水，喝都不夠，讓我們挨六天？”
    “東家臨時規定，我們也沒辦法。”
    帥說了，容大人心思奇巧，做什麽都行。您不是常說，有許多西洋書籍亟待翻譯嗎？您就沒事譯譯書，寫寫文章，丁撫台見洋人時陪同一下，每月就能拿二百五十兩銀子俸祿——這福氣，別人燒香都求不來呢！瞧瞧，曾大帥給您想得多周到！”
    “指點談不上，你競爭不過洋行的。”蘇敏官不客氣地指出，“我在洋行做過，凡是官府采購，他們都有專門的回扣預算，有時候多達三四成。”
    洋行跟朝廷做生意——通常都是采購槍炮之類——從來都占據信息優勢。官府裏又有裏通外國的買辦。一場買賣下來，朝廷花上比市價還高的價格拿貨，洋行賺錢，經手官員吃夠回扣，是三贏結局。
    這是何等幼稚的損人伎倆，赫德沒理她，跟她握了手。他可不想再被人拿槍指一次腦袋。
    赫德招手，叫過一個隨從，取來個長長扁扁的盒子。
    林玉嬋打開盒子，看到一枚貴重的折扇。那上麵墨汁淋漓，寫著七個字：
    “師夷長技以製夷”。
    這是當年籌辦同文館之時，文祥贈給赫德的。扇子上的口號在現在看來已經有些過時。大清朝廷上下已經摒棄了不切實際的“製夷”願望，改為跟列強通力合作，試圖“師夷長技以自強”。
    容閎被這突如其來的“福氣”砸一臉，微微張著嘴，眼神迷茫又空洞。
    “林夫人，這太過分了！今天您不解釋清楚，我們全退會！”
    商會例會上，幾個不同行當的外貿商人同時發難。
    “咱們商會組織的初衷，就是對抗洋人的壟斷圍剿。為什麽那日洋人找上門，你們反倒幫著他們說話！這叫背離初心，很危險的！”  mw  ,請牢記:,
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