霍山讚德失魂落魄地被侍衛攙扶著，逃離了自己的旗艦。

    他顯然沒有想到，這些威尼斯人如此的瘋狂。

    這讓他回憶起了此前曆次土耳其人遭遇的失敗，每一次土耳其人都準備充分，但每一次土耳其人卻又不得不頹然地麵臨著失敗。

    這一次也毫不例外。

    盡管兩隻艦隊重新合圍，但明明占據了兵力優勢的土耳其人卻沒有發揮出自己的優勢。

    戰鬥一開打，節奏就被土耳其人掌握了去。

    六艘威尼斯炮艦猶如衝入了羊群的狼，還是六人一組，形成了小團隊的小狼群。他們張開嘴，獠牙猙獰而血腥。上麵，都是被啃食的鮮血。

    是土耳其人的鮮血。

    一艘又一艘的戰艦被土耳其人登上。

    狹窄的海峽上，早已沒有了炮擊的必要性。

    在這個無法用炮火擊沉戰艦的年代，顯然是用刀槍將船上的敵人殺盡更加能夠證明勝利的含金量。

    而在這樣激烈的戰鬥之中，霍山讚德的旗艦被登錄上去了。

    湯瑪索與拉薩羅衝了上去，兩兄弟並肩作戰，勇猛非常。

    他們迅速占領了整個旗艦，但是霍山讚德已經在經驗豐富的護衛保護之下順利轉進。

    不過，這並不影響兩兄弟獲得屬於自己的戰果。

    旗艦之上，屬於土耳其的軍旗被緩緩斬落。

    這顯然代表著霍山讚德的旗艦被攻滅。

    這樣的打擊無疑是殘酷的。威尼斯的軍人們瘋狂高喊，興奮不已。

    霍山讚德這會兒換了一艘船，他咬著牙，目光死死地盯著眼前的炮手。炮手已經行動，炮口直接對準了曾經的土耳其人旗艦。

    炮火轟鳴，接連的炮擊之中，旗艦之上一片倉皇。

    湯瑪索一聲慘叫之中，半邊身子都爛了。威尼斯人憤怒地高喊。

    阿爾維斯沒有去關注到這些小的細節，他的臉上有些按耐不住地想要笑出聲來。

    左翼的主力已經成了一張巨網，以少打多地將土耳其人的海上力量悄然包圍了起來。在這樣強力的圍攻之下，失去了旗艦的土耳其人雖然沒有失去總督霍山讚德，卻依舊開始失去了有序的指揮。伴隨著旗艦失去的，還有土耳其人獲得勝利的信心與指揮的秩序。

    戰局到了這一刻，霍山讚德心中苦澀之餘，也隻好下令所有的艦隊朝著東南方而去。

    曆史，在這一刻又有了一些分叉。

    原定的時空裏，霍山讚德撤退都是朝著東北方而去。

    因為，那是羅德斯島的方向。隻有逃回自己的島嶼上，威尼斯人才可能不會追上去，將他們一網打盡。

    不過，在這個時空裏，霍山讚德也許遭遇了慘痛的教訓，但土耳其人顯然還遠遠沒有承認失敗。

    “監軍去了哪裏？”霍山讚德問向身邊的將領。

    “監軍大人趁著回羅德斯島的船隊去了……”

    那是合圍過來的另外一支艦隊。

    混亂的戰鬥之中，他們並沒有跟隨霍山讚德的艦隊朝著東南方而去。

    “那就讓他等待著威尼斯人的接待吧……”霍山讚德大感滿意。

    沒了可惡的監軍，眼前的一切都看起來順眼了許多。

    “全軍出發克裏特島！我們，還有更強的底牌！”霍山讚德目光灼灼。

    他等候已久了。

    ……

    克裏特島上，一片歡慶。

    阿爾維斯在海峽的戰鬥獲勝的消息如同颶風一樣，迅速傳遍了能夠傳遍的地方。自然，也不會偏離開克裏特島這裏孤獨的守軍。

    不過，他們很快就可以不再孤獨了。

    解決完了土耳其人的海軍艦隊以後，等候已久的運輸大隊也可以出發，將訓練已久的杜倫尼軍團運送上克裏特島。

    兩萬兵馬，這是一股可以徹底決定性地改變克裏特島上局勢的力量。

    隻待掃平了海上可能的威脅後，他們就即將投入進戰場，徹底解決克裏特島上那個困擾著威尼斯共和國的噩夢。

    就在威尼斯人歡慶的時候，相距不遠的土耳其軍營裏，海珊將軍良久的沉默。

    “失敗了……”從巧斯島與羅德斯島出發的艦隊不出意外地被威尼斯人狙擊了。

    這很正常，伊斯坦布爾固然是奧斯曼帝國榮耀的首都。但在金錢的魔力麵前，很多人並不介意將有價值的消息換成金燦燦的金幣，沒錯，威尼斯人給的金幣。

    好幾次威尼斯人都發現了土耳其人準備已久的艦隊，隨後將其一舉重創。

    一次兩次，還可以用巧合來形容。

    但這些年來每次都是的時候，顯然已經足以證明奧斯曼帝國裏有著數不盡的碩鼠。

    這些話題，海珊將軍自然難以改變。

    不過，這並不影響他滿懷期待地等待著威尼斯人運送者軍團上路。

    運輸船，多麽美妙的獵物。

    在強大的炮艦麵前，會被強大的土耳其兒郎一舉粉碎。

    而這上麵，粉碎的將不止是威尼斯人的陸地力量，還是他們解決土耳其噩夢的希望。

    破碎敵人的希望，聽聽，多麽美妙。

    ……

    船首滑破海水，揚風起航的是從南方朝著北方而去的艦隊。

    一共二十艘炮艦的土耳其艦隊升起了他們綠色的旗幟。

    這一支從蘇伊士城打造的中式炮艦上不僅寄托了土耳其人試圖爭取奧斯曼帝國海上霸主地位的希望，也親自坐鎮了而今土耳其人的掌權者，大維齊爾柯普呂律。

    柯普呂律其實有足夠的權力遠離戰爭，選擇在宮廷裏靜候著前線的戰報。

    但是，柯普呂律很清楚自己的使命不是這些。

    他不是一個醉心於權力鬥爭的人，他更希望將力氣用在統一這個帝國的意誌身上。為此，他掌權之後，評定叛亂，消除貪腐，增強了帝國的凝聚力，鞏固了帝國的財稅。一切的一切都在柯普呂律短暫的執政之中讓這個帝國顯得生機勃勃。

    但是……

    柯普呂律很清楚，有怎樣滾燙的岩漿在地下流淌。

    無數人因為他的舉動利益受損，被處罰的貪腐分子憎惡他奪去的錢財，不甘寂寞的地頭蛇們始終不甘心輸血給伊斯坦布爾的政府。

    無數的反對者潛藏了起來，等待著柯普呂律的虛弱時刻。

    這個虛弱時刻，就是柯普呂律戰敗的那一刻。

    沒錯，柯普呂律取悅皇太後顯然依靠的就是軍事上的振奮。

    隻有獲得勝利，穩固軍權，柯普呂律才能維持自己大維齊爾的權威。而一旦戰敗，柯普呂律就必然麵對著崩塌的信任。

    所以，柯普呂律索性直接來到戰場的第一線。

    他不是一個坐以待斃之人，也不是一個聽天由命之人。

    既然命運抉擇的十字路口到來，那就不如讓自己親自入場，爭取那麽多一絲一毫的希望。

    “距離克裏特島還有多遠？”柯普呂律坐在船上，忍不住有些焦急地問道。

    “大維齊爾閣下，剩下來的路程，大概還有一天左右的時間。我們現在在塞浦路斯島附近，正在等待與霍山讚德總督閣下的匯合。”

    說曹操，曹操就到。

    外圍的偵察小船傳來消息，在預定地點見到了霍山讚德的艦隊。而且，霍山讚德很好運地沒有被圍攻，顯然是沒有被威尼斯人追上。

    柯普呂律很快就見到了霍山讚德。

    這位剛剛經曆了敗仗的家夥已經恢複了精神頭，他看著柯普呂律，迅速將話題轉到了當前的戰場上。

    “克裏特島上的人顯然已經放鬆警惕，他們即將從本土運送那支他們給予厚望的軍團。杜倫尼軍團。”霍山讚德頓了頓，輕聲地說：“根據消息得知，這一次威尼斯人花了巨大的代價從中國人手中購買了足夠的軍械。那種東方一式燧發槍就是中興一式步槍的改良版。這種火器威力強大，足夠壓倒島嶼上海珊將軍手中武器能發揮的火力。中國人在這上麵扮演了並不光彩的角色。”

    “他們千裏迢迢來這裏，不外乎是為了錢，為了金銀。這種事情，我大約也猜到了。”柯普呂律幽幽地說著：“戰爭時期，一切以勝利為核心。戰後，我自然會收拾他們。放心，他們在歐洲賺了多少，終歸都是要吐出來的。哼哼哼，別忘了，無論是蘇伊士運河，還是西奈半島，都是奧斯曼帝國的領土。想在這上麵耍弄花招，不用等太久的時間，那個東方皇帝就會知道後果是多麽嚴重！”

    “出發！”

    ……

    克裏特島。

    島嶼的西北麵，一條黑線遙遙浮現。

    那是運送著杜倫尼軍團的運輸隊。

    掉在運輸隊末尾的，是一個浮在海平麵上的孤獨將領。

    喬瑟普感覺自己似乎什麽時候得罪了他親愛的多梅尼克公爵閣下。

    要不然，自己這個備受重視，還促成了威尼斯與大明同盟的重要將領，年輕一代名將，怎麽回從達達尼爾海峽封鎖艦隊司令的身份上突然變成了一個無足輕重，隻能統領十來個水兵的家夥呢？

    沒錯，他現在隻有一共兩條潛艇，十來個水兵。

    而且，這潛艇看起來著實有些讓人感覺心慌得很。

    訓練時間本來就短，此前還是在亞得裏亞海的淺海上訓練。沒想到，現在直接就在地中海上訓練了起來。

    這可著實有些嚇人呢。

    畢竟，比起意大利的沿海，克裏特島這裏的水深更深。

    而潛艇的功能並不完備，也是小的可憐。除了那幾個簡陋的水下炸彈，似乎什麽威力都沒有。

    就是那幾個黑乎乎的大家夥到底有多大的威力，大家也是一點譜兒都沒有。

    可是，他們沒有選擇。

    服從命令是軍人的天職。

    這句話也許喬瑟普沒有聽說過，但他依舊選擇完成任務。

    現在，他的任務是半隱藏地在海麵上，跟著運輸隊。

    還好運輸船隊上有的是有力氣的軍漢，這讓船槳手並不用擔心缺乏。

    時間，就這麽慢悠悠地道了七月十六日。

    事實上，在潛艇上的喬瑟普都感覺自己已經忘記了時間。他隻想盡快完成這一趟護送的任務。一路到了克裏特島，預想之中的敵人卻始終沒有出現，這讓喬瑟普感覺閑的有些快瘋了。

    終於，克裏特島的邊緣已經即將看到。

    當時間到了上午十點的時候，喬瑟普已經覺得自己終於可以在島上睡個好覺了。

    不過，艦隊上傳來的消息讓喬瑟普知道自己還得堅持一會兒。

    克裏特島的艦隊太少了，法蘭謝思科派出了最強大的六艘戰艦去支援阿爾維斯。那麽，接下來守護著克裏特島的艦隊就變得人手短缺，兵力不夠了。

    沒錯，現在坎地亞艦隊上隻有不到十艘戰艦，其中多數還是中小型的，一艘新式的大型威尼斯炮艦都沒有。

    喬瑟普的潛艇自然也不能得到足夠好的休息。

    終於，杜倫尼踏上了陸地。

    他的軍團開始陸續上岸。

    喬瑟普重重鬆了一口氣：“還有最多半天，就可以上岸了。至少，可以在岸上睡個好覺。這該死的潛艇，我受夠了！”

    ……

    “現在，是我們出場的時候了！”柯普呂律目光閃亮。

    他的身後，二十艘大型炮艦拍著整齊的隊列，一字擺開，斜刺裏展現在了克裏特島的外海上。

    很快，刺耳的警報聲傳遍了島嶼。

    喬瑟普猛地驚醒了。

    耳邊都是士兵們緊張地高喊聲。

    “上帝啊，誰能告訴我，為什麽土耳其人會由二十艘強大的炮艦。該死的，那比起我們的威尼斯大炮艦也毫不遜色！”

    “而且，他們是從南方來的。南方，南方！這意味著，我們的麻煩更大了！將軍，可能我們北方的戰友並沒有攔截到……

    “克裏特島……迎來了大麻煩。還有……還有我們！

    “閉嘴，都閉嘴！下潛，該死的，迅速下潛！”

    ……

    兩艘潛艇悄悄下潛，以幾乎龜速的速度朝著南麵的這支艦隊行駛而去。

    僅剩的八艘威尼斯人炮艦倔強地迎了上去，他們的身後，所有威尼斯士兵都緊張地行動了起來，他們試圖搶險在土耳其人進攻之前將士兵運載完畢。

    但是，這是兩萬名士兵啊。

    而坎地亞並不是一個特大港口，這意味著還需要至少兩個小時的時間。

    半渡擊之，這是最危險的時刻。