戒嚴跟著唐老爺，算是最後一個進房門，看了幾眼，就分辨出眼下狀態。

    “快暈！”

    他向方鬥使了個顏色，出工出力，好歹要讓人看到。

    方鬥會意，臉色瞬間蒼白，額頭大滴冷汗滾落，腳步也變得虛浮起來，就像身體被掏空。

    唐老爺夫婦，此刻還沒時間理會，抱著女兒不斷安撫。

    唐小姐低低抽泣，聽著爹娘講述，越發覺得不可思議。

    “可是爹娘，那天我莫名其妙，就失去知覺，往後發生的事情，都無所知覺了。等醒來時，就這樣了！”

    “醒來就好，醒來就好！”夫人破涕為笑。

    唐老爺想到什麽，對夫人低語，“你先照顧瑩兒！”

    接著他轉身走向戒嚴、方鬥，“兩位師父，跟我過來！”

    眼下，畢竟身處小姐的閨房，不是說話的地方。

    院子當中，家丁們肩扛挑擔，上麵裝著白米、布匹、銀塊、金子，都是硬通貨啊！

    戒嚴眼觀鼻、鼻觀心，神態莊重，心裏已經在估算價值。

    唐老爺朝他拱手，“大師父，早已聽聞福元寺的高僧厲害，如今真是大開眼界。”

    “一些薄禮不成敬意，稍後等小女痊愈，再帶她登門貴寺，上香還願！”

    戒嚴含笑點頭，“也是唐老爺闔家虔誠，日日燒香敬佛，這才有了今日的緣分。”

    方鬥肅然起敬，別看這戒嚴本事稀疏，場麵應付能力的確一流。

    唐老爺叫家奴，抬著轎子送兩位師父回寺，至於禮物，也一路挑著跟隨。

    轎子當中，戒嚴掰著手指頭，數了半天，口中喃喃自語。

    “白米一擔五十斤，合銀錢”

    “再有”

    他數了半天，撓了撓頭，從懷中掏出個算盤，劈裏啪啦打起來。

    方鬥搖搖頭，“別算了，大概折銀一千兩出頭！”

    心如止水，他五千兩、八千兩都見過，已經過了對一千兩欣喜若狂的地步。

    戒嚴算了半天，和方鬥報出的數字一對，竟是差距極少。

    但是，他這是珠算加口算，方鬥卻是心算，相比之下，高下立分。

    “一千兩，不少了！”

    戒嚴很是知足，“光是唐老爺這家，就有一千兩，咱們再多去幾家，少說也有上萬兩！”

    方鬥也振奮起來，“還不快去！”

    戒嚴搖頭，“主動上身掉身價，咱們還要他們求上門，才能出去！”

    這樣合適？

    方鬥回想剛才唐宅，唐小姐雖然得救，但具體情況還未弄清，再有幾樁類似的情況，未必能如法炮製。

    “方鬥，這件事情，你聽我的，不會虧了你！”

    轎子走了幾步，突然停下來。

    一個家奴掀開布簾，“大師稍待，前麵有頑童擋住，我們這就驅散他們！”

    正前方的大道上，十幾個頑童個頭高低不齊，圍著一個攤子，含著手指頭，看得兩眼放光。

    這是一個雜貨攤子，上麵擺著頭繩、針線、頂針等零碎之物，也有竹棍風車、糖人等零食。

    攤子的主人，是個青年的貨郎，是和方鬥有過一麵之緣的喬東。

    喬東麵對一幫頑童，笑意炎炎，雙手十指靈活，正在操縱兩個小人兒相鬥。

    “來將何人，報上名來！”

    “俺乃扶保王庭鎮國大將軍，前來戰你，看槍！”

    “吃我一錘！”

    兩個小人兒，是用硬木製作的木偶，關節處靈活轉動，被數不清的透明絲線綁住頭頸、手腳。

    絲線的勁頭，綁在喬東的手指上，隨著他十指靈活抖動，木偶小人如同栩栩如生的活人，手持兵器開始對打起來。

    沒有電視電影的年代，這樣的戲法就是最大的娛樂，更何況圍在旁邊的頑童們，都是貧民家的孩子，很少能有熱鬧看。

    於是乎，頑童們越聚越多，把路都堵住了。

    “快走，快走，瞎了你們狗眼，也不看看，這是唐老爺家的轎子！”

    家奴們趾高氣昂，連踢帶罵，頑童們如受驚的鳥雀，一哄而散。

    貨郎連忙點頭鞠躬，“抱歉，我現在就收拾走人！”

    他收好貨架，用扁擔挑著，轉身離開此地。

    家奴們清空了道路，轎子繼續往前行走，擦過貨郎喬東身邊，隔著一層布簾，方鬥都沒察覺，和一位熟人擦肩而過。

    喬東撓撓頭皮，這地方人窮，最近也沒做成幾筆買賣。

    “前麵的鎮上，有福元寺這個大寺廟，富人多半居住在那裏，一定能有生意！”

    他抱定注意，抬著貨架腳步輕快，往前趕路。

    “兩位師父，剛才有人演傀儡戲，迷住了許多小孩。”

    “已經被咱們趕走了！”

    家奴趕走了貨郎和頑童，走到轎子旁，快步跟上步伐，朝戒嚴和方鬥請功。

    “做的不錯！”戒嚴沒多說什麽。

    方鬥卻好奇問，“傀儡戲？”

    戒嚴解釋起來，原來就是木偶戲，這年代，娛樂缺乏，富人家可以包養戲班，喝花酒聽小曲，窮人就隻有熄燈造人。

    傀儡戲，乃是為數不多的平民娛樂之一。

    所謂傀儡，以實木雕刻而成，關節靈活轉動，以絲線牽引，做出各種複雜的動作。

    操縱傀儡戲的匠人，想要精通口技、手法，若是演繹得精彩了，足以令萬人空巷。

    “明白了！”

    方鬥心想，想當年，央視六公主，每周都播放木偶戲，自己也看過，隻是那時候，日漫大舉入侵，早已覺得不好看了。

    二人回到福元寺，戒嚴得意之極，恨不得讓所有人都知道，大張旗鼓叫來經堂的一幫師弟，搬運米布金銀。

    遇到有人問，戒嚴便‘輕描淡寫’，說道自己剛外出，解決了一樁難題，這些錢糧就是答謝禮。

    戒嚴在福元寺，壓抑的久了，見到他人驚訝的神情，舒暢得全身毛孔張開，笑得都快拿後槽牙看人。

    方鬥知道他的心事，一直在寺內被輕視，這次有了揚眉吐氣的機會，可著勁兒炫耀。

    戒嚴那邊，身邊圍了一圈和尚，都在詢問這件事情。

    唐家有言在先，那些有辱小姐名譽的細節不能說，但大體的事情經過，還是允許戒嚴提及的。

    於是，戒嚴口若懸河，將這件事情說得跌宕起伏，說書的功力，起碼能有方鬥半成。

    “都聚在這裏幹嘛？”

    一不留神，某個不速之客，打破現場聽書的環境。