今天的熱鬧，夠圍觀的百姓們，吹噓好一陣子。

    三個死囚，除去第二人乖乖挨刀，一人企圖逃走，另一人更厲害，幾次下刀都毫發無傷。

    本以為，劊子手算是砸手了，可誰也沒料到，最後一刀，幹淨利落，人頭落地。

    三顆人頭，整齊碼在樹樁上，供公差清點。

    縣令離開後，涼棚撤去，早有公差取了木籠，將首級放入其中，掛在旗杆上示眾。

    斬首台被衝洗幹淨，然後拆掉，樹樁也被搬走。

    下次還有死囚，還會有斬首台出現。

    “師父，您老威風不減當年，最後一刀，真是漂亮！”

    徒弟奉上酒壺，不停拍劊子手馬屁。

    劊子手喝了一大口酒，“痛快！”

    他想起什麽，轉身答謝樹上的和尚，卻不料，樹上樹下早已空蕩蕩，沒有半個人影。

    “莫非是厲鬼索命？”

    饒是他斬首無數，自認有煞氣護體，此刻也有些不寒而栗。

    這時候，方鬥早已離開縣城，返回雞鳴寺了。

    這三個犯人本事稀鬆平常，連王轉輪都遠遠不如，想來是打著千秋社的名號，地位和郎七差不多。

    方鬥聽到，最後那個犯人，也隻打聽道，本縣有人得罪了千秋社，甚至還不清楚方鬥的存在。

    如此看來，事情遠沒有想象的嚴重！

    千秋社，應當還沒查到方鬥這邊。

    方鬥一陣慶幸，隨即又想起，是不是奇烈這位大哥，替他吸引了注意力。

    “奇烈大哥，你如今怎樣了？”

    一處山穀外，地麵滿是焦痕，路邊原本翠綠草木，統統被燒成光禿禿的焦炭。

    空中繚繞還未散去的硝煙，此刻仍是春季，但這裏的氣候，已經炎熱得如同酷暑。

    “飲火老人，你不要再包庇奇烈了！”

    “把此人交出來，咱們千秋社也不為難你，立刻轉身就走！”

    山穀外，有四五人圍在穀口，為首的老人，頭發稀疏，勉強在頭頂紮個發髻，全身骨瘦如柴，但一雙眼睛卻亮的嚇人。

    “你放屁，老子的師侄，還輪不到你們來管！”

    “千秋社的狗雜碎們，不怕死過來，老子活烤了你！”

    一聲粗豪的嗓音過後，從山穀內，緩緩升起一麵旗。

    這麵旗幟通體橘紅，隨風飄蕩，就像是火光般搖曳。

    見到旗幟後，山穀外眾人神色變了，連忙朝身後退去。

    老人輕拈胡須，伸手朝虛空一爪，當場浮現一尊藍麵惡鬼，硬生生擋住旗幟的轟擊。

    旗幟當場爆開，化作幾十條熾烈的火舌，大半數纏住藍麵惡鬼，鋪展成一片火海。

    惡鬼陰森森，如一麵巨牆，擋住熾烈火焰。

    與此同時，老人身後眾人，或者施展甲馬符，或者鑽地行走，紛紛讓開火舌的舔舐，顯然對此忌憚不已。

    旗幟爆開的火光散去，地麵浮現密密麻麻的凹坑，都是剛才被飛濺的火花炸出。

    老人揮掌抹去，全身焦黑的藍麵惡鬼，當場煙消雲散。

    “閻尊者，這老兒火器厲害，咱們攻打了許久，始終拿不下他！”

    “此人嘴硬手硬，堅持庇護奇烈，太棘手了！”

    “要不，咱們待會兒合力，殺入山穀中，看能否趁亂，將奇烈搶出來？”

    閻尊者搖搖頭，“不可，此地是活火山，飲火老人據有地利，咱們若是逼迫得急了，萬一他施展什麽玉石俱焚的手段，反而不美！”

    言下之意，這樣是辦公事，沒必要拚命！

    他們人多勢眾，已然將對方壓製在山穀中，假以時日，拿下目標也不難。

    “嗯，閻尊者老成持重，咱們都聽你的！”

    山穀內，一個吹胡子瞪眼的老頭，正是逼得千秋社眾人不敢入內，大名鼎鼎的飲火老人。

    隻是，他竟是個五短身材，僅有孩童般高，脾氣卻大的嚇人，比炮仗更烈，一點就炸。

    在他身旁，奇烈滿臉愁容，“師叔，我這番連累了你！”

    “別婆婆媽媽，老子說要罩你，天王老子來了，也休想動你一根指頭！”

    “千秋社這幫狗雜碎，長能耐了，敢堵我的門！”

    “給我等著，老子出去後，一定廣邀朋友，滅了千秋社的總壇。”

    奇烈心下稍安，心裏想著，不知道方鬥現在如何了。

    他有長輩可投靠，方鬥卻是孤身一人，不知該如何應付千秋社的瘋狂報複！

    方鬥遇到麻煩了，一夥不知從哪裏冒出來的和尚，占據了雞鳴寺，反倒把他這個主人拒之門外。

    雞鳴寺今非昔比，裏麵十幾個和尚，入住其中，當成了自己地盤，折騰得不成樣子。

    方鬥存在殿內的白米、銅錢，都被他們翻出來，肆意花費。

    “你們，是什麽人？”

    方鬥心中微怒，臉上卻毫無表情。

    這幫和尚帶頭的，是個中年和尚，見狀說道，“我是這家寺廟的主人，前些時間外出，最近剛回來！”

    方鬥冷笑，這話騙鬼呢，我來之前，這裏是郭三的賊窩，哪裏有半個正經的出家人。

    “不對吧，據我所知，這裏本來是一夥乞丐盤踞？”

    聽了方鬥的話，中年和尚笑了，“這你有所不知，這幫乞丐，也是趁我們不在家，方才占據此地，幸而後來，官府處斬了惡丐，這才有了今日的物歸原主！”

    他說到這裏，目光驚訝看向方鬥。

    “我想起來了，聽聞惡丐最後，有個小和尚住在這裏，莫非就是你？”

    方鬥隻是冷笑，編，繼續給我編！

    中年和尚假模假樣，歎息道，“你也是個可憐人，如果沒處可去，就留下來吧！”

    儼然是把自己當成主人，慷慨大方招待方鬥。

    隻是，這座破廟，都是方鬥花錢修繕而成，連同他們鍋裏煮的白米，也都是方鬥存在米缸裏的。

    方鬥臉色漸漸沉下來，“我存放的錢米，為何你們不問自取？”

    中年和尚笑了，也不回答。

    “哪來的野和尚，羅裏吧嗦！”

    兩個惡聲惡氣的壯和尚，氣勢洶洶走出，卷著袖子步步緊急上前。

    “咱家主持，不計較你住在咱寺裏多日，那些白米銅錢，權且當做房租。”

    “你若是識相，繼續在此住下，但有一點，化緣所得的錢糧，都是靠著寺廟的名聲，必須統統上交！”

    壯和尚們，見到方鬥牽著的大青騾，雙眼發光，這頭大牲口，可是一筆財富啊！

    “這頭大青騾，咱們先替你收好！”