“先生不是走了嗎，怎麽又回來了？”
    蔡瑁開口問道，在幾天之前，郭嘉曾秘密來到荊州，來與蔡瑁商談合作的事情。
    合作的事宜，乃是讓荊州和曹操統一戰線，二者互為犄角，靜觀天下大勢。
    起初蔡瑁想拒絕，但曹操開出的條件，實在過於豐厚。
    隻要蔡家願意合作，那麽曹操就願意讓荊州的兵馬，隨意出入兗州境內。
    荊州雖然為天下通衢，但西邊是蜀地，蜀道之難，難於上青天。
    東邊又是袁術，根本無法與之爭衡，北麵則是關中和司隸，昔日李傕入主時，征討不過，現在在天子手中，更是無法取得。
    如果可以自由出入兗州，那麽便可聯合曹操，與河北的袁紹爭鋒，對於袁術，也可以兩麵夾擊，而不是單一地從夏口出兵。
    之前劉表沒有爭霸天下的野心，便是因為周遭強敵太強，而兗州的地利條件，則徹底讓荊州有了拓展的空間。
    而蔡瑁需要做的事情，就是扶持劉琮為嫡子，全力支持曹操，包括人力、兵力、物力。
    這原本是對雙方都有利的合作，但隨著劉表立劉琦為嫡子，一切都起了變化。
    這也是郭嘉，從半路返回的原由。
    “如今劉荊州立長子劉琦為嫡子，兩位如何看待？”
    郭嘉問道，他已經從蔡夫人口中得知了劉表之所以立嫡，全是因為有陛下參合其中。
    隻是誰也想不到，陛下會到荊州，突然來這麽一手，完全打亂了郭嘉的布局。
    他的目的，是幫助曹操取得荊襄九郡，第一步計劃，就是得幫助蔡瑁兄弟奪嫡。
    如果屆時還能除掉劉表的話，那麽荊州必然混亂，曹操屆時也自可渾水摸魚。
    可現在，奪嫡之事完全失敗，也就意味著，蔡家對曹操而言，可以成為棄子。
    但郭嘉，還是想博上一把。
    “現在立嫡的文書才剛剛發出去，荊州各大世家目前是站在我們這邊的。”
    “隻是，時間一長的話，他們還是會站到劉琦那邊。”
    蔡瑁沉聲說道，現在他們必須做點什麽，才能扭轉局麵。
    劉表立嫡的時候，也就意味著，已經舍棄了蔡家，如果讓劉琦繼位，那麽蔡家絕對不可能會有立足之地。
    “我建議直接派人殺了劉琦，以絕禍害！”
    蔡夫人狠厲的說道，這也是之前呂玲綺給她獻的策略。
    “隻要劉琦一死，那麽劉表即便不想立琮兒為嫡子也不行。”
    蔡瑁頷首讚同。
    然而，郭嘉卻依舊挑著眉頭，沉默著不肯說話。
    “郭先生，你是曹操的智囊，對此你有何看法？”
    蔡瑁請示道。
    “殺劉琦又有意已？如今劉表立劉琦為嫡子，在背後不知與陛下有何見不得人的秘密。”
    “依我之計，不如直接做掉劉表！”
    郭嘉的眸子裏，閃過一絲狠厲。
    “什麽！”
    蔡瑁兄弟大驚，沒想到郭嘉竟然這麽狠，他們也不是沒有想過這個辦法。
    蔡夫人乃劉表之妻，是他的枕邊人，如果讓她行動，確實可行。
    但這樣一來，蔡家豈不是成了弑主的叛徒？
    現在荊州各大家族，雖都以蔡家馬首是瞻，那全是因為蔡夫人給劉表生兩個兒子，以蔡家的影響力，以及劉表優柔寡斷的性格，將來劉琮說不定能成為嫡子。
    但這並不代表，他們支持蔡家造反。
    “劉琦殺得，劉表就殺不得？”
    郭嘉望著他們，“如果你們不願下手，可由我來代勞，劉表一死，荊州還不是由你們說了算嗎？”
    “此計還是太過冒險。”
    蔡瑁猛地搖頭，這樣一來，豈不是有把柄落在郭嘉手上，日後即便主宰了荊州，那也得被郭嘉牽著鼻子走。
    而且，荊州那些士族們，可以效忠劉琮，但絕不會效忠蔡氏的。
    “還是先試試暗殺劉琦吧。”
    蔡夫人與兄長，幾乎是一樣的想法。
    “那隨你們吧。”
    郭嘉緩緩說道，他現在的心思，其實並不完全在立嫡之事上麵。
    蔡家兄妹沒有膽識，自己又何必多勸？
    倒是天子，秘密來到荊州，又沒帶什麽人馬，不是將自己置於險地嗎？
    郭嘉對劉協勢力的分布非常清楚，大軍主要集中在長安與許都，少量在徐州。
    如果他在荊州出點什麽意外，那誰能救得了他呢？
    “嗬嗬……”
    想到這裏，郭嘉的嘴角，揚起了一絲冷笑。
    ……
    晚間，客棧裏。
    經過兩天的冷靜，劉表終於接受了自己立劉琦為嫡子的事實。
    他不接受也沒辦法，他不願意與陛下對著幹，而且立嫡的文書，也已經發出去了。
    整個荊州，都知曉了立嫡之事。
    在客棧待了兩天，劉表也不知道外界的情況，但心中卻有極其不好的預感。
    蔡家，絕對會搞出什麽動作，來反對此事。
    “叔父辛苦了，稍後，你就可以回去了。”
    “隻是，叔父這段時間最好還是深居簡出。”
    劉協來到劉表的房間裏，笑著說道。
    “陛下，你讓我做的事情，我都做了，希望陛下也遵守自己的諾言。”
    到了這種地步，劉表也沒有退路，既然陛下承諾過自己永為荊州之主，他也希望陛下信守諾言。
    狡兔死、走狗烹的事情，在曆史上數不勝數，劉表也擔心這一點。
    “放下吧，咱們劉家的天下，自然也是劉氏之人守的。”
    劉協也沒想過返回，隻要劉表聽話，那荊州在他手中，與在自己手中，也差別不大。
    而且，劉表和劉協都是短命鬼，即便把荊州給了他們，他們又拿什麽去永鎮荊襄？
    “咚咚。”
    這時，響起了敲門聲。
    劉協去開門，來的是一個與自己年歲相仿的少年，他的模樣非常著急。
    見到劉表後，直接跪了上去，“父親，你真的立我為嫡子了？”
    來人，正是劉表的長子劉琦。
    他為什麽會找到這裏來，想必自有他的手段。
    但他被立為嫡子，臉上卻沒有一絲高興的表情，反而是寫滿了憂慮。
    “沒錯，你也十六歲了，按照禮法，也應該成為嫡長子。”
    劉表點了點頭，指著劉協說道：“這位是當今天子，你還不過去拜見？正是陛下，推薦你成為荊州的嗣主的？”
    “陛下？”
    劉琦望著劉協，腦子有些發懵，但還是過去行禮。
    “琪兒，時候不早了，你也回去休息吧，以後幫著為父，處理荊州的事務吧。”
    “陛下，臣先回去了。”
    劉表說完，便離開了客棧，接下來，他知道他還要麵對蔡氏兄妹的反撲，所以得早做準備。
    然而，劉琦卻沒有要離開的意思。
    “你還有事情？”
    劉協望著他。
    “陛下，請救救我！”
    劉協當即跪在了地上，聲淚俱下地說道：“立嫡之事，對我來說，乃是取禍之道啊。”
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