項葉家裏沒有人愛珠寶，但有她愛畫。收藏的畫作之中，若說有哪副珍貴到“觀依客”必想得到的，該是《芝州二月纖雀蘭》。

    項葉從單辟給自己的書房牆上，把它取下時，心裏是萬分不舍得。這畫對她來說，已經不隻是一幅筆法絕妙的畫這麽簡單了，它載著她多年的情思，也連接著她和簡雲楟，若是真丟了，怕會成為終生的遺憾。

    項葉剛看“觀依客”的卷宗時，也像溫清磑一樣，覺得他很有趣，過得很江湖瀟灑。劫了珠寶名畫，有時賞玩一番，就會轉手賣掉，拿賣的銀子給窮人家買衣裳、食物，種子。有一次，在西南，“觀依客”憑著他畫地圖的本事，找到了當地大貪官藏財寶的地窖，主動引官府前去，人贓並獲，為百姓滅了一大害。又有一次，他調戲了單國的郡主，被單國的兵馬攔在邊境，逼著他入贅。他假意答應，實則埋伏在軍中，親自畫了他們的布防圖，藏在某處，以此作為籌碼，要求回簡國。回到簡國之後，他如約相還了布防圖，還在上作了批注，為他們點出了原有布防的弱項，說是作為對郡主的補償。

    通過這許多的傳奇故事，他得到了兩國人民的追捧和一群立誌與其不共戴天的仇敵。

    項葉承認，剛看的時候，她對“觀依客”也頗感興趣。可隨著約定日的逼近，隨著她的擔心越來越多，她開始討厭起這個惡名昭彰的大盜了。

    人有時候總比自己想象的，更加懦弱。

    項葉不打算去約定的偷畫地點等觀依客了。一是她不會武功，去了可能反給大家添亂。二是越看那些卷宗，她越心慌，若是最後抓不到他，畫反被盜了，她擔心自己失態，當場受不住那個結果。

    在董棾眼裏，項葉一直是冷靜和堅強的。

    她一知道官府約觀依客來盜畫的消息，就馬不停蹄地從家裏找機會溜出來，托關係找人帶她進衙門看熱鬧。本以為會看見項葉親自守畫的俊俏模樣，找了一通，卻隻瞧見上座的簡雲楟。

    董棾手涮著來時剛扯的小枝，看著正襟危坐的簡雲楟，挑眉小聲說“這有了知心人呐，就是不一樣。體貼我的小公子，你在哪呀。”

    嘟囔完，就往衙門外溜。

    觀依客長得俊俏，行事風流，最討閨中女子歡心，到了約定日，喜愛他的百姓們在衙門外圍了個滿轉。他們從四處趕來，一直圍到外頭的幾條街遠，堵了個水泄不通，偶爾還聽得見有人在領頭唱專門送給觀依客的歌。

    衙門的捕頭這次敢大張旗鼓地貼告示，請人來盜畫，也是做足了準備的。地點就設在衙門大堂，捕快們裏裏外外地早包圍好，屋頂的弓箭手，也列一排地趴著。

    設計此次計劃的捕頭站在庭下，向埋伏的捕快們訓話“大家夥聽著，保持警惕，沉下心來，不要被別的聲音影響，急躁冒失。”

    簡雲楟坐在堂上，對捕頭的做法，表示讚許。

    又過了幾個時辰，已經入夜，防守的捕快到了換班的時候。

    在房頂的弓箭手下撤時，衙門放畫的主屋突然黑了。

    弓箭手聽見捕頭叫喚，忙著回上屋頂。

    不過片刻，主屋的燈又亮起來。可畫，卻已經沒了。

    與畫同時消失的，還有簡雲楟。

    簡雲楟一直追著觀依客，到了城西外的荒草地。

    跑了一段，觀依客突然停下來，回身問簡雲楟“你還要追多久？”

    簡雲楟在他後幾步停下，背著手回“別的就算了，這副你不能拿走。”

    觀依客皺皺眉，原地開了畫筒，把畫展開看，又小心地收回去。

    簡雲楟一直沒動。

    觀依客說“確是佳品，紫豔不俗，花樹滿山，仙境不凡。但你既不愛花，又不愛畫，如此執著，為個什麽？”

    簡雲楟走近他，自然地從他手裏接過畫筒，拍拍他肩膀，說“明年，來喝我喜酒。”

    觀依客明顯被這句話嚇了一跳，惹得簡雲楟放聲大笑“表哥，我倒是沒想到，大名鼎鼎的觀依客會被這嚇到。”

    觀依客忽地麵色凝重好些，問他“皇帝逼你的，還是……”

    簡雲楟搖搖頭，聲音柔了許多“是我甘願敗北，與爺爺無關。”

    觀依客的麵色依然凝重。

    簡雲楟背好畫筒，又問他“還有件事，前久的《虎城禺山圖》，是不是你拿的？”

    觀依客換了幅臉孔，冷得高傲“我對專弄出來討人歡心的東西，從來不感興趣。”

    簡雲楟了然。

    那副圖是陸探微的成名作，據傳他實打實地觀景一年才畫成。不過，那副畫政治因素太濃，也算是專門畫了呈給皇帝求功名用的。之所以叫《虎城禺山圖》，是因為簡國鎮國神獸是虎，畫一片大好河山，也是為了顯政治清明、國泰民安。

    簡雲楟清楚鄺竒的為人，知道他說不是，就一定不是。

    他對鄺竒說“表哥，我先回去了，晚了消息傳到項家，你未來弟妹怕要白白地傷心一場。最近京城有些亂，前些日子《虎城》那副畫丟了，我去看過，怕是有人故意想賴給你，自己小心。”

    觀依客點點頭，說“管他是誰，不必憂心，你去吧。”

    簡雲楟轉身飛走了。

    觀依客看著他遠去的背影，若有所思。

    簡雲楟自小心思就比別人重，他想瞞的事情，自然會想辦法瞞得天衣無縫。

    觀依客擔心，剛才他流露出的關心和柔情都是故意裝給他看的，很有可能是為了隱藏他急匆匆定下的婚事背後的玄機。簡雲楟是他在世上唯一的親人，他不會放任別人以任何理由逼迫簡雲楟做他不想做的事。

    觀依客往城中早買好的落腳處走，自言自語地說“最近正好無聊，現下倒是有事情好玩了。”

    天不湊巧，他剛走到人多一點的地方，迎麵就遇見個女酒鬼，叫嚷嚷地左飄右移，擋著路。

    他本想直接用輕功飛過去，待那女酒鬼抬了頭，他又覺得麵孔有些熟悉，站在原地想了好久，才記起她是誰。

    等他記起來的時候，酒鬼已經撲過來了。

    酒鬼趴他懷裏，拿著不知是哪扯的爛樹枝，挑他下巴，問“俏公子，你娶妻納妾沒有啊？”

    鄺竒笑了，很好，話都是一樣的。

    鄺竒捏著她肩膀，推她站正，回“娶了如何，沒娶又如何？”

    董棾聽完一下抬了頭，又低了頭，最後狠狠搖搖頭，終於抬起來，擺擺晃晃的圍著他繞，手裏的軟枝條一甩一甩“娶了的話，那我……怕要抱憾終生。要是沒娶啊，你看，這兩日……天氣正好，風暖不燥，小公子你，可以和我一起泛舟湖上，郊外放風箏。過兩天，要是天公不作美，下雨了，我倆還可以坐亭煮茶，下棋遊戲。你說，美哞美啊？”

    觀依客沒有說話，也沒動。

    董棾繞到正麵，眯著眼看他，笑著說“你是我最近見過最俊的。”又自己退遠一步，傻兮兮地笑“藍衣服也穿得好好看，白麵玉郎。誒，我們好像在哪見過。”

    觀依客瞥她一眼，看這裏人還算多，時間也不晚，一言不發地飛走了。

    董棾看他飛起來，皺了眉，耷拉著臉，仰著跌到地上，嘴裏嘟囔“最討厭，說飛就飛的人了。”

    項葉用過晚飯，就把自己鎖進房裏，兩眼放空，一直趴在桌上。

    一個時辰過去，她突然坐直了身，拍拍臉蛋，讓自己清醒。

    她自我安慰“項葉，到這可以了。持續縱溺情感，不過是徒勞的不可自拔。冷靜下來，冷靜。”

    坐著深喘幾口氣，她撤了簪飾，找了一本介紹單國民族服飾的書躺著看，慢慢地，她的呼吸變得綿長。書靜靜地攤在她的身上，蠟燭刻意地小聲劈啪，把火一點點暗下。

    隔日，項葉梳洗時，阿舒就跟她說了昨夜衙門的情況，她聽完鬆了一口氣，淺淺地笑，卻不再看得出更多分別，好像一切如常。

    簡雲楟很早就派人到府裏遞了貼，約她今日去陋漏樓喝茶，她梳洗打扮一番，沒磨太久，就出了門應約。

    項葉進廂房的時候，簡雲楟已經為她倒上了茶，她看見，另一張矮桌上，放著她的畫筒。

    出門的時候風比較大，她穿了披風，進屋後才脫了坐下，她仔細地看了看他，之後開口問“我還沒到，怎麽先把茶滿好？”

    簡雲楟笑笑，說“聽見你上樓，才擺的茶杯。”

    項葉有些吃驚，問他“你怎麽知道是我？”

    簡雲楟笑著，和她說“你想聽技藝的來由，還是怎麽認出的你。”

    項葉端著喝一小口茶，說“哪個都好，我都願意聽。”

    簡雲楟手伸過來，幫她把頭發攬到耳後，說“小時候學武藝，就得練耳朵，這樣方便知道，有沒有人靠近，別人往哪邊出招，學的時候，我比別人用功一點，所以也厲害一點。至於為什麽知道是你，因為，我用心記了，想記住，你的每次靠近。”

    項葉笑了，用茶杯指他，嬉趣說“這是哪位美嬌娘教我們小將軍的甜言蜜語。”

    簡雲楟把身子湊近她一點，雙手杵在桌上，說“大概是眼前這位，因為除她之外，從未有過別的，也不敢再有。”

    項葉收回手，給他倒了茶，笑著說“那可真要恭喜小將軍，三生有幸。”

    簡雲楟看著她笑，說“姑娘不必羨慕，這雖然算種天賦，但更是人的本能，終有一日，你定會明白的。”　　　　。