東發並不怪她，其實她也知道，自己回不了家了。

    剛剛在竹林裏，身體整個兒被扯得四分五裂的時候，她聽見了，大哥說了，爹娘把她賣了。賣給這家壞人了。可她不明白啊，她們明明吃得起飯，娘親明明給她縫了帕子，爹爹也朝她笑。出門前，一切都是好的。從村子這頭到她家，才幾步路啊。

    東發哭不動了，可小姐姐總能續上，替她接著哭。

    她乖，洗完澡， 又去睡覺。

    她恨，恨大哥自說自話的“我愛你啊，你的眼睛真美，東發。”

    她累，隻想睡個不做夢的覺。

    第二天她一醒過來，小姐姐就不見了。她目光空空地掉了眼淚，問別人，小姐姐到兒哪去了。別人敷衍地答一句，說一早被調回城裏了。

    很多個月之後，某一天晚上，她問起大哥，小姐姐到底去哪了。大哥喝醉了，毫不在乎地坦然承認，在他強暴她的第二天，就被他爹娘殺了。

    那件事之後，弟弟被送走了。與其說是送走，不如說是騙走的。誰也沒料到大哥會做出這般的禽獸行徑，但不管富紳再怎麽管教打罵，屁股也還是要替他擦的。

    弟弟被騙去城裏念書，富紳答應好，等他一中舉，就回鄉來給他和東發辦親事，這兩年叫他先乖乖上進，東發他們會幫著好生養好。等他走了，東發就一直被關在府裏學女紅、讀女戒。

    一年過去，東發九歲，有一回大哥酒醉，又闖進她的屋子。這次，她學會了大叫，哭喊到一府的人無不知曉，大哥沒有得逞。第二天，東發就被挪到了更遠的田屋去關著，給她派了兩個丫鬟單獨照看。

    東發不再種地了，也不再愛盯著水田一瞅就是一天，她變冷了、變呆了，總一個人躲在屋裏發癡，不愛搭理人。無聊了，就開始做女紅。她縫的第一塊帕子就是杜鵑花，花樣是照著她娘給她的那塊描的。之後就開始縫野菊花、縫月季，縫水仙，東發的帕子越繡越好，個頭也漸漸蹭高。

    又過了一年，富紳出意外，死了。家裏成了大哥主事，沒人能再管住妖魔的心了，因為他自己毫無抵禦黑陋的。

    喪期三年不滿不說，剛過了十五天，他就要辦喜事，想娶東發回家，好日日看。他娘氣得病了，他不管，叔伯一行人來勸，他狡言相騙。

    沒人攔得住他娶東發，東發自己更無可能。

    等弟弟鄉試剛完、收到消息，趕回來，東發已經是大嫂了。

    後花園的秋千沒人玩，早破爛了。大哥不喜歡月季，就讓人全拔了改種牡丹，弟弟回來，站在後花園裏，與東發麵對麵碰上。黃花早謝，一朝紅遍。

    他明顯大了很多，高壯不說，整個臉都瘦得棱角分明。

    東發早已學會偽飾的溫順，她朝他禮貌一笑，她的眼睛依舊很美，雖然與往昔已大不相同，明明逝水時日也不過兩年。

    他說：“我不知道爹死了，他們不想影響我考試，就一直瞞著。”

    東發淡淡地回：“回來了，去墳頭上柱香。”

    他激動地跨上前兩步，講：“東發，我帶你走吧。先去城裏，等我考試過了，我們就離開這兒，再也不回來。”

    東發冷笑，太陽升高了，她直麵著，很刺眼睛。她伸手擋住太陽，從他身邊走過，說：“你還是一如既往地自私啊。”

    弟弟身形晃蕩，卻站在原地，沒有追，也沒有回頭。

    東發第一次嫁人的時候，十歲。第二次嫁人的時候，也不過十三歲。

    她的身子骨已經很不好，每次來月事都要痛得發昏，她常想：“就這麽流著血死掉也好。”但又偏偏隻能忍痛活下去。

    她變得嬌弱，弱如柳絮隨風飄搖，易感風寒，易起紅疹，總在咳嗽。

    大哥不想她死，就帶著她到城裏去排號看病，偏巧了，看病那日摘下麵紗來，給大夫看臉，又被街上路過的城主兒子瞟見，驚為天人。

    城主兒子是個比大哥還蔫壞的角色，不管不顧的脾氣一早出名。當即就派人跟蹤，等他們回到家，趁鄉裏晚上人少，派了一隊官兵就來圍府搶人。

    大哥開始不知道領頭人的身份，直以為來了強盜，還想奮力抵抗。直到官兵們把刀架在了他脖子上，他被嚇得口水直流，才開始求爹告娘。

    城主兒子再莽，也還有幾分心性，看見他這模樣，不屑隻差沒吐他滿臉口水。他當場把東發從床上抱下來，當著一眾人的麵問話：“你幾歲了？”

    東發使勁抓撓，用盡力氣反抗，卻被他一手鎖住。又是那種絕望，和那夜一樣，無力而相似的絕望。

    東發的燈被雨打濕，她流露的悲傷似含帶著潮濕的泥石板氣味，城主兒子瞧見了，心忽地疼了一下，衝她語氣也輕下來：“別鬧，回話，今年幾歲了。”

    東發在想，接下來自己又要經曆的事。她想死了，她撐不住了，在她還沒來得及咬舌自盡以前，居然先昏過去了。

    大哥看這情況，還不想把東發放走，隻因她是那麽嬌美，他忙著回話：“好俠士，手下留情，這是我妹妹，今年才十三，沒到嫁人的年紀。我知道她生得美，你要是喜歡，等及笄了，我打包送到你府上去。現在這會兒，別急，別急，心急吃不了熱豆腐。”

    城主兒子回頭看他，嗤笑一聲，直接上去就是一腳，大哥被踢得砸到後牆上歪著吠。城主兒子抱著東發，叫丫鬟拿披風來給披上，就要打道回府。

    出房門之前，他特意交代：“讓他死得醜一點。”

    東發跟了城主兒子之後，很是受寵。

    他後院裏雖養了八個小妾，卻沒一個能比得過東發更受疼愛。漸漸地，他甚至都不再到別人的屋子裏去了，哪怕東發來月事，也要陪著她。

    她快十五歲了，還差十天。她已經成熟得過分，見過她的人，沒有一個能再輕易地將眼睛挪開。她的美貌使她名揚，近幾州的人都在傳她是仙女下凡。沒人記得她的過往，人人都想要從她身上獲得，獲得一種愉悅的欣賞，一份調弄的把玩，一次符合話本期待的遐想，一種搶奪占有的快感，一回自高自傲的反證。

    東發還是沒能變壞，盡管一直過得很苦。但她一個人不變壞，又有什麽用呢，這世道早壞得慘不忍睹了。