兩姐妹回家之後，一夜都睡不安穩。

    夜裏起來，對坐著商量，怎麽這巷裏居然真生出了這樣好看的小姑娘，比她倆，好看這麽多倍的姑娘！

    她鼻子挺、眼睛含水，不要幾年，出去念書了，這學堂、這前後幾巷，哪裏還會有她們的位置嘛。

    倆人搭著肩地歎氣，姐姐忽然冒出個壞主意來，和妹妹悄悄咪咪地講小話。一陣過去，倆人又坐在床鋪上嘻嘻哈哈地傻笑個不停。

    五天之後，小娃娃平常本來都能很早回家，今兒卻突然被學堂的一個小子叫去吃酒，說是生辰宴。小娃娃推辭說自己要做功課，況且，按習俗，男子不到十五，根本不過什麽生辰。

    沒想到那小兄弟連拽帶騙的，硬生生給他拖去。

    又趕巧，中蓮家今天的生意特別好，她爹娘和人討價還價，一直關不了店。

    家裏就隻有個奶媽在帶孩子。

    外頭忽然有人敲門，奶媽一去開，發現是條小黑狗，居然就在他們門口拉起屎來。她忙把狗趕走，又提起掃把去掃臭。

    一堆弄下來，等洗完手回屋再看，本該在屋子裏乖乖睡覺的小中蓮早已不知所蹤。

    姐妹倆翻牆把娃娃抱走。一路上，顛著顛著地，中蓮被晃醒了，一醒過來，還衝姐妹倆傻笑。

    姐妹倆心驚，頭上直冒汗。

    姐姐硬撐起臉色來，掏出塊糖給中蓮，騙說，帶她去找小娃娃，中蓮也不知聽懂了沒有，仍咧著個嘴傻笑。

    她們七繞八拐地，把中蓮帶到了另一麵大家平日根本不去的破敗處。有個穿鬥篷的婦人早在那等著了，邊上還停了一輛貴氣逼人的馬車。

    姐妹倆把中蓮抱過去給婦人看，中蓮衝著婦人傻乎乎地笑。婦人一看到中蓮的模樣，冰雪漂亮，非常滿意。她塞了幾大袋銀子給姐妹倆，就哄著把中蓮抱上車帶走。

    長大後的中蓮再回想這段記憶的時候，一切都已經很模糊。

    她並不知道是被人拐了，剛開始，離開了娘親和奶媽，她還哭鬧了幾夜。後來這家人照顧她照顧得周到，錦衣玉食、暖被奇珍地一招，什麽就都被拋到腦後去了。

    被拐之後，名字也改了。不再叫中蓮，而叫欣琷。

    拐她的婦人對她很好，中蓮被她養大的日子裏，也算一應幸福，所以一直很聽那婦人的話，基本是叫東往東，叫西往西的，明上從不下那婦人的麵子。

    以至於十年之後，新家的小妾跟她的“後爹”哭鬧，不要命地陳白“正房的孩子當年是我親眼看著死的，又怎麽可能是她說的什麽養在娘家，不忍看到孩子，以防觸景生情地想起老爺你來。她明明就犯了淫罪！那孩子生得冰雪漂亮，與老爺半點不像，定是在外頭，與什麽野男人生的。這十年來，我生生地看著老爺你掏心窩子地疼她愛她，卻不敢說出真相。老爺啊，你別再被夫蒙騙了，再這麽下去，等到幾年後您去了，一切都全為別人做了嫁衣啊！”

    原來，中蓮是被城裏的將軍府給買走了。

    將軍十年前去沙場征戰，單國戰敗。消息傳回來，都說將軍死了。將軍夫人之前是生了個女兒，雖然那個女兒也確實不是將軍的種，是夫人和在外養的一個戲子生的。

    隨著孩子越長越大，長得也就越來越像那個戲子。因著戲子名聲挺大，見過他的人很多。其實夫人心裏頭一直很害怕，趁將軍出去打仗的功夫，她就讓人把孩子先帶到別院裏去養。

    正巧這空當，戲子自己跑了，孩子也突然病了。她其實不是不愛孩子，畢竟是親生骨肉，她最後也去看了一眼，算送了她最後一程。雖然沒能救回來吧，但夫人想著，起碼也算了了一樁虧心事。不然等孩子越長越大，事情暴露、名聲盡毀不說，怕是母女倆都得抱著頭一起死。

    後頭將軍死訊傳來，她本來打算，等守完一年喪了，就把孩子的死訊傳出去，就說是思親過度，一下沒受住就去了。帶著個拖油瓶，以後還不好改嫁。夫人自己本也是名門望族出來的姑娘，自幼就愛玩，嫁人了也改不掉，隻學人家偷著玩。

    後來誰想到，消息又傳回來，說將軍沒死。

    這可把夫人急壞了！且不說幾個小妾家的兒女都在，她膝下一無所出吧。就說她莫名其妙地把長房女帶死了這回事，等將軍母親回來，怕也是要被大大責怪的，弄不好，甚至可能被休棄，這就又影響名聲了。

    夫人苦思冥想，最後決定，讓貼身丫鬟去窮人堆裏找個最漂亮的給她買回來，要神不知鬼不覺的。

    反正孩子還小，估摸著年紀差不多大就行，左右幾個月的根本看不出來。將軍出去打仗那會兒，孩子才生下來五個月，他哪能知道長大了會成個什麽樣子。漂亮了，就說像娘，反正總不至於和親生的那個一樣，長了張全天下人都看得出來的肖爹臉。

    丫鬟出了高金，貼在人販子那。又恰被出餿主意的姐妹倆逮見，就打算偷了中蓮出來賣，不僅解決了心頭大患，還能賺一大筆錢來買衣裙、胭脂水粉。

    姐妹倆騙丫鬟，說是因為自己家裏窮得揭不開鍋了，沒辦法，隻有把最好看的小妹妹拿出來賣了。倆人互相掐著，故意掉了幾把淚，裝得可憐，還假惺惺地拉著丫鬟的手，要她以後一定要對中蓮好。

    丫鬟應付下來，抱著中蓮就回了府。

    夫人做事又怎會如此不小心，她自知這是個驚天大秘密。況且，這買回來的姑娘實在長得太漂亮了，和小時候的她很像，她覺得很長臉，也很喜歡。但這麽漂亮的，給人留印象肯定深，她可不想未來把姑娘養大了，卻被幾個窮人纏上來認親。她調了娘家的兵，直接讓他們去處理，最好把認識這小姑娘的人通通給處理幹淨。

    府兵裏最厲害的，知道自家小姐犯了大錯，也不敢去收買當地官府，怕被更多人知曉，就隻好親自動手。

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